Lyhyt selitys laboratoriossa kasvatetusta lihasta, uudesta elintarvikevallankumouksesta

Sanalla liha on uusi merkitys. Kun se aikoinaan viittasi yksinomaan ruhosta korjattuun eläimen lihaan, nykyään laboratoriossa kasvatettu lajike kyseenalaistaa tämän määritelmän. Kourallinen yritteliäitä startuppeja on kerännyt ja sijoittanut satoja miljoonia dollareita konseptiin laboratoriossa kasvatettua lihaa, panostaa biotekniikan läpimurtoihin elintarviketeollisuuden mullistamiseksi. Tämän seurauksena aloitteleva "puhtaan liha" -teollisuus on edennyt harppauksin muutaman viime vuoden aikana.

Vuodesta 2013 lähtien laboratoriossa kasvatettu liha on muuttunut reunaideasta joksikin paljon valtavirtaisemmaksi. Seuraavien vuosikymmenten aikana (joidenkin mielestä jopa lähivuosien aikana) laboratoriossa kasvatettu liha saattaa löytää tiensä edistyksellisten ravintoloiden ruokalistalle tai kotisi jääkaappiin.

Näillä yrityksillä on kuitenkin paljon tai esteitä voitettavana ennen kuin kaupallinen tuote pääsee markkinoille. Sillä välin tässä on lyhyt selostuksemme laboratoriossa kasvatetusta lihasta.

Mitä on laboratoriossa kasvatettu liha?

Laboratoriossa kasvatettu liha on lihaa, joka on valmistettu synteettisesti todellisista eläinsoluista. Sillä on monia nimiä, mukaan lukien puhdas, viljelty, muokattu, in vitro ja altaassa kasvatettu liha. Lihaa valmistavat yritykset kutsuvat sitä mieluummin "puhtaaksi lihaksi" korostaakseen ajatusta, että se voi olla ympäristöystävällisempää.

Vaikka niitä tuotetaan täysin eri tavoilla, laboratoriossa kasvatetun lihan ja laitumella kasvatetun lihan välillä on mitätön ero mikroskoopilla tarkasteltuna. Ehkä tärkeintä on, että näitä lihoja valmistavien yritysten mukaan ne maistuvat kelvollisilta - elleivät kovinkaan samanlaisina - aidon asiana.

Miksi kasvattaa lihaa?

Laboratoriossa kasvatettu liha voisi antaa kaikkiruokaisille teurastusvapaan tavan tyydyttää makuhermojaan. mahdollisesti ympäristöystävällisempi kuin eläinviljely, jossa lihaa kasvatetaan laitumella ja tehtaita. Tämän suuntauksen kannattajien ja yritysten mukaan lihan kasvattaminen laboratoriossa tarkoittaa vähemmän maan, veden ja energian käyttöä. Laboratoriossa kasvatettu liha näyttää lupaavalta, mutta tiede ei ole vielä vahvistanut väitteitä, että se on ympäristöystävällisempi kuin nykyiset eläinviljelykäytännöt.

Miten laboratoriossa kasvatettu liha valmistetaan?

Laboratoriossa kasvatetun lihan valmistamiseksi tutkijat ottavat ensin pienen palan kudosta eläimestä, suodattavat sen, eristävät yksittäiset solut ja kiinnittävät ne bioreaktoriin. Siellä soluja inkuboidaan lämmön ja hapen kanssa, minkä jälkeen niille syötetään sokereita, suoloja ja proteiineja, jotta ne voivat kasvaa. Tämä prosessi pohjimmiltaan huijaa solut ajattelemaan, että ne ovat edelleen eläimen sisällä, houkuttelemalla ne lisääntymään luonnollisesti samalla tavalla kuin kehossa.

Nykyisillä viljelytekniikoilla tutkijat voivat kasvattaa lihaksia, rasvaa ja sidekudosta eräänlaisena jauhelihaa muistuttavana möykkynä. Yksi suurimmista haasteista on kuitenkin näiden solujen kasvattaminen tavalla, joka näyttää lihapaloilta, joita saatat ostaa teurastajalta. Emme ole kaukana pihvin tai varren kasvattamisesta laboratoriossa. Tiedemiehet eivät vielä tiedä, kuinka näiden leikkausten koostumus voidaan toistaa, sillä ne koostuvat monimutkaisesta kudos-, jänte- ja luumatriisista.

Keitä pelaajat ovat?

Kourallinen yrityksiä on investoinut voimakkaasti siihen, mitä he pitävät valtavana potentiaalina laboratoriossa kasvatetussa lihassa. Tässä on vain muutamia suurimpia nimiä katsottavaksi:

Memphis Meats – Julkistettuaan "maailman ensimmäiseksi puhtaaksi lihapulliksi" vuonna 2016 Memphis Meats on noussut vahvaksi haastajaksi ensimmäiselle yritykselle, joka tuo markkinoille laboratoriossa kasvatettua lihaa. Äskettäin se ilmoitti luovansa laboratoriossa kasvatettuja kana- ja ankkatuotteita, jotka ovat erittäin suosittuja ruokalähteitä sekä Yhdysvalloissa että Kiinassa.

Finless Foods – Kalaan keskittyvän Finless Foodsin tavoitteena on tehdä terveellisempiä mereneläviä (ilman elohopean ja mikromuovien riskiä) ja samalla vähentää merestä kalanpoiston ympäristövaikutuksia.

Vain – Kasvipohjaisten majoneesien, kastikkeiden, keksien ja muiden tuotteiden valikoimalla Just toivoo haastavansa elintarviketeollisuuden laajemminkin. Se on myös kehittämässä laboratoriossa kasvatettuja versioita lihasta, kuten chorizosta ja hanhenmaksasta. Toistaiseksi yrityksen tavoitteena ei ole kilpailla markkinoiden korkealaatuisimpien lihojen kanssa, vaan tarjota maukkaita ja teurastusvapaita korvikkeita.

Mikä pidättelee heitä?

Näillä yrityksillä on vielä paljon esteitä voitettavana ennen kuin ne voivat tuoda kaupallisesti kannattavan tuotteen markkinoille. Ensinnäkin siinä on kustannukset. Vuonna 2013 ensimmäisen laboratoriossa kasvatetun hampurilaisen kasvattaminen maksoi huimat 330 000 dollaria. Sen jälkeen hinnat ovat laskeneet merkittävästi, mutta laboratoriossa kasvatettu liha ei ole vieläkään halpaa. Maaliskuussa 2017 Memphis Meats esitteli viljellyn kananlihansa hintaan 9 000 dollaria kilolta, kun kananrintaa kilolta keskimäärin 3 dollaria. Helmikuussa Finless Fish sanoi, että sen tuote maksoi noin 7 000 dollaria paunalta.

Nimeämissäännökset ovat toinen este näille yrityksille. Lihateollisuus ei pidä ajatuksesta, että nämä yritykset tulevat markkinoille samankaltaisella tuotteella, joka saattaa olla jopa ympäristön kannalta parempi. Elokuussa Missourista tuli ensimmäinen osavaltio, joka määräsi, että laboratoriossa kasvatettua ja kasvipohjaista lihaa ei voida myydä "lihana".

Ja tietysti jotkut ihmiset eivät yksinkertaisesti pidä ajatuksesta syödä laboratoriossa luotua lihaa. Se saattaa olla suurin este laboratorioissa kasvatettujen lihayritysten voittamiseksi. Miten saada ihmiset vakuuttuneeksi siitä, että viljelty liha ei ole pelkästään kestävämpää kuin perinteinen liha, vaan se maistuu hyvältä ja on yhtä terveellistä? Meidän on odotettava ja katsottava.

Toimittajien suositukset

• Tiikeripihvit ja leijonahampurilaiset: Laboratoriossa kasvatettu eksoottinen eläinten liha on tulossa
• Hampurilaiset ovat vasta alkua: laboratoriossa kasvatetun kaiken tulevaisuuden omaksuminen
• Korttelissa on uusi laboratoriossa kasvatettu liha - ja sillä on salainen ase