Test du Apple MacBook Air 13 pouces (2013)

WWDC 2013 d'Apple nous a donné un MacBook Air révisé, mais la révision n'est pas allée aussi loin que prévu. Rétine, considéré comme une mise à niveau évidente par certains, n'a pas fait son chemin vers l'Air, et le châssis lui-même n'a pas été repensé. Au lieu de cela, Apple vient de mettre à jour ce qu'il y a à l'intérieur.

"Juste" peut être un mot trop faible, cependant, car la mise à jour matérielle consiste en

La nouvelle architecture Haswell d'Intel et les processeurs Core de 4e génération basés sur celui-ci. L'Apple MacBook Air a été le premier ordinateur portable sur le marché à proposer un processeur double cœur de 4e génération et, au moment de la publication de cette revue, il avait encore peu de pairs PC.

Bien que la nouvelle architecture soit la mise à jour la plus importante de l'Air, ce n'est pas la seule. Apple a également abandonné le modèle 11 pouces avec un lecteur de 64 Go au profit d'un modèle 11 pouces avec un lecteur de 128 Go. (sans augmenter le prix), et a également baissé le prix de l'Air 13 pouces à 1 100 $, une baisse de prix de $200. Bien que cela ne soit peut-être pas innovant, cela reste important, car les ordinateurs reçoivent rarement du nouveau matériel et une baisse de prix simultanément.

Là encore, le prix réduit peut être nécessaire. La conception de l'Air actuel remonte à fin 2011. L'ordinateur portable vieillissant d'Apple peut-il suivre les derniers Ultrabooks?

Vous avez déjà vu ça

Bien qu'Apple ait modifié les composants internes, le modèle 2013 n'est esthétiquement pas différent des années précédentes. L'extérieur simple et argenté de l'ordinateur portable reste parmi les plus élégants du secteur, et le châssis se rétrécit vers un point précis et définitif. Donnez quelques instants à l'Air sur un moulin et vous pourrez couper des légumes en dés avec.

L'âge de l'Air commence cependant à se faire sentir. Lorsque nous avons déballé cet ordinateur portable par l'arrière, nous avons momentanément pensé que nous avions pris un Pro avec Retina par accident. Moins d'un dixième de pouce sépare l'épaisseur maximale du 13 pouces Pro avec Retina et du 13 pouces Air, et bien que ce dernier se rétrécisse vers un bord beaucoup plus mince, la différence entre eux n'est plus impressionnant. Plus important encore, l'Air ne se sent plus remarquablement mince à côté de concurrents PC comme le Acer Aspire S7 et Dell XPS 13.

Le design d'Apple n'a pas non plus le facteur "wow" qui le séparait du pack. Lorsque les MacBook Pro et Air d'origine sont arrivés sur le marché, ils ont réinventé l'apparence et la convivialité d'un ordinateur portable haut de gamme. Maintenant, plusieurs années plus tard, la concurrence a rattrapé son retard. La plupart des Ultrabooks offrent un look similaire et une qualité similaire.

Recherche de ports

La connectivité est un domaine où l'Air est clairement en retard sur la concurrence. Seuls deux ports USB 3.0 sont disponibles, ainsi qu'une prise combo casque/microphone, un port Thunderbolt et un lecteur de carte SD.

Thunderbolt est techniquement un excellent ajout, mais la prise en charge des appareils reste quelque peu limitée. Heureusement, le port peut être utilisé avec des écrans HDMI et DVI via un adaptateur peu coûteux.

Bonnes touches, mais le touchpad surprend

Le clavier de l'Air n'est pas le meilleur disponible, mais il bat la plupart des Ultrabooks sur le marché. Les majuscules des touches sont grandes, la sensation des touches est supérieure à la moyenne et il y a une bonne séparation entre chaque touche individuelle. OS X offre un avantage en permettant raccourcis utiles qui ne sont tout simplement pas disponibles sur un PC Windows.

Le rétroéclairage est standard et fonctionne extrêmement bien. Il n'y a presque pas de fuite de lumière sous les touches et la luminosité peut être ajustée avec d'excellents détails.

Les versions précédentes de cet ordinateur portable ont reçu des éloges pour leur pavé tactile, mais il ne semble plus particulièrement grand, premium ou fluide par rapport aux meilleurs concurrents Ultrabook. Cependant, nous sommes toujours fans de la prise en charge des gestes d'OS X, et la surface du pavé tactile offre beaucoup d'espace pour naviguer par balayage, pincement et mouvement.

Besoin de plus de pixels, s'il vous plaît

Le MacBook Air 13 pouces est livré avec un écran 1440 x 900. Bien que ce soit une résolution respectable, la plupart des concurrents Ultrabook de plus de 1 000 $ sont désormais livrés avec un écran 1080p, ce qui désavantage Apple. La différence de densité de pixels est perceptible dans certaines situations. Une petite police sur un document ou une page Web, par exemple, s'affiche souvent avec un aspect irrégulier et désordonné.

Les concurrents ont également été rattrapés par la qualité de l'image. Notre référence normale ne fonctionnera pas avec OS X, nous ne pouvons donc pas juger l'affichage d'un point de vue purement objectif. Subjectivement cependant, l'Air manque de contraste et souffre d'angles de vision limités. La grâce salvatrice de l'écran est la luminosité, qui peut être augmentée si haut que l'utilisation à l'extérieur est possible (sinon agréable).

Les audiophiles ne seront pas satisfaits du système audio de l'Air. Bien que généralement claires, les basses profondes peuvent provoquer une distorsion, et le volume maximum est au mieux adéquat. Quiconque envisage de regarder des films ou d'écouter de la musique devrait acheter une paire d'écouteurs ou de haut-parleurs externes.

Un plaisir portatif

Avec un poids de trois livres et une épaisseur allant jusqu'à 17 mm, l'Air n'est plus le sultan du slim. Perdre la couronne prive l'ordinateur portable de quelque chose qui le rendait spécial. En même temps, cependant, ce n'est pas comme si ce système était volumineux. En fait, la plupart Les Ultrabooks sont toujours un peu plus épais et un peu plus lourds, malgré le fait que le design d'Apple soit sur le marché depuis près de trois ans.

Le modèle 2013 a gagné en autonomie - et en grande partie. Apple affirme que l'endurance maximale a fait un bond incroyable de sept à 12 heures, bien que cela soit représentatif du meilleur scénario. La référence du navigateur Peacekeeper a épuisé la batterie de l'Air en six heures et 45 minutes, soit environ une heure et demie de mieux qu'un Ultrabook moyen. Seul Kirabook de Toshiba et le HP envie x2 dure plus longtemps.

Nous avons été surpris de voir notre wattmètre rapporter que l'Air consomme 14 watts au repos (avec écran à luminosité maximale) et 34 watts à pleine charge. Ces chiffres sont pires que l'Ultrabook moyen. Sans un autre ordinateur portable Haswell à référencer, nous ne pouvons pas être sûrs de la raison pour laquelle ces résultats étaient si peu impressionnants, mais nous soupçonnons que la gestion de l'alimentation OS X ou l'affichage sont à blâmer.

Haswell pour mobile arrive

Notre modèle de base MacBook Air 13 pouces est doté d'un processeur Core i5-4250U, de 4 Go de RAM et d'une carte graphique Intel HD 4600. Aucun de nos benchmarks normaux ne fonctionne avec OS X, nous avons donc chargé Windows 8 via Boot Camp pour effectuer nos tests.

La référence Processor Arithmetic de SiSoft Sandra est arrivée à un résultat de 39 GOPS, et 7-Zip a obtenu un score final de 7 174 MIPS. Ces chiffres sont adéquats, mais un peu moins bons que le processeur Core mobile moyen de 3e génération. La faible vitesse d'horloge maximale du i5-4250U de 1,9 GHz (avec une base de 1,3 GHz) peut être blâmée. Le Core i5-3427U, utilisé dans le précédent Air, avait un Turbo boost maximum de 2,8 GHz. C'est exact; le nouvel Air est Ralentissez que l'ancien.

PCMark 7 a racheté le processeur en affichant un excellent score de 5 144. Tout ce qui dépasse 5 000 est extrêmement bon, et l'Air n'est que le troisième ordinateur portable - après le Kirabook et Sony Vaio T14 – nous avons testé pour dépasser cette marque. L'excellent score est largement propulsé par le stockage à l'état solide incroyablement rapide du système. La décision d'Apple d'abandonner les disques durs SATA peut rendre ses ordinateurs portables plus difficiles à réparer, mais l'avantage en termes de performances est clair.

L'Air est également notre première chance de tester les graphiques Intel HD 4600 de Haswell dans un format mobile, et nous sommes heureux d'annoncer que les performances de l'IGP sont solides. 3DMark a réussi un score de 4 492 dans le Cloud Gate Bench et de 774 dans Fire Strike. Ces chiffres représentent un gain de plus de 50 % par rapport aux processeurs mobiles Intel Core de 3e génération avec Intel HD 4000. La plupart des jeux disponibles pour Mac fonctionneront bien sur cet ordinateur portable.

Raisonnablement frais et silencieux

Les versions précédentes de cet ordinateur portable ont parfois eu des problèmes de chaleur. C'est une chose du passé, cependant, car nous n'avons jamais enregistré une température extérieure supérieure à 97,1 degrés Fahrenheit lors des tests de résistance du nouvel Air. Une utilisation plus banale réchauffe à peine le bas de l'ordinateur portable, ce qui le rend plus confortable à utiliser dans toutes les situations.

Le ventilateur du système ne bourdonne pas non plus pour refroidir les composants internes. Au ralenti, le ventilateur n'est pas assez fort pour s'enregistrer sur notre compteur de décibels, et le bruit à pleine charge atteint seulement 44,8 dB. C'est perceptible, bien sûr, mais tolérable pour la plupart des utilisateurs.

Conclusion

Le nouveau prix de départ de 1 100 $ de l'Air de 13 pouces réduit les concurrents comme le ASUS Zenbook X31A-DH71 et Acer Aspire S7, mais cela met Apple dans une position inconfortable. Pour la première fois depuis des années, l'entreprise vend en fonction du prix plutôt que de la qualité.

Même avec la baisse de prix, l'affichage inférieur de l'Air et une capacité de disque dur simplement adéquate entravent sa valeur globale. Un Asus Zenbook peut coûter 100 à 150 dollars de plus (pour le modèle le plus récent), mais il offre le double de stockage et un écran 1080p. Alors il y a Yoga de Lenovo, qui offre un facteur de forme convertible, des spécifications supérieures et un meilleur clavier au même prix de 1 100 $. Ou, considérez le Dell XPS 13, qui est beaucoup plus cher (avec le panneau 1080p) mais dispose d'un écran incroyable et d'un châssis en fibre de carbone.

Il n'y a rien dans l'Air qui soit explicitement mauvais, mais il y a beaucoup trop de choses à ce sujet qui sont simplement "meh". Avec le propre Pro d'Apple avec Retina maintenant seulement légèrement plus épais et nombreux Ultrabooks disponibles, ce Mac d'entrée de gamme est devenu difficile à recommander à quiconque, sauf aux consommateurs qui veulent OS X mais ne peuvent pas se permettre un Pro.

Aigus

• Bonne qualité de construction
• Longue durée de vie de la batterie
•  Stockage à l'état solide extrêmement rapide

Bas

• Le design est maintenant juste moyen
• Sélection de port limitée
• Affichage basse résolution sans possibilité de mise à niveau
• Les alternatives PC sont une meilleure valeur

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