Samsungin uudessa California Audio Labissa

Samsung rakensi uuden äänilaboratorion yhtä tarkoitusta varten: tullakseen äänen ykköseksi.

Kun ajattelet Samsung, monia asioita tulee mieleen: televisiot, puhelimet, kodinkoneet. Hitto, jos asut Samsungin kotimaassa Etelä-Koreassa, nimi saattaa jopa loihtia esiin parkkihallit ja asuntokompleksit. Mutta yksi asia, joka ei todennäköisesti tule mieleen, on huippuluokan ääni.

Samsung haluaa muuttaa tätä käsitystä. Huonosti.

Tätä tarkoitusta varten elektroniikkajätti rakensi äskettäin huippumodernin äänilaboratorion Valenciaan, Kaliforniaan ja pyysi huippuosaajia joistakin maailman suurimmista äänibrändeistä johtamaan sitä. Alan johtaja, joka oli 90-luvulla hieman enemmän kuin elektroniikka, Samsung ei halua olla vain suurempi osa äänikeskusteluja. Kuten kaikki kilpailevat kategoriat, Samsung haluaa olla "ykkönen" äänen suhteen. Se saattaa tuntua erittäin kunnianhimoiselta, mutta kuten huomasimme äskettäin tehdyllä matkalla uuteen laitokseen, Samsung suhtautuu ääneen tappavan vakavasti.

Äänen tiede

Samsungin uudessa audiomekassa työskentelee pieni mutta melko maineikas noin 20 jäsenen miehistö, johon kuuluu tohtorintutkintoja, maisterin tutkinnon suorittaneita ja kiinteitä audiokykyjä eri puolilta alaa. Ryhmää ohjaa ääni- ja tuotekehitysjohtaja Allan Devantier, kokenut audioeläinlääkäri, joka ei tehnyt lujaa siitä, että hän kirjaimellisesti kirjoitti kirjan (tai paperin joka tapauksessa) äänenmittauskäytännöistä; hänen töitään käytettiin CEA (nykyisin CTA) 2014 kaiutinmittausstandardin luomiseen. Tulinen kanadalainen, joka rakastaa X/Y-kaavioita ja ääniaaltojen diffraktiota, Devantier loikkasi yhdestä audioalan suurimmista nimistä, Harmanista (Harman/Kardonin, Infinityn ja JBL: n omistaja). Hänen mukanaan tuli 10 Harmanin parasta, kun taas muut Valencian työntekijät hyppäsivät laivaan muun muassa Bang & Olufsenilta, Gibsonilta ja Beats by Dreltä.

Ennen kuin ryhmämme asettui jalkansa laitoksen lattialle, Devantier ja hänen tiiminsä takoilivat meitä yli tunnin ajan ajaakseen kotiin. he ovat tosissaan Samsungin "selkeästä tehtävästä tulla äänen ykköseksi" ja kuinka tärkeitä data ja akustiset mittaukset ovat sille päämäärä. "Kun suunnittelemme kaiuttimen mittojen perusteella", Devantier kertoi, "voimme tarkastella näitä mittoja. ja päättää jo, kuuluuko kyseinen kaiutin 20 prosentin joukossa kaikista sen kaiuttimista kategoria. "Sitten meidän on tehtävä kuuntelutestejä varmistaaksemme, että olemme parhaita kyseisessä kategoriassa."

Kaukana "korvasi olla oppaasi" -leiristä, Devantier uskoo, että "käärmeöljyä" on aivan liikaa. äänimaailmassa ja ohjaa tiiminsä kohti kovaa dataa ja tieteellisiä periaatteita ensin ja ennen kaikkea. Se ei todellakaan ole ainutlaatuinen filosofia - kaikki nykyaikaiset audioyritykset käyttävät oppaanaan paljon dataa kauan ennen he pääsevät rakennusvaiheeseen – mutta on huomattavaa, kuinka kiihkeästi Devantier suhtautuu numeroita.

Laitos

Laboratorio itsessään on vaikuttava, vaikkakaan ei eroa muista vastaavista laboratorioista, mukaan lukien Ultimate Ears -laitos sijaitsee vain korttelin päässä Digital Trendsin Portlandin pääkonttorista Oregonissa. 8 500 neliöjalan Valencian laitos on hieman pienempi kuin mitä voisi odottaa Samsungin mahtavalta yritykseltä, mutta Devantier paljasti suunnitelmia laajentaa, joka lisää lähes 1000 neliöjalkaa hengitys (tai mittaus) huone.

Yksi Samsungin laboratorion tärkeimmistä eroista on, että sen nykyisissä kaivauksissa ei ole yksi, vaan kaksi kaiutonta kammiota. Kaiuttomat kammiot, jotka on vuorattu ylhäältä alas piikkivaahdolla, ovat pohjimmiltaan äänilinnoituksia yksinäisyydestä, mahdollistaa lähes täydellisen eristyksen ja lähes täydellisen hiljaisuuden kaiuttimien ja muun äänen testaamiseen vaihde. Vaikka Ultimate Earsissa ja muissa tiloissa on lähes identtiset asetukset kuin pääkammiossa, Samsungin "puolikaiuton kammio" vie asiat askeleen pidemmälle. Pintin kokoisessa versiossa on kiinteä paneeli, jonka avulla tiimi voi testata varusteita todellisen poikkeavuuden kanssa: seinällä. Tämä antaa Samsungille todellisen etumatkan; Devantier väittää jopa, että hemihuoneen rakentanut urakoitsija ei ollut koskaan nähnyt vastaavaa kaiutonta kammiota 300 rakennuksessa.

Muualla alueella on kiehtovia minilaboratorioita, mukaan lukien yksi, jossa tiimi ampuu kuljettajia oudoilla lasersäteillä luodakseen tehokkaampia. prototyypit sekä niin sanottu "Buzz and Rub" -huone, joka kuulostaa paljon hauskempaa kuin se todellisuudessa on – se on suunniteltu löytämään surinaa kaiuttimista kaapit. Siellä on myös kaksi akustisesti käsiteltyä kuunteluhuonetta, jotka ovat avaintekijöitä Devantierin filosofiassa, jonka mukaan sinun on ehdottomasti kuunneltava sokeasti saadaksesi tarkan äänen testauksen. Tätä tarkoitusta varten yhdessä huoneessa on automatisoitu takaseinä, joka voi vaihtaa televisiot, soundbarit ja jopa täydelliset 7.1-äänijärjestelmät yhdellä napin painalluksella.

Vaihteisto

Mielenkiintoista kyllä, Valencian all-star-tiimi on vastannut toistaiseksi vain kahdesta Samsungin tuotteesta: uudesta (ish) Radiant360-monihuonekaiuttimien sarjasta ja uusi Dolby Atmos -yhteensopiva soundbar, HWK-950 ja HWK-850, joista jälkimmäinen on yksinkertaisesti pienennetty versio, joka ei sisällä takasurround-satelliittia kaiuttimet.

HWK-950:stä 1 500 dollaria pyytäen mammuttia pyytäen Samsungin tyyris uusi yritys on läpikäynyt äänisuunnittelun uudistuksen sen jälkeen, kun kuulimme sen CES 2016 -messuilla. Järjestelmä kuulostaa paremmalta kuin koskaan, varsinkin kun on kyse ääniobjektien tarkasta sijoittamisesta äänen puolipallolle, jonka Dolby Atmos. Useiden ohjaimien ansiosta, mukaan lukien neljä ylöspäin sytyttävää kaiutinta ja langattomat satelliittikaiuttimet (jotka vaativat erillistä virtaa), tämä asia todella laulaa ja tarjoaa tehoa, selkeyttä ja sujuvaa liikettä. Se on kuitenkin kova hinta tai ei, se on silti soundbar, ja sen kevyempi kosketus ylempään keskialueeseen tekee tämän asian tunnetuksi. Meidän on vietettävä järjestelmän kanssa enemmän aikaa (ulkopuolella tänä kesänä), jotta voimme selvittää, onko sen korkea hintapyyntö rahan arvoinen.

Mitä tulee moniin muihin tuotteista, jotka sylkevät ääntä Samsungin valikoimassa, Valencian miehistön vastuu on yksinkertaisesti "mentorointia ja yhteistyötä Samsungin äänihenkilöstön kanssa, joka on ollut täällä vuosia", mukaan Devantier. Toisin sanoen, kun kyse on Samsungin televisioista, sen Shape-monihuonekaiuttimista ja jopa sen huippu-soundbareista, Devantier-tiimillä on vain tukirooli. Itse asiassa Samsungin laajaa kuulokevalikoimaa ei edes mainittu vierailumme aikana.

Se on hyvä muistutus siitä, että tällä brändillä on vielä pitkä matka ennen kaiuttimiaan ja kuulokkeet seistä sen villisti suosittujen televisioiden ja älypuhelinten rinnalla, mikä tekee Samsungin tavoitteesta olla "ykkönen äänentoistossa" tällä hetkellä vähän enemmän kuin unelma. Silti vaikka Samsungin uudella äänentoistoryhmällä on työnsä kesken, on mielenkiintoista nähdä, kuinka kunnianhimoinen uusi laboratorio muuttaa Samsungin ääntä paremmaksi tulevina vuosina. Se on valtava haaste, mutta se näyttää myös tekevän tämän runsaan audio-ammattilaisten tiimin entistä päättäväisemmän.

Toimittajien suositukset

• Samsung lisää HW-Q900C: n 2023 Dolby Atmos -soundbar-valikoimaansa
• Miksi Samsung rakensi NFT-aggregaattorin uusiin televisioihinsa
• Samsung esittelee 76 tuuman MicroLEDin ja lisää TikTokin kaikkiin vuoden 2021 televisioihinsa
• Samsungin uusi soundbar on 16-kanavainen Dolby Atmos -hirviö
• Samsungin vuoden 2020 soundbar-valikoima lisää Dolby Atmosin televisioosi alkaen 700 dollarista