Ensimmäinen ajo: 2015 Hyundai Sonata

Mene tyylikkäästi tai mene kotiin. Arvo ja todellinen vetovoima eivät enää sulje toisiaan pois keskikokoisten sedanien markkinoilla.

Vain neljä vuotta sitten Hyundai nosti rimaa erittäin kilpailukykyisessä keskikokoisessa sedan-segmentissä. Niin dramaattisesti muotoiltu oli sen uudelleensuunniteltu 2011 Sonata – niin hoikka ottaen huomioon sen hinta ja niin houkutteleva huolimatta sen mainstream-nimikilvestä – että kilpailijat ryntäsivät omiin luonnoslehtiöihinsä haluten päästä vastaamaan sen vetoomus.

Sonaattien myynti nousi nopeasti pilviin ja kasvoi noin 60 prosenttia ensimmäisen vuoden aikana sen julkaisun jälkeen. Sen jälkeen jokainen Sonatan suuri kilpailija on tuonut esille uudelleen suunniteltuja keskikokoisia sedanmalleja, joissa on ennennäkemättömän keskittynyt jännittävään tyyliin. Pelattuaan vuosia japanilaisten ja kotimaisten merkkien myydyimpien vaihtoehtojen sijasta Hyundaista oli tullut johtaja.

Minuuttia ennen kuin nousimme raitiovaunuun kiertelemään puhdasta ja modernia kokoonpanotehdasta lähellä Montgomeryä Alabamassa, jossa Hyundai rakentaa Sonata, Dave Zuchowski, Hyundai Motors America -johtaja ja toimitusjohtaja, selitti filosofian, jonka taustalla oli saavutus.

"On okei olla dramaattisen tyylikäs", Zuchowski sanoi vuoden 2011 Sonatasta. "Et tarvitse V6-moottoria. Neljä on hyvä, jos sinulla on 200 hevosvoimaa.

Ei aikaa odottaa

Sen sijaan, että olisi lepäänyt laakereillaan, Hyundai on jälleen muokannut Sonatan mallivuotta 2015 varten. Suunnittelu keskittyy edelleen, vaikka sen yrityksen "fluidic sculpture" -muotoilukieli on kehittymässä kohti puhtaampaa ja hienostuneempaa ilmettä. Hyundai pyrki myös parantamaan ajodynamiikkaa ja esittelemään uusia teknologioita sekä turvallisuuden että mukavuuden vuoksi. Päivä 2015 Sonatassa ajettaessa Alabaman mäkiä viittaa siihen, että Hyundai pysyy johtajana.

Tietenkin Camry myy yli Sonatan ensi vuoden aikana. Mutta useammat kuin muutamat Camryn (tai Accordin tai Altiman) omistajat huomaavat vuoden 2015 Sonatan ja arvaavat ostopäätöksensä.

Suunnittelun evoluutio

Edellinen sukupolvi Sonata täytti päättäväisesti tehtävänsä antaa Hyundaille oma identiteetti. Hyundai Design North America: n pääsuunnittelijan Chris Chapmanin mukaan se oli "nestemäisen kuvanveiston" tavoite. Uusimman Hyundai Genesiksen ja "fluidic sculpture 2.0" -mallin esittelyn myötä ilmeestä tulee aikuisempaa.

Edessä 2015 Sonata saa puolisuunnikkaan säleikön muodon, joka on samanlainen kuin Genesis. Alempi kojelauta on aggressiivisempi kuin ennen, ja siinä on vakiona LED-päiväajovalot. Profiilissa taakse vinoutunut kasvihuone ja nopea takalasi säilyvät. Myös etulokasuojan ja konepellin erottava kromilista pysyy. Vyölinjan alapuolella vaakasuora merkkiviiva korvaa edellisen mallin kiilamaisen taitteen.

Takaosan ulkoasu on myös nykyaikaisempi. Kun sen edeltäjä on kurvikas, uusi Sonata on suorempi ja vaakasuorampi. Jos Hyundai kanavoi Infinitiä viimeisellä autollaan, sen uusi muusa on Audi.

Sisällä tyylin parannus on merkittävä. Poissa on ulkoneva keskipino, jossa on hölmö ihmishahmopiktogrammi. Sen sijaan LVI- ja audioohjaimet on järjestetty kahteen siistiin riviin keskipinossa hieman kuljettajaa kohti kulmassa. Materiaalit ovat luokkaan sopivia, samoin kuin istuvuus ja viimeistely.

Hyväksyttävä suorituskyky

Harvoin pääautovalmistajan etuvetoinen keskikokoinen sedan huimaa kuljettajia upealla suorituskyvyllä. Joka tapauksessa tämän segmentin ostajat eivät etsi tähtien dynamiikkaa, eivätkä he myöskään ole valmiita maksamaan tuhansia dollareita, joita tarvitaan korkean suorituskyvyn ostamiseen.

Tätä silmällä pitäen Sonata sopii joko 2,4 litran perusmoottorin tai valinnaisen 2,0 litran turboahdetun myllyn kanssa. Molemmat siirtyvät vuoden 2014 Sonatasta, vaikka imuihin ja moottorin hallintaan tehdyt tarkistukset tarjoavat lisävääntömomenttia (hevosvoimahuippujen kustannuksella).

Yhdistettynä tavalliseen kuusivaihteiseen automaattivaihteistoon ja tarjolla SE-, Sport- ja Limited-varusteisiin, 2,4-litrainen saa Sonatan liikkeelle. Mutta se on äänekäs ja suhteellisen karkea korkeammilla kierrosluvuilla. Turboahdettu moottori on asennettu Sport 2.0T- ja Limited 2.0T -malleihin. Teho on 245 hevosvoimaa ja 260 hevosvoimaa. vääntömomentin 185 hv ja 178 lb-ft 2.4:ssä turbo ei ole vain tehokkaampi, vaan myös hienostuneempi.

2,0 litran turboon siirtyminen ei ole halpaa. Halvin Sport 2.0T on 5 400 dollaria enemmän kuin Sport, vaikka se on myös muilta osin paremmin varusteltu.

Pian Hyundai lisää valikoimaan kolmannen voimansiirtovaihtoehdon. Vuoden 2015 Sonata Ecossa on 1,6-litrainen turboahdettu nelisylinteri yhdistettynä uuteen, seitsemän vaihteiseen kaksoiskytkinvaihteistoon. Ajoimme auton esituotantoversiota, vaikkakin vain hetken.

Tämä saattaa osoittautua makeaksi paikaksi kokoonpanossa, kun se saapuu myöhemmin tänä vuonna. 177 hevosvoimalla se on lähes yhtä tehokas kuin 2,4-litrainen, mutta tuottaa enemmän vääntöä alhaisilla moottorin kierrosnopeuksilla. Lisäksi se on uskomattoman sileä; tyhjäkäynnillä olin melkein varma, että Sonata Eco käytti stop-start-järjestelmää. Se ei.

Raskas temppuissa

Vahvan navigointijärjestelmän Apple Car Playn ja Hyundain Blue Link 2.0 -telematiikkajärjestelmän lisäksi 2015 Sonata tarjoaa joitain vaikuttavia turvallisuutta ja mukavuutta lisääviä teknisiä ominaisuuksia. Etutörmäysvaroitin, pysäköintianturit, kuolleen kulman valvonta, kaistavahti ja jopa täyden nopeuden mukautuva vakionopeussäädin ovat saatavilla. Sonatan ostajat voivat myös valita panoraamakattoluukun, lämmitetyt etu- ja takaistuimet sekä tuuletetut etuistuimet.

Hyundai odottaa Sonata Sportin olevan sen volyymimyyjä. Tässä mallissa on kaksoispakoputki, 17 tuuman pyörät, viiden tuuman värinäytöllinen äänijärjestelmä ja peruutuskamera, sähkökäyttöinen kuljettajan istuin, lämmitetyt etuistuimet ja Blue Link -telematiikka.

21 150 dollarilla 2015 Hyundai Sonatan aloitushinta on alhaisempi kuin Toyotan, Hondan, Nissanin ja Fordin kilpailukykyisten mallien hinta. Täysin ladattu 2015 Sonata Sport 2.0T Ultimate-paketilla maksaa 33 525 dollaria.

"Se on okei…"

Kun Zuchowski sanoi meille "on okei olla dramaattisen tyylikäs", hän sanoi sen jälkikäteen. Se on liian helppoa. Tietysti on hyvä olla tyylikäs; ongelmat syntyvät, kun se, mikä suunnittelijoiden mielestä on tyylikästä, ei houkuttele auton ostajia.

Sonatan tapauksessa uhkapeli kuitenkin kannatti. Nyt kun Hyundai on peruuttanut draaman aikuisemmalla Sonatalla, näkymät ovat vieläkin ruusuisemmat kuin ennen.

Huiput

• Edelleen tyylikäs
• Suhteellisen edullinen
• Paljon saatavilla olevaa tekniikkaa

Matalat

• Karkea pohjamoottori
• Kallis päivitys 2.0T
• Myöhäinen saatavuus Eco-malliin

Toimittajien suositukset

• Mercedes-AMG EQE SUV: n ensimmäinen ajoarvostelu: parempi sähköinen SUV
• 2024 Mercedes-AMG S63 E Performancen ensimmäinen ajoarvostelu: korkean suorituskyvyn laajennus
• Hyundai Ioniq 6:n ensimmäinen ajoarvostelu: tervetuloa tulevaisuuteen
• 2022 Volkswagen ID. Buzz ensimmäinen ajoarvostelu: Ikoninen hippikuljetin toimii sähköllä
• 2022 Mercedes-Benz EQB: n ensimmäinen ajoarvostelu: EV parempi kuin kaasusisaruksensa