Les forces et faiblesses des systèmes d'exploitation

Un système d'exploitation est un ensemble de logiciels qui contrôle le fonctionnement de base d'un ordinateur, y compris l'exécution de programmes, la gestion des ressources de stockage, d'entrée/sortie et de communication. Selon W3Schools, Windows XP et Windows 7 sont les systèmes d'exploitation les plus populaires, avec Windows famille -- qui comprend également Windows Vista et Windows 2003 -- représentant plus de 80 pour cent des utilisation du système. Les autres systèmes d'exploitation d'ordinateurs personnels incluent Linux, le système d'exploitation Apple Macintosh, OS X et bien d'autres, chacun ayant ses propres forces et faiblesses.

Windows XP est un système d'exploitation ancien selon les normes modernes, lancé pour la première fois en 2001. En tant que tel, il n'a pas les « cloches et sifflets » des systèmes d'exploitation plus récents, mais il s'agit d'un produit stable et fiable. Windows XP peut fonctionner parfaitement sur des ordinateurs avec aussi peu que 512 mégaoctets de mémoire vive, plutôt que le 1 gigaoctet recommandé par Microsoft pour Windows Vista et Windows 7. Windows XP prend en charge le matériel « plug and play », qui permet aux ordinateurs de détecter et de configurer automatiquement le matériel avec l'intervention de l'utilisateur, et dispose d'une énorme base de ressources pour les développeurs.

En octobre 2011, Windows 7 est le dernier système d'exploitation de Microsoft, étant généralement disponible depuis fin 2009. Selon PC World, Windows 7 offre des améliorations significatives par rapport à son prédécesseur, Windows Vista et comprend une barre d'état système entièrement retravaillée. Windows 7 est également légèrement plus rapide que Windows Vista, malgré une configuration système presque identique. Windows 7 supprime également trois programmes inutiles, Windows Mail, Windows Movie Maker et Windows Photo Gallery, qui peuvent être téléchargés à la place, s'ils sont nécessaires. Par contre, la popularité de Windows signifie que plus de logiciels malveillants - sous forme de virus, vers et chevaux de Troie - sont écrits pour lui que d'autres systèmes d'exploitation.

Linux est ce qu'on appelle un système d'exploitation open source, ce qui signifie que, bien que le composant essentiel de bas niveau connu sous le nom de noyau est le même dans chaque implémentation, d'autres composants, tels que l'interface utilisateur graphique, varient d'un distributeur à distributeur. Ces différences peuvent rendre Linux difficile à installer et à prendre en charge, mais il est compatible avec la plupart des plates-formes matérielles existantes. La nature open source de Linux signifie qu'il est possible pour les utilisateurs d'écrire leurs propres correctifs, ou solutions de contournement, pour les problèmes survenant avec les titres de logiciels. Les développeurs ont écrit un certain nombre de ces correctifs, tels que Wine, qui aide les utilisateurs à installer des jeux conçus pour les systèmes Windows et les a mis à la disposition des utilisateurs.

Mac OS X est un système d'exploitation spécialement conçu, composé d'une interface utilisateur graphique reposant sur un noyau UNIX. Mac OS X est stable, fiable et hautement sécurisé, car peu de concepteurs de virus prennent la peine de le cibler. Il est décrit par Apple comme le système d'exploitation le plus avancé au monde. Mac OS X donne accès à tous les outils et éditeurs de ligne de commande UNIX populaires, ainsi qu'à une plate-forme de développement Java complète. Mac OS X s'est taillé une place parmi les artistes et les graphistes. Le système d'exploitation comprend divers traducteurs, dont un appelé ColorSync, qui indique à un Mac comment un moniteur, imprimante, scanner ou appareil photo numérique définit la couleur - ce qui permet à différents produits de fonctionner ensemble. En revanche, Mac OS X est plus cher que certains de ses concurrents et offre moins d'options logicielles, en particulier les titres de jeux informatiques et spécifiques à l'industrie.