Huonot uutiset? Laskeutuja-aluksella, nimeltä Philae, oli hieman vaikeuksia koskettaa komeetan pintaa, ja nyt ellei ESA keksi tapaa sijoittaa laskeutujaa uudelleen, tehtävä saattaa päättyä aikaisemmin odotettavissa.
Suositellut videot
Poistuttuaan Rosetta-luotauksesta myöhään tiistai-iltana Philae aloitti hitaan laskeutumisen komeetan 67P/Churyumov-Gerasimenko pinnalle. Muutamaa tuntia myöhemmin se laskeutui - mutta se ei ollut kevyt lasku. Philaen harppuunajärjestelmä – jonka piti ankkuroida se komeettaan – ei toiminut niin kuin sen piti, ja alus pomppii kivestä pari kertaa ennen kuin asettui pinnalle.
Liittyvät
- Kiinalainen astronauttikolmio palaa maan päälle kuuden kuukauden matkan jälkeen
- Kolme astronauttia laskeutui turvallisesti Kiinan tähän mennessä pisimmän miehistön avaruustehtävän jälkeen
- Mukaansatempaava 360 asteen video tallentaa Mission Control -juhlat Marsiin laskeutumisesta
Koska se ei pystynyt ankkuroimaan kunnolla, laskeutuja päätyi lepäämään komeetan eri osassa kuin alun perin oli tarkoitettu. Tällä hetkellä vain kaksi sen kolmesta piikkikärästä koskettaa maata, ja se lepää epävarmassa asennossa kallion pohjalla. Valitettavasti komeetan pyörimistavasta johtuen paikka, jossa Philae lepää, ei saa paljon auringonvaloa - vain noin 3 tuntia joka 24 tunnin vuorokausi. Tämä tarkoittaa, että sen on luotettava voimakkaasti akkuvaroihinsa, joilla oli vain noin 64 tuntia virtaa täyteen ladattuna.
Pohjimmiltaan tämä tarkoittaa, että Philae ei pysty käyttämään poraansa komeetan pinnan analysointiin – ellei Tietenkin ESA voi keksiä tavan tönäistä ja siirtää venettä ennen kuin se menettää täysin tehonsa. Näin pienellä painovoimalla poraus ilman komeetan pintaan ankkuroimista voisi horjuttaa laskeutujaa ja heittää sen avaruuteen. Porausjärjestelmän piti kerätä näytteitä jäästä ja pölystä, josta 67P koostuu, ja vertailla vedessä oleviin vedyn isotooppeihin verrattuna maapallon vedessä oleviin isotooppeihin – mutta se ei ehkä ole mahdollista nyt.
Jos kaikki olisi mennyt sujuvasti, ESA odotti tehtävän kestävän joskus maaliskuuhun 2015 asti, jolloin 67P lentää tarpeeksi lähellä aurinkoa paistaakseen Philaen elektroniikkaa. Nyt se on paljon lyhyemmällä aikajanalla, koska se todennäköisesti loppuu pian.
Toivoa silti on. Mission Control harkitsee parhaillaan useita erilaisia suunnitelmia laskeutujan sijoittamiseksi uudelleen, jolloin sen aurinkopaneeleihin pääsee enemmän auringonvaloa. Päivitämme tämän artikkelin uusilla tapahtumilla, mutta sillä välin paras tapa pysyä ajan tasalla on seurata Philaen Twitter-tili, jonka ESA päivittää muutaman tunnin välein.
[kuvat kautta NASA]
Toimittajien suositukset
- ESA-satelliitti kilpailee aikaa vastaan väistääkseen avaruusromua
- Yhdysvaltain astronautti palaa kotiin ennätysmatkan jälkeen
- SpaceX suorittaa 125. onnistuneen tehtävän öisellä teholaskulla
- SpaceX-tehtävä ottaa käyttöön ennätysmäärän satelliitteja ja nauloja
- NASAn astronautti Chris Cassidy laskeutuu turvallisesti kuuden kuukauden avaruusmatkan jälkeen
Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.
