Test du Sony HT-G700: pratiquement irrésistible

Sony a chargé sa nouvelle barre de son de réaliser le quasi-impossible: créer une expérience immersive d'un home cinéma, sans les nombreux haut-parleurs qui fonctionnent généralement à l'unisson pour offrir ce genre de son. Pour ajouter au défi, Sony a tenté de le faire à un prix raisonnablement abordable.

Avec le HT-G700, la société a presque réussi. Bien que la barre de son 3.1 canaux ait ses limites physiques, elle possède une technologie impressionnante sous le capot qui permet non seulement à Sony de revendiquer la capacité de recréer un son surround et même

Dolby Atmos, mais aide également cette barre à offrir un son puissant dans un ensemble économique.

Hors de la boîte

En règle générale, il y a beaucoup à déballer avec ces systèmes de barres de son, mais pas avec le HT-G700. L'ensemble du système est, tout simplement, juste la barre de son et un subwoofer sans fil; il n'y a pas de haut-parleurs arrière à déballer et aucun fil de haut-parleur à démêler. Mis à part les accessoires inclus comme une télécommande, un câble HDMI, un guide d'installation rapide et un manuel d'instructions, il n'y a pas grand-chose d'autre.

Pour le minimaliste qui est plus dans le bon son et moins dans l'huile de coude qui entre dans la mise en place d'une configuration audio traditionnellement solide, la configuration simple est très certainement une bonne chose. Aussi facile que ce système soit à connecter pour quelqu'un qui installe littéralement des barres de son pour gagner sa vie, le HT-G700 est tout aussi simple à brancher pour les moins expérimentés.

La barre de son et le sous-marin nécessitent tous deux une alimentation, et la barre de son doit se connecter à votre écran via un câble HDMI ou audio optique. C'est un peu ça. Le subwoofer se connectera automatiquement à votre barre et Sony fournit des instructions pour coupler manuellement les deux si cela ne se produit pas. Il n'y a pas de connectivité Wi-Fi dans le HT-G700, il n'y a donc pas d'application à télécharger ou de mises à jour à configurer. À une époque où tout devient plus intelligent et plus connecté, y compris les barres de son, le HT-G700 est une représentation moderne des systèmes plug-and-play d'antan.

Conception

C'est devenu la position officielle non officielle de Digital Trends selon laquelle esthétiquement, la barre de son idéale se fond dans votre ensemble de divertissement existant plutôt que d'assumer le rôle de voleur de projecteurs. Dans ce cas, le HT-G700 réussit ce test entendu mais pas vu avec brio.

La barre et le subwoofer sont tous deux habillés d'un revêtement noir pointu, ce qui les aide à disparaître lorsque les lumières s'éteignent pour une soirée cinéma. Mis à part le panneau avant de la barre de son qui s'anime lorsque vous réglez le volume ou accédez à un paramètre, ce système s'estompe joliment dans l'arrière-plan d'une pièce sombre.

La barre de son elle-même n'est pas très différente en taille des alternatives comparatives. À 38,58 pouces de long, il est légèrement plus long que La barre Dolby Atmos à 500 $ de Vizio, et autour de la même hauteur à un peu plus de 2 pouces de hauteur. Cependant, le lourd boîtier à évent frontal du subwoofer dépasse, pesant 16 livres, par opposition au woofer plus compact de 10 livres de Vizio.

Il y a trois pilotes à l'intérieur de la barre, représentant les canaux gauche, central et droit. Il n'y a pas de haut-parleurs ascendants, et comme nous l'avons déjà mentionné, pas de haut-parleurs arrière sans fil pour, eh bien, parler. D'un point de vue physique, il ne peut techniquement produire que du vrai son 3.1, mais grâce à une technologie intrigante, cette barre peut au moins imiter une expérience beaucoup plus complète.

Dolby Atmos-ish

Vous ne pouvez pas faire défiler la page produit du HT-G700 sans plusieurs mentions de "son surround 7.1.2 canaux". Comme mentionné, en réalité, vous ne serez pas obtenez le 7.1.2 réel sans deux paires de haut-parleurs arrière, et soit des canaux de hauteur, soit des pilotes ascendants qui font rebondir le son sur le plafond et vers votre oreilles.

La raison pour laquelle Sony peut faire ces affirmations découle d'une paire de technologies qui se trouvent sous son parapluie "Immersive Audio Enhancement". Le Vertical Surround Engine de Sony traite le son pour ajouter virtuellement de la hauteur à un champ sonore, selon le manuel de Sony, tandis qu'une technologie appelée "S-Force Pro Front Surround" gère la tâche de créer l'illusion d'enceintes surround.

Ainsi, alors que le HT-G700 peut accepter une grande quantité de formats audio - de Dolby Digital à Dolby Atmos et DTS: X, entre autres - la seule façon dont il peut produire ces formats est virtuellement grâce à son traitement technologie. La barre traitera automatiquement Dolby Atmos ou DTS: X content pour fournir cet effet, mais Sony ne s'arrête pas là. En appuyant sur le bouton Immersive AE de la télécommande de la barre, Sony affirme que le HT-G700 peut même convertir l'audio stéréo en son son virtuel 7.1.2.

C'est un peu sournois de la part de Sony, car la personne moyenne peut ne pas faire une plongée aussi profonde pour décomposer les capacités sonores de cette barre. Je vais donner un laissez-passer à Sony, car comme nous y reviendrons dans une minute, le HT-G700 crée une expérience suffisamment crédible pour que la plupart des gens ne s'en soucient pas de toute façon.

Connexions et fonctionnalités

En dehors de sa relation étendue et légèrement déroutante avec les formats audio, le HT-G700 n'a pas une tonne d'autres cloches et sifflets à proprement parler. Il possède un port d'entrée HDMI et un port de sortie HDMI, ce dernier prenant en charge à la fois ARC et eARC pour rationaliser le partage de données entre la barre et votre téléviseur. Pour les téléviseurs plus anciens, il existe également un port audio optique.

Vous pouvez également connecter la barre de son à votre téléviseur via Bluetooth, bien que vous n'obteniez un son stéréo qu'avec cette configuration. De plus, je serais inquiet du décalage notable entre l'audio et la vidéo dans cette configuration et je recommanderais de vous épargner les ennuis et de vous en tenir à une connexion physique.

Cette technologie Bluetooth 5 est mieux réservée au couplage d'un appareil mobile pour la lecture de musique. Étonnamment, Sony a maintenu cette barre assez limitée dans la prise en charge des codecs audio via Bluetooth, avec uniquement les formats AAC et SBC à proprement parler. Il manque notamment des codecs comme aptX ou même la technologie LDAC de Sony.

Vous devrez cependant vivre avec cela, car Bluetooth est votre meilleur moyen (et essentiellement uniquement en dehors de la diffusion en continu à partir d'une application TV) de jouer facilement de la musique. Alors que de nos jours de nombreux bars sont des entités connectées (le nouveau Sonos Arc est le leader de l'industrie à cet égard, mais même la barre de Vizio a des capacités Chromecast intégrées), le HT-G700 est coupé du monde du Wi-Fi, ce qui est un peu décevant. Même avec les progrès de qualité de Bluetooth, le streaming natif à partir d'un haut-parleur ou d'une barre de son est toujours la meilleure façon d'écouter, et le fait que Sony ne vous offre pas cette option dans une barre de 500 $ est décevant.

Puissant pour la musique

Si vous lisez cette critique, vous êtes probablement intéressé par le HT-G700 principalement pour l'expérience cinématographique pour laquelle Sony l'a vanté. Après tout, presque tout ce qui concerne cette barre de son pointe d'abord vers les films, et tout le reste ensuite.

Voici cependant un bel avantage: le HT-G700 est également assez solide pour écouter de la musique. J'aurais probablement dû m'y attendre, étant donné le pedigree de Sony en matière d'audio. Pourtant, il n'est pas facile de faire de la musique un bon son lorsque vous travaillez avec des pilotes plus petits emballés dans le même boîtier.

Non seulement le HT-G700 le fait fonctionner, mais il le fait de manière exceptionnelle. Avec tous les genres que j'ai lancés au cours de quelques semaines de tests - de Puddle of Mudd's Elle me déteste, à Eric Church Comme un boulet de démolition, avec quelques sélections plus funky comme celles de M.I.A. Avions en papier mélangé - la barre a conservé une clarté impressionnante et une signature sonore globalement agréable.

Ce sous-marin est aussi un petit bourreau de travail percutant. Il ne remplacera pas exactement l'autorité en plein essor d'un subwoofer de cinéma maison pleine grandeur, mais il a rempli de manière adéquate le bas de gamme sur la plupart des pistes que j'ai envoyées. Vous pourriez faire valoir que c'est parfois un peu trop lourd en basses, bien que la télécommande de la barre vous permette d'ajuster les sous-niveaux.

Sur cette note, il existe des tonnes de paramètres audio facilement accessibles disponibles sur la télécommande. Les passionnés les plus investis adoreront cela, car cela leur donne la possibilité de bricoler chacune des nombreuses options pour obtenir le résultat d'écoute préféré. C'est beaucoup trop facile, même pour moi, de tomber dans un terrier d'options et de préférences. Il y a un préréglage musical sur la télécommande elle-même qui, pour la plupart des gens, ferait des merveilles en termes de brouillage.

Tester le cinéma virtuel

Quand est venu le temps de voir enfin ce que les capacités de traitement de cette barre de son pouvaient vraiment faire, j'ai appelé de vieux fidèles: c'est-à-dire que j'ai référencé notre liste de meilleurs films Dolby Atmos, et est allé travailler.

Dans les pops Dead Pool, et tout de suite le HT-G700 a fait des débuts cinématographiques impressionnants. Pendant la scène d'ouverture du film, dans laquelle le Merc with a Mouth s'est écrasé à travers le toit d'un SUV pour appréhender un homme de main, mon pauvre chien a été secoué. Pour lui, et pour moi, la barre de son nous a brièvement fait croire que la séquence de bris de verre s'est produite juste au-dessus de nous.

C'était, il convient de le noter, avec le bouton Immersive AE activé. Comme pour la musique avant, il y a beaucoup de paramètres à jouer concernant le visionnage de films. Il existe un Dolby Speaker Virtualizer qui, selon le manuel de Sony, "améliore le haut-parleur surround et haut canaux pour créer un effet surround virtuel immersif et enveloppant », ainsi qu'un paramètre pour activer DTS Virtuel: X.

Les autres préréglages incluent Voice (améliore la plage de dialogue), Night (réduit la dynamique du son pour regarder tard dans la nuit) et Cinema. Pour quelque chose d'encore plus simple, il existe un préréglage automatique qui oscille entre le son standard, musical et cinéma en fonction du contenu à portée de main. C'était intéressant de naviguer dans ces paramètres et de remarquer les impacts du son, qui étaient parfois subtils et parfois moins. Mais encore une fois, cela peut représenter beaucoup de choses à gérer pour l'acheteur moyen d'une barre de son, et les préréglages standard suffiront probablement.

Pour en revenir à la façon dont le HT-G700 sonne réellement pour le contenu, voici ma prise après des heures de films et de télévision, y compris tout de Logan pour Gars de la famille et Star Wars: Épisode IV — Un nouvel espoir : C'est une barre de son qui va sérieusement améliorer votre expérience audio, mais elle a ses limites.

Comme mentionné, le subwoofer fournit des basses solides et le haut-parleur central fonctionne admirablement pour suivre le rythme des canaux gauche et droit. La technologie de traitement que nous avons couverte est étonnamment bonne, ce qui signifie qu'elle donnera généralement à la plupart des auditeurs l'expérience cinématographique qu'ils désirent. Mais par rapport à un produit similaire avec des haut-parleurs et des haut-parleurs arrière réels, les limites de Sony sont mises à nu. La virtualisation du son surround Dolby Atmos ne se compare tout simplement pas à la vraie affaire, le système de Vizio présentant une véritable immersion pour le même prix.

Notre point de vue

Le Sony HT-G700 est une valeur pour son prix, offrant un son exceptionnel pour la musique et les films tout en le faisant dans un package minimaliste. Bien que sa technologie compense de manière louable son manque de véritable son surround, elle ne compense pas totalement les composants qui lui manquent.

Existe-t-il de meilleures alternatives ?

Pour l'audio standard, je préférerais probablement le HT-G700 aux alternatives de Vizio. Mais le SB36512-F6 à 500 $, ou légèrement plus cher, 700 $ SB36514-G6 serait probablement de meilleures options Dolby Atmos sur un budget. Pourtant, ceux-ci comportent des haut-parleurs arrière qui pourraient ne pas convenir à certaines configurations.

L'option connectée et plus conviviale pour la musique est la Arc Sonos à 799 $, qui possède toujours Dolby Atmos mais manque notamment de subwoofer. C'est un complément de 700 $, poussant Sonos dans la gamme d'achat premium.

Combien de temps ça va durer?

Sony fabrique depuis longtemps des produits de qualité et les défend, et je ne m'attendrais à rien de différent en ce qui concerne le HT-G700.

Faut-il l'acheter ?

Oui. Il existe peut-être une meilleure barre Dolby Atmos pour le prix, mais en simulant efficacement ce son, le Sony HT-G700 reste compétitif avec un système plus compact.

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