Revue Apple iPad Mini (2021): Petite centrale électrique

Quand les rumeurs suggéraient un nouvel iPad Mini venait l'automne dernier, j'étais excité. Mon iPad Mini d'origine est un peu long dans la dent, et c'est la principale raison pour laquelle j'utilise mon nouvel iPad 10,2 pouces. J'ai toujours aimé l'iPad Mini pour sa taille et sa portabilité extrême. Avec le dernier modèle, Apple a "Pro-ed" l'iPad Mini en ajoutant les cadres minces du modèle haut de gamme, le port USB-C et le bouton d'alimentation à détection d'empreintes digitales. Il lui a également imposé un prix de 500 $, ce qui le met plus en ligne avec les modèles Pro que l'iPad 10,2 pouces à 329 $ en termes de coût.

Naturellement, j'ai cherché à découvrir si les fonctionnalités "Pro" de l'iPad Mini valaient le coût d'admission. Voici mes pensées.

Matériel et conception

Comme son nom l'indique, l'iPad Mini est une version plus petite des autres iPad, mais en termes de fonctionnalités, il a plus en commun avec les séries d'iPad Pro et Air d'Apple qu'avec l'iPad de la vieille école 10.2.

Lorsque la tablette est en orientation portrait, vous obtenez les boutons d'augmentation et de diminution du volume en bas à gauche, le bouton d'alimentation/Touch ID en haut à gauche et les deux grilles de haut-parleur entre les deux. Sur la droite, vous obtenez deux autres grilles de haut-parleur et un port USB-C, et c'est tout. Les haut-parleurs sont assez puissants, ce qui est agréable, et à part les basses, qui sont pratiquement inexistantes, le reste du son est bien équilibré.

L'iPad Mini est construit à 100% en aluminium recyclé et a une sensation très solide. L'étui fabriqué par Apple avec lequel j'ai testé l'iPad Mini se fixe magnétiquement à la plaque arrière et, comme les générations précédentes, lorsque vous le fermez, il met l'iPad Mini en mode veille. Le long du haut de l'appareil se trouve un ovale magnétique étonnamment puissant pour attacher un Apple Pencil de deuxième génération.

En parlant de l'Apple Pencil, j'ai trouvé que c'était un atout très précieux lors de l'utilisation de l'iPad Mini. Il se fixe et se charge magnétiquement sur le côté de l'iPad, et cette connexion est remarquablement sécurisée. J'ai porté l'iPad à la main, dans mon sac et dans une poche de mon manteau. Le seul endroit où le crayon s'est délogé était lorsqu'il était porté dans mon manteau. J'ai eu un certain nombre d'appareils avec des pièces jointes magnétiques comme celle-ci, et j'ai trouvé que c'était l'un des plus sûrs que j'ai utilisés. J'ai pu tenir l'iPad Mini lui-même avec juste le crayon. C'est une amusante surprise.

Je suis également surpris de la fréquence à laquelle je me retrouve à utiliser l'Apple Pencil avec l'iPad Mini. Nous verrons les avantages de Scribble et de la prise de notes dans la section des logiciels, mais la taille de l'iPad Mini nécessite dans certaines circonstances l'utilisation du crayon. Mes doigts de saucisse peuvent assez bien manœuvrer le système d'exploitation, mais certains jeux ont de très petites cibles tactiles, et c'est là que j'utilise le plus le crayon. C'est nécessaire en raison de la taille réduite de l'écran de 8,3 pouces.

Touch ID sur la tablette est intégré au bouton d'alimentation, et c'est une énorme amélioration par rapport à mon iPad de 7e génération. C'est certes une barre basse, mais il est bon de savoir que les iPad peuvent avoir des capteurs d'empreintes digitales qui ne sont pas terribles.

Lorsque vous tenez la tablette en mode paysage, elle se trouve sur le côté gauche, donc les gauchers peuvent se réjouir. Lorsque vous tenez l'iPad en mode portrait, le capteur d'empreintes digitales est à nouveau sur le côté droit, vous obtenez donc une représentation égale. Avoir le bouton d'alimentation du même côté que les touches de volume peut rendre l'extinction de l'iPad un peu gênante car le bouton d'alimentation n'est plus techniquement le bouton d'alimentation. Comme l'iPhone, vous devez maintenir enfoncés les boutons d'alimentation et de volume pour éteindre l'appareil. C'est la seule critique que j'ai dans le département de placement des boutons, mais cela a plus à voir avec les changements globaux d'Apple qu'autre chose.

Afficher

Une tablette est une question d'affichage, et Apple n'est pas allé aussi loin que je le voudrais, en particulier dans un appareil à 500 $. L'iPad Mini dispose d'un écran LCD de 8,3 pouces qu'Apple appelle le "Liquid Retina Display". Il a une résolution de 2266 x 1488, donc c'est un peu dense en pixels à 326 pixels par pouce (ppi0, mais c'est toujours un écran LCD, ce qui signifie que vous n'obtenez pas les noirs profonds que vous obtenez avec OLED panneaux. Cela n'est nulle part plus évident que lors de la lecture dans l'application Kindle en mode sombre. L'écran noir ne correspond pas à la lunette noire. Ce n'est pas énorme, mais cela vaut la peine d'être noté.

Un problème courant que j'ai rencontré avec les iPad à tous les niveaux est de savoir à quel point je dois augmenter la luminosité juste pour obtenir une image décente. Je ne sais pas pourquoi Apple ne peut pas augmenter la luminosité de ses panneaux, mais j'aimerais vraiment qu'il le comprenne. Je dois constamment faire fonctionner l'iPad Mini à une luminosité maximale ou presque maximale juste pour travailler avec lui au quotidien, et je suis sûr que cela affecte négativement la durée de vie de la batterie.

Je n'ai jamais eu l'occasion d'utiliser un iPad Pro, il est donc possible que ce ne soit pas un problème universel. L'iPad Pro maximise sa luminosité à 1 200 nits par opposition aux 500 nits de l'iPad Mini, ce qui donne un affichage beaucoup plus lumineux dans l'ensemble. Il aurait été bien de voir des spécifications similaires ici puisque tout le reste porte la signature "Pro".

Mais si vous pouvez dépasser la luminosité, l'affichage est très bon, avec des angles de vision raides et une bonne reproduction des couleurs. L'écran est parfaitement capable d'afficher un excellent contenu. Associé à l'Apple Pencil, il s'agit d'une excellente tablette pour la prise de notes, le dessin et la consommation de contenu.

Spécifications et performances

L'iPad Mini fonctionne avec le processeur bionique A15 et 4 Go de RAM, qui est la même configuration processeur/RAM qui exécute le iPhone 13. Ce n'est pas la tablette la plus puissante du marché, mais elle a suffisamment de chutzpah pour effectuer facilement la plupart des tâches. Du point de vue des benchmarks, l'iPad Mini obtient 1 590 en monocœur et 4 555 en multicœur sur le test CPU de Geekbench. Le test de calcul obtient 13 462. GFXBench a donné un score de 4 994 images.

Le iPhone 13 est un téléphone assez puissant, et la tablette l'est aussi. Non, il ne sera pas aussi puissant que l'iPad Pro alimenté par M1, mais il peut toujours faire du travail lourd. Le jeu est fluide, tout comme le multitâche. Il n'y a pas d'arrêts ou de bégaiements. C'est une expérience très fluide.

En ce qui concerne la durée de vie de la batterie, j'ai généralement passé environ un jour et demi hors de la tablette en lisant, en regardant des vidéos et en jouant à des jeux légers. J'ai poussé la tablette avec Appel du devoir Mobile pour tester les performances, mais la plupart de mes jeux se limitaient à des jeux moins intenses comme Bloons Tower Defense 6, Sudoku, ou Nonogramme. Comme je l'ai mentionné ci-dessus, j'ai dû régler la luminosité à près de 100% la plupart du temps juste pour être à l'aise, donc le fait qu'elle ait duré un jour et demi est assez impressionnant dans mon livre.

Logiciel

Nous arrivons maintenant à la zone où Apple vole l'argent du déjeuner de tout le monde. Le logiciel sur l'iPad Mini est Apple iPadOS 15.2.1. Apple a fait une chose intelligente il y a deux ans et demi en séparant iOS pour tablettes dans son propre système d'exploitation. Bien que la plupart des fonctionnalités soient les mêmes, iPadOS permet d'activer certaines fonctionnalités qui ne seraient pas possibles sur un téléphone.

Le premier, bien sûr, est le support du clavier et de la souris. Alors que la prise en charge du clavier n'est pas nouvelle pour les iPad et même les iPhones, la prise en charge de la souris est un phénomène relativement nouveau. Bien sûr, Apple y a mis sa propre touche en n'utilisant pas de pointeur fléché que vous pourriez obtenir sur un PC de bureau. Au lieu de cela, le curseur est un simple point qui se déplace sur l'écran et vous permet de sélectionner du texte, de surligner, de dessiner, etc. La plupart de cela est possible avec l'Apple Pencil, mais tout le monde n'en a pas un, donc si vous avez une souris Bluetooth qui traîne, vous êtes prêt à partir.

En parlant d'Apple Pencil, Scribble est un ajout délicieux à iPadOS. Avec Scribble, vous pouvez utiliser votre Apple Pencil pour écrire à la main dans les champs de texte. Cela fonctionne sur tout, des notes aux barres de recherche en passant par les barres d'adresse. Scribble est assez bon pour comprendre ce que mon égratignure de poulet est censé dire, ce qui est un exploit impressionnant en soi.

J'aimerais voir Scribble évoluer à un point où vous pouvez être un peu plus granulaire avec votre écriture. Comme pour la dictée vocale, votre esprit doit être dans un espace différent de celui de la saisie lorsque vous utilisez Scribble. Le flux d'informations doit être constant, sans pauses, pauses ou hésitations entre les lettres. Si vous faites une pause, Scribble suppose que vous passez au mot suivant. J'ai découvert que je commençais souvent à écrire un mot et que je faisais une pause d'une seconde pour me rappeler comment écrire "pistache", et au moment où je m'en suis souvenu, Apple avait déjà évolué. Ensuite, j'ai dû le gratter et recommencer. Je vais être honnête, je ne sais pas quelle est la solution ici, mais j'espère qu'Apple la trouvera.

La vue fractionnée est une autre application de bon sens qui vient facilement dans iPadOS. Lorsque vous êtes dans une application qui prend en charge la vue fractionnée, trois points apparaissent en haut de l'écran. Appuyez sur ces trois points pour basculer entre le plein écran, la vue fractionnée ou le glissement. Glisser, pour ceux qui ne s'en souviennent pas, c'est quand vous pouvez avoir une application en plein écran et une deuxième application glisser sur le côté et survoler la première. C'est pratique pour les notes ou la navigation rapide sur le Web. Mais il n'est pas pris en charge dans certaines des applications que j'utilise, donc j'aimerais voir un support plus universel.

Enfin, j'aime vraiment les widgets intelligents créés par Apple. Notamment, je vous dirai sans vergogne que Bloons: Tower Defense 6 fait partie de ma routine matinale du petit-déjeuner. Et oui, j'ai 45 ans. Ainsi, le widget intelligent suggère souvent que j'ouvre BTD6 le matin car il est "souvent utilisé lors du premier ramassage", et c'est ce que les assistants intelligents sont censés faire.

Pendant des années, Google, Amazon et Apple nous ont promis des rappels intelligents et contextuels, et les widgets intelligents sont la première implémentation que j'ai trouvée qui a réellement amélioré ma vie. Je serai le premier à l'admettre, c'est un peu stupide, mais c'est pratique. Plus important encore, c'est un signe que l'assistant intelligent d'Apple prête réellement attention à la façon dont j'utilise mes appareils, et il essaie en fait de me faciliter les choses. Prenez ça, Google et Amazon.

Prix ​​et disponibilité

L'iPad Mini est disponible dans la plupart des points de vente, y compris Best Buy, Amazon, etc. Bien sûr, vous pouvez également l'acheter directement auprès d'Apple. Il est disponible maintenant et commence à 499 $.

Notre point de vue

Cette tablette me donne surtout des ondes positives. Comme je l'ai dit au début, l'iPad Mini est assez grand pour contenir tout ce que je fais sur une tablette, de l'écriture aux films en passant par les jeux, tout en restant assez petit pour tenir dans une poche. En voyage, ce sera ma seule et unique tablette. Il n'y a tout simplement aucune raison de prendre autre chose.

Une partie de moi souhaite qu'Apple n'en ait pas fait une sorte d'iPad Mini "Pro". J'aurais simplement aimé acheter un tablette comme celle-ci avec un écran de résolution légèrement inférieure, des cadres plus grands et un connecteur Lightning pour environ 275 $ ou donc. Cela étant dit, le connecteur USB-C est excellent (et attendu depuis longtemps sur d'autres appareils Apple), les cadres minces sont agréables et le capteur d'empreintes digitales est bien meilleur et plus pratique. Je dois donc admettre à contrecœur qu'Apple a fait le bon choix ici. Les fonctionnalités "Pro" en font une bien meilleure tablette dans l'ensemble.

Il est juste de dire que si votre utilisation est comme la mienne, c'est la meilleure tablette que vous puissiez acheter. Vous l'utiliserez pour la lecture, la consommation de contenu et juste un peu de création de contenu. Si vous pouvez vous permettre la dépense supplémentaire, c'est à peu près la meilleure tablette possible.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Les petites tablettes ne sont pas pour tout le monde, et tout le monde ne voudra pas débourser 129 $ de plus pour un Apple Pencil. De plus, si vous êtes du genre à vouloir attacher un étui à clavier et à en faire un pseudo-ordinateur portable, la taille n'est pas idéale. C'est principalement parce que le clavier lui-même sera trop petit pour être très bien utilisé. Dans un cas comme celui-là, j'opterais pour un iPad 10,2 pouces. Si vous voulez plus de puissance, un iPad Pro M1 est à peu près aussi bon que vous en aurez.

Combien de temps ça va durer?

L'un des meilleurs aspects de la possession d'un iPad, ou d'un produit Apple en général, est leur durée de vie. Apple dispose d'un support logiciel exceptionnel, vous assurant que vous obtiendrez les derniers logiciels pendant des années. Par exemple, iPadOS 15 est sorti sur des iPad aussi vieux que l'iPad 10,2 pouces de 5e génération. Cet iPad verra son cinquième anniversaire en mars 2022.

En termes de construction physique, le cadre est composé à 100% d'aluminium recyclé, mais Apple est historiquement prudent quant au type de «verre anti-rayures» qu'il utilise. Obtenez un étui, et il résistera à une bonne quantité d'abus.

Dois-je l'acheter?

Oui. Bien que les fonctionnalités Pro s'accompagnent d'un prix plus élevé, l'iPad Mini est l'une des meilleures tablettes, sinon la meilleure, que vous puissiez acheter actuellement. Il combine de nombreuses fonctionnalités intéressantes avec seulement quelques coins coupés pour offrir une expérience de tablette inégalée. C'est rapide et fluide, et il y a une tonne d'applications incroyables. Il est également multitâche si vous aimez cela, et vous pouvez également jouer dessus. C'est fondamentalement la tablette pour tout le monde.

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