Miten koronavirus vaikuttaa ilmastoon

Huhtikuun alussa Los Angelesin asukkaat ihastuivat valokuvaan heidän kaupungistaan, vapaa savusumusta. Yleensä Yhdysvaltojen savuisimman kaupungin, LA: n ilma on puhdistunut lukituksen aikana, sen pisin puhdas ilma vuodesta 1980 lähtien. Eikä se koske vain Los Angelesia – kaupungeissa ympäri maailmaa saastetasot ovat laskeneet, kun ihmiset työskentelevät kotoa käsin ja harjoittavat muita sosiaalisen etäisyyden pitämisen toimenpiteitä. koronaviirus pandeeminen.

NO2-tason lasku

Jotta saat selkeämmän käsityksen siitä, miten koronavirus vaikuttaa ilmakehään, on hyvä aloittaa tarkastelemalla typpidioksiditasoja. "Fossiilisten polttoaineiden tai biomassan polttaminen ja maatalous vapauttavat suuria määriä typen oksideja", tohtori Cristina Vrînceanu. Nottinghamin yliopiston Nottingham Geospatial Instituten opiskelija kertoi Digital Trendsille sähköpostissa. "NO2 voidaan mitata joko ilmakehän alemmalla tasolla, troposfäärissä, mutta myös korkealla stratosfäärissä, jolloin voimme hyvä kuva maassa tapahtuvista savusumusta ja siitä, kuinka epäpuhtaudet vaikuttavat auringon säteilysuojaamme, otsonikerrokseen”, hän lisätty.

Vrînceanu käyttää tutkimuksessaan yleensä satelliittidataa havaitakseen luonnollisia hiilivetylähteitä. Mutta sen jälkeen kun Italian pääministeri asetti maan rajoitukseen auttaakseen torjumaan COVID-19:n leviämistä 9. maaliskuuta, hän näki tilaisuuden aloittaa seuranta typpidioksidin tasot ympäri maata ja katso, muuttuvatko ne. Käyttämällä osoitteesta kerättyä tietoa Sentinel-5P satelliitti, joka kartoittaa ilmansaasteet kaikkialla planeetalla, hän alkoi tehdä vertailuja ennen ja jälkeen matkustusrajoituksia.

Po-laakso, joka sijaitsee Apenniinien ja Alppien välissä Pohjois-Italiassa, on Milanon koti ja tunnetaan korkea saastetaso. "Sentinel-5P: n ansiosta voimme nyt tarkkailla suurta osaa planeettasta ja tarkkailla päivittäisiä muutoksia ilmakehän kemiassa, kaasussa, ja hiukkasten kuljetusmalleja ja vangitsevat tapahtumat, jotka tuottavat suuria aerosolipilviä tai haitallisia kaasuja", Vrînceanu sanoi. "Saaste Pohjois-Italiassa on yksi niistä tapauksista, koska päivittäinen typpidioksidin tuotanto on alueella erittäin korkea ja sillä on vahva tunnusmerkki. Sentinel-5P tiedot." Tarkasteltaessa tietoja ennen ja jälkeen Italia alkoi keskeyttää toiminnan tällä alueella, jolla on tiheä kauppa, teollisuus ja maataloudessa. Maaliskuun loppupuolella Vrînceanu arvioi alueen päästöjen laskevan 35–40 prosenttia.

NO2-pitoisuudet vähenevät kaikkialla maailmassa. NASA löysi "merkittävä lasku" Kaakkois-Aasiassa tammikuun alun ja maaliskuun 20. päivän välisenä aikana; Kiinalla arvioitiin olevan vähentänyt päästöjään helmikuussa 25 prosenttia. Intia näki myös alemmat tasot NO2:sta maaliskuussa. Koillis-Yhdysvalloissa NASA osoitti, että maaliskuussa oli alimmilla tasoilla typpidioksidipäästöistä viimeisen 15 vuoden aikana, jolloin ennätykset alkoivat. NASA: n tiedottaja Steve Cole kirjoitti sähköpostissa: ”Satelliittihavaintoja ilmastoa lämmittävistä kaasuista, kuten hiilidioksidista, ei ole saatavilla yhtä helposti tai nopeasti” kuin NO2-tasoista. "Tieteilijöiltä vaadittaisiin useita kuukausia data-analyysiä, jotta he yrittäisivät saada aikaan selkeän CO2-signaalin tietyllä maapallon alueella."

Jotkut ennustavat, että pandemia voi aiheuttaa suurin vuotuinen syksy koskaan nähdyissä hiilidioksidipäästöissä jopa 5,5 prosenttia. Silti on liian aikaista sanoa tarkalleen, mitä tapahtuu. Seisokkien pituudella ja laajuudella on vaikutusta, ja on välttämätöntä erottaa, mikä liittyy COVID-19:ään ja mikä ei. The leuto talvi paikoin esimerkiksi aiheuttanut polttoaineen kulutuksen vähenemistä.

Täydemmän kuvan saaminen siitä, kuinka vähemmän työmatka- ja lentomatkailut vaikuttavat planeettaan yleisesti, vaatii toisenlaisen mittauksen. Havaijilla Mauna Loa -tulivuorella sijaitsee yksi National Oceanic and Atmospheric Associationin (NOAA) observatorioista. Sen sijainti tekee siitä hyvän hyvin sekoittuneen ilman lähteen ilman paikallisten saasteiden tai kasvillisuuden häiriöitä. Alennetut päästötasot eivät ole vielä tarpeeksi suuria rekisteröidäkseen sen näytteitä. "Emme ole nähneet merkittävää pudotusta", Theo Stein, NOAA: n julkisten asioiden virkamies, äskettäin kertoi Scientific Americanille.

Vaikka maailmanlaajuiset päästöt pienenevät 5,5 prosenttia, se jää silti alle ilmastonmuutoksen torjumiseen tarvittavan määrän – 7,6 prosenttia vuodessa. Muuten, YK sanoo planeetta ei pysty saavuttamaan Pariisin sopimuksen tavoitetta rajoittaa lämpeneminen 1,5 celsiusasteeseen.

Uhkien kertoja

Vaikka Pariisin sopimuksen tavoitteen saavuttamiseksi tarvitaan rajuja muutoksia, pandemia ei ole tapa, jolla kukaan halusi vähentää kasvihuonekaasupäästöjä. Monet samoista ilmastonmuutoksen vaikutuksille alttiista väestöryhmistä kärsivät myös enemmän koronaviruksesta. Tri Trish Koman kutsuu ilmastonmuutosta "uhan kerrannaistekijäksi". Hän on tutkija Michiganin yliopiston kansanterveyskoulun ympäristöterveystieteiden osastolla. ”Jos meillä olisi merkittävä helleaalto samaan aikaan, kun meillä on piikki koronaviruspotilaiden määrässä, se muuttaisi kykyämme olla voi käyttää jäähdytyskeskuksia tai pystyä asianmukaisesti sairaalaan ja hoitamaan potilaita, jotka tulevat lämpöön liittyvien sairauksien vuoksi, hän sanoi.

A esitutkimus Harvardin T.H. Chan School of Public Health ehdottaa, että aiempi altistuminen saasteille liittyy lisääntyneeseen koronaviruksen aiheuttamaan kuolemaan. Ilmansaasteet tulevat monissa eri muodoissa, mukaan lukien hiukkaset ja savusumu. "Nämä pienet hiukkaset voivat tunkeutua syvälle keuhkoihin nenäkäytävien kautta", Koman sanoi. "Ne voivat päästä aivoihin. Ne liittyvät monenlaisiin terveysvaikutuksiin, mukaan lukien sydän- ja keuhko-ongelmat." Koska virus aiheuttaa liiallinen tulehdus ja hengitysvaikeus joillakin COVID-19-potilailla, saasteiden aiheuttamat aikaisemmat keuhkovauriot voivat pahentaa tehosteita.

COVID-19:n jälkeinen

Useiden viime vuosien aikana monet hallitukset ja yksityishenkilöt ovat korostaneet ilmastonmuutoksen torjuntaa. "Tämä on myös ohjannut lähes kaikkien huomion pois ilmastokriisistä välittömään vaaraan", Michael Gerrard, Columbia Law Schoolin Sabin Center for Climate Change Law -keskuksen johtaja, sanoi koronaviirus. "Eikä me tiedä, mitä pidemmän aikavälin vaikutuksia sillä on."

Kiinan päästötason laskut alkavat jo elpyä as tehtaat avautuvat uudelleen. "Ainoat ajat, jolloin globaalien kasvihuonekaasupäästöjen nousutrendi on laskenut, ovat olleet maailmantalouden taantumien aikana. 1970-luvun öljyn hintasokkien aikana Neuvostoliiton romahtamisen kanssa vuonna 1989 ja maailmanlaajuisen talouskriisin aikana 2008 ja 2009, sanoi Gerrard. ”Kaikissa noissa tapauksissa energiankäyttö ja kasvihuonekaasupäästöt laskivat jonkin aikaa, mutta kriisien jälkeen ohi, he palasivat nousuun." Hän sanoi, että on epäselvää, kuinka nykyinen pandemia vaikuttaa pitkällä aikavälillä suuntauksia.

Ainakin Yhdysvalloissa Trumpin hallinto on pyrkinyt vähentämään energiatehokkuutta, olipa kyseessä hehkulamput tai autot. Valkoinen talo äskettäin rullattu taaksepäin polttoainetaloutta koskevia standardeja, joiden tarkoituksena oli vähentää fossiilisten polttoaineiden päästöjä. Datanäytäliikennettä alennuksia ympäri maata. Autot lisäävät typpidioksidipäästöjä, ja koska niin monet ovat poissa tieltä, se on johtanut joihinkin NASAn ja muiden virastojen havaintojen vähenemiseen.

Sen lisäksi, että Trumpin hallinto on sallinut vähemmän tehokkaita ajoneuvoja tiellä, se on myös päättänyt olla asettamatta tiukemmat ilmanlaatustandardit. Ympäristönsuojeluviraston henkilökuntatutkijat arvioivat viime vuonna vuotuisen hiukkasstandardin alentamisen voisi pelastaa noin 12 200 ihmishenkeä vuodessa.

On epäselvää, kuinka kauan Yhdysvaltain osavaltiot pitävät voimassa suojia koskevat direktiivinsä tai kuinka yritykset ja koulut sopeutuvat pandemian hiljentyessä – esimerkiksi lisäämällä etätyötä. "Uskon, että yksi asia, jonka voimme ottaa pois tästä erittäin valitettavasta tilanteesta, on se, että meillä on joustavuutta ja että voimme tehdä nämä muutokset tarvittaessa", Koman sanoi.

"Toivon, että tämä kriisi saa jotkut arvioimaan uudelleen luottamuksensa tutkijoihin", Gerrard sanoi, varsinkin kun he vaativat ennakkovalmisteluja, hän lisäsi. "Maksamme erittäin korkean hinnan siitä, että jätämme huomiotta tutkijat ja heidän varoitukset."

Toimittajien suositukset

• FDA on sulkenut Bill Gatesin tukeman koronavirustestausohjelman
• Koronaviruksen vasta-ainetestit eivät ole tasavertaisia. Tässä on mitä sinun on tiedettävä
• FDA hyväksyi ensimmäisen kotona tehtävän koronavirustestin
• Kuinka puhdistaa ja steriloida kotitekoinen kasvonaamiosi
• Miten tuulettimet toimivat?