Un LAN (Local Area Network) est la forme la plus basique d'infrastructure qui permet la communication entre deux ou plusieurs ordinateurs. Un réseau local peut être construit avec ou sans serveurs et est généralement limité, à travers les limites des équipements de réseau, par emplacement physique. Tout système permettant la communication entre plusieurs LAN est appelé WAN (Wide Area Network), dont le plus grand existant est le World Wide Web, également connu sous le nom d'Internet.
Matériel de mise en réseau
Le matériel réseau est un commutateur qui permet à un ordinateur de communiquer avec plusieurs autres ordinateurs simultanément. Il peut être physiquement câblé via des câbles réseau ou autrement (par exemple, Wi-Fi). Un ordinateur participant au réseau local nécessite également l'équipement approprié tel que des adaptateurs réseau installés. Le réseau filaire offre une vitesse et une sécurité supérieures par rapport au sans fil. Un réseau local peut également comprendre les deux. Selon le nombre de clients dans le réseau local, la fonctionnalité et la complexité, plusieurs commutateurs, routeurs et serveurs peuvent être nécessaires.
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Un commutateur plus intelligent peut permettre le contrôle de la QoS (Quality of Service) sur différents segments de réseau du LAN, permettant uniquement aux ordinateurs sélectionnés d'avoir un certain accès, exécuter uniquement des applications spécifiques ainsi que la vitesse limitation.
Les serveurs
Un serveur est le système central qui contient les données, l'application ou les deux. Un serveur est accessible par tous les clients simultanément et, en tant que tel, nécessite une puissance de calcul plus élevée. Il est généralement livré avec un système de protection des données tel que la redondance du disque dur, la sauvegarde planifiée et l'équilibrage de charge pour éviter la perte de données. Certaines applications telles que celles d'envoi et de récupération d'emails ne peuvent être exécutées que via un serveur. Plusieurs serveurs d'un réseau local peuvent fonctionner individuellement ou en tant que batterie de serveurs, un ensemble de plusieurs serveurs fonctionnant comme un seul hôte logique.
Les autres types de serveurs incluent le matériel, la sécurité, la gestion, le serveur proxy et les serveurs Web, où résident tous les sites Web sur Internet.
Infrastructure de réseau typique
Un réseau local est généralement caché du monde extérieur via un routeur. Il communique en interne via sa propre plage d'adresses IP (Internet Protocol). Un NAT (Network Address Translation) est requis pour que ces clients puissent communiquer au-delà du LAN (par exemple, accéder à Internet) via la passerelle.
À partir d'Internet, un réseau local connecté apparaîtra comme un seul hôte ou une seule adresse IP, ne donnant aucune indication sur le nombre d'ordinateurs à l'intérieur et protégés par un ou plusieurs pare-feu. Ceux-ci sont directement accessibles de l'extérieur via un VLAN (Virtual LAN) ou via Internet avec l'utilisation de VPN (Virtual Private Network).
Un serveur Web qui permet tout accès non sollicité par Internet réside normalement dans la zone DMZ (zone démilitarisée) du réseau local, avec des mesures de sécurité limitées.
