Kuinka sisäkorvaistutteet voivat palauttaa kuulon

Vasta kun veljeni kertoi minulle, että he olivat huolissaan, huomasin, ettei veljentytär kuullut kuten muut lapset. Kun lapset ovat hyvin pieniä, heidän kuulotasonsa määrittäminen voi olla erittäin vaikeaa.

"Hänen ensimmäisen syntymäpäivänsä aikoihin tajusimme, että hän ei reagoinut normaalisti ääneen", Steven Hill kertoi Digital Trendsille. "Hän ei reagoinut moniin ääniin, ja hänen nukkuessaan oli erittäin vaikea herättää häntä."

Koska Maddiella oli vielä jonkin verran kuuloa, hänen vanhemmilleen oli pitkä kamppailu saada hänet kunnolla diagnoosiksi. Huonot tulokset kuulokokeissa johtuvat joskus kiukkuisista lapsista, ja hän oli tarpeeksi älykäs kompensoimaan kuulon puutteensa.

He kokeilivat jonkin aikaa kuulolaitteita, mutta ne vain vahvistavat ääntä. Jos et kuule tiettyjä taajuusalueita pohjimmiltaan, kuulokoje ei voi tehdä sinulle mitään. He opettivat hänelle viittomakieltä, jotta hänen olisi helpompi kommunikoida. Mutta kun kävi selväksi, että kuulokojeet eivät edes suurimmalla äänenvoimakkuudella auttaneet, Maddiella diagnosoitiin lopulta syvä kuulonalenema.

Seuraavaksi ehdotettiin sisäkorvaistutetta, ja diagnoosin viivästymisen vuoksi lääkärit halusivat edetä sen kanssa mahdollisimman nopeasti. Jos aivojen kuulopolkuja ei stimuloida ensimmäisten kolmen tai neljän vuoden aikana, kyky kuulemaan ja oppimaan puhumaan normaalisti voidaan vähentää dramaattisesti, koska aivot keskittyvät muihin toimintoja.

"Emme saaneet niin paljon aikaa kuin olisimme halunneet selvittää kaikkea, mitä halusimme", Hill sanoi. ”Ylivoimainen perustelumme oli, että jos hän myöhemmin elämässään päättää, ettei halua kuulla, ja käyttää sen sijaan kylttejä, hän voi poistaa ne. Mutta jos emme implantoineet, kun teimme, se olisi poistanut häneltä valinnanvaraa."

Sisäkorvaistutteet

Vaikka ne nähdään yleensä positiivisesti, jotkut kuurojen yhteisössä olevat ihmiset suhtautuvat varauksellisesti sisäkorvaistutteisiin, koska tämä New Yorkin ajat mielipidekirjoitus selittää. On myös olemassa riski, että leikkaus ei onnistu tai että tulehduksesta voi ilmaantua komplikaatioita. Vaikka sisäkorvaistutus voi olla aikuisille kahden tunnin avohoitoleikkaus korvaa kohti, se ei ole niin yksinkertaista lapsille. Maddie joutui saamaan yleisanestesia ja käymään kahdeksan tunnin leikkauksessa.

"Se oli elämämme pisin päivä", Hill sanoi huokaisten. "Leikkauksen jälkiseuraukset, valtava pääside, järkytys, kyvyttömyys selittää hänelle, miksi teimme sen, ja sitten Maddie allekirjoitti, että hän oli särkenyt päänsä, kun hän näki itsensä peilistä - mietimme, olimmeko tehneet oikein asia."

Vaikka kirurgi pystyi julistamaan leikkauksen onnistuneeksi, heidän täytyi odottaa vielä kuukauden ajan, jotta asiat parantuvat, ennen kuin he saivat kaiken päälle ja selvittää, kuuleko Maddie ääni.

"Pieni implantti asetetaan ihon alle aivan korvan taakse ja sitten elektrodi työnnetään sisäkorvaan", Cochlearin tuotepäällikkö Craig Sharp kertoi Digital Trendsille. "Kun ulkoinen prosessoriosa sieppaa äänen, se välitetään magneettisesti ihon läpi implanttiin. Kaikki tallennetut akustiset äänet siirretään sähköisiksi signaaleiksi, jotka stimuloivat kuulohermoa suoraan.

Yleensä ääni tulee korvaan ja tuhannet pienet karvat stimuloivat kuulohermoa, mutta nämä karvat ovat usein poissa tai vaurioituneet ihmisillä, joilla on kuulovaurio. Sisäkorvaistutteen avulla 22 elektrodia laukeaa eri yhdistelminä toistaakseen tämän äänen sähköisillä signaaleilla. Ihmiset, joilla on implantit, eivät kuule kuten me – on rajoituksia. Jonkin verran opinnot ehdottaa hienovaraisia ​​eroja puheen sävyissä tai tunnelmia musiikissa implantteja käyttävien ihmisten voi olla vaikea havaita.

Cochlear on australialainen yritys, joka aloitti ihmisten implantoinnin 80-luvun puolivälissä. Yli 300 000 ihmisellä ympäri maailmaa on nykyään Cochlear-implantteja (noin 96 000 heistä Yhdysvalloissa), mutta tekniikka on kehittynyt valtavasti vuosien aikana.

"Yksi varhaisimmista järjestelmistä oli valtava laatikko, jota käytit kaulassa", Sharp sanoi. "Julkaisimme viimeisimmän version, Nucleus 7:n mobiilisovelluksella vuonna 2017."

Jokaisessa Cochlear-järjestelmän uudessa versiossa on mukana viimeisimmät miniatyrisointi- ja äänenkäsittelyparannukset, mutta Nucleus 7 on ensimmäinen, joka hyödyntää älypuhelimiamme. Cochlear teki tiivistä yhteistyötä Applen kanssa äänen suoratoistotuen tuomiseksi, jotta voit suoratoistaa ääntä suoraan iPhonesta tai iPadista ääniprosessoriin. Tämä tuo mukanaan useita tärkeitä etuja.

”Jos sinulla on kuulonalenema, puhelimessa puhuminen on historiallisesti ollut todella haastavaa. Luuria on vaikea suunnata, ja puhelimen ja kuulolaitteen välillä on paljon signaalihäviöitä", Sharp sanoi. "Sen ohittaminen ja suoratoisto parantaa todella selkeyttä ja antaa ihmisille mahdollisuuden puhua puhelimessa tavalla, jota monet eivät aiemmin pystyneet."

Ihmisille, joilla on perhe ulkomailla, tämä on pelin vaihtaja. Sen avulla isoäiti voi käyttää FaceTimea lasten kanssa, vaikka ennen he ovat saattaneet puhua suoraan kasvokkain vain kerran vuodessa. Se helpottaa myös arkea pizzan tilaamisesta ajanvaraukseen. Ihmiset käyttivät aiemmin teletype-palveluita, joissa he kirjoittivat sanomansa ja operaattori luki sen heille. Muita ratkaisuja on kehitetty, mutta mikään ei ole niin hyvää kuin pystyä puhumaan suoraan.

Tämän suoran äänen suoratoiston ansiosta ihmiset, joilla on implantit, voivat tehdä muita asioita, joita useimmat meistä pitävät myönnetty, kuten kuunnella podcastia junassa matkalla töihin tai suoratoistaa musiikkia kävellessäsi tie. Mutta äänen suoratoisto implantilla on vain kuultavissa heille ei ole pientä kuulokevuotoa. Et koskaan tietäisi, että he kuuntelivat jotain, elleivät he kertoneet sinulle.

"Viimeisin päivitys, jonka lisäsimme vuonna 2018, oli eteenpäin suuntaus, jonka avulla voit suunnata kuulemasi melun", Sharp sanoi. ”Keskustelu ruuhkaisessa ravintolassa voi olla vaikeaa, koska implantti optimoi kuulokykysi kaikkea, mitä tapahtuu, mikä tekee keskustelusta istuvan kanssa todella haastavaa sinua vastapäätä."

Eteenpäin kohdistuva tarkennus vaimentaa kaiken taustamelun ja keskittyy käsittelemään ääntä suoraan sisään edessäsi, jotta voit nähdä, mitä toinen henkilö sanoo, jopa kiireisessä ympäristössä, kuten a kahvila.

Nucleus 7 -mobiilisovellus toimii myös Androidin kanssa, mutta Android laitteet eivät voi vielä suoratoistaa ääntä suoraan, kuten iPhone voi. Google on julkistanut kuulolaitteiden äänen suoratoistoprotokollan, jota Cochlear toivoo hyödyntävänsä pian, mutta se ei ole vielä saatavilla.

Sekä Android- että iOS-sovelluksen avulla ihmiset voivat myös muuttaa äänenvoimakkuutta ja asettaa erilaisia ​​ääniohjelmia. On tavallista, että ihmisillä on tietty ääniprofiili toiminnalle. Heillä voi olla esimerkiksi yksi elokuvan katseluun ja toinen kadulla kävelemiseen. Puhelimesi muodostaa yhteyden ääniprosessoriin Bluetooth Low Energyn kautta, joten sovelluksen avulla voidaan myös paikantaa se, jos se putoaa, mikä voi olla huoli pienten lasten kanssa.

Nucleus 7 koostuu magneettirenkaasta, joka istuu päässä ja liitetään sisällä olevaan implanttiin, jonka jälkeen johdin kulkee alas ääniprosessoriin ja mikrofoniin, joka sijaitsee korvan takana. Maddie kutsuu ulkoista laitetta "korvikseen" ja jos hän väsyy tai kyllästyy, hän ottaa ne pois. Koska hän on niin nuori nelivuotiaana, hän ei ole vielä kehittänyt omia ääniohjelmia, joten melua auton sisällä pitkällä tiematkalla voi olla ylivoimaista, mutta suurimmaksi osaksi hän haluaa niitä kaikessa aika.

"Hän on onnellisempi, hän ymmärtää paljon enemmän siitä, mitä tapahtuu, ja hän voi olla paremmin tekemisissä ystävien ja perheen kanssa", Hill sanoi. "Emme vieläkään tiedä pitkän aikavälin vaikutuksia, mutta on merkkejä siitä, että hänen pitäisi päästä kiinni verbaalisesti puhetta ja ymmärrystä voidakseen jatkaa tavallisessa koulussa ikätovereidensa kanssa vähällä tuki."

Toipumisaika ja onnistumistaso vaihtelevat kaikille, jotka jatkavat sisäkorvaistutetta. Se riippuu kuulonaleneman asteesta, siitä, kuinka kauan he eivät ole kuulleet ja kuinka heidän aivonsa reagoivat. Puhuimme 24-vuotiaan miehen kanssa, jolle istutettiin nelivuotiaana kuulonaleneman aiheuttaman onnettomuuden jälkeen, ja hän sanoi sen oli kuin kytkintä napautettiin ja hän kuuli taas, mutta joillakin ihmisillä se voi viedä viikkoja tai kuukausia kuntoutukseen harjoitukset.

"Kun on ääniä, joita et ole kuullut todella pitkään aikaan, kestää aivoilta jonkin aikaa sopeutua ja oppia niitä uudelleen", Sharp sanoi. ”Usein kuvailee lyijykynän ääntä paperille. Se on hiljainen ääni, ja jos sinulla on kuulon heikkeneminen, et kuule sitä, joten se voi yhtäkkiä olla hyvin häiritsevää, kun kuulet etkä tiedä mitä se on."

Osa prosessia on oppia, mitä ääniä aivosi voivat jättää huomioimatta, jotta voit valita äänet, jotka haluat kuulla.

”Yksi parhaista hetkistä sen jälkeen, kun hän sai implantin, oli se, kun Maddie ryntäsi keittiöön minun aikanani kuunteli Jimi Hendrixin "Hey Joe" -kappaletta ja tanssi ilmakitaran soittamista, Hill sanoi. virnistelee. "Musiikki on ollut niin suuri osa elämääni, joten oli runollista nähdä hänen saavan sen innostuksen tunteen, jonka oikea kappale oikeaan aikaan voi antaa."

Tulevaisuus

Cochlear pyrkii jatkuvasti lisäämään parannuksia, ja se julkaisee laiteohjelmistopäivityksen vähintään kerran vuodessa. Tekniikka on myös suunniteltu taaksepäin yhteensopivaksi – yrityksen motto on ”Kuule nyt. Ja aina” – joten ulkoisen laitteen päivittäminen voi tuoda mukanaan kaikki viimeisimmät parannukset.

"Teemme kaikkemme laittaaksemme kaiken älykkyyden järjestelmän ulkoiseen osaan, koska meillä on lapsia istutetaan tänään 3-vuotiaana, ja haluamme heidän pystyvän hyödyntämään uusinta teknologiaa viidenkymmenen vuoden kuluttua. Sharp sanoi.

Seuraava asia, jonka parissa Cochlear työskentelee, on kyky suoratoistaa kuulokokeita suoraan sisäkorvaistutteeseen. Ihmisten, joilla on implantit, on palattava testeihin noin kahdeksan kertaa ensimmäisen leikkauksen jälkeisenä vuonna ja sen jälkeen vähintään kerran vuodessa loppuelämänsä ajan.

"Jos he voivat suorittaa sarjan testejä etänä ja lähettää tulokset terveydenhuollon ammattilaiselle tai audiologille, joka voi sitten määrittää, onko tai ei heidän tarvitse tulla käymään, niin heidän ei tarvitsisi jättää koulua tai töitä vain saadakseen tietää, että kaikki näyttää hyvältä", Sharp sanoi.

Cochlear pyrkii myös luomaan lisää digitaalisia kuntoutustyökaluja, jotka voivat auttaa ihmisiä optimoimaan äänenkäsittelyn ja saamaan paremman kuuloalueen.

Yli 5 prosenttia maailman väestöstä kärsii kuulovammaisuudesta, joka määritellään kuuloksi yli 40 desibelin menetys yli 15-vuotiailla ja 30 desibeliä lapsilla. the Maailman terveysjärjestö. Se on 466 miljoonaa ihmistä.

Useimmat ihmiset, varsinkin iäkkäät, hakeutuvat hitaasti hoitoon tai eivät koskaan hakeudu hoitoon. Lapsetkaan eivät aina saa mahdollisuutta sisäkorvaistutteeseen. A 2016 opiskella havaitsi, että vaikka 97 prosenttia tukikelpoisista lapsista saa pääsyn teknologiaan Australiassa, suurelta osin an Hallituksen tehokkaan vauvojen seulontaohjelman, vain 50 prosenttia tukikelpoisista lapsista Yhdysvalloissa saa sisäkorvaimen istuttaa.

Kulutus on keskeinen tekijä. Kustannukset vaihtelevat, mutta voit helposti maksaa 30 000–50 000 dollaria tai enemmän implanteista ja leikkauksesta. Jotkut yksityiset sairausvakuutukset kattavat sen ja Medicare ja Medicaid voivat kattaa sinut, jos täytät tietyt kriteerit. Mutta vaikka olisit suojattu, on olemassa rajoituksia sille, kuinka usein voit päivittää järjestelmäsi.

"Olemme erittäin onnekkaita, että [National Health Service] suorittaa tämän toimenpiteen Isossa-Britanniassa", Hill sanoi. "Olisi sydäntäsärkevää punnita mahdollisia etuja lapsellesi, mutta sinulla ei ole varaa implanttiin."

Vaikka NHS tarjoaa sisäkorvaistutteita, ne on tarkoitettu vain ihmisille, joita pidetään syvästi kuuroina. Tämä määritellään ihmisiksi, jotka eivät kuule alle 90 desibelin ääniä, vaikka National Institute of Health and Care Excellence (NICE) vähensi sen äskettäin 80 desibeliin, mikä on edelleen kaukana WHO: n määritelmästä kuulonaleneman poistamisesta 40-vuotiaana. desibelit.

Yhdysvalloissa saattaa olla mahdollista hankkia implantti, jolla on vakava tai syvä kuulonalenema määritellään siten, että hän ei kuule alle 70 desibelin ääniä, mutta se riippuu vakuutuksestasi kattavuus.

Sinun on vedettävä raja jonnekin, mutta ihmisille, joilla on lapsia tuolla rajalla, se voi olla uskomattoman vaikeaa.

"Haluamme varmistaa, että kaikilla, jotka haluavat käyttää tekniikkaa, on se", Sharp sanoi. "Päätös lapsen istuttamisesta on vanhempien ja heidän terveydenhuollon tarjoajiensa tehtävä, mutta On paljon todisteita siitä, että lasten implantointi aikaisemmin diagnoosin valmistuttua parantaa tuloksia myöhemmin."

Se on itse asiassa vahva argumentti teknologian saattamiseksi useamman lapsen saataville korkeista ennakkokustannuksista huolimatta. Jonkin verran opinnot osoittavat, että sisäkorvaistutus voi johtaa yhteiskunnallisiin nettosäästöihin, jos huomioidaan elinikäiset koulutuskustannukset, koska lapset, joilla on sisäkorvaimplantteja, eivät tarvitse niin paljon lisätukea, ja mitä aikaisemmin he saavat ne, sitä paremmin he tehdä työtä.

Jokaisella tekniikalla on hyvät ja huonot puolensa, mutta sisäkorvaistutteet näyttävät parantavan useimpien vastaanottajien elämää.

"Olemme puhuneet monille ihmisille, joilla on implantit, lapsista hyvin vanhoihin ihmisiin ja lukemattomista kuulon heikkenemissairauksista", Hill sanoi hymyillen. "Kaikki, jotka olen tavannut, joilla on niitä, ovat aina sanoneet, että ne ovat ihme."