Comment faire la différence entre une antenne UHF et une antenne VHF

Si vous cherchez à couper le cordon avec votre câblodistributeur ou à ajouter des stations locales qui ne sont pas incluses dans votre forfait TV, l'ajout d'une antenne à votre installation TV à domicile est un moyen simple et généralement rentable de le faire cette. Les signaux de télévision en direct sont diffusés sur deux ensembles de fréquences distincts, ce qui constitue une complication mineure. Les chaînes spécifiques que vous souhaitez regarder peuvent être sur une bande ou sur l'autre, et vous ne pourrez pas les voir sans la bonne antenne.

Les signaux de télévision en direct sont diffusés sur deux bandes différentes, la très haute fréquence (VHF) et l'ultra haute fréquence (UHF). Les canaux VHF transmettent à des fréquences radio comprises entre 54 MHz et 216 MHz, tandis que les canaux UHF émettent à des fréquences beaucoup plus élevées entre 470 MHz et 890 MHz.

Comme tout amateur de radio amateur vous le dira longuement, votre choix de fréquence a beaucoup à voir avec la façon dont le signal voyage. Avant l'arrivée de la télévision par câble, la plupart des stations diffusaient sur la bande VHF, car elle était moins sujette aux interférences et porterait le signal plus loin avec une puissance de transmission donnée. Aujourd'hui, l'UHF est plus populaire car il offre plus de bande passante pour la programmation haute définition moderne.

Les fréquences radio UHF et VHF fonctionnent à des longueurs d'onde différentes. Un signal VHF envoie des ondes radio relativement importantes, tandis que les signaux UHF sont envoyés sur des ondes plus petites qui se rapprochent les unes des autres. Lorsque nous parlons d'un signal UHF comme ayant une "fréquence plus élevée", c'est littéralement ce que cela signifie.

Les éléments ou broches de votre antenne sont directement liés à la longueur de l'onde radio. La règle simple est qu'ils sont opposés: plus le nombre est grand, plus l'onde radio est petite et plus les éléments de l'antenne TV qui peuvent la recevoir sont petits.

Si votre antenne a des éléments visibles, vous pouvez dire en un coup d'œil si elle reçoit VHF, UHF ou les deux. Une antenne UHF extérieure a des éléments courts, de quelques centimètres de large, et ils sont généralement disposés en rangées parallèles de broches droites. Une antenne VHF extérieure a des éléments plus longs, disposés selon un motif en forme de V facile à mémoriser. Si vous voyez à la fois des éléments en forme de V et un groupe plus petit d'éléments droits sur la même antenne, elle reçoit les deux signaux.

L'antenne intérieure la plus simple est la conception de base des oreilles de lapin, qui reçoit la VHF. Une antenne en forme de boucle, qu'elle soit disposée horizontalement ou verticalement, est destinée à l'UHF. De nombreuses antennes comprennent à la fois des oreilles de lapin et des boucles afin qu'elles puissent recevoir les deux ensembles de fréquences.

Certaines antennes ne peuvent pas être identifiées visuellement, soit parce qu'elles sont cachées dans un boîtier profilé, soit parce qu'elles ont une forme non standard telle que plate pour un montage mural. Dans ce cas, vérifier quelles fréquences ou quels canaux il reçoit peut raconter l'histoire. Cette information se trouve souvent sur une plaque ou un autocollant sur l'antenne elle-même ou dans le manuel de l'utilisateur. Les chaînes de 2 à 13 sont sur la bande VHF, tandis que les chaînes de télévision UHF vont de 14 à 51.

Si vous choisissez entre des antennes ou si vous décidez si une antenne existante peut faire le travail pour vous, vous devez tenir compte de deux choses: les canaux que vous souhaitez obtenir et la puissance de leurs signaux.

C'est plus compliqué que vous ne le pensez parce que Canal 6 Nouvelles locales pourrait émettre maintenant sur – par exemple – le canal UHF 38 plutôt que le canal VHF 6, même s'il apparaît toujours sur le canal 6 afin que la station puisse conserver son image de marque. Il y a une page sur le site Web de la Commission fédérale de la communication où vous pouvez rechercher votre station par indicatif d'appel et comparer ses numéros de canaux réels et virtuels. Vous voudrez peut-être une antenne UHF, une antenne VHF ou une antenne qui fait les deux.

Il existe également des outils en ligne disponibles sur les sites de passionnés et les sites des fabricants d'antennes, qui vous indiquent la puissance du signal d'une chaîne dans votre région. Sur cette base, vous pouvez choisir entre une antenne intérieure simple et peu coûteuse, une antenne amplifiée plus puissante ou une antenne extérieure à passage intégral.