Si la les extensions récentes du réseau de stations-service à hydrogène n'ont pas suffi il y a une autre raison d'être optimiste quant à l'avenir des voitures à hydrogène. Aujourd'hui, General Motors a annoncé qu'elle s'associerait à l'armée américaine pour lancer une nouvelle technologie de pile à combustible.
GM travaillera avec le U.S. Army Tank Automotive Research, Development & Engineering Center (TARDEC) – entièrement un quart des dépenses de défense doit aller à des acronymes - sur le développement et le test de nouveaux matériaux pour piles à combustible et conceptions.
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GM est déjà un chef de file dans le domaine des piles à combustible, ayant déposé plus de brevets sur les piles à combustible que n'importe quelle entreprise au cours de la dernière décennie. J'ai dû vérifier cela parce que je suis tellement peu habitué à ce qu'un constructeur automobile américain soit le chef de file dans tout ce qui concerne les carburants alternatifs. Mais il s'avère que c'est vrai. Allez comprendre.
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L'un des principaux objectifs de GM et de TARDEC est d'améliorer le stockage de l'hydrogène. Actuellement, le stockage de l'hydrogène nécessite l'utilisation de réservoirs de stockage haute pression compliqués, coûteux et potentiellement dangereux. Que vous souhaitiez construire une voiture de banlieue sûre ou un réservoir pour rouler sur des IED, la dernière chose que vous voulez est une pile à combustible fragile remplie d'hydrogène.
La recherche elle-même aura lieu à la fois dans le nouveau laboratoire de GM et dans les installations ultramodernes de TARDEC à Warren, dans le Michigan. C'est peut-être loin de l'usine, mais il est toujours bon de voir des signes de vie de l'industrie automobile sur son propre terrain.
Pour sa part, l'armée s'attend à utiliser des piles à combustible pour tout, des générateurs aux véhicules de combat. Aucun projet spécifique n'a été nommé, mais cet effort se déroule dans le contexte d'autres programmes visant une armée post-énergie fossile. Pour ma part, j'ai hâte que l'armée américaine devienne une machine de combat légère et verte, qui nous protège contre les ennemis et les émissions de carbone de notre pays.
GM a été agressif dans l'expansion de sa présence dans l'hydrogène, ayant déjà établi un partenariat avec Honda sur un projet de recherche et développement à long terme. Considéré avec les autres développements des piles à combustible à hydrogène et des stations de stockage, il semble que H2 soit la voie à suivre et non les véhicules électriques.
Seul l'avenir le dira avec certitude, mais au moins les deux directions semblent être inflammables.
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