Ovatko Applen AirPods Max -laitteet todella 549 dollarin arvoisia? Älä koskaan sano ei koskaan

Applen kauan odotetut over-ear melua vaimentavat kuulokkeet, AirPods Max, ovat nyt todellinen tuote, jonka voit ostaa. Ja jos toimit nopeasti, saatat saada ne jopa ennen 25. joulukuuta. Mutta tämä olettaa, että olet valmis maksamaan Applen sydäntä pysäyttävän 549 dollarin hinnan. Se ei ole vain paljon rahaa; se on yli 150 dollaria yli sen, mitä Bose veloittaa Melua vaimentavat kuulokkeet 700 - lippulaivasarja Aktiiviset melunvaimennuskuulokkeet (ANC). hyvin samankaltaisilla ominaisuuksilla.

Onko Apple hinnoitellut itsensä pois markkinoilta? Kun vertaat AirPods Maxia nykyisiin kilpailijoihin, voit saada anteeksi sanomisen. Mutta olemme olleet täällä ennenkin. Minusta on edelleen huomattavaa, että ihmiset ovat valmiita maksamaan jopa 200 dollaria toisen sukupolven AirPods, kun markkinat ovat kyllästyneet aidot langattomat kuulokkeet jotka tekevät enemmän, kuulostavat paremmalta ja maksavat paljon vähemmän.

Ja kuitenkin, AirPodit ovat järjettömän suosittuja, ja ne todistavat, että Apple-uskoisten kohdalla ei ole koskaan ollut kyse vain hinnasta. Tästä syystä Applella ei ehkä ole vaikeuksia myydä paljon AirPods Max -laitteita.

Enemmän kuin pelkkä tekniset tiedot

Jos vertaat vain AirPods Maxia joko 350 dollariin Sony WH-1000XM4 tai 380 dollarin Bose Noise Canceling Headphones 700 -kuulokkeet ominaisuuksien ja teknisten tietojen perusteella, on helppo päätellä, että AirPods Max on hirvittävän ylihinnoiteltu. Ellei Apple ole jotenkin onnistunut nostamaan massiivisesti sekä äänenlaatua että ANC: tä näiden kahden erinomaisen tuotteen osalta, ei ole tarpeeksi syytä valita AirPods Maxin ominaisuuksien perusteella.

Mutta Applen tuotteet eivät ole koskaan luottaneet yksinomaan ominaisuuksiin ja teknisiin tietoihin. Harkitse iPadia. Kun Steve Jobs debytoi Applen ensimmäisen tabletin, skeptikot (mukaan lukien minä) huomasivat, että se oli pohjimmiltaan todella suuri iPod Touch. Mistä muusta kuin isommasta kosketusnäytöstä innostui? Mutta ensimmäiset 10 minuuttia, kun käytin ystäväni iPadia, poistivat kaikki tällaiset epäilykset. Pitämällä sitä, napauttamalla kuvakkeita, pyyhkäisemällä ympäriinsä sovelluksissa – kun minun piti luovuttaa iPad takaisin ystävälleni, olin täysin myyty.

AirPods Maxin kuvien ja kuvausten tarkastelu saa minut ajattelemaan, että näiden kuulokkeiden käytössä on yhtä mahdotonta kvantifioida. Ainutlaatuinen verkkokatos, kuten Apple viittaa päänauhan materiaaliin, voi tarjota mukavuutta, jota ei aiemmin ollut saatavilla sarjassa. täysikokoiset kuulokkeet. Alumiinivalinta korvakuppien suojuksiin – materiaalia, jota käytetään tavallisesti säästeliäästi langattomissa kuulokkeissa, koska häiriöongelmat – voisi tarjota AirPods Maxille ylellisyyttä, jota niiden enimmäkseen muovipohjaiset kilpailijat eivät pysty ottelu.

Ruostumattomasta teräksestä valmistetut liukusäätimet – luultavasti yksi suurimmista kuulokkeiden suhteellisen raskaan painon tekijöistä – saattavat liikkua niin tarkasti, että se herättää kunnioitusta. Samaan aikaan kääntömekanismi, joka yhdistää liukusäätimet korvakuppiin, jonka Apple on ennakoivasti kuvaillut "vallankumouksellisena" voi todellakin tarjota mukautetun istuvuuden, jollaista emme ole koskaan nähneet kuulokkeissa, joten kaukana.

Sitten on digitaalinen kruunu. Olen niin tottunut näkemään sen kyljessäni Apple Watch että se näyttää epäsopivalta ja sopimattomalta AirPods Maxin oikeanpuoleisen korvakupin päällä. Tätä suunnitteluvalintaa on helppo pilkata, kun Apple kiinnittää kellon pään kylkeen. Mutta on syytä huomauttaa, että yksi parhaista elementeistä kuulokkeiden suunnittelussa viime vuosina oli Microsoftin ANC-valitsin käyttö Surface Headphones -kuulokkeissaan ja Surface Headphones 2. Jos digitaalinen kruunu osoittautuu käyttökelpoiseksi, se voi olla suuri osa AirPods Maxin tekemisessä erittäin toivottavaa.

Laskennallinen ääni on villi kortti

En aio istua tässä ja kertoa sinulle, että AirPods Maxin arvo on 549 dollaria, koska niissä on kuulokkeita vastaava Mercedes auton ovi tunk, vaikka se on selvästi se, mitä Apple tavoittelee. Mutta jos heidän suorituksensa audio- ja ANC-sfäärissä on todella vakuuttavaa - tai jopa, uskallanko sanoa, ylivoimaista - meidän on ehkä ainakin myönnettävä, että AirPods Max on korkean hintansa arvoinen, vaikka toivomme, ettei se olisi niin.

Mikä on todennäköisyys, että näin on? Tällä hetkellä kallistun kohti 60/40 näiden kuulokkeiden puolesta, jotka tarjoavat todella mahtavan kuuntelukokemuksen. Applen AirPods Pro eivät ole parhaimmalta kuulostavat aidot langattomat kuulokkeet, joita voit ostaa. Mutta ne kuulostavat niin paljon paremmilta kuin tavalliset AirPodit, on houkuttelevaa ajatella, että Apple aidosti ymmärtää, mitä audiofiilisten kuulokkeiden luominen vaatii laitteiston kannalta näkymä. Todellinen kysymys on: Missä määrin yrityksen niin sanotun laskennallisen äänen tutkiminen on antanut se ylittää Bosen ja Sonyn, kaksi yritystä, joilla on uskomattoman syvä kokemus akustiikan suunnittelusta erinomaisuutta?

en ole vielä kuullut HomePod mini, ainoa muu Applen valmistama laskennallinen äänituote, mutta Smart Home -arvostelijamme John Velasco teki valtavan vaikutuksen ja sanoi, että hän voisi korvata soundbarin parilla 99 dollarin pallomaisista kaiuttimista. Jos laskennallinen ääni voi saada HomePod minin kaltaisen pienen kaiuttimen kuulostamaan paljon paremmalta kuin sen koko antaa ymmärtää, voin vain kuvitella, mikä on mahdollista, kun käytät samaa ohjelmistovelhoa intiimiin (ja kalliisiin) tuotteisiin, kuten AirPods Max.

Tämä on vasta alkua

Onko mahdollista, että Apple on ylittänyt AirPods Max -hinnoittelun? Ehdottomasti. Kun HomePod alun perin debytoi 349 dollarilla, sitä kehuttiin soundistaan, mutta pilkattiin hinnasta. Tuolloin oli vaikea puolustaa niin paljon rahaa älykäs kaiutin kun Sonos, Bose ja muut tekivät tuotteita, jotka kuulostivat melkein yhtä hyvältä, ja niissä oli paljon enemmän ominaisuuksia, paljon pienemmällä rahalla.

Sen kunniaksi Apple vastasi lopulta alentamalla HomePodin hintaa, mitä seurasi erittäin edullisen minin esittely. Voisimme nähdä historian toistavan itseään AirPods Maxin kanssa. Jos ne osoittautuvat uskomattomiksi, mutta eivät niin uskomattomiksi, että Digital Trendsin kaltaiset julkaisut pitävät hintaa oikeutettuna, Apple saattaa päättää alentaa kustannuksiaan. Yritys on todennäköisesti valmis tekemään juuri niin, jos ostajat eivät keräänty ostaja-nappulaan toivoonsa.

Samaan aikaan AirPods Max edustaa yhtiön ensimmäistä tutkimusmatkaa in-ear-kuulokkeiden ulkopuolella, ja se on valinnut uuteen lippulaivaansa suuremman, over-ear -mallin. Mutta on kaikki syyt ajatella näemme seuraavaksi on-ear-version (AirPods Plus?), halvemmalla, mutta samankaltaisilla ominaisuuksilla, aivan kuten HomePod minissä.

Tässä vaiheessa Applen historiaa, tuotteiden hinnoilla, jotka ovat joskus uhmanneet kaikkea logiikkaa ja odotuksia (ah, Pro näyttöteline), olemme tottuneet tiettyyn tarrashokkiin Cupertino-Kalifornia-yhtiöltä. AirPods Max jatkaa tätä perinnettä. Mutta Applen toinen perinne on muistettava: Joskus sen tuotteet ovat aivan yhtä maagisia ja vallankumouksellisia kuin yritys – ja hintalappu – ehdottaa.

iPad opetti minulle tuotteen arvioinnissa ennen sen kokemista. Toivon vilpittömästi, että AirPods Max osoittautuu jälleen kerran enemmän kuin näkee.

Toimittajien suositukset

• Uusi USB-C-kotelo saattaa olla AirPods Pron tulevaisuudessa
• Pian Apple AirPods Pro pystyy reagoimaan ympäristöösi
• Amazonin uudet 50 dollarin Echo Budsit tähtäävät Applen AirPodeihin
• Tämä kosketusnäytöllinen AirPods-kotelo on pahin asia, jonka olen nähnyt koko viikon
• AirPods Pro 2 saattaa vihdoin tarjota tämän latausominaisuuden

Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.