Kun ihmiskunta oppii yhä enemmän planeettamme ympärillä olevasta äärettömästä tyhjyydestä, huolestuneisuus kasvaa siitä, että hirviö kivipala saattaa lopulta pyyhkiä meidät pois. Avaruudessa kelluu kirjaimellisesti miljardeja suuria asteroideja, ja on oikeastaan vain tuuria, ettei meitä ole jo murskattu kuoliaaksi ylhäältä. Vastauksena tähän eksistentiaaliseen kauhuun tiedemiehet ovat pitkään pohtineet erilaisia tapoja kääntää tai tuhota maan päällä oleva kosminen ohjus, ja vaikka useimmat ratkaisut sisältävät asteroidin tuhoamisen, se tuo mukanaan kokonaan uusia ongelmia.
Oletetaan, että havaitset saapuvan asteroidin ja laukaisesi ydinvoiman räjäyttääksesi sen kappaleiksi. Perusfysiikka kertoo sinulle, että tuloksena olevat sirpaleet lentävät edelleen Maata kohti ja että "ratkaisu" on itse asiassa muuttanut yhdestä ongelmasta miljoonia yhtä katastrofaalisia ongelmia. Pohjimmiltaan se on ero kiväärillä ja haulikolla ammutuksi tulemisen välillä – joka tapauksessa maali kuolee.
Suositellut videot
Näin ollen useimmat tutkijat työskentelevät nyt keinojen avulla kääntää asteroidi sen sijaan, että se tuhottaisiin. Yksinkertaisimpia ideoita ovat moottorin laskeminen asteroidiin, joka voisi ajaa sen pois planeetaltamme, mutta se olisi erittäin kallista ja kaukana idioottivarma. Entä jos moottori pettää?
Liittyvät
- NASAn OSIRIS-REx-avaruusalus suorittaa asteroidinäytteenottoharjoituksen
- NASA pyytää apuasi pienen hyötykuorman suunnittelussa kuun tutkimusta varten
- Voyager 2 -avaruusalus kulkee yksin seuraavat 11 kuukautta
Alison Gibbings ja Massimiliano Vasile kuitenkin on erilainen käsitys. Kaksikko, Yhdistyneen kuningaskunnan Strathclyden yliopiston ilmailu-avaruusinsinöörit, ehdotti äskettäin suunnitelmaa, jonka mukaan 500 kilogramman painoinen pieni avaruusalusten parvi laukaistiin kohti asteroidia. Vaikka nämä suhteellisen yksinkertaiset aurinkovoimalla toimivat avaruusalukset ovatkin pieniä, ne voisivat tarjota riittävän työntövoiman 250 metrin kiven poikkeuttamiseksi Maasta. Lisäksi, kun niin monet erilliset avaruusalukset työskentelevät kohti yhtä tavoitetta, epäonnistumisen mahdollisuus vähenee eksponentiaalisesti, ja asteroidi sen sijaan, että se murtautuisi vaarallisiksi palasiksi, työnnetään harmittomasti pois apokalyptisestä määränpäähän.
Tässä suunnitelmassa on kuitenkin yksi varoitus. Tiedemiesten laskelmien mukaan meidän olisi löydettävä asteroidi ja valmistauduttava siihen vuosia etuajassa. Parven laukaiseminen on suhteellisen yksinkertaista, mutta niiden kyky ohjata asteroidi pois kurssilta on hyvin asteittaista ja vaatii huomattavan aikainvestoinnin.
Silti se on vankka suunnitelma. Meidän on vain pidettävä peukkuja pystyssä, että tiedeyhteisö pitää meidät ajan tasalla kaikista suunnamme jyräävistä jättimäisistä kivistä. Bruce Willis ei suojele meitä ikuisesti.
Toimittajien suositukset
- Tieteen ääni: Miksi ääni on Marsin tutkimuksen seuraava raja
- Miksi Saturnuksen ilmapiiri on niin lämmin? Cassinin tiedot voisivat selittää
- NASA pyytää yleisön apua kuun kaivamiseen tarkoitetun robotin suunnittelussa
- NASA on suorittanut Orion-avaruusaluksen hätämoottorin korkeapainetestin
- SpaceX laukaisee NASAn Psyche-tehtävän oudolle metalliasteroidille
Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.
