Test du Bose Home Speaker 500: un son surround intelligent et élégant

Au début de la révolution des haut-parleurs intelligents, trouver un haut-parleur à la fois intelligent et offrant un son exceptionnel était un défi. Heureusement, ces jours sont révolus depuis longtemps. Avec des produits de Sonos, maréchal, Pomme, et Amazone, vous pouvez maintenant avoir votre gâteau et le manger aussi. Mais avant de vous installer sur un nouveau haut-parleur intelligent sans fil de l'une de ces sociétés, vous devriez envisager le Bose Home Speaker 500 à 300 $.

Avec un mélange intrigant de design élégant, de son expansif et d'un choix d'assistants numériques, il pourrait s'agir de l'appareil audio intelligent qui manquait à votre maison.

mais c'est bon pour toi? Nous allons jeter un coup d'oeil.

Conception

Disponible dans votre choix de triple noir ou d'un bicolore sophistiqué d'argent et de blanc, le Bose Home Speaker 500 est d'une taille trompeuse. Avec une forme elliptique beaucoup plus large que profonde, sa base est suffisamment petite pour trouver facilement un perchoir sur un comptoir, une étagère ou un manteau. À seulement 4,75 livres, il est également étonnamment léger pour sa taille.

Rien ne brise les contours lisses en aluminium et en plastique de l'enceinte - même l'entrée auxiliaire incluse est à peine perceptible, cachée à l'arrière près du bas. Mon unité d'examen triple noir avait fière allure, peu importe où je l'ai placée.

Il y a ceux qui sont tentés de cacher leurs enceintes (même les plus jolies) où elles peuvent être entendues mais pas vues, mais ce serait une erreur avec le Home Speaker 500. Non seulement cela rendrait difficile l'utilisation des commandes tactiles soigneusement conçues qui ornent sa surface supérieure, mais cela vous empêcherait également de voir son écran couleur orienté vers l'avant.

Pas que tu besoin pour le voir ou le toucher (ce n'est pas un écran tactile), mais il a l'air tellement cool qu'il serait dommage de ne pas le placer là où il peut être apprécié.

Mais je ne peux pas m'empêcher de penser que Bose a raté une occasion ici. Lorsque vous écoutez de la musique, l'écran de 3 pouces affiche la pochette de l'album de la piste en cours de lecture, ainsi que l'artiste et le nom de la piste. Lorsque le haut-parleur est inactif, vous pouvez choisir un cadran d'horloge ou rien du tout, mais c'est tout ce qu'il fait. Je peux penser à plusieurs façons d'utiliser cet écran: prévisions météo, flux d'actualités ou même simplement un choix d'économiseurs d'écran animés en douceur.

Étant donné que le Home Speaker 500 peut également être utilisé comme haut-parleur intelligent, ce serait super cool de voir l'écran utilisé comme écran secondaire pour commandes vocales, par ex. si vous disiez, "Alexa, quel temps fait-il?" et l'écran vous a montré la météo actuelle avec la parole d'Alexa réponse.

Mais je m'égare. Ceux qui aiment écouter régulièrement les mêmes artistes, listes de lecture ou stations de radio apprécieront les six boutons de préréglage dédiés du Home Speaker 500. Vous les attribuez dans l'application Bose Music et ils peuvent être associés à presque toutes les sources musicales prises en charge par l'application.

Installation

Sonos a toujours été ma référence pour les configurations rapides et simples, mais Bose est juste derrière. À l'aide de l'application Bose Music, j'ai configuré le Home Speaker 500 pour mon réseau Wi-Fi domestique, connecté à mon compte Google pour l'accès à Google Assistant et diffusé des morceaux en moins de cinq minutes.

L'application Bose Music est facile et pour la plupart très intuitive à utiliser, avec d'excellentes instructions et des commentaires à chaque étape.

Connexions

Certains haut-parleurs sans fil domestiques comme Sonos ne font que du Wi-Fi, mais le Bose Home Speaker 500 vous offre trois façons de vous connecter: Wi-Fi, Bluetooth et l'entrée de ligne que j'ai mentionnée plus tôt. À l'exception d'un port USB pour accéder aux fichiers du disque dur, vous ne pouvez pas demander plus.

Cependant, Bose a choisi de ne pas inclure de prise Ethernet, quelque chose que vous pourriez manquer si votre réseau Wi-Fi est inégal par endroits. Sonos les inclut sur tous ses haut-parleurs sauf un, mais je soupçonne que très peu de leurs clients les utilisent - je n'en ai certainement jamais eu besoin.

Le Wi-Fi, avec sa bande passante plus élevée que Bluetooth, devrait être votre méthode de connexion de choix, mais c'est là que les choses deviennent un peu délicates.

Le Wi-Fi vous permet de configurer et de contrôler le Home Speaker 500 à partir de l'application Bose Music, et cela inclut la possibilité de diffuser de la musique à partir de SpotifyPremium et libre, Apple Musique, TuneIn, Pandore, SiriusXM, Amazon Musique, Deezer et iHeartRadio. C'est une bonne sélection, mais pas aussi complète que celle proposée par Sonos. Tidal et YouTube Music, par exemple, ne font pas partie des choix. Il n'y a pas non plus de moyen de diffuser à partir d'une collection de musique personnelle sur votre réseau domestique.

Si vous êtes propriétaire d'un appareil Apple, Air Play 2 peut largement combler ce manque à gagner, vous permettant de diffuser pratiquement n'importe quelle source audio depuis votre iPhone, iPad ou Mac vers le Home Speaker 500. Mais si vous êtes un utilisateur Android qui trouve que l'application Musique fait défaut, votre seule option de secours est Bluetooth.

Chromecast pour l'audio pourrait être un futur chemin Wi-Fi pour les propriétaires d'Android, mais il n'est pas encore pris en charge sur le Home Speaker 500. Quand il apparaîtra, ce sera comme un sous-ensemble de l'assistant Google, donc ceux qui préfèrent Alexa - ou pas d'assistant du tout - seront toujours bloqués avec Bluetooth.

Qualité sonore

Bose revendique le Home Speaker 500: "Le son le plus large de tous les haut-parleurs intelligents". Je l'ai mis côte à côte avec les 200 $ Amazon EchoStudio, qui a une disposition de pilote interne très similaire et les deux produits sont conçus pour offrir un son immersif. Le Home Speaker 500 a fonctionné admirablement, offrant une scène sonore légèrement plus large que l'Echo Studio, malgré une réponse des basses plus faible.

L'étendue du son est en partie affectée par le placement. Dans un monde idéal, vous lui donneriez beaucoup d'espace pour respirer, loin des murs et de préférence pas caché dans une étagère.

Plus large ou pas, je pense que vous allez adorer le son de cette enceinte. Bose a positionné les haut-parleurs internes de manière à ce que les ondes sonores soient dispersées dans une sorte de champ déséquilibré à 360 degrés. J'entends par là que le meilleur siège de la maison est assis directement devant l'enceinte, mais vous pourrez toujours profiter d'environ 80 % de sa qualité totale depuis presque n'importe où ailleurs.

C'est un effet que j'ai appris à apprécier lors de l'examen de l'excellent haut-parleur portable de Bose, qui produit un champ sonore presque parfaitement circulaire.

Ce qui est impressionnant, c'est que non seulement vous obtenez un véritable son remplissant la pièce, mais vous obtenez également une séparation stéréo assez décente - ce qui n'est pas une tâche facile pour un haut-parleur aussi petit.

Vous pouvez ajuster les graves et les aigus depuis l'application, mais à moins que vos goûts ne soient vraiment forts dans l'une de ces directions, l'égaliseur d'usine offre un équilibre agréable entre les deux.

S'il y a une faiblesse, c'est dans la définition de milieu de gamme - un domaine difficile, même pour les meilleurs petits haut-parleurs. C'est particulièrement visible lorsque vous jouez des genres comme le classique ou le jazz - les instruments qui vivent dans les fréquences moyennes comme les violoncelles et certains bois peuvent être un peu aplatis. Mais dans l'ensemble, le Home Speaker 500 est un plaisir à écouter, qu'il s'agisse de servir de toile de fond à un dîner intime ou à une réunion bruyante.

Le Home Speaker 500 est également capable de niveaux de volume carrément impressionnants. Maximisez cette chose et préparez-vous à de nombreux coups à la porte de la part de voisins irrités.

Audio multiroom

L'un des avantages de l'achat d'un haut-parleur sans fil pour la maison est de pouvoir jouer de la musique différente dans chaque pièce, ou la même musique dans toutes les pièces (ou une combinaison de celles-ci). Le Home Speaker 500 peut facilement être regroupé avec d'autres haut-parleurs Bose Home, comme le Home Speaker 300 ou le Bose Soundbar 500, via l'application Bose Music.

Cependant, l'utilisation du multiroom nécessite un peu de planification. Étant donné que vous pouvez également créer des groupes d'enceintes à l'aide d'AirPlay 2, vous devez décider si vous prévoyez de diffuser à partir d'un service de musique dans l'application Bose Music, dans laquelle cas où vous géreriez vos groupes d'enceintes là-bas - ou, à partir d'une autre application sur votre téléphone ou votre tablette - auquel cas vous géreriez les groupes à l'aide de l'AirPlay 2 interface.

Les deux systèmes ne fonctionnent pas bien ensemble; les groupes créés dans l'application Bose Music n'aiment pas que vous essayiez de les modifier à l'aide d'AirPlay 2 ou vice versa.

Il n'y a également aucun moyen de créer des paires stéréo à l'aide de deux haut-parleurs Bose. Si l'audio multiroom est une priorité absolue, je pense que vous serez plus heureux avec Sonos.

Cependant, Bose a un tour dans sa manche que je n'ai rencontré sur aucun système de haut-parleurs sans fil, y compris Sonos. Bose l'appelle Simplesync, et il vous permet de regrouper n'importe quel appareil audio Bluetooth, d'un haut-parleur portable à un ensemble d'écouteurs sans fil, avec le Home Speaker 500. Bose affirme que cette fonctionnalité fonctionne mieux avec les haut-parleurs et les écouteurs Bluetooth de l'entreprise, dans le sens où l'audio sera synchronisé avec plus de précision.

C'est vrai. J'ai essayé Simplesync avec un haut-parleur JBL Flip 5 que j'avais sous la main, et bien que la configuration ait été un jeu d'enfant, il y avait une latence d'une fraction de seconde entre les deux haut-parleurs. Je ne m'y fierais pas pour faire de l'audio multiroom, mais c'est une option assez pratique.

Assistants vocaux

Bose a suivi l'exemple de Sonos dans sa stratégie d'enceintes intelligentes, et c'est une excellente décision. Comme Sonos, Bose vous permet de choisir entre Alexa et Google Assistant sur le Home Speaker 500 au lieu de vendre deux versions différentes du haut-parleur comme l'ont fait d'autres sociétés audio domestiques.

J'ai choisi Google Assistant pour cet avis car j'ai plus de produits compatibles chez moi, mais il est tout aussi simple de configurer le Home Speaker 500 avec Alexa. Bose a vraiment cloué l'expérience des haut-parleurs intelligents. Les commandes vocales sont reconnues sans effort même dans des environnements assez bruyants et à des distances allant jusqu'à 15 pieds sans avoir besoin d'élever vraiment la voix. Si la confidentialité est une préoccupation, un bouton de désactivation du microphone dédié garantit un environnement sans IA.

Les temps de réponse sont également très bons; Je n'ai pas remarqué de différence entre le Home Speaker 500 et mon Google Nest mini en termes de temps de réaction.

J'ai particulièrement apprécié le fait que la bande LED blanche brillante au-dessus de l'écran couleur fournisse un retour visuel instantané indiquant que mes commandes avaient été entendues. La plupart des haut-parleurs intelligents ont un repère visuel similaire, mais s'ils ne sont visibles que de la surface supérieure (comme Les haut-parleurs intelligents Sonos ou les minis Home et Nest de Google), vous ne pouvez pas les voir aussi facilement de l'autre côté d'une pièce.

Il y a une mise en garde si vous choisissez le Bose Home Speaker 500 comme haut-parleur intelligent, et c'est la compatibilité des services de musique. Même si Google Assistant et Alexa peuvent prendre le contrôle d'une variété de services musicaux, si le Home Speaker 500 ne le fait pas prendre en charge un service spécifique (voir ci-dessus, sous Connexions), vous ne pourrez pas utiliser ces assistants vocaux pour contrôler il. Google Play Music (maintenant principalement transféré vers YouTube Music), Apple Music et Tidal sont tous des exemples de services qui ne peuvent pas être contrôlés vocalement par l'un ou l'autre des assistants du Home Speaker 500.

Notre point de vue

À son nouveau prix inférieur de 300 $, le Bose Home Speaker 500 coûte le même prix que le Apple HomePod et Google Home Max, deux très bonnes enceintes intelligentes. Mais avec Bluetooth, l'entrée ligne, un écran couleur et votre choix d'assistants vocaux, il offre plus de valeur que ces deux produits et un son incroyable aussi.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Pour 200 $, le Sonos Un offre un son superbe et prend en charge presque tous les services de streaming de la planète. Il n'a pas la scène sonore stéréo ultra-large du Home Speaker 500, le Bluetooth, l'entrée auxiliaire ou l'écran couleur fantaisie, mais il possède le meilleur système audio multiroom que nous ayons jamais utilisé. C'est toujours notre haut-parleur intelligent le mieux noté pour une raison.

Si vous êtes d'accord avec l'expérience de haut-parleur intelligent de Bose mais que vous préférez payer un peu moins, le Bose Home Speaker 300 à 200 $ perd l'écran couleur et le son stéréo large, mais conserve toutes les autres fonctionnalités.

Combien de temps ça va durer?

Bose fabrique d'excellents produits qui durent généralement longtemps. Il ne couvre que le Home Speaker 500 avec une garantie d'un an, bien que cela soit assez standard pour des produits similaires d'autres sociétés.

Faut-il l'acheter ?

Oui. Le Bose Home Speaker 500 combine un design magnifique avec la flexibilité de l'assistant vocal et un son stéréo expansif remarquable par son corps élancé. L'écran couleur est également une belle touche. Les utilisateurs d'Android doivent être conscients de l'absence de Chromecast en tant qu'option de diffusion Wi-Fi, mais les utilisateurs d'Apple devraient être plus que satisfaits d'AirPlay 2 comme alternative Bluetooth.

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