Test du Sony Xperia Z Ultra

Bienvenue dans le monde des smartphones à grand écran, plus communément appelés phablettes. Le Galaxy Note 3 riche en fonctionnalités de Samsung possède un écran de 5,7 pouces en tête de la catégorie, qui comprend des appareils tels que le HTC One Max, le Nokia Lumia 1520 et le Samsung Galaxy Mega.

Le Xperia Z Ultra de Sony dépasse ces autres modèles avec un magnifique écran 1080p de 6,4 pouces qui, dans la plupart des environnements, semble exceptionnel. Il fonctionne également comme un champion, grâce à son processeur Snapdragon 800, qui alimente également Le G2 de LG.

Le Z Ultra est certainement un appareil élégant et élégant (et au toucher), avec des caractéristiques uniques qui le distinguent du grand écran téléphone intelligent paquet. Mais il présente également des défauts qui peuvent vous inciter à envisager des appareils alternatifs, d'autant plus qu'un opérateur américain n'a pas récupéré le Z Ultra. Le modèle HSPA + (3G) que nous avons testé se vend 650 $, tandis que la version 4G LTE est au prix de 680 $.

Un Xperia familier

Si vous connaissez d'autres produits portables récents de Sony, comme le Xperia Ztéléphone intelligent ou la Xperia Tablette Z, alors l'extérieur du Z Ultra vous semblera très familier. Sa forme semble plus carrée que la plupart des autres smartphones, grâce à des bords qui ne sont pas aussi arrondis que les offres de Samsung ou d'Apple.

C'est énorme: Le Z Ultra est étonnamment mince, à 0,26 pouces. Mais il mesure également 3,62 pouces de large et 7,04 pouces de haut. Cela signifie que ce téléphone ne rentrera pas dans votre poche, sauf si vous avez de très grandes poches. De plus, bien que la forme rectangulaire de la gamme Xperia ne nous dérange pas sur les petits téléphones ou une tablette qui sera généralement être tenu à deux mains, ici, les coins rendent le téléphone plus inconfortable et peu maniable qu'il ne le pourrait être.

Dos glissant: le dos lisse et brillant, aussi glissant que son écran tactile en verre, rend le téléphone non seulement plus facile de tomber accidentellement de votre main, mais plus susceptible de glisser sur des surfaces inégales lorsque vous le posez également. Vous voudrez certainement un étui pour ce téléphone, ce qui le rendra encore plus grand.

Options de couleur : Le Z Ultra ne se sent pas lourd en haut ou en bas. Et même si vous n'aurez pas autant d'options de couleurs que l'iPhone 5C ou le Moto X, le Z Ultra est disponible en blanc, noir ou violet.

Imperméable: Comme la plupart des appareils Xperia récents, le Z Ultra est étanche, avec un indice de protection IP58, ce qui signifie qu'il doit survivre jusqu'à 1,5 mètre d'eau pendant 30 minutes maximum. Pour rendre cela possible, cependant, Sony a couvert la plupart des ports avec des portes en aluminium à joint en caoutchouc que vous devrez ouvrir et fermer lors du chargement ou de l'insertion d'une carte microSD ou d'une carte SIM. La batterie est également scellée, ce qui n'est pas idéal, d'autant plus que la durée de vie de la batterie n'est pas excellente.

Les bords du Z Ultra sont garnis d'aluminium brossé et les boutons sont également en métal, ce qui ajoute à l'esthétique impressionnante du téléphone.

Bon emplacement des boutons : Sur le bord droit, en tenant le Z Ultra en orientation portrait, il y a une prise casque en haut, et le plateau de la carte SIM et la fente MicroSD derrière une porte à charnière en caoutchouc. À mi-chemin du bord se trouve le bouton d'alimentation rond emblématique de Sony et une bascule de volume.

L'emplacement des boutons d'alimentation et de volume à mi-chemin du téléphone peut sembler étrange. Mais le Z Ultra est si haut que son emplacement est parfait pour un accès au pouce lorsque vous tenez le téléphone d'une main.

Prise en charge Micro SD : Nous sommes également très heureux que Sony ait ajouté un stockage extensible, car les 16 Go intégrés sont à peine suffisants pour les installations d'applications. Cependant, nous ne tenons pas trop à l'emplacement de la prise casque sur le côté. Cela rend effectivement le téléphone encore plus large qu'il ne l'est déjà si vous utilisez un casque filaire ou écouteurs. Nous préférons une prise audio en haut ou en bas.

L'orateur est boiteux : En bas se trouve la grille du haut-parleur unique du Z Ultra, qui est la première déception majeure de l'appareil. Spoiler: Ce n'est pas le dernier. Du côté positif, la sortie du haut-parleur ne sonne pas déformée au volume maximum, mais c'est au moins en partie parce que le haut-parleur ne se rapproche pas de ce que nous appellerions fort. Et, un peu comme nous l'avons vu avec le Galaxy Note 3, le placement du haut-parleur est assez mauvais. C'est près du coin droit, nous nous sommes donc retrouvés à le couvrir fréquemment et à couper le son lorsque nous jouions à Anomaly 2 et à d'autres jeux.

En termes simples, le haut-parleur unique du Z Ultra convient mieux à un budget téléphone intelligent qu'un produit phare à prix élevé. Et compte tenu de la taille (et généralement excellente) des écrans, cela rend la sortie audio du Z Ultra encore plus frustrante.

Un écran d'enfer, mais pas au soleil

Bien sûr, l'écran 1080p de 6,4 pouces du Z Ultra est le principal argument de vente du téléphone. À l'intérieur, il a l'air vif et net, ce qui devrait être le cas, grâce à la technologie Triluminous que Sony a apportée de ses téléviseurs HD.

Il est indéniable que la taille et la résolution de l'écran sont idéales pour jouer à des jeux, lire des magazines et regarder des vidéos. Mais l'écran est également très réfléchissant et sujet à l'éblouissement en plein soleil - certainement plus que la tablette Nexus 7 ou le Galaxy S4 auquel nous l'avons comparé. Nous ne savons pas si c'est le verre trempé que Sony a placé sur l'écran ou l'anti-éclats film, mais même à l'intérieur près des fenêtres par une journée ensoleillée, l'écran du Z Ultra peut être difficile à lire et semble faible. L'écran du Nexus 7 semble également nettement plus lumineux à l'abri de la lumière du soleil.

Un processus de mise à jour cahoteux

Lorsque nous avons commencé à tester le Z Ultra, nous avons reçu une notification indiquant qu'une mise à jour du système était disponible. Étant des types responsables, nous avons attendu d'avoir le téléphone branché avant d'essayer de le faire. Mais même alors, le téléphone nous a informés qu'il devait être connecté à un ordinateur pour télécharger et installer la mise à jour.

Malgré cela, nous avons des flashbacks sur nos jours avec les premiers smartphones comme le HTC Tilt et le T-Mobile Sidekick, nous avons consciencieusement branché le Z Ultra sur notre bureau, ce qui a lancé une installation du Sony PC Companion logiciel. Quelques clics et nous étions prêts à installer la mise à jour. Mais le logiciel nous a ensuite informés que la batterie du téléphone n'était pas assez chargée pour installer la mise à jour (même si elle était en charge), nous avons donc dû attendre un peu plus longtemps.

Après environ une heure de charge, nous avons installé la mise à jour, redémarré le téléphone et avons été accueillis par un autre message sur le téléphone, nous indiquant qu'une mise à jour était disponible. En rebranchant le téléphone sur notre PC, le logiciel Sony PC Companion nous a assuré que le téléphone était à jour. La notification de mise à jour sur le téléphone, cependant, n'a pas disparu tant que nous n'avons pas sauté dans les paramètres du téléphone et recherché une mise à jour là-bas. Ensuite, le message de mise à jour a finalement disparu.

Sony: Veuillez apprendre à publier des mises à jour via le téléphone. Nous ne devrions pas avoir besoin d'un PC.

C'est toujours sur Android 4.2, mais l'interface utilisateur de Sony est agréable

Une fois que nous avons mis à jour le Z Ultra, nous avons été un peu déçus de voir qu'il fonctionnait toujours Android 4.2.2. Mais Sony a promis que le Z Ultra verra des mises à jour des deux Android 4.3 et le tout nouveau 4.4.

Mis à part nos problèmes de mise à jour initiaux, le Z Ultra était très réactif, jonglant facilement avec plusieurs applications en cours d'exécution, taxant les jeux et à peu près tout ce que nous lui avons lancé.

Le système d'exploitation diffère du stock Android, bien que la peau de Sony ne soit pas trop lourde. Il existe cependant une poignée d'applications Sony préchargées, dont certaines sont en concurrence avec Google Play, ce qui peut rendre les choses confuses. Il y a Video Unlimited pour louer et acheter des films, Sony Select pour obtenir des applications, ainsi que l'application PlayStation, un Application Walkman pour écouter de la musique, une radio FM (qui utilise le câble de votre casque comme antenne) et quelques autres pour la plupart applications oubliables.

Nous l'avons fait, cependant, comme le clavier personnalisable et son processus de configuration, qui vous guide à travers des options pratiques telles que ajouter une ligne de chiffres ou le bouton de saisie vocale Google (les deux, en ce qui nous concerne, devraient être là d'ici défaut). Vous pouvez également modifier l'apparence du clavier ici.

Vous pouvez utiliser un crayon comme stylet, si vous pouvez trouver un crayon

L'une des caractéristiques les plus uniques du Z Ultra est que vous pouvez utiliser un crayon - oui, n'importe quel vieux crayon - comme stylet. Et cela fonctionne, pour naviguer autour de l'appareil, pour écrire (la reconnaissance de l'écriture manuscrite est également incluse) et pour dessiner à l'aide de l'application Sketch simple mais fonctionnelle.

Mais il y a quelques problèmes ici. Premièrement, pour la plupart d'entre nous, les crayons ne sont tout simplement plus aussi omniprésents qu'ils l'étaient à l'ère numérique. Et nous avons essayé un stylo à bille, qui ne fonctionnait pas du tout. Bien sûr, vous pouvez acheter un paquet de crayons bon marché et résoudre ce problème assez facilement.

On ne peut pas en dire autant de l'autre problème ici: le téléphone semble manquer de tout type de rejet de la paume, ce qui est un gros problème si vous essayez d'écrire sur un écran aussi grand. Votre main veut vraiment se reposer contre l'écran, et quand c'est le cas lorsque vous dessinez ou écrivez, le l'écran réagit souvent en traçant une ligne droite entre la pointe du crayon et l'endroit où votre paume a touché le écran. Cela s'est produit même lorsque nous avons essayé de poser notre paume contre le bord du téléphone et non contre l'écran.

Le Galaxy Note 3 de Samsung fait certainement toute l'écriture manuscrite sur un téléphone intelligent chose de mieux, grâce à son stylet S Pen sensible à la pression et à son bon rejet de la paume. Mais même avec la note 3, nous n'avons pas trouvé l'écriture si convaincante. La plupart trouveront probablement les capacités du stylet crayon du Z Ultra plus une astuce qu'une fonctionnalité indispensable.

Un appareil photo décevant

La caméra arrière du Z Ultra est l'un des autres défauts majeurs du téléphone. Il s'agit d'un jeu de tir de 8 mégapixels, ce qui est un pas en avant, en termes de spécifications, par rapport à l'offre de 13 mégapixels du Xperia Z. Mais les mégapixels ne comptent pas toujours.

Ici, cependant, le nombre de pixels est faible, tout comme la qualité de l'image, en particulier pour un haut de gamme moderne. téléphone intelligent. Et il n'y a pas de flash, ce qui est un peu ridicule, compte tenu de la taille et du prix de ce téléphone.

Si le soleil brille au-dessus ou si vous êtes sous un éclairage zénithal lumineux, l'appareil photo du Z Ultra peut fournir des photos décentes, voire excellentes. Mais encore une fois, parce que l'écran devient réfléchissant et délavé par la lumière du soleil, il peut être difficile de prendre ces photos. Après être rentrés à l'intérieur après avoir pris quelques photos d'essai, nous avons découvert que plusieurs images étaient en fait de très courtes vidéos. Nous avions accidentellement appuyé sur le bouton d'enregistrement, qui n'est qu'à une fraction de pouce sous le bouton de l'obturateur à l'écran. Avec autant d'espace d'écran avec lequel travailler, Sony devrait sérieusement envisager d'éloigner les boutons dans une mise à jour logicielle.

Dans la plupart des conditions intérieures, même avec la lumière du soleil pénétrant dans la pièce, nos prises de vue d'essai se présentaient dans différentes nuances de grain et/ou de flou. Encore une fois, si les conditions sont vraiment lumineuses, les prises de vue sont meilleures. Mais le Z Ultra a eu du mal à fournir des photos décentes par un après-midi ensoleillé, vous pouvez donc oublier de l'utiliser dans un bar ou un restaurant. Un flash pourrait aider les choses, du moins pour les gros plans, mais encore une fois, il n'y en a pas ici.

Composants et performances

Le Z Ultra dispose de 2 Go de RAM et un processeur Qualcomm Snapdragon quadricœur cadencé à 2,2 GHz, qui a fourni des performances constamment rapides lors de nos tests anecdotiques, de la navigation de base à la navigation Web en passant par les jeux. Pour ceux qui misent sur les chiffres de référence (que vous ne devrait probablement pas) le Z Ultra a obtenu un score de 20 702 dans le benchmark Quadrant, soit juste un peu mieux que le score de 20 190 que nous avons vu lors du test du Galaxy Note 3, qui dispose également d'une puce Snapdragon 800.

Conclusion sur les performances: Le Z Ultra offre des spécifications de premier ordre pour un téléphone intelligent en 2013, il devrait donc pouvoir exécuter n'importe Android app avec facilité pendant longtemps à venir. Mais si vous aimez installer de nombreuses applications (en particulier des jeux), vous voudrez peut-être chercher ailleurs. Le Z Ultra n'est disponible qu'avec 16 Go de stockage interne. Et bien que vous puissiez stocker vos médias sur une carte MicroSD, les applications s'installeront sur le stockage interne et sont généralement difficiles ou impossibles à exécuter à partir d'une carte externe.

La durée de vie de la batterie pourrait être meilleure

Comme nous le soupçonnions, compte tenu de la taille de l'écran du Z Ultra et de la finesse de l'appareil, la durée de vie de la batterie n'est pas excellente. Vous devriez pouvoir passer une journée d'utilisation si vous n'êtes pas un gros joueur. Mais même si vous ne l'êtes pas, ne prévoyez pas de rester dehors tard sans une recharge en milieu de journée.

Après une journée d'utilisation modérée à intensive, le téléchargement et l'installation d'applications via Wi-Fi, la vérification et la publication sur Facebook, envoyer des SMS, passer quelques appels téléphoniques courts, prendre des photos et passer environ 45 minutes à jouer, la batterie du Z Ultra a atteint 10 % après 13 heures et 30 minutes. C'est bien pire que la longévité que nous avons obtenue du Galaxy Note 3, qui a des composants internes similaires, mais un écran plus petit.

Conclusion

Le Sony Xperia Z Ultra nous laisse des sentiments mitigés. Ses composants et ses performances sont conformes aux meilleurs téléphones que nous avons testés jusqu'à présent; son écran est magnifique et immense, ce qui en fait d'excellents jeux et visionnage de films; il ressemble et se sent certainement la partie d'un haut de gamme téléphone intelligent ou tablette; et il offre des caractéristiques uniques comme une coque étanche et la possibilité d'utiliser un crayon comme stylet.

D'un autre côté, l'écran est fondamentalement inutilisable en plein soleil et peut être difficile à voir même à l'intérieur si vous avez de grandes fenêtres ou des plafonniers puissants. Le haut-parleur unique ne devient pas assez fort pour fournir un dialogue de film silencieux de manière fiable, et son le placement sur le bord inférieur signifie que votre doigt le couvrira souvent pendant le jeu, ce qui se mettra en sourdine le son. Et puis il y a l'appareil photo qui, même s'il avait un flash, serait assez affreux pour un haut de gamme téléphone intelligent.

Ces problèmes ne font pas du Xperia Z un mauvais téléphone par tous les moyens. Mais en ce qui concerne les gros téléphones, le Galaxy Note 3 a des spécifications similaires, une meilleure autonomie de la batterie, un écran toujours grand, un S-Pen sensible à la pression et un prix hors contrat similaire. Ou vous pouvez saisir la note 3 subventionnée pour beaucoup moins si vous êtes prêt à signer un nouvel accord de deux ans – quelque chose que vous ne pouvez pas faire aux États-Unis avec le Z Ultra.

Et si les spécifications et le nombre de pixels ne sont pas si importants pour vous, le Galaxy Mega a un écran presque aussi grand que celui du Z Ultra, tout en coûtant quelques centaines de moins hors contrat. Le Galaxy Mega est également plus confortable à tenir (grâce à ses coins incurvés) et se sent généralement plus petit. Il est légèrement plus étroit et un demi-pouce plus court. Cela peut ne pas sembler être une grande différence, mais bien que le Galaxy Mega se sente gros quand nous l'avons utilisé, il ne se sentait pas trop gros. On ne peut pas en dire autant du Z Ultra.

Si Sony peut améliorer la durée de vie de la batterie, résoudre le problème avec l'écran brillant et ajouter un bon appareil photo tout en gardant les spécifications à jour, il pourrait avoir un coup sur ses mains avec son prochain grand écran téléphone intelligent. Nous espérons juste que l'écran ne grossira pas. Même si nous aimons le Nexus 7, nous ne voudrions pas l'utiliser comme un téléphone intelligent.

Aigus

• Grand écran de 6,4 pouces idéal pour les jeux et les films
• Des spécifications de premier ordre pour des performances rapides
• L'écran tactile fonctionne avec un crayon standard
• Apparence et sensation haut de gamme
• Impressionnant mince

Bas

• Appareil photo décevant sans flash
• Le verre sur l'écran est trop réfléchissant
• Le haut-parleur mal placé ne devient pas assez fort
• Difficile à tenir en raison de la taille, de la glissance et des bords carrés

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