Kuinka kauan voin käyttää Cat 5 -kaapelia?

Insinöörit haluavat toistaa sanontaa: "Teoriassa teorian ja käytännön välillä ei ole eroa, mutta käytännössä on." Siitä on hyötyä muista tekniikan maailmassa, jossa Internetin nopeus ja akun kesto eivät koskaan näytä olevan yhtä hyviä kuin tekniset tiedot sanoo. Se pätee myös verkkokaapeleihin: luokan 5 Ethernet-kaapeleilla on teoreettinen enimmäispituus, mutta todellisessa maailmassa niiden on luultavasti oltava lyhyempiä.

Kaikki Ethernetiin liittyvä on määritelty kirjallisessa standardissa, jonka on julkaissut Institute of Electrical and Electronics Engineers eli IEEE. Täysi standardi, 802.3, kestää useita satoja sivuja, ja ellet ole sähköinsinööri, se on parannuskeino unettomuuteen. Cat 5 -kaapelin pituusrajoituksen määrittelevä osa on kohta 14.1.1, jonka mukaan kaapelin on pystyttävä kuljettamaan signaalia vähintään 100 metriä ilman toistinta. Se on yli 300 jalkaa, mikä on enemmän kuin tarpeeksi useimpiin koteihin ja pieniin toimistoihin, mutta se ei ole niin yksinkertaista.

Verkon alkuaikoina pitkä Ethernet-kaapeli oli lähes aina koaksiaalikaapeli, kuten TV-kaapelisi, koska se oli suojattu ja suojasi signaalia ulkoisilta häiriöiltä. Nämä kaapelit ovat tilaa vieviä, vaikeasti piilotettavia ja kalliita, minkä vuoksi niitä ei käytetä enää paljon. Uudemmat Cat 5- ja Cat 6 -kaapelit käyttävät ylikasvua puhelinjohtoa, jota kutsutaan "kierretyksi parikaapeliksi". Sisäpuolella litteä kaapeli koostuu neljästä johtoparista. Jokainen pari on kierretty yhteen, mikä tekee niistä jonkin verran kestäviä ulkoisille häiriöille. Se ei kuitenkaan ole läheskään yhtä tehokasta kuin varsinainen suojaus, jolloin asiat ovat mielenkiintoisia.

Ongelmana on, että keskimääräinen koti tai toimisto on täynnä asioita, jotka häiritsevät signaalia, joten todellinen Cat 5:n pituusrajoitus liittyy enemmän olohuoneeseesi kuin IEEE: hen standardi. Sähköjohdot voivat häiritä verkon signaalia, samoin kuin radiosignaalit, loistelamput, mikroaaltouunit ja sähkömoottorit, jotka pyörittävät jääkaappiasi ja uunipuhaltimia. Kierretty parijohto toimii antennina, ja verkon on suodatettava takaisin kaikki, mitä se poimii. Se vie resursseja, heikentää suorituskykyä ja lyhentää käytännöllistä Cat 5 -etäisyysrajaa. Voit luultavasti silti laskea meneväsi muutaman sadan metrin matkan kaapelin kanssa, mutta todellinen – tosin epätyydyttävä – vastaus on "se riippuu".

Jos sinulla on pitkä Ethernet-kaapeli makaamassa tai voit lainata sellaisen, voit selvittää, toimiiko se todellisessa paikassasi. Liitä toinen pää reitittimeen ja toinen pää kannettavaan tietokoneeseen ja tarkista verkon nopeus Verkko- ja jakamiskeskuksessa tai vastaavassa Mac- tai Linuxissa. Jos se on jyrkästi alle 1 000 megabitin/1 gigabitin tason, kaapeli on liian pitkä, etkä saa toivottua suorituskykyä. Katso siinä tapauksessa kaapelia tarkasti. Cat 5 -kaapelit suunniteltiin alun perin 10 Mbps verkkoon, joten Gigabit Ethernetiä varten tarvitset parannetun Cat 5e -tyypin. Jos kaapelisi on jo Cat 5e -tyyppinen, ja se luultavasti on, sinun on päivitettävä Cat 6 -kaapeliksi saadaksesi täyden etäisyyden.