La différence entre les algorithmes, les pseudocodes et les langages de programmation

Si vous débutez en programmation informatique ou si vous êtes autodidacte, certains termes couramment utilisés peuvent vous dérouter. La plupart des gens savent clairement ce qu'est un langage de programmation, mais des termes comme « algorithme » et « pseudocode » sont souvent utilisés sans aucune compréhension claire de leur objectif. Les algorithmes, le pseudocode et les langages de programmation sont tous des outils utilisés par les programmeurs à différents stades du développement d'un projet. Si vous comprenez leur utilisation appropriée, vous pouvez développer des programmes plus rapidement et ces programmes seront plus faciles à entretenir.

Un algorithme est simplement une série d'étapes que vous suivez pour résoudre un problème. Vous listez les étapes dans l'ordre où elles doivent être exécutées. Si vous donnez à un ami des instructions sur la façon de se rendre chez vous - en commençant à son emplacement initial et en terminant à l'emplacement prévu - vous pourriez appeler cela un algorithme pour se rendre chez vous. Les recettes pour faire un gâteau ou les instructions pour construire une table sont aussi des algorithmes. Cependant, les programmeurs informatiques utilisent le terme spécifiquement pour décrire les étapes qu'un programme informatique correctement conçu suivra pour atteindre l'objectif prévu.

Bien sûr, les ordinateurs ne comprennent pas les instructions écrites en langage humain. L'algorithme doit leur être « expliqué » dans une langue qu'ils comprennent, et cette langue est un code binaire -- une série de zéros et de 1 difficiles à lire et à écrire pour les humains sans faire beaucoup de erreurs. Les langages de programmation ont été conçus pour faciliter ce processus. Ils utilisent des mots-clés et une syntaxe spéciaux - l'équivalent du vocabulaire et de la grammaire dans une langue humaine. Le langage de programmation convertit ensuite ces mots-clés et cette syntaxe en code binaire que l'ordinateur exécute pour exécuter l'algorithme.

Lorsqu'ils commencent à concevoir un programme, les programmeurs ne savent souvent pas dans quel langage de programmation le programme sera finalement écrit. Même s'ils le font, ils peuvent trouver que le langage de programmation n'est pas un moyen naturel pour eux de réfléchir clairement à la logique des étapes de l'algorithme. Pour faciliter ce processus, les programmeurs utilisent une forme intermédiaire de code appelée "pseudocode". Le pseudocode sonne comme un langage humain simplifié, mais il n'est basé sur aucune programmation spécifique Langue. Il utilise plutôt une syntaxe commune à de nombreux langages de programmation. Un bon exemple est la syntaxe de prise de décision comme les structures if-then; une autre est la syntaxe en boucle comme les structures for-next.

Chaque type de « langage » donne aux programmeurs un avantage au stade de développement où il est utilisé. Les algorithmes peuvent être écrits dans un langage humain normal, permettant à des experts qui ne sont pas des programmeurs de contribuer à la phase de développement du programme. Le pseudocode permet aux programmeurs spécialisés dans différents langages de programmation de mettre en commun leurs connaissances et de créer le code le plus efficace, résultant en des programmes rapides et compacts. Et les langages de programmation eux-mêmes offrent de la flexibilité, car certains langages sont mieux adaptés à certains travaux. En utilisant les trois outils, de meilleurs programmes informatiques peuvent être développés plus rapidement et plus économiquement.