Lorsque la musicienne Amanda Palmer a collecté plus d'un million de dollars sur Kickstarter pour enregistrer un nouvel album en juin, elle semblait ouvrir une nouvelle voie indépendante pour les artistes du monde entier. Les musiciens n'étaient plus redevables aux maisons de disques de payer les dépenses considérables liées à l'enregistrement d'un album ou d'une tournée. Les fans pourraient chacun s'insérer un peu pour contourner proprement la machine de l'entreprise. La liberté grâce au crowdsourcing. Une vraie méritocratie !
Puis Palmer, toujours assis sur un tas d'argent de fans bienveillants, a demandé aux musiciens qui lui avaient ouvert en tournée de jouer gratuitement. Les experts et les fans se sont moqués, et la promesse de cette nouvelle plate-forme a semblé remise en question avant même d'être livrée.
Kickstarter est-il un moteur génial pour financer la créativité ou un raccourci pour les artistes paresseux? J'ai demandé à quatre des meilleurs groupes indépendants de Portland d'avoir leur point de vue sur la plate-forme en évolution.
Les bandes
Considérant qu'il y a un projet Kickstarter pour mille habitants de Portland, il n'est pas surprenant que trois des quatre groupes auxquels j'ai parlé aient déjà utilisé Kickstarter, ou une méthode de collecte de fonds similaire. Ville de rayonnement et Ruisseau Fanno ont chacun organisé des Kickstarters pour aider à financer des tournées. Le lait que nous avons partagé a organisé un effort de collecte de fonds sur son propre site Web plutôt que d'utiliser Kickstarter. Fils de Huns étaient le seul groupe à ne jamais s'être lancé dans le crowdsourcing.
Critiquer le crowdsourcing
Alors que les groupes à qui j'ai parlé étaient toujours optimistes à propos de Kickstarter, chacun a soulevé des inquiétudes légitimes quant à certaines des façons dont ils l'ont vu utilisé par d'autres musiciens.
Boone Howard de The We Shared Milk dit que trop de groupes utilisent Kickstarter de manière complaisante. Il voit "des groupes non dédiés, qui n'ont pas mis le temps" utiliser Kickstarter pour financer des tournées, ce qu'il assimile à "harceler les amis et la famille pour financer leurs vacances".
« J'ai demandé à des amis de financer des visites sur Kickstarter, puis de fournir des efforts et des prix pour s'assurer que les contributeurs en aient pour leur argent », déclare Howard. "C'est bon. Tant que ce contrat avec le contributeur est équitable, utilisez l'argent pour ce que vous voulez. Financez une soirée pizza.
Les amis d'Howard à Fanno Creek ont organisé un Kickstarter en collaboration avec leurs compagnons de tournée Animal Eyes pour financer plus de deux semaines de spectacles sur la côte ouest cet automne. Le chanteur et guitariste Evan Hailstone a partagé certaines des appréhensions d'Howard. "J'avais de grandes réserves quant à l'utilisation de Kickstarter pour financer tout ce qui concerne le groupe, car cela pourrait être considéré comme un raccourci", a-t-il déclaré. "Pourquoi un groupe devrait-il demander de l'argent pour faire les choses qu'un groupe a toujours faites?"
Hailstone a également critiqué les groupes avec des objectifs de collecte de fonds élevés. « Un groupe a levé 50 000 $ pour enregistrer un album. Cela m'a vraiment touché. Aucun groupe n'a besoin de cette somme d'argent pour faire quoi que ce soit. Le même groupe a également proposé de faire de la publicité pour toute personne promettant 10 000 $ au projet. "Pour moi, cela revient essentiellement à dire:" S'il vous plaît, aidez-nous à atteindre notre objectif de vendre "", a plaisanté Hailstone.
Le batteur de Sons of Huns, Ryan Northrop, a fait écho aux commentaires de Howard sur Kickstarter. "Mon principal grief est d'être mis sur écoute par des groupes qui demandent d'aider à financer des tournées ou de l'argent pour du matériel. C'est odieux », a déclaré Northrop. "Je sens qu'il y a une certaine obligation en tant que musicien de financer les choses par soi-même. Les tournées et l'équipement ne sont pas de bonnes raisons de demander de l'argent aux gens. Les groupes doivent se mettre en avant [et risquer de perdre de l'argent] ou coordonner les paiements via les clubs dans lesquels ils joueront et vendre des marchandises pour que la tournée continue.
Cameron Spies de Radiation City a spécifiquement cité la débâcle d'Amanda Palmer comme exemple de la façon dont Kickstarter peut égarer les musiciens.
Les avantages du crowdsourcing
Malgré tous ses échecs notables, Kickstarter a également produit des succès encourageants. Le groupe de 20 musiciens MarchFourth près de 50 000 $ amassés pour un bus de tournée indispensable, et le festival de musique indie roots Pickathon maintenant a son propre livre après avoir collecté 8 000 $ auprès des bailleurs de fonds.
"Je pense que c'est un excellent outil pour introduire quelque chose de créatif ou faire avancer une cause", a déclaré Northrup, en particulier "pour financer et donner une exposition à des projets qui autrement seraient difficiles à réaliser".
Hailstone a apprécié la façon dont la plate-forme a donné à chacun un pied d'égalité. "[Kickstarter] est un outil accessible à tous, et il est transparent dans la mesure où les gens savent où va leur argent, donc ça va. D'autres groupes ont la même opportunité, et personne n'a à faire de don s'il ne le souhaite pas », a-t-il déclaré.
Futurs Kickstarters
Malgré leurs inquiétudes, la plupart des musiciens à qui j'ai parlé préféraient toujours Kickstarter comme outil pour les groupes, même s'il est susceptible d'être parfois mal utilisé ou exploité.
"Bien que cela puisse être une déviation de voir des projets collecter 10 000 $ vers un objectif qui ne vous intéresse pas, c'est aussi très inspirant de voir d'autres groupes réussir à financer des projets qui auront réellement un impact positif », Hailstone conclu.
Pourtant, aucun des groupes - y compris ceux qui ont déjà utilisé Kickstarter - n'envisageait de l'utiliser dans un avenir immédiat. Northrop a déclaré que Sons of Huns ne se tournerait vers Kickstarter "que si nous épuisions toutes les autres ressources". Hailstone a exprimé une réticence similaire. Howard a déclaré que The We Shared Milk pourrait organiser des collectes de fonds à l'avenir, mais qu'il est peu probable qu'il utilise Kickstarter en raison de son désir de "supprimer les intermédiaires".
Bien que Radiation City se soit tourné vers Kickstarter pour acheter la camionnette utilisée lors de sa première tournée nationale, le groupe produit son prochaine sortie complète grâce à un mélange d'huile de coude, d'économies personnelles, de financement par le label (le groupe est signé à Portland's Tendre Amour Empire) et le mécénat privé. Financer leur album de cette façon n'a pas été facile, mais cela offre un avantage majeur par rapport à Kickstarter: le groupe peuvent concentrer davantage leur attention sur leur art, sans les distractions de la promotion de la collecte de fonds et accomplissement.
La plupart des groupes semblent être plus heureux d'emprunter cette voie, mais ce n'est pas toujours possible. Lorsque c'est le cas, Kickstarter peut constituer un excellent outil pour les groupes ambitieux et talentueux, mais uniquement s'ils l'utilisent de manière éthique. Ceux qui ne le font pas compromettent la crédibilité de Kickstarter et, ce faisant, réduisent le pool de dollars disponible pour les artistes qui l'utilisent.
C'est dommage qu'ils le fassent. Kickstarter aide le public à soutenir les artistes comme jamais auparavant. Et, si ces groupes sont une indication, de nombreux artistes méritent d'être soutenus.
Ces critiques suggèrent quelques lignes directrices pour les groupes utilisant Kickstarter. Fixez-vous un objectif de financement modeste. Prenez le temps de fournir des récompenses valables. Si vous réussissez au-delà de vos rêves les plus fous comme Palmer, partagez une partie de votre richesse avec d'autres artistes valables. Surtout, assurez-vous de travailler au-delà de la création du Kickstarter. Si vous n'avez joué qu'une demi-douzaine de spectacles dans votre ville natale, il n'est probablement pas raisonnable de demander à vos amis et à votre famille de soutenir une tournée à part entière.
