Nexus Playerin arvostelu: Googlen laatikko on hitti ja ikävä

Google TV oli floppi. Lyö yksi. Mutta Nexus Q (muista se asia?), nyt että oli hulluutta. Se muuttui sankarista nollaan muutamassa päivässä sen jälkeen, kun kriitikot pettivät sitä ominaisuuksiltaan ohueksi ja hinnaltaan rasvaiseksi (300 dollaria ilman kaukosäädintä? Ei kiitos). Google hylkäsi lopulta Nexus Q: n, kun se tajusi, että se oli mennyt kuninkaallisesti pilalle… taas. lakko 2.

Googlella on viimeinen mahdollisuus tulla merkittäväksi toimijaksi erittäin kilpaillussa pelissä, jossa on mukana Applen kaltaisia ​​kovaäänisiä pelaajia. Roku ja Amazon, ja se heiluu isosti Asusin valmistaman Nexus Playerin kanssa.

Kolmas kerta on viehätysvoima, eikö?

Googlen onneksi vanha aksiooma näyttää toimivan sen eduksi. Vakailla laitteistotiedoillaan Nexus Player sopii hyvin kilpailemaan ja sen kanssa Android TV pohjimmiltaan soittimen ohjelmistolla on ainutlaatuinen etu: Googlen erittäin tehokas hakukone. Nexus Player – ja Android TV-alusta yleensä – tarjoavat suuret menestysmahdollisuudet. Valitettavasti potentiaali ei auta lievittämään sovelluspohjaisen mediasoittimen pettymystä, jolla on surkeasti niukasti sovelluksia.

Video arvostelu

Ulos laatikosta

On mahdotonta olla tekemättä vertailua Nexus Playerin ja Amazonin Fire TV: laitteiston tiedot ovat samanlaiset (mutta eivät identtiset), molemmat toimivat Android, ja molemmat luottavat suuresti peleihin auttaakseen heitä erottumaan Apple TV: stä ja Rokusta. Kun siis purimme, otimme käyttöön ja arvioimme Nexus Playerin, pidimme Amazon Fire TV: n käden ulottuvilla ja vertailimme näitä kahta vierekkäin joka vaiheessa.

Pakkauksen jälkeen Nexus Playeristä puuttuu Fire TV: n ensiluokkainen tunnelma. Vaikka Fire TV: n laatikossa ja sen mukana toimitetussa kaukosäätimessä on pehmeä, sulavalinjainen, melkein kuminen silikonipinnoite, Nexus Player ja sen kaukosäädin on peitetty melko kävellen mattamustalla muovilla. Plussaa on, että Nexus Playerin pohja on päällystetty liukumattomalla kumilla, ja kiekko tuntuu melko kiinteältä. Mukana toimitettu kaukosäädin tuntuu kuitenkin heikolta. Emme voi olla pelkäämättä, että on vaikeaa ottaa muutakin kuin vain muutama roiske pöydältä kovalle lattialle (säännöllinen tapaus tämän arvioijan kotona).

Tätä arvostelua varten saimme myös valinnaisen konsolityylisen pelialustan, joka Fire TV: n tapaan on silmiinpistävä muistuttaa Xbox One -ohjainta, paitsi että se asettaa molemmat peukalosauvat vierekkäin ja D-pad on asetettu ylemmälle vasemmalle. Peliohjain tuntuu paljon paremmalta kuin Nexus Playerin tikkukaukosäädin, mutta sen D-pad tarjoaa vähemmän tyydyttävän "napsautuksen" kuin Fire TV: n ohjain. Huomasimme myös, että Nexus Playerin peliohjaimen kaukosäätimessä ei ole pikanäppäimiä pelaamista, taukoa, kelausta eteen tai taaksepäin varten.

Sekä Nexus Playerin että peliohjaimen mukana tulee paristot, ja Playerissa on tyypillisesti lohkoinen Asus-virtalähde, mutta siinä on kaikki. Mukana ei ole kaapeleita, ja ohjeet rajoittuvat yhteen korttiin, jossa on kaksi kuvaa. Oletamme, että Google uskoo, että kaikki ovat ymmärtäneet tämän digisovittimen asennuksen.

Ominaisuudet ja muotoilu

Nexus Playerin kiekko itsessään on erittäin yksinkertainen – liian yksinkertainen, jos meiltä kysytään. Takana on kolme porttia, mukaan lukien yksi HDMI-lähtö, mikro-USB-portti ja tasavirtaportti. Selvästi puuttuvat Toslinkin digitaalinen ääniliitäntä ja Ethernet-liitäntä. Roku 3:ssa on ainakin Ethernet-liitäntä ja Fire TV: ssä molemmat.

Toisaalta Nexus Player tukee uusinta Wi-Fi-standardia (802.11ac), joka pystyy yli kaksinkertaisen suorituskyvyn aikaisempaan 802.11n-standardiin verrattuna. Tämä asettaa Nexus Playerille paljon paremman aseman johdonmukaisessa, vakaassa langattomassa HD-videon suoratoistossa kuin sen kilpailijat, mikä tekee Ethernet-liitännän poissulkemisesta vähemmän huolta – jos omistat langattoman verkkoreitittimen tai aiot hankkia sellaisen lähiaikoina (vaikka ne ovat edelleen erittäin kalliita). Ethernet-liitännän turhauttavaa puutetta pahentaa se tosiasia, että Android TV tukee selkeästi tällaista yhteyttä, mistä todistaa asetusvalikon Ethernet-vaihtoehto.

Optisen digitaalisen audiolähtöliittimen puute on suurempi ongelma niille, joilla on korkea laatu äänijärjestelmiä, mutta älä välttämättä käytä A/V-vastaanotinta (tai soundbaria) kaiken videon tekemiseen vaihtaminen. Jos Nexus Playerin yksittäinen HDMI-lähtö ohjataan suoraan televisioon, se on ainoa tapa saada ääntä soundbariin tai vastaanottimeen television digitaalisen äänilähdön kautta, joka yleensä kuulostaa paljon huonompi.

Nexus-soittimen konepellin alla on 1,8 GHz: n neliytiminen Intel Atom -prosessori ja Imagination PowerVR Series 6 -grafiikka 2D/3D Engine. Tämä verrataan hienosti Fire TV: n 1,7 GHz Qualcomm Snapdragon ARMv7:ään. Nexus-soitin, kuten Fire TV, sisältää myös 8 Gt tallennustilaa, mutta se on vain puolet siitä RAM 1 Gt: lla.

Missä sovellukset ovat?

Vakavasti, Google? Android-sovellusvalikoimasi on valtava, joten miksi mikään niistä ei ole Nexus Playerissa?

Voisi toivoa, että Nexus Player tarjoaisi täyden pääsyn Google Play Kauppaan eikä rajoita sovellusten valintaa kuten Amazon tekee Fire TV: lle. Ei ole mitään syytä uskoa, että Google asettaa rajoituksia sinänsä, mutta olimme pettyneitä havaitessamme, että oppimissovellusten valinta julkaisun yhteydessä on erittäin heikko. Saat periaatteessa Netflixin, Hulu Plusin, Cracklen, YouTuben ja Google Playn tärkeimpiin videoiden suoratoistovaihtoehtoihisi. Tällä hetkellä ei ole olemassa Vudua, Amazon Prime Instantia, HBO Go: ta, Watch ESPN: ää tai muita suosittuja sovelluksia… ellet pidä Food Networkia ja AOL On Android TV: tä suosittuina.

Olimme erittäin pettyneitä huomatessamme, että Plex, suosikkimediasoitinsovelluksemme, on saatavilla vain ilmaiseksi Plexille pass-tilaajat – vaikka olisit halunnut maksaa 5,00 dollaria sovelluksen tavallisesta Android-versiosta, et voi… et vielä, joka tapauksessa. Mutta jos se tulee saataville, toivomme Google Play Kaupasta jo ostettuja sovelluksia muille laitteet ovat saatavilla ilman lisämaksua Nexus Playerissä tai missä tahansa muussa Android TV: ssä laite.

Musiikkisovellusvalikoima on hieman parempi, kun Pandora Radio for TV, iHeartRadio, TuneIn ja Vevo ovat edustettuina, mutta Spotifyta ei vielä tueta. On vaikea päästä Googleen liian vaikeasti ilman Spotify-tukea, kun Amazon lisäsi sen vasta äskettäin. Mutta olemme silti uupuneita.

Mitä tulee peleihin, Amazon on tällä hetkellä paljon edellä Android TV: tä. Nexus Playerille on tarjolla vaatimaton valikoima pelejä, mutta niitä ei ole järjestetty erityisen hyvin, eivätkä ne ole läheskään yhtä lapsiystävällisiä.

Tämä kaikki muuttuu ajan myötä, ja olemme optimistisia, että Android TV -alusta tarjoaa pian yhtä monta sovellusta kuin Amazon, ellei paljon enemmän. Mutta miksi niin pettymys sovellusluettelo Nexus Playerin mahtava debyytti? Saimme Googlen I/O-kehittäjäkonferenssissa vaikutelman, että Android-sovellusten siirtäminen käytettäviksi Android TV olisi pala kakkua. Joten miksi sovelluskehittäjät eivät kiipeä toistensa yli ollakseen osa Nexus Playerin esittelyä?

Ok Google, missä on yleishaku?

Toivoimme todella, että Android TV tukisi yleistä hakua, ja Google sanoo sen tukevan, mutta toistaiseksi mikään (muutamista) Nexus Playerille saatavilla olevista sovelluksista ei tue laitteen puhehakua ominaisuus. Muuttuuko se tulevaisuudessa? Kysy sovelluskehittäjiltä sellaisissa yrityksissä kuin Netflix ja Hulu.

Jos kysyisimme järjestelmältä, mistä voisimme katsoa ABC: tä Olipa kerran, olisimme halunneet näyttää kaikki vaihtoehdot ohjelman katsomiseen. Se sisältäisi tietysti Google Play Kaupan ja YouTuben vaihtoehdot, mutta halusimme myös Netflixin ja Hulu Plusin. Ei noppaa, ihmiset. Android TV ei tällä hetkellä eroa Fire TV: stä tässä suhteessa - jälleen, ainakin toistaiseksi. Ehkä odotamme liikaa sisällöntuottajien valmistamilta laitteilta, mutta niin kauan kuin Roku on siellä tekemässä sitä Jokaisen on helppo löytää mitä he haluavat katsoa, ​​jokaisesta saatavilla olevasta palvelusta tulee olemaan erillinen etu.

Selvyyden vuoksi: Google tarjoaa avoimen sovellusliittymän, jonka avulla sovelluskehittäjät voivat sisällyttää puhehakuominaisuudet. Teoriassa etsimme Olipa kerran voisi jonain päivänä näyttää tuloksia Netflixistä ja Hulusta ja kertoa yksityiskohtaisesti, mitkä kaudet/jaksot ovat saatavilla. Mutta jostain syystä kyseinen toiminto ei ole vielä saatavilla.

Googlen hakukoneen "voimaa" ei hyödynnetä toivotulla tavalla, mutta voit silti käyttää sitä hyödyksesi. Esimerkiksi kysyimme puhehaulla, millainen sää on, ja se näytti meille alueemme tämänhetkiset olosuhteet. Se kertoo sinulle kellonajan, ja jos kysyt siltä kuinka kaukana se on Venukseen, se kertoo myös sen. Hakukysely jopa asettaa musiikkia jonoon pyynnöstä. Sanoimme esimerkiksi "soita minulle funkia" ja saimme diskojamit rokkaamaan hetkessä (huolimatta siitä, että äänenlaatu oli todella heikko).

Hakukyselyn suurin etu on kuitenkin auttaa sinua löytämään sisältöä haluamallasi tavalla. Voit esimerkiksi pyytää nähdä luettelon Oscar-ehdokkaista elokuvista vuodelta 2010 tai elokuvista variksenpelättimistä, niin saat juuri sen, mitä pyysit.

Valu

Nexus Playerin kyky toimia valulaitteena saattaa olla sen tehokkain myyntivaltti pitkällä aikavälillä. Sekä Android- että iOS-käyttäjät voivat heittää sisältöä Nexus Playeriin aivan kuten Chromecast-sovittimen avulla. Tämä saattaa tuntua pieneltä edulta, kun Player tarjoaa oman kaukosäätimen ja sovelluksia, mutta niitä on useita älypuhelin ja tablettien peilausmahdollisuudet, joihin käyttäjät haluavat tarttua. Ja lisäksi, voitko kuvitella raivoa, joka syntyisi, jos Google ei olisi tehnyt Nexus Playerista cast-kelpoista?

Yleinen käyttökokemus

Nexus Player tarjoaa erinomaisen käyttökokemuksen, mutta se ei vielä toimi. Sovellusvalikoima on suppea, haku ei ole yleistä, sisällön järjestämiseen on liian vähän luokkia ja Wi-Fi-vakaus oli buginen toimistomme täpöverkossa. Sen lisäksi käyttöliittymä on hyvä. Pidämme grafiikasta, ja navigointi on sujuvaa. Kaikki loput asiat voidaan korjata – ja sen pitääkin olla – kysymys on, jos/milloin Google selviää.

Johtopäätös

Kun Amazon Fire TV ilmestyi ensimmäisen kerran, ajattelimme, että sovellusten tuki oli hieman kevyttä, mutta toivoimme tilanteen muuttuvan. Se teki, ja se tapahtui niin nopeasti. Nykyään nautimme Amazon Fire TV -boksistamme melko paljon, ja lapsemme nauttivat siitä entistä enemmän (peleistä).

Nexus Playerillä on kuitenkin vaikeampi tie. Se debytoi vielä pienemmällä määrällä sovelluksia ja pelejä kuin Fire TV, ja se tekee sen hyvin myöhään pelissä. Lomat ovat aivan nurkan takana, eikä Nexus Player ole valmis valaisemaan ihmisten kasvoja hymyllä, kun se on avattu. Se voi olla erittäin suuri ongelma. Jos kuitenkin annamme Googlelle aikaa kehittää Android TV: n sovellustarjontaa ja vahvistamme järjestelmän hakukykyä, saatamme päätyä pitämään siitä enemmän kuin Fire TV: stämme.

Nykyisessä muodossaan Nexus Player on liian suuri pettymys kiirehtimään heti ostamaan, mutta siinä on potentiaalia, mikä on enemmän kuin koskaan olisi voitu sanoa. Google TV tai Nexus Q.

Huiput

• Kilpailukykyinen laitteisto konepellin alla
• 802.11ac Wi-Fi-yhteensopiva
• Sujuva pelattavuus
• Pirteä navigointi
• Cast-kykyinen

Matalat

• Rajoitettu sovellusvalikoima julkaisun yhteydessä
• Rajoitettuja liitäntävaihtoehtoja (ei Ethernetiä!)
• Ei yleishakua (vain Google Play -tulokset)

Toimittajien suositukset

• Google lopettaa alkuperäisen Chromecastin tuen
• Parhaat MP3-soittimet: loistava musiikin streameri kaikille
• Google Pixel Buds A-Series käytännön arvostelu: Samat silmut, paljon parempi hinta
• Apple TV -sovellus tulee Chromecast with Google TV: hen
• Kuinka hankkia uusi Chromecast with Google TV ilmaiseksi