À son Conférence sur l'ingénierie matérielle Windows 2006 (WinHEC) réunis aujourd'hui, Microsoft annoncé FlexGo, un programme visant à réduire les obstacles financiers à la possession d'un PC dans les marchés émergents en permettant aux utilisateurs de payer pour l'utilisation de la machine au fil du temps, soit par le biais de plans d'abonnement, soit de cartes prépayées.
« Aujourd'hui, plus d'un milliard de téléphones mobiles prépayés sont déjà utilisés dans le monde. Nous savons donc que FlexGo permet une utilisation familière et confortable. modèle de répartition qui fonctionne pour les personnes ayant un revenu variable ou imprévisible », a déclaré Will Poole, vice-président senior du Market Expansion Group chez Microsoft. « Offrir une flexibilité sans précédent en matière de possession d'ordinateurs mettra des ordinateurs personnels de haute qualité à la portée de centaines de millions de familles. et les petites entreprises des marchés émergents afin qu'elles puissent elles aussi profiter des nombreux avantages que les PC apportent dans les domaines de l'éducation, du divertissement, de la communication et productivité."
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L'idée de base derrière FlexGo est que les clients, au lieu de payer le prix fort pour un ordinateur et de le rapporter chez eux ou entreprise, les clients paient environ la moitié du prix du système, en achetant des abonnements ou des cartes prépayées pour accéder toutes les heures au ordinateur. Si l'abonnement expire ou si l'utilisateur manque d'heures prépayées, l'ordinateur passe à un « réservoir de réserve » offrant des fonctionnalités et un accès limités jusqu'à ce que l'utilisateur achète des heures supplémentaires. Les heures achetées comptent pour la propriété: une fois que l'utilisateur a acheté un nombre d'heures prédéterminé, il possède l'intégralité du PC. FlexGo nécessite que les ordinateurs aient au moins un accès occasionnel à Internet.
Microsoft dit travailler avec un fabricant d'ordinateurs Lenovo et d'autres pour mettre en œuvre les systèmes FlexGo, et lance aujourd'hui un deuxième essai FlexGo au Brésil. Au cours des trois prochains mois, Microsoft prévoit de lancer des essais FlexGo en Russie, au Mexique, en Chine et en Inde. Dans un premier temps, le programme prévoit de proposer des ordinateurs de milieu de gamme exécutant l'édition familiale de Windows XP, mais Microsoft pourrait étendre le programme à l'édition Starter de son Windows Vista à venir, et affirme travailler avec des opérateurs de télécommunications et de médias pour fournir aux clients des systèmes haut de gamme et des éditions Media Center. base d'abonnement.
Microsoft présente FlexGo comme une force de démocratisation, mettant la technologie de l'information entre les mains de personnes pour lesquelles elle serait autrement hors de portée. Cependant, il convient de noter qu'au fil du temps, Microsoft gagne le même montant d'argent avec un système FlexGo qu'avec la vente d'un PC traditionnel et, en fonction des taux d'intérêt, des frais financiers et d'autres conditions, les consommateurs peuvent finir par payer beaucoup plus pour un système FlexGo au fil du temps que ils le feraient s'ils achetaient les PC directement, créant ainsi un nouveau canal de revenus pour Microsoft et les fournisseurs d'ordinateurs sur un nouveau marché à faibles revenus. segment.
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