La modulation numérique est une nouvelle forme de signal radio.
La radiodiffusion numérique, ou DAB, est une nouvelle forme de radio qui remplace les fréquences de radiodiffusion analogiques traditionnelles. La télédiffusion et les téléphones portables sont déjà passés de l'analogique au numérique et les stations de radio ne sont pas loin derrière. La police et d'autres unités de sécurité publique utilisent un mélange d'équipements analogiques traditionnels et de nouveaux équipements numériques. Les deux systèmes ont des forces et des faiblesses qui définissent l'utilité de chacun et montrent que parfois un peu d'ancien est toujours bénéfique lorsqu'il est mélangé avec le nouveau.
Bases analogiques
Les émissions analogiques sont un flux continu de signaux électriques dont l'intensité varie dans le temps. En raison de la charge électrique du signal, les transmissions analogiques sont facilement perturbées par les orages et autres perturbations naturelles de l'atmosphère. Pourtant, l'analogique fournira généralement une sorte de signal, diffusant au moins une partie des informations envoyées, même avec des interférences.
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Bases du numérique
L'équipement numérique n'envoie pas de signal continu. Un signal numérique, constitué d'un code mathématique, est envoyé par segments de blocs. Lorsqu'un signal numérique rencontre des interférences, la totalité du signal est perdue à cause des blocs compartimentés du signal numérique. Cependant, lorsque le signal est présent, il est plus facile à syntoniser qu'un signal analogique en raison de l'exactitude mathématique de la diffusion.
Des hauts et des bas numériques
Les stations de radio travaillent à la conversion en un signal numérique. Lorsque le signal est fort, le son est clair et net. Si le signal est faible, cependant, il est susceptible d'être complètement perdu.
Les radios portables numériques ont du mal à relayer un son de qualité car le système numérique ne peut pas distinguer le bruit de fond du son d'une voix, ce qui est une préoccupation pour le personnel d'urgence. Dans un environnement contrôlé comme une station de radio, les signaux numériques de la cabine de son offrent une qualité sonore supérieure. Cependant, la technologie peut ne pas être prête pour toutes les applications.
Avantages de l'analogique
Alors que la plupart des gens considèrent les signaux radio analogiques comme "à l'ancienne", ils offrent toujours des avantages majeurs par rapport au numérique. Les radios analogiques peuvent étendre leur portée de signal en augmentant simplement la puissance, si nécessaire. Un signal radio analogique peut également fournir une vraie voix, de sorte qu'un haut-parleur proche d'un bruit de fond fort peut être entendu et compris.
Choses à venir
Au fur et à mesure que les radios numériques et la diffusion numérique se perfectionnent, les avantages continueront de croître. Les nouvelles fonctionnalités de la radio numérique incluent la possibilité d'arrêter un programme et de revenir en arrière et de réécouter une partie d'une émission. La recherche de stations deviendra également plus simple à mesure que la technologie progressera. Les auditeurs n'auront plus à rechercher l'emplacement parfait de la molette de réglage pour la meilleure réception.