Keen pelastaa planeetan yksi kenkäpari kerrallaan

Jos etsit kestävyyden ja innovaation risteyskohtaa – ainakin ulkoilualalla – se saattaa vain sijaita Portlandin keskustassa. siellä Innokas, yritys, joka valmistaa vaelluskenkiä, matkakenkiä ja luultavasti markkinoiden parhaita sandaaleja, soittaa kotiin. Perustamisestaan ​​yli vuosikymmen sitten Keen on tunnettu mukavista ja kestävistä kengistä ulkoseikkailuihimme, jotka yhdistävät taitavasti suorituskykyä ja tyyliä joissakin. todella ainutlaatuisia tapoja. Mutta kulissien takana yritys tekee paljon muutakin käyttämällä teknologiaa, omistautunutta tiimiä, ja joukko suuria ideoita paitsi parempien jalkineiden luomiseen, myös planeetan parantamiseen liian. Usein kenenkään huomaamatta.

Tietoisesti luotu

Perustamisestaan ​​vuonna 2003 lähtien Keen on keskittynyt voimakkaasti luomaan yksilöllisiä jalkineita, jotka on suunniteltu käytettäväksi ulkona, usein omalla ainutlaatuisella kehyksellä, joka erottaa sen kilpailijoista. Esimerkiksi yrityksen ensimmäinen tuote oli sandaali nimeltä

Newport Se oli toisin kuin mikään muu markkinoilla tuolloin. Siinä oli suljettu kärki, jämäkkä ulkopohja ja kestävät olkaimet, jotka piti paikoillaan teollisen lujan tarranauhalla. Suunnittelu oli välitön hitti sekä ulkoilun harrastajien että matkailijoiden keskuudessa, ja se sai aikaan useita iteraatioita vuosien varrella ja pysyi Keenin luettelossa.

Kun vaellus- ja työkengät lisättiin valikoimaansa, yritys löysi itselleen pian uskollisen ja nopeasti kasvavan seuraajan. Asiakkaat vetivät puoleensa Keenin erottuvan näköiset jalkineet, jotka olivat hyvin tehtyjä, mukavia ja toisin kuin mikään muu ulkoilubrändi tuolloin. Tämä johtuu siitä, että kenkävalmistaja lähestyi asioita jo varhaisina aikoina eri tavalla ja käytti joitain ohjaavat periaatteet, jotka eivät vaikuttaneet ainoastaan ​​tapaan, jolla sen tuotteet valmistettiin, vaan myös siihen, miten ne vaikuttivat planeettaan hyvin.

"Arvomme ohjaavat kaikkea, mitä teemme", Kirk Richardson, yrityksen vanhempi johtaja Keen Effect ja Kestävyys kertoo meille. ”Valmistamiemme tuotteiden on oltava turvallisia, tehokkaita ja edullisia. Jos ne eivät ole kaikkia noita asioita, emme todennäköisesti tee niitä."

Keen Effect on nimi, joka annetaan sisäiselle tiimille, joka keskittyy brändin vahvistamiseen keskittyen suojeluun, kestävyyteen ja vaikuttamiseen, erityisesti kun on kyse suojelusta julkisia maita. Nämä ponnistelut ovat johtaneet yli 18 miljoonan dollarin käteis- ja tuotelahjoituksiin ulkotiloissa toimiville voittoa tavoittelemattomille järjestöille. Se sisältää tarjoamisen nuorisoapurahat suunniteltu kannustamaan useampia lapsia liikkumaan ja liikkumaan ulkona.

Idea Keen Effectistä kumpuaa suoraan yhdestä yrityksen määrittelevistä ja ohjaavista periaatteista, jotain, joka kudottiin organisaation sisäiseen kankaaseen ennen kuin se koskaan virallisesti alkoi kenkien tuotantoa. Keenillä he kutsuvat sitä "tietoisesti luoduksi" lähestymistavaksi jalkineiden suunnitteluun ja luomiseen, vaikka se menee paljon muutakin kuin heidän valmistamansa tuotteet. Niin paljon, että yrityksen kulttuuri pyörii idean ympärillä, mikä haastaa jokaisen työntekijän olla tietoisia tekemistään valinnoista – suurista ja pienistä – ja siitä, kuinka nämä valinnat voivat vaikuttaa ympäröivään maailmaan meille.

Kestävä ytimeen asti

Kestävä kehitys on muotisana, jota heilutaan ulkoilualalla nykyään paljon, mutta tietoisesti luodun filosofiansa ansiosta se on ollut lähtemätön osa Keenin DNA: ta päivästä lähtien yksi. Sen perustamisesta lähtien kaiken ja kaiken kierrättäminen ja uudelleenkäyttö on ollut keskeinen osa yrityksen lähestymistapaa olla parempi planeetan taloudenhoitaja. Työntekijät ottavat tämän direktiivin niin vakavasti, että he ovat menneet niin pitkälle, että he ovat käyttäneet yhden kenkämallin jäännösosia täysin eri tuotteessa. Yritys jopa käyttää uudelleen vähittäiskaupan kalusteita ja mainosmateriaaleja, joita useimmat muut tuotemerkit pitävät kertakäyttötuotteina. Löytämällä keinoja näiden elementtien uudelleenkäyttöön Keen ei kuitenkaan säästä vain melkoisesti rahaa, vaan on myös estänyt monia täysin hyviä materiaaleja pääsemästä kaatopaikalle.

Uudelleenkäyttö- ja kierrätysmantraa sovelletaan myös paljon suuremmassa mittakaavassa oleviin projekteihin. Täydellinen esimerkki tästä on Keenin yrityksen pääkonttori, viisikerroksinen rakennus, joka sijaitsee Portlandin trendikkäällä Pearl District -alueella. Kun yritys osti uuden toimistotilansa vuonna 2012, se tarvitsi vakavasti remonttia vastatakseen kenkävalmistajan tarpeisiin. Mutta pitäen mielessä sitoutumisensa ympäristöön arkkitehdit ja suunnittelijat keksivät luovia tapoja vähentää rakennuksen sisälmysten yhteydessä syntyvän jätteen määrää. Tämä tarkoitti rakennuksessa jo olevien materiaalien ja kalusteiden uudelleenkäyttöä auttamaan uudistusprosessissa. Tämä lähestymistapa oli niin onnistunut, että 50 000 neliöjalan rakenteen peruskorjauksen jälkeen vain yksi kaappikuorma roskaa kuljetettiin pois. Tyypillisesti tämän mittakaavan hankkeessa rakennusyritykset kuljettavat pois kolme kertaa tämän määrän yksin viikoittain.

Tietysti Keenin sitoutuminen ympäristöön ja jätteiden vähentämiseen ulottuu myös sen tuotteisiin. Vuodesta 2012 lähtien yhtiö on ottanut merkittäviä harppauksia kohti mahdollisesti haitallisten kemikaalien ja muiden materiaalien poistamista toimitusketjustaan ​​ja valmistusprosessistaan. Tämä sisältää PFC-yhdisteiden (perfluorattujen kemikaalien) poistamisen kestävästä vettä hylkivästä käsittelystä. sen kenkiä sekä lopettaa vaarallisten torjunta-aineiden käyttö, joita käytettiin aiemmin hajun torjuntaan jalkineet. Molemmissa tapauksissa Keenin suunnittelijat keksivät turvallisia, myrkyttomia vaihtoehtoja, jotka ovat parempia asiakkaidensa ja planeetan terveydelle, kaikki suorituskyvystä tinkimättä. Sen filosofian mukaisesti, että tehdään vain sitä, mikä on oikein heidän asiakkailleen ja ympäristölleen, nämä päivitykset esiteltiin hiljaa ilman, että olen antanut lehdistötiedotteita muutoksista.

Askeleen pidemmälle jalkinevalmistaja on myös siirtynyt "ympäristöystävälliseen nahkaan". Tämä nahka on peräisin parkitsemista, jotka käyttävät ympäristöystävällisempiä käytäntöjä, ja sen luomiseen kuluu huomattavasti vähemmän vettä ja energiaa verrattuna perinteiseen parkitusprosessiin. Mikä parasta, tämä lähestymistapa eliminoi jätevesien saastumisen kokonaan ja voittaa suuren ympäristöesteen kehitysmaissa, joissa nahkaa valmistetaan. Tällä puhtaammalla tuotantoprosessilla ei ole vaikutusta nahan laatuun, mutta se varmistaa, että Keen saa silti laadukkaat materiaalit, joita se tarvitsee jatkaakseen asiakkaidensa tottumien saappaiden ja kenkien tuotantoa to.

Mitä Keenin parannusten luettelossa on seuraavaksi? "Teolliset liuottimet", Richardson sanoo viitaten kemikaaleihin, kuten asetoniin ja tolueeniin, jotka on yhdistetty työpaikan sairauksiin. "Emme ole vielä aivan perillä, mutta työskentelemme asian eteen."

Korkean teknologian työkalut tekevät parempia kenkiä ja paremman planeetan

Teknologialla on aina ollut keskeinen rooli Keenin tietoisesti luomassa lähestymistavassa loistavien jalkineiden valmistukseen. Tämä on totta nyt enemmän kuin koskaan, sillä yritys on hyödyntänyt laajaa valikoimaa teknisiä työkaluja käytettäväksi lähes kaikilla liiketoimintansa osa-alueilla. Uusien tuotteiden suunnittelusta valmistusprosessin virtaviivaistamiseen, vuorovaikutukseen asiakkaiden ja jälleenmyyjien kanssa, yritys on omaksui teknologian, joka auttaa sitä täyttämään tehtävänsä toimittaa erinomaisia ​​ulkoiluvarusteita ja pysyä samalla hyvänä kansalaisena planeetta.

Kuten arvata saattaa, Keenin suunnittelijat käyttävät erilaisia ​​ohjelmistoja ja laitteistoja toteuttaakseen ideansa. Yrityksen kengät aloittavat yleensä matkansa todelliseksi tuotteeksi olemalla ensin virtuaalisena. Käyttämällä Wacom-tabletteja ja valmiita ohjelmistoja, kuten Adobe Photoshop ja Kuvittaja, uusimmat mallit alkavat hahmottua ensin tietokoneen näytöllä. Nämä alustavat käsitteet syötetään sitten ohjelmaan nimeltä Heinäsirkka, joka muuntaa ne käytettäviksi Sarvikuono, 3D-renderöinti- ja mallinnusohjelmistopaketti. Sieltä voidaan käyttää grafiikkatekniikoita, kuten töyssykartoitusta, pintakuviokartoitusta ja opasiteettia, jolloin saadaan kolmiulotteinen kuva siitä, miltä kenkä todella näyttää todellisessa maailmassa.

Kun kengän 3D-versio on valmis, suunnitteluprosessiin voidaan ottaa mukaan myös muita teknisiä työkaluja. Esimerkiksi Keen käyttää koneoppimista virtaviivaistaakseen jalkineita useiden muuttujien perusteella, mukaan lukien materiaalit. valmistuksessa käytetyt, aiemmissa malleissa käytetyt rakennustekniikat ja ihmisen muodon mukana tulevat vivahteet jalka. Kengän voi jopa tulostaa 3D: nä, jolloin suunnittelija voi nähdä todellisen esityksen uudesta mallistaan. Digitaaliset tiedostot voidaan siirtää jopa yrityksen Aasian tehtaille, joissa edistyneempiä prototyyppejä voidaan rakentaa muutamassa päivässä. Muutoksia tehdään sitten tarpeen mukaan, mikä virtaviivaistaa huomattavasti uusien tuotteiden tuomista markkinoille.

"Näillä työkaluilla saamme kengän peruskonseptista valmiiksi tuotteeksi muutamassa viikossa", innokas suunnittelija Phil Kostika sanoo. "Aiemmin kesti kuukausia saavuttaa se, mitä voimme tehdä nyt muutamassa päivässä."

Kenkien 3D-malleja voi käyttää myös muilla mielenkiintoisilla tavoilla. Esimerkiksi Keen on luonut virtuaalisen näyttelytilan, joka käyttää VR-kuulokkeita, jotta vähittäisostajat voivat tutustua uusiin tuotteisiin ennen kuin valmistus on edes alkanut käynnistyä. Aluksi järjestelmä käytti Yhtenäisyys grafiikka-alustalle, mutta kehittäjät ovat sittemmin siirtyneet Epätodellinen moottori, jonka he sanovat tarjoavan paremman grafiikan ja realistisemman renderöinnin.

Virtuaalisen esittelytilan taustalla oleva konsepti on yksinkertainen ja sopii hyvin Keenin "parempi planeetalle" -lähestymistapaan. Tarjoamalla jälleenmyyntikumppaneille mahdollisuuden tutustua uusimpiin tuotteisiinsa tietokoneella luodussa ympäristössä, Keenin myyntiedustajien ei tarvitse lähettää kymmeniä erilaisia ​​kenkäpareja useisiin myyntipisteisiin ympäri maailman. Sen sijaan he voivat antaa vähittäisostajille esikatselun tulevasta tavalla, joka on paljon tehokkaampi ja ympäristöystävällisempi. Ja kun VR-kuulokkeet yleistyvät, myyntitapaamisia voi olla mahdollista pitää täysin virtuaalisessa ympäristössä, jolloin lentomatkustamisen tarve jää kokonaan pois.

Joten miten VR-näyttelytila ​​toimii tähän mennessä? "Se on ollut hidas prosessi", Kostika sanoo. "Se toimii hyvin tavallisten kuluttajien kanssa, mutta jälleenmyyjäkumppanimme suosivat silti perinteisempää lähestymistapaa."

Robotit, A.I. ja muut

Keenin innovatiivisen tekniikan käyttö ulottuu paljon suunnitteluprosessin ulkopuolelle. Yritys käyttää monia muita teknologioita koko liiketoiminnassaan, mukaan lukien valmistusprosessissa, verkkosivuillaan ja jopa edunvalvontatoimissaan. Kummassakaan tapauksessa kyseistä teknologiaa ei käytetä kikkailevalla tavalla, vaan sillä on mielekäs ja tärkeä rooli auttamaan yritystä saavuttamaan tavoitteensa.

Missään se ei ole selvempää kuin Keenin omassa Portlandissa sijaitsevassa kenkätehtaassa. Suunniteltu valmistamaan yrityksen linjaa käyttösaappaat, laitos on malli nykyaikaisesta tehokkuudesta, jossa käytetään robotteja ja automatisoituja prosesseja prosessin virtaviivaistamiseen. Henkilötyöntekijät seuraavat toiminnan jokaista vaihetta, ja heillä on tärkeä rooli laadunvalvonnan korkean tason varmistamisessa. Mutta robotit hoitavat joitain toistuvampia ja arkipäiväisempiä tehtäviä, kuten kenkien siirtämistä yhdestä vaiheesta kokoonpanolinjasta toiseen pitäen koko järjestelmän liikkeessä reippaasti – mutta hallittavissa - vauhti. Toiset tasoittavat joitain karkeita reunoja rakennusprosessin alkuvaiheessa tai levittävät nestemäistä polyuretaania, joka ruiskutetaan pohjaan suojaavan pehmusteen saamiseksi. Tätä prosessia käsittelevää konetta kutsutaan a DESMAKeenin tehtaassa käyttämä tuote ostettiin käytettynä.

Keenin verkkosivuilla yritys tutkii erilaisia ​​tapoja parantaa asiakaskokemusta sen ulkopuolella vain ostaa kenkiä ja tarjota tietoa sen erilaisista hyväntekeväisyys- ja ympäristötoimista aloitteita. Tällä hetkellä sivusto toimii kuten monet muut verkkokauppasivut, mutta suuria muutoksia on suunnitteilla tuleville kuukausille. Sen lisäksi, että Keen saa yleisen suunnittelupäivityksen, joka tekee sivustosta mobiiliystävällisemmän tarkastellaan tapoja, joilla se voi hyödyntää tekoälyä ja koneoppimista tehdäkseen asioista enemmän tehokas myös. Tätä varten tavoitteena on ottaa käyttöön ominaisuuksia, kuten A.I.-pohjaisia ​​lahjaoppaita, jotka on räätälöity jokaiselle yksittäiselle ostajalle.

”Voimme käyttää sijainti- ja demografisia tietoja sekä asiakkaan aikaisempia ostotietoja auttaa tekemään kuratoituja ehdotuksia", Dana Schwartz, Keenin Global Direct to Consumer and Digital -johtaja, sanoo. Voimme jopa analysoida sääkuvioita tehdäksemme parempia suosituksia siitä, mitä jalkineita kannattaa ostaa."

Muutokset eivät myöskään ole vain taustalla. Keen.comin uusi versio suunnitellaan tavoitteellisemmaksi ja myös tarinoiden kertovaksi. Tavoitteena on saada enemmän ihmisiä ulkoilemaan. Sillä on jopa rooli yrityksen pyrkimyksissä olla ympäristöystävällisempi. "Sivusto optimoi lähetysprosessin varmistaakseen, että kaikki tuotteet lähetetään samaan aikaan", Schwartz sanoo. "Se auttaa pienentämään ekojalanjälkeämme ja vähentämään hiilidioksidipäästöjä vähentämällä tarvittavien toimitusten määrää."

Ei ole yllättävää, että Keen käyttää myös ainutlaatuista tekniikkaa rohkaistakseen fanejaan ilmaisemaan huolensa pikapainikkeista. Yrityksen "toimintakehotus" -puhelinkoppi ei vain näy Keen-myymälöissä, vaan myös julkisissa tapahtumissa ja messuilla. Koppi antaa käyttäjille mahdollisuuden soittaa vaaleilla valituille virkamiehille Washington D.C.:ssä keskustellakseen tärkeistä aiheista, erityisesti julkisten maiden käytöstä, ympäristökysymyksistä, kertakäyttöiset muovitja uhanalaisia ​​lajeja. Koppi on varustettu valmiilla skripteillä soittajille, jotka eivät ole aivan varmoja mitä sanoa. Samat skriptit voivat olla löytyy Keenin sivuilta joten huolissaan olevat kansalaiset voivat käyttää niitä myös soittaessaan omasta puhelimestaan.

Juuri aloittamassa

Haastattelimme tätä tarinaa varten useita Keenin työntekijöitä ja oli täysin selvää, että yrityksen arvot ovat tarttuvia ja inspiroivia. Lähes kaikki, joiden kanssa keskustelimme, ilmoittivat, että brändin ennakoiva lähestymistapa kestävään kehitykseen ja innovatiivisen teknologian käyttö oli suuri osa syy siihen, miksi he halusivat työskennellä siellä. Oli myös selvää, että samoilla työntekijöillä oli valta tehdä päätöksiä, jotka auttavat jalkinevalmistajaa jatkamaan missionsa kehittämistä. Tehdastyöläisistä yrityksen pitkäaikaisiin johtajiin, Keenin henkilökuntaa rohkaistaan ​​ajattelemaan laatikon ulkopuolelle, vaan myös kierrättämään laatikon.

Schwartz, joka on ollut Keenissä vasta useita kuukausia, kertoo, että yritys on "kävelymatkalla enemmän kuin kukaan muu, jonka kanssa olen työskennellyt." Suuri kiitosta hänen ansioluettelonsa huomioon ottaen ovat työskentely Brookstonen, Ethan Allenin ja ECCOn kanssa kenkiä. "Tässä meille on annettu lupa tehdä asioita toisin."

Se näyttää olevan tärkein teema, jonka Keen omaksuu, ja se on usein maksanut osinkoja aiemmin. Mutta yritys etsii edelleen uusia tapoja parantaa itseään ja luomiaan tuotteita. Esimerkkinä, kun Keenin Portlandin toimistossa näimme prototyypin uudesta kevyestä varvastossusta, jonka on määrä tulla markkinoille myöhemmin tänä keväänä. Tämän sandaalin tekee erityisen erikoisen, että se on valmistettu kokonaan kierrätetyistä materiaaleista. Toisin sanoen se luotiin romuista, jotka ovat jääneet joidenkin Keenin muiden jalkineiden valmistusprosessista. Tämä ainutlaatuisen näköinen varvastossu on todennäköisesti suuri hitti fanien keskuudessa, mikä on hyvä minkä tahansa yrityksen tulos. Mutta tässä tapauksessa kenkä pitää myös paljon aiemmin käyttämätöntä jätettä poissa kaatopaikalta.

Keenille se on paljon enemmän kuin win-win.

Toimittajien suositukset

• Uusien Nike Joyride juoksukenkien materiaalit herättävät ympäristönsuojelijat valppaana
• Alphabet's Verilyn kerrotaan työskentelevän kenkien parissa, jotka voivat seurata painoasi