Examen du cube Amazon Fire TV

Quand Amazon officiellement annoncé son nouveau Fire TV Cube, l'appareil a été trop simplifié dans les gros titres en tant que clé Fire TV et haut-parleur Echo entassés dans une boîte noire brillante. Le fait que le Fire TV Cube serait capable de contrôler un téléviseur était presque une note de bas de page, et les descriptions de ces capacités se limitaient souvent à allumer et éteindre le téléviseur et à augmenter et diminuer le volume. Il s'avère que le Fire TV Cube est plus avancé que cela. Chemin plus.

Le Fire TV Cube place l'assistant vocal Alexa d'Amazon dans un appareil Fire TV, mais grâce à HDMI CEC et à un blaster IR, le Fire TV Cube vous permet également de maîtriser l'ensemble de votre système de divertissement (même si c'est compliqué) en utilisant la puissance de votre voix. Sur le papier, ça sonne bien. En pratique, c'est bien mieux que ce à quoi nous nous attendions.

Vous n'allez pas jeter vos télécommandes dans une poubelle et dire au revoir pour toujours, mais la Fire TV Cube vous permettra de ranger ces baguettes chargées de boutons dans un tiroir et de les oublier pendant des jours à un temps. Ce n'est qu'une partie de la raison pour laquelle Amazon Fire TV Cube est notre boîte de streaming préférée - et cela vient de un fan inconditionnel de Roku.

(Note de l'éditeur:Une nouvelle version du Fire TV Cube sorti en 2019 offre encore plus de raisons d'aimer la boîte, en ajoutant un processeur plus rapide et, surtout, la prise en charge des derniers formats HDR, notamment HDR10+ et Dolby Vision. Cette version 2ème génération est également compatible avec appel vidéo bidirectionnel lorsqu'il est associé à un webcam compatible.)

Hors de la boîte

Amazon emballe intelligemment le Fire TV Cube dans un emballage entièrement recyclable sans peluches. Dans la boîte, vous trouverez le Cube enveloppé dans du plastique et protégé par un film plastique.

Si vous finissez par jeter le plastique avant de lire l'alerte de configuration imprimée dessus, notez que vous voudrez configurer le Fire TV Placez le cube dans un endroit visible (ne le rangez pas derrière une porte d'armoire ou ne le laissez pas tomber derrière un téléviseur mural), et à au moins un pied de distance de n'importe quel haut-parleur afin que les microphones intégrés dans le haut du Cube puissent facilement distinguer les commandes vocales de la programmation TV ou musique.

Dans la boîte avec le Cube, vous trouverez un adaptateur Ethernet (si vous avez une connexion Internet fixe, mieux vaut l'utiliser, mais Le Wi-Fi est intégré), un cordon d'alimentation, un blaster IR extensible avec un câble de longueur généreuse et une télécommande vocale Fire TV avec batteries.

Oui, le Cube, qui vante les commandes vocales comme sa principale caractéristique, bénéficie toujours d'une télécommande de temps en temps. De plus, tout le monde n'aime pas utiliser la voix pour tout - parfois, vous voulez juste un clicker pour faire le travail.

Installation

Amazon fait un excellent travail en rendant la configuration de Fire TV Cube aussi intuitive et simple que possible. Si vous commandez le Fire TV Cube directement auprès d'Amazon en utilisant votre compte Amazon, par exemple, il devrait arriver déjà connecté à votre compte. Sinon, l'assistant de configuration du Cube vous demandera d'abord des informations d'identification de connexion Wi-Fi (si vous n'utilisez pas Ethernet pour vous connecter à votre routeur), puis vous demandera de saisir les informations de votre compte Amazon. Ensuite, vous serez invité à ajouter l'une des applications les plus populaires qu'Amazon pense que vous pourriez souhaiter, et pendant que ces applications se téléchargent en arrière-plan, le Fire TV Cube se met au travail pour en savoir plus sur votre divertissement système.

Si tout ce que vous avez est un téléviseur, cette partie du processus ira rapidement. Le Fire TV Cube peut reconnaître automatiquement de nombreux téléviseurs plus récents et vérifiera simplement qu'il peut contrôler avec succès les fonctions d'alimentation, de volume et de sourdine avant de vous présenter un didacticiel vidéo.

Si vous utilisez une barre de son ou un récepteur A/V, le processus de configuration est un peu plus compliqué, mais le Fire TV Cube fait un bon travail pour vous aider à déterminer comment votre équipement est connecté. Au cours de notre processus de configuration, il semblait qu'Amazon supposait que nous brancherions directement le Fire TV Cube sur un récepteur A/V. Il a effectué une série de tests pour s'assurer qu'il était capable d'allumer et d'éteindre à la fois le téléviseur et le récepteur, de contrôler le volume, etc., et que le système fonctionnait.

Cependant, nous avons actuellement nos sources connectées directement à notre téléviseur, avec un signal audio allant à notre récepteur en utilisant ARC HDMI, et avec cet arrangement, nous avons dû apporter quelques modifications dans le menu des paramètres pour nous assurer que, lors de l'utilisation de Fire TV Cube, le récepteur passe en HDMI 2 pour notre flux ARC. Nous supposons que quelque chose de similaire peut se produire si vous utilisez une barre de son dans une configuration similaire.

Ce qu'Amazon ne semble pas vous demander de faire, c'est d'accéder à tous les appareils applicables et d'activer HDMI CEC (Consumer Electronics Control). Nous avons dû tourner HDMI CEC et HDMI ARC sur notre téléviseur LG E8 OLED et notre récepteur A/V Anthem MRX-1120 pour garantir que tout se passe bien. Certains téléviseurs (beaucoup de Samsung, par exemple) sont livrés avec CEC activé automatiquement, mais d'autres non, alors assurez-vous de creuser dans votre menu de paramètres pour en être sûr.

À partir de là, c'est à vous d'ajouter tous les autres appareils dont vous souhaitez que le Fire TV Cube prenne en compte. Nous avons ajouté un lecteur Blu-ray et une console PlayStation 4, mais si nous avions un décodeur câble ou un récepteur satellite, vous pouvez parier que nous serions ont ajouté ceux depuis que le contrôle des décodeurs câble/sat et l'accès à la télévision en direct est l'une des choses que le Fire TV Cube fait le mieux.

Caractéristiques et conception

Nous allons partir sur une branche et supposer que vous connaissez les bases de Fire TV et d'Amazon Alexa, juste pour que nous puissions approfondir ce qui rend le Fire TV Cube spécial (il y en a beaucoup). Au cas où vous auriez besoin d'un rappel, voici notre examen du boîtier Fire TV de troisième génération et le dernier Haut-parleur Amazon Echo pour vous mettre à niveau en un clin d'œil.

Décrire le Fire TV Cube comme un Echo et Fire TV collé ensemble est aussi inexact que réducteur. Le Fire TV Cube peut faire beaucoup de choses qu'un Fire TV exploité par un haut-parleur Echo ne peut pas en dehors du contrôle matériel.

Par exemple, vous pouvez dire à Alexa de se connecter à ESPN sur Xfinity, Dish Network ou DirecTV et cela changera l'entrée du téléviseur au décodeur câble/satellite connecté, puis changez la chaîne du décodeur ESPN. Vous pouvez également spécifier le numéro de canal souhaité. Mais ce que nous aimions le plus, c'était de dire à Alexa de syntoniser une émission de télévision spécifique et de lui faire simplement lancer l'émission de télévision sur la bonne chaîne.

Si vous êtes un coupe-câble, nous avons une excellente nouvelle: Amazon Fire TV Cube fonctionne avec PlayStationVue et Hulu Plus Live TV dès la sortie de la boîte.

L'un des changements les plus notables apportés à la plate-forme Fire TV que nous avons remarqués lors du test du Cube était la façon dont Amazon place les applications sur un pied d'égalité, à la fois sur son écran d'accueil et via la recherche. Auparavant, si vous recherchiez Château de cartes, Amazon proposerait sa propre option payante Prime Video sur la disponibilité évidemment gratuite sur Netflix.

Avec le Fire TV Cube, si vous lui demandez de jouer Château de cartes, Ozark,Conte de la servante, ou tout autre nombre d'émissions originales de services concurrents, il ira directement à la bonne application et (à condition que vous ayez un abonnement) commencera à jouer l'émission. Si vous demandez à regarder une émission qui n'est pas disponible gratuitement sur l'un de vos services abonnés, la Fire TV Cube vous montrera quelles sont vos options, même si ce que vous voulez n'est pas disponible sur Prime Video d'Amazon service.

Cette approche indépendante des applications se joue également sur l'écran d'accueil du Fire TV Cube. Nous avons remarqué une bande "Netflix recommande" et "Vudu recommande" chargée d'émissions que nous avons récemment regardées et d'autres options comme les émissions que nous avons regardées dans le passé. Il n'était même pas nécessaire d'aller dans l'application Netflix pour redémarrer Ozark — c'était juste là sur le menu d'accueil du Fire TV Cube; cela ressemble à un grand bond en avant pour Amazon. Zut, maintenant que Google et Amazon ont dégelé leur querelle de streaming, vous pouvez même obtenir YouTube sur votre Fire TV Cube.

Guides de diffusion en continu

• Les meilleures émissions sur Netflix
• Les meilleurs films sur Netflix
• Les meilleurs films sur Hulu
• Les meilleurs films sur Amazon Prime
• Les meilleurs films sur HBO

Bien sûr, si vous souhaitez vous éloigner des options de streaming intégrées du Fire TV Cube, cela vous aidera à accéder à votre lecteur Blu-ray, Xbox, PlayStation et même à votre appareil Roku. Dans le menu des paramètres de gestion des appareils, vous pouvez spécifier exactement à quelle entrée TV, entrée de barre de son ou entrée de récepteur A/V chaque appareil est connecté. Ainsi, lorsque vous dites «passez à PlayStation», tout s'ajuste de concert. Si votre système est trop compliqué à comprendre pour certaines personnes de votre foyer, le Fire TV Cube le déverrouille pour eux.

Considérez également que le Fire TV Cube fournit presque tout ce qu'un haut-parleur Echo fait (économiser les communications et l'audio de toute la maison), mais il apporte également de nouveaux visuels à la table. Poser des questions sur la météo montre la température et les conditions actuelles sur un écran météo, jouer de la musique appelle la pochette de l'album, vérifier votre trajet montre le temps de trajet et le meilleur itinéraire. Et si vous utilisez Alexa pour contrôler des appareils domestiques intelligents, l'élément vidéo est très pratique. Vous pouvez désormais regarder n'importe quelle vidéo de caméra de sécurité directement sur votre téléviseur - c'est tout ce que vous aimez déjà d'Alexa sur le plus grand écran de la maison.

Oh, et le Fire TV Cube offre également un excellent son. Puisqu'il se connecte via HDMI à votre barre de son ou à votre système audio, il fournit un signal numérique à votre équipement pour décoder plutôt que de compter sur le DAC bon marché à l'intérieur d'un haut-parleur d'écho pour faire le travail et le sortir d'un casque jack.

Alors, quel est le piège?

Il n'y a pas d'inconvénients majeurs au Fire TV Cube.

Contrairement à la Clé TV Fire 4K, le Cube ne prend pas en charge Dolby Vision, au grand dam des vidéophiles, mais il prend en charge 4K UHD et HDR10 avec Dolby Atmos (avec des applications compatibles). De plus, Alexa aime toujours les commandes assez spécifiques - sa compréhension du langage naturel n'est pas encore aussi puissante que celle de Google. Au crédit d'Amazon, cependant, le Fire TV Cube fait des suggestions sur ce qu'il faut dire en fonction de ce qu'il pense que vous pourrait essayer d'accomplir, et Amazon dit qu'il ajoutera et améliorera la reconnaissance vocale en permanence.

Sinon, nos plaintes concernant les produits Fire TV précédents ont toutes été traitées. Nous avons le port Ethernet, nous avons un système d'exploitation Fire TV plus indépendant des applications, et nous avons tout le contrôle vocal que nous pourrions demander. Aucun autre appareil ne peut faire ce que fait le Fire TV Cube, pas Roku, pas Apple TV, et certainement pas Android TV.

garantie

Amazon propose gratuitement garantie limitée d'un an, mais des garanties prolongées de deux et trois ans sont disponibles pour un achat supplémentaire.

Notre avis

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Non. Le Roku Ultra est également un décodeur de streaming génial, et nous aimons certaines des fonctions d'intégration et de recherche d'applications du Roku plate-forme offre, mais quand il s'agit de contrôle matériel et de contrôle vocal, il n'y a rien de tel que le Fire TV Cube.

Combien de temps ça va durer?

Le Fire TV Cube est conçu pour être constamment amélioré sur plusieurs années. Le matériel à l'intérieur est rapide comme l'éclair maintenant, et il devrait le rester dans le futur. Nous sommes convaincus que le Fire TV Cube durera aussi longtemps que nécessaire (en d'autres termes, assez longtemps pour vous permettre de passer à la prochaine grande étape).

Faut-il l'acheter ?

Oui. À 120 $, le Fire TV Cube n'est pas vraiment bon marché, mais vous en avez vraiment pour votre argent. C'est amusant, c'est fonctionnel et il fait tout ce qu'un décodeur de streaming doit faire, et plus encore. Achetez en toute confiance !

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