Hands on review: Sennheiser Orpheus -kuulokkeet

Sennheiserin Orpheus-kuulokkeet ovat epäilemättä kaikkien aikojen hienoimmat.

Se on nyt hiipumassa, mutta vähän aikaa sitten käteni pistelyt kirjaimellisesti, kun jouduin läpi yhdestä sisäellisimmistä äänikokemuksista, joita minulla on koskaan ollut. Tämän äänimaiseman siirto aisteille: 55 000 dollarin moonshot sennheiserin saksalaisilta kuulokekäsityöläisiltä nimeltään Orpheus. Kyllä, sanoin 55 000 dollaria, ja kyllä, se on aivan törkeää. Mutta se voi myös olla yksi tyylikkäimmistä äänitekniikan osista, joka on koskaan koristanut maailmaa.

Päästäkseni tähän pisteeseen olen ylittänyt valtameren, vieraillut kahdessa kaupungissa ja kirjannut lähes 12 000 mailia matkustaa samalla vain 20 minuuttia yksinäisyydellä tämän ennennäkemättömän äänentoiston kanssa laitteisto. Mutta lopulta kokemukseni, jonka otin, oli vaivan arvoinen… ja sitten jonkin verran. Mutta vakuuttaakseen teidät tölkit Sennheiser sanoo "uusi parasta kuulokkeet maailmassa” ovat enemmän kuin pelkkä hype, tarvitset pienen taustatarinan.

Orpheuksen syntymä

Vuonna 1991 Sennheiser loi Orpheus HE90:n, 16 000 dollarin kuulokejärjestelmän, jossa on räätälöity vahvistin, joka yhdistää sen, mikä tunnetaan edelleen yhdeksi kaikkien aikojen parhaista henkilökohtaisista kuuntelulaitteista tehty.

Leikkaa noin 10 vuotta sitten, kun Sennheiser palkkasi intohimoisen insinöörin Axel Grellin. Grell ja Sennheiser-veljekset, tohtori Andreas ja Daniel (yritys on edelleen perheen omistuksessa), päättivät yrittää luoda jotain, joka edustaa jälleen uutta merkittävää läpimurtoa yritykselle – uusimmista teknologioista luotu uusi Orpheus, joka on tarpeeksi arvokas menestymään sen edeltäjä. Yhtiö vietti lukemattomia tunteja seuraavan vuosikymmenen aikana uusien kuulokkeiden rakentamiseen tyhjästä, ja samalla murtautui tekniikan maailmassa uudenlaiseen suuntaan.

Syyskuussa Sennheiserin 70-vuotisjuhlavuonna aikana yhtiö lähetti kourallisen toimittajia (mukaan lukien minä) erittäin salaiseen projektiin. Meille annettiin hyvin vähän tietoa – itse asiassa vasta saapuessamme Isoon-Britanniaan meille kerrottiin, mikä tämä tuote olisi: kuulokkeet, jotka on suunniteltu puhaltamaan kaikki ennen sitä pois vedestä. Silloinkaan meille ei annettu nimeä, ja kuulokkeet vedettiin vain niiden alumiinisesta simpukkakotelosta vain muutama sekunti ennen kuin hänet piilotettiin vielä kahdeksi kuukaudeksi, kukaan ei kuullut Sennheiserin ulkopuolelta eliitti. Puhu kasautumisesta!

Muotoilu

Sennheiserin väsymättömän suunnittelutyön tulos on 55 000 dollarin hirviö, joka tunnetaan nimellä Orpheus. Sähköstaattiset kuulokkeet, jotka on täynnä dekadenssia ja käsintehty yli 6 000 komponentista, järjestelmä on varustettu moottoroidulla tyhjiöllä putket ja mukautetut säätönupit, upouusi hybridivahvistinjärjestelmä ja kaiken lisäksi italialaisen Carraran lohkosta leikattu alusta marmori.

Alla olevissa kuulokkeissa on sellaiset ominaisuudet, joita voit odottaa salaiselta sala-aseelta vakoiluelokuvassa: tölkit vaihtaa perinteiset dynaamiset kaiuttimet 2,4:ään. mikrometriset platinahöyrystetyt kalvot, jotka virittyvät magneeteilla, ja väitetty taajuusvaste ulottuu aliäänestä yliääneen (8 Hz: stä vain-lepakko kuulee sen 100kHz). Järjestelmä saa virtansa yhteensä 8 tyhjiöputkesta sekä toisiovahvistimesta, joka on sisäänrakennettu suoraan järjestelmään. kuulokkeet itse.

Ääni

Lontoon pettymyksen jälkeen kourallinen toimittajia lennätettiin LA: han tuomaan vihdoin kokemuksen täyden ympyrän. Johti tyylikkääseen sarjaan nopeasti herkistyvällä Westlaken alueella, meidät ohjattiin valitsemaan kolme kappaletta koe-esiintymiseen korkearesoluutioisessa muodossa; kolme yrittää diagnosoida maailman kalleimmat kuulokkeet.

Kokemukseni alkoi Peter Gabrielin kanssa Taivaansininen, hänen vuoden 2001 albumiltaan Ylös. Asiat alkoivat riittävän tavallisesti, kun kappale nousi hitaasti, tuntuen melkein kuin pilvenpiirtäjän vuoristoradan jännittävä naksahdus, kun matkaat kohti huippua. Sitten laulu alkoi rakentaa ja yhtäkkiä tunsin hiukset nousevan käsivarsillani. Koin jotain lähellä ruumista korkealla, melkein etsimässä jotain, johon roikkua, kun Orpheus ja minä tynnyrimme jyrkästi kappaleen sydämeen täydellä nopeudella.

Jokainen hengenveto Gabrielin äänestä, jokainen hiekkainen lyömäsoittimen naksahdus ja jokaisen kielen ja näppäimen painalluksen ydin paljastui elävästi äänten kakofonian keskellä. Mutta se osa kokemusta ei ollut se, mikä minuun vaikutti – ääniinsinöörinä olen viettänyt lukemattomia tuntia studion valvomoissa, kuunnella live-tallenteita 250 000 dollarin äänilevyillä ja 60 000 dollaria ATC monitorit, ja arvostelijana olen myös kokenut eeppisiä kuulokekokemuksia, mukaan lukien Sennheiserin alkuperäinen Orpheus. Ei, se, mikä todella järkytti kuluneita korviani, oli Orpheuksen lähes yliluonnollinen ohimenevä reaktio, kun jokainen sävel lensi esiin välittömällä voimalla. Hopeanvärisen säätönupin kääntäminen sai aikaan vääristymättömän nopeuden, kuten kiehuvaa kuumaa vettä salamalämmittimestä – näennäisen rajattoman tehon Orpheus-vahvistimet hahmottelivat kappaleen dynaamisen kiertueen, heittäen jokaisen pisaran ja äänenvoimakkuuden turvotuksen korvilleni loistavalla tarkkuudella ja kosketusnäyttöön. selkeys.

Mielenkiintoista, seuraava kappale listallani, Michael Jacksonin Trilleri, palautti asioita hieman maan pinnalle. Älkää erehtykö, Quincy Jonesin rikkaan lyömäsoittimien ja syntetisaattoreiden monimutkaisuus oli huikea, mutta minusta jäi jotain kuin narkkari kaipaa samaa korjausta, jonka olin juuri kokenut yhdistämällä Orpheuksen ja herra Gabrielin naurettavan äänitystaidon huolellisen työn. (Mies omistaa loppujen lopuksi äänialan ammattilaisen SSL: n.)

Niinpä soitin an kuultavissa kolmanteen kappaleeseeni, vaihdetaan alkuperäinen akustinen kappalevalikoimani Radioheadin kiihkeisiin oikkuihin Vainoharhainen Android- ja minä olin ei pettynyt. Vaikka koko kokemus ei ollut vähempää kuin niittaus – kirjaimellisesti sai aikaan leuan pudotuksen sinun todellakin – kappaleesta tuli rahaa (ei ole yllättävää tutuille sävelmän kanssa) Jonny Greenwoodin toisesta kitarasoolotiraadista, joka laittoi Orpheuksen tähtitieteellisen taajuusvasteen koetukselle täyteläisissä, kimaltelevissa sähköaaloissa. autuus.

Takeaway

Ne, jotka kyseenalaistavat, onko Orpheuksen toistama ääni ansainnut 55 000 dollaria, esittävät väärän kysymyksen. Haluaisinko, että Orpheus odottaisi minua joka ilta murskatun nahkatuolin ja bourbon-lasillisen vieressä, valmiina viemään minut äänellisen kunnioituksen maahan? Olet helvetin oikeassa. Mutta jopa niille, joilla on tällaista rahaa heitettäviksi, pelkkä ääni ei todennäköisesti tee Orpheuksesta rahan arvoista.

Mutta kuten McLaren-superauto, Orpheus ei tarkoita dollarin arvon asettamista suorituskyvylle. Rakennamme Orpheuksen kaltaisia ​​asioita nähdäksemme, voidaanko se tehdä, nähdäksemme, mihin teknologiamme voi viedä meidät, ja murskataksemme sitä edeltäneiden asettamat esteet. Ja ehkä käytännöllisemmin, Orpheuksen kaltaiset luomukset on rakennettu inspiroimaan uusia teknologioita – teknologioita, joista voisi jonain päivänä olla hyötyä tavallisille, jokapäiväisille kuuntelijoille.

Kuten Axel Grell ilmaisi, samalla tavalla kuin levyjarrut siirtyivät Toyota Corollallesi ammattikilpailusta. 50-luvulla Orpheuksen innovaatiot saattavat jonain päivänä päästä tiensä kuulokkeisiin, kaiuttimiin ja vahvistimiin, joita me kaikki voimme olla varaa. Ja näin tehdessään kuulokkeet voisi tehdä musiikkikokemuksesta paremman meille kaikille.

Siihen asti minulla on idea siitä, kuinka Sennheiser voi kaupallistaa uuden luomuksensa: Asenna Orpheus aivan Disneylandin ulkopuolelle (tai muuhun teemapuistoon), hanki punainen samettiköysi ja myy lippuja 20 minuutin ajelulle Orpheus Expressillä hintaan 20 taalaa pop. Tiedän, että ostaisin sellaisen.

Toimittajien suositukset

• Bose ja Sony: Valikoimamme parhaat Prime Day -kuuloketarjoukset
• Sennheiserin All-Day Clear ovat sen ensimmäiset OTC-kuulokojeet
• Kuinka testaamme kuulokkeita ja nappikuulokkeita
• Vuoden 2023 parhaat melua vaimentavat kuulokkeet: Sony, Bose ja paljon muuta
• TCL QM8 Mini-LED TV: n käytännön vaikutelmia: Olen järkyttynyt