Un soleil artificiel construit en Corée a établi un nouveau record pour la plus longue durée de fonctionnement, en maintenant une température de plus de 100 millions de degrés Celsius pendant 20 secondes.
Le Korea Superconducting Tokamak Advanced Research (KSTAR), techniquement connu sous le nom de « recherche sur la fusion nucléaire supraconductrice », "appareil", est un appareil qui recrée une fusion similaire à celle qui se produit dans une étoile comme notre soleil, afin que l'énergie de fusion magnétique puisse être étudié. L’idée est que la fusion pourrait être utilisée comme source d’énergie et contenue en toute sécurité à l’aide de champs magnétiques.
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La nouvelle période de 20 secondes de fonctionnement à pleine température constitue une avancée par rapport à la précédente réalisation. de KSTAR de fonctionner pendant 8 secondes en 2019, suite à son atteinte de température pour la première fois en 2018.
La température extrêmement élevée de 100 millions de degrés est nécessaire pour que les atomes d’hydrogène acquièrent suffisamment d’énergie pour vaincre les forces électriques de répulsion entre les protons. Cela permet aux atomes de fusionner, ce qui pourrait créer de l'électricité dans un processus appelé thermonucléaire. puissance de fusion. Une telle source pourrait constituer une source d’énergie alternative durable qui pourrait réduire la dépendance mondiale aux combustibles fossiles.
Le directeur Si-Woo Yoon du centre de recherche KSTAR du KFE a expliqué cette réussite dans un déclaration: « Les technologies requises pour les opérations longues de 100 millions de plasma sont la clé de la réalisation de l’énergie de fusion, et la Le succès de KSTAR à maintenir le plasma à haute température pendant 20 secondes constituera un tournant important dans la course à la sécurisation. les technologies pour l'exploitation longue durée du plasma à haute performance, un élément essentiel d'un réacteur à fusion nucléaire commercial dans le avenir."
Les dernières avancées ont été rendues possibles par l’amélioration des performances du mode Barrière de transport interne (ITB); un mode récemment développé qui permet de conserver le plasma pendant des périodes plus longues. "Le succès de l'expérience KSTAR dans le fonctionnement long et à haute température, en surmontant certains inconvénients des modes ITB, nous rapproche du développement de technologies pour réalisation de l'énergie de fusion nucléaire », a ajouté Yong-Su Na, professeur au Département de génie nucléaire de la SNU, qui a mené conjointement des recherches sur le plasma KSTAR. opération.
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