Cat 3 contre. Câble Cat 5

Les câbles de catégorie 3 (Cat-3) et de catégorie 5 (Cat-5) sont deux des catégories de transmission de données les plus largement installées câbles conformes aux normes élaborées par l'Electronic Industries Alliance (EIA) et la Telecommunications Industry Association (TIA). Bien qu'ils soient similaires en apparence et en structure, les câbles Cat-3 et Cat-5 présentent des vitesses de transmission de données très différentes.

Le câble Cat-3 a été introduit au début des années 1990 et était une norme populaire pour une utilisation dans les premiers réseaux locaux ou LAN. Les Le câble Cat-5 a remplacé la norme Cat-3 pour l'utilisation d'Ethernet au milieu des années 90 en raison de ses capacités à transmettre des données beaucoup plus élevées vitesses. Cependant, le câble Cat-3, qui est l'une des plus anciennes normes de câble utilisées pour la transmission de données, a survécu à son jeune frère en tant que standard, en raison de son coût inférieur et de l'introduction d'une méthode de transmission qui pourrait utiliser les quatre paires de son fils.

Les câbles Cat-3 et Cat-5 sont composés de quatre paires torsadées, pour un total de huit fils de cuivre de calibre 24. Les deux normes de câble ne sont pas blindées et toutes deux ont une gaine extérieure estampillée comme certifiée Cat-3 ou Cat-5. Le bruit électronique qui pourrait être ressenti le long d'une longueur de câble transportant des taux de transmission de données aussi élevés est réduit par une torsion très précise des paires de fils. Par exemple, dans un câble Cat-5, les quatre paires torsadées de fils ont six torsions tous les cinq centimètres.

Le câble Cat-3 peut transporter des vitesses de données allant jusqu'à 10 mégabits par seconde (mbps), tandis que le câble Cat-5 prend en charge des vitesses de 100 mbps ou plus. Le câble Cat-5 peut également être utilisé pour des trajets plus longs, jusqu'à 300 pieds (100 mètres) entre les ordinateurs ou les commutateurs. Bien qu'il puisse ressembler à son cousin plus rapide, le câble Cat-3 ne doit être utilisé que pour les transmissions de données à faible vitesse; il peut provoquer des erreurs s'il est utilisé dans des installations nécessitant des vitesses plus élevées.

Le câble Cat-3 est toujours utilisé dans les systèmes téléphoniques PBX et les installations VoIP (Voice Over Internet Protocol), ainsi que les installations Ethernet 10Base-T plus lentes. Le câble Cat-5 est largement utilisé pour les installations Internet 10/100Base-T et vocales analogiques. Même s'il est plus récent que Cat-3, Cat-5 n'est plus une norme, ayant été remplacé par le Cat-5e spécification qui prend en charge 1000 mégabits, ou gigabit Ethernet, et de longs câbles allant jusqu'à 1150 pieds (350 mètres).

Cat-3 a connu une résurgence lorsque la norme 100BaseT-4 a été conçue. La norme Ethernet 10Base-T plus lente qui fonctionne sur un câble Cat-3 n'utilise que deux paires des quatre paires torsadées disponibles. La norme 100BaseT-4, qui atteint des vitesses allant jusqu'à 100 mbps, utilise les quatre paires de fils dans un câble Cat-3. Cela a permis aux entreprises qui étaient déjà câblées pour Cat-3 de conserver leur câblage existant, mais de passer à des vitesses plus élevées. Le câble Cat-3 est toujours populaire car il est beaucoup moins cher que le Cat-5 et d'autres normes de câble conçues pour des vitesses plus élevées.