L'investissement sera utile car le SoftBank Fund vise à clôturer le financement initial d'ici la fin du mois, avec une clôture finale prévue pour la mi-2017, selon un article du Wall Street Journal. Apple rejoint une liste croissante de grandes entreprises technologiques – des sociétés comme Qualcomm et Foxconn ont également investi dans le fonds.
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"Nous pensons que leur nouveau fonds accélérera le développement de technologies qui pourraient être stratégiquement importantes pour Apple", a déclaré la porte-parole d'Apple, Kristin Huguet, dans le rapport du Wall Street Journal.
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Le fonds a un objectif de 100 milliards de dollars, alors même si un don de 1 milliard de dollars ne représenterait qu'un pour cent de cet objectif, il signifierait que la plus grande entreprise technologique au monde soutient le fonds, et cela pourrait inciter d'autres à y investir aussi. SoftBank lui-même apportera 25 milliards de dollars, tandis que le gouvernement saoudien devrait être le plus gros contributeur avec 45 milliards de dollars.
Le SoftBank Fund lui-même devrait investir dans des technologies émergentes comme l'intelligence artificielle, et a même attiré l'attention du président élu Donald Trump, qui a récemment rencontré le PDG de SoftBank, Masayoshi Son, pour discuter d'une promesse d'investissement de 50 milliards de dollars du fonds aux États-Unis. Le fonds espère être lancé à un moment donné dans 2017.
Des rumeurs ont commencé à faire surface qu'Apple était en pourparlers pour investir dans le fonds à la fin de l'année dernière, mais il n'était pas clair à l'époque si ces pourparlers déboucheraient finalement sur un investissement.
Bien sûr, investir dans le fonds pourrait également être utile pour Apple - cela pourrait aider l'entreprise à mieux comprendre dans l'innovation en cours dans les technologies émergentes, qui pourraient ensuite être mises en œuvre dans le nouveau des produits.
L'investissement représente en quelque sorte un changement pour Apple, qui n'a pour l'essentiel investi que de petites participations dans de petites entreprises jusqu'à présent. Comme le note le Wall Street Journal, la société a investi 1 milliard de dollars dans Didi Chuxing, le concurrent chinois d'Uber, en 2016. SoftBank elle-même a également investi dans cette société.
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