NASA: n James Webb -avaruusteleskooppi joutui äskettäin mikrometeoroidin iskemään yhteen 18 ensisijaista peilisegmenttiä, vaikka tehtävän parissa työskentelevät insinöörit väittävät, että vahingot ovat olleet vähäisiä.
Äskettäin lanseerattu Webb-teleskooppi on tehokkain koskaan käytetty avaruusobservatorio, ja se alkaa pian kurkistaa syvään avaruuteen saadakseen lisää tietoa universumin alkuperästä. 10 miljardin dollarin monivuotinen tehtävä on NASAn, Euroopan avaruusjärjestön ja Kanadan avaruusjärjestön kumppanuuden tulos, ja sitä on tehty vuosikymmeniä.
Suositellut videot
Vaikka on normaalia, että avaruusalukset kokevat mikrometeoroidiiskuja, NASA huomautti, että tämä nimenomainen nopean avaruuspölyn hiukkanen osui kaukoputki 23. ja 25. toukokuuta välisenä aikana oli suurempi kuin mikään, mitä se oli ennustanut mallinnettaessa tällaisia tapahtumia ennen operaation käynnistämistä joulukuussa 2021.
Liittyvät
- Katso upea kuva, jonka James Webb otti juhlimaan ensimmäistä syntymäpäiväänsä
- Yksi galaksi, kaksi näkymää: katso Hubblen ja Webbin kuvien vertailu
- Webb-teleskoopilla vangittu Saturnus sellaisena kuin et ole koskaan ennen nähnyt
Peilisegmentin vaurioiden analysointi on käynnissä, mutta NASA sanoi, että varhaiset merkit viittaavat siihen, että kaukoputki on jatkaa suoritustaan "tasolla, joka ylittää kaikki tehtävän vaatimukset huolimatta marginaalisesti havaittavista vaikutuksista dataa."
Lakkoa kommentoi Paul Geithner, NASAn Goddard Space Flight Centerin tekninen apulaisprojektipäällikkö, sanoi: "Tiesimme aina, että Webbin on kestettävä avaruusympäristö, joka sisältää ankaraa ultraviolettivaloa ja varautunutta hiukkaset auringosta, kosmiset säteet galaksin eksoottisista lähteistä ja satunnaiset mikrometeoroidien iskut aurinkomme sisällä järjestelmä. Suunnittelimme ja rakensimme Webbin suorituskykymarginaalilla – optisella, termisellä, sähköisellä ja mekaanisella – varmistaaksemme, että se pystyy suorittamaan kunnianhimoisen tieteellisen tehtävänsä myös monien vuosien avaruudessa.”
Teleskooppi, joka on nyt havaintopisteessään noin miljoonan mailin päässä Maasta, on pystynyt säätämään vaikutusalueeseen tavalla, joka poistaa osan mikrometeoroidin aiheuttamasta vääristymisestä vaikutus.
Välttääkseen tällaisia iskuja NASA pystyy ohjaamaan avaruusalusta suorittamaan suojaavia liikkeitä, jotka siirtävät teleskoopin herkän optiikan pois tielleen tulevista tunnetuista meteorisuihkuista.
Avaruusvirasto kuitenkin huomauttaa, että äskettäinen osuma oli "väistämätön sattuma", joka ei ollut osa meteorisuihkua.
Vastauksena odottamattomaan tapaukseen NASA on muodostanut erikoistuneen insinööriryhmän tutkimaan, onko on olemassa keinoja, joilla se voi auttaa avaruusalusta vähentämään tulevien mikrometeoroidisten osumien vaikutuksia mittakaavassa.
"Kun Webbin peilit olivat alttiina avaruuteen, odotimme, että satunnaiset mikrometeoroidiiskut olisivat kauniisti heikentää teleskoopin suorituskykyä ajan myötä", sanoi Lee Feinberg, Webb-optisten teleskooppielementtien johtaja NASA: sta. Goddard. "Meillä on lanseerauksen jälkeen ollut neljä pienempää mitattavissa olevaa mikrometeoroidista iskua, jotka vastasivat odotuksia, ja tämä viime aikoina on suurempi kuin huononemisennusteemme olettivat. Käytämme näitä lentotietoja päivittääksemme suorituskykyanalyysimme ajan mittaan ja kehittääksemme toimintaamme lähestymistapoja varmistaaksemme, että maksimoimme Webbin kuvantamisen suorituskyvyn parhaalla mahdollisella tavalla useiden vuosien ajan tule.”
Mikrometeoroidin koko oli selvästi yllätys Webb-tiimille, mutta kaukoputken huolellinen suunnittelu on varmistanut, että se pystyy jatkamaan toimintaansa odotetusti.
Lähetystyöryhmä on valmis julkaisi kaukoputken ensimmäiset kuvat heinäkuussa kun tiedemiehet pyrkivät käyttämään tehokasta observatoriota avatakseen joitakin maailmankaikkeuden salaisuuksia.
Toimittajien suositukset
- James Webb havaitsee muinaisen pölyn, joka saattoi olla varhaisimmista supernovoista
- Zoomaa upeaan James Webb -kuvaan nähdäksesi galaksin, joka muodostui 13,4 miljardia vuotta sitten
- James Webb havaitsee kaukaisimman koskaan löydetyn aktiivisen supermassiivisen mustan aukon
- James Webb havaitsee vihjeitä maailmankaikkeuden laajamittaisesta rakenteesta
- James Webb havaitsee tärkeän molekyylin upeasta Orion-sumusta
Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.
