Kuinka hakkerointi tapahtuu?

Tultuaan yhä suositummaksi 2000-luvun ensimmäisten vuosien aikana, pääsy koneeseen salaisen virusasennuksen kautta on tullut yksi yleisimmistä koskaan tallennetuista hakkerointiajoneuvoista. Tämä hakkerointimuoto toimii ruiskuttamalla muutama erikoistunut koodirivi muuten vaarattomaan suoritettavaan tiedostoon. Saastunut tiedosto asetetaan sitten ladattavaksi Internetistä, ja lataajat saavat myöhemmin viruksen tartunnan. Web-tekniikan kehittyessä jotkut hakkerit löysivät Internet-tietoturvavirheen, joka mahdollisti sen Asenna haittaohjelma suoraan käyttäjän tietokoneelle, kun käyttäjä vain vieraili tietyssä paikassa verkkosivusto. Hyödyntämällä verkkoselaimien, kuten Internet Explorerin tai Firefoxin, tietoturva-aukkoja, ohjelman voitiin ladata ja asentaa hiljaa taustalla. Kun ohjelma oli tartuttanut koneen, hakkeri saattoi helposti päästä koneeseen, ottaa koneen haltuunsa tai käyttää tartunnan saaneen tietokoneen lähettämään joukkomainoksia (roskapostia) ilman pelkoa rangaistuksesta.

Sen sijaan, että käyttäisivät haitallisia ohjelmointikoodirivejä murtautuakseen jonkun tietokoneeseen, jotkut hakkerit haluavat vain ajaa ympäriinsä ja etsiä avoimia langattomia verkkoja. Kotiin ja kaupallisiin langattomiin reitittimiin on useita suojausavaimen konfiguraatiovaihtoehtoja luvaton pääsy, mutta reitittimien suojaus ei ole oletuksena käytössä, joten jotkut käyttäjät eivät koskaan ota se käyttöön. Hakkerit käyttävät hyväkseen tätä turvallisuuden puutetta etsimällä avoimia, suojaamattomia langattomia yhteyksiä (tämä toiminta tunnetaan nimellä "WarDriving" viitaten vuoden 1982 hakkerielokuvaan "WarGames"). Kun hakkeri on yhteydessä suojaamattomaan verkkoon, hänellä on suora yhteys mihin tahansa muuhun kyseisessä verkossa olevaan tietokoneeseen, ja hänen on ohitettava vain erittäin perusturvallisuus päästäkseen käsiksi arkaluonteisiin tietoihin.

Raakavoimaiset hyökkäykset, mahdollisesti vanhin hakkeroinnin muoto, sisältävät yksinkertaisesti käyttäjänimen/salasanan yhdistelmän arvaamisen, jolla yritetään päästä luvatta tietokoneeseen, järjestelmään tai verkkoon. Usein käytettyjen salasanojen, kuten syntymäpäivien ja lemmikkieläinten nimien, syöttäminen toistuvasti voi olla erittäin työlästä, joten jotkut hakkerit käyttävät automaattisia komentosarjoja, joita kutsutaan roboteiksi tai lyhyiksi botteiksi, yrittääkseen jatkuvasti pääsyn rajoitettuun kone. Nämä robotit voidaan ohjelmoida kymmenillä tuhansilla sanakirjan sanoilla ja niiden muunnelmilla, mikä lisää todennäköisyyttä, että hakkeri pääsee lopulta käsiksi. Nykyaikaiset tietokonejärjestelmät ja verkot yrittävät torjua tätä hyökkäysmuotoa estämällä pääsyn ja estämällä tilit tietyn määrän virheellisten kirjautumisyritysten jälkeen.