Avaruusvoimien on valmistauduttava uuteen kylmään sotaan Maan kiertoradalla

"Toiminta", sanoi eläkkeellä oleva kolmen tähden kenraali Chris Bogdan, "on, että haluamme oppia taistelemaan avaruudessa. Aivan kuten osaamme taistella ilmassa, maalla, merellä ja joissain suhteissa kyberavaruudessa. Avaruus on uusi sodankäyntialue. Tehtävämme on yrittää auttaa puolustusministeriötä tulemaan avaruussodantaistelijoiksi."

Bogdan tietää yhden tai kaksi militarisoidusta taistelusta. 34 vuoden uransa aikana Yhdysvaltain ilmavoimissa Bogdan nousi koelentäjästä, joka lensi peräti 30 eri lentokonetyypillä, kenraaliluutnantiksi. Uransa viimeiset viisi vuotta, ennen kuin hän jäi eläkkeelle heinäkuussa 2017, hän oli ohjelman johtaja F-35 Joint Strike Fighter -ohjelma ilmavoimille, Yhdysvaltain laivastolle, Yhdysvaltain merijalkaväelle ja 11 liittoutuneelle kansakuntia. Hänellä on yksi niistä hirveistä, ei-nonsense-äänistä, jotka viittaavat siihen, että hän on unohtanut sodankäynnin ennen aamiaista sinä päivänä enemmän kuin olet koskaan tiennyt koko elämäsi aikana. Kaiken kaikkiaan se ei todennäköisesti ole huono arvaus.

Tällä hetkellä Chris Bogdan on huolissaan satelliiteista. Mutta ei samasta syystä kuin monet ihmiset. Viime aikoina satelliitit ovat saaneet bum rapia. Tähtitieteilijät ovat antaneet hälytyksen Elon Muskin kaltaisten henkilöiden suunnitelmasta laukaista valtavia, taivasta häivyttäviä satelliittien megatähtikuvioita. Bogdan ei kuitenkaan näytä olevan niin sidottu siihen, että ylimääräistä tavaraa ammutaan avaruuteen. Sen sijaan hän on paljon enemmän huolissaan siitä, että avaruudessa jo olevat tavarat ammutaan alas. Tai ainakin peukalointiin.

Hän on erityisen levoton siitä, että yksi Yhdysvaltojen "puhtaista vihollisista" on käyttänyt metsästäjä-tappajasatelliitteja, joita käytetään Amerikan "avaruusomaisuuden" verkoston sotkemiseen.

Uudenlainen uhkaus

Metsästäjä-tappaja-satelliitti edustaa uudenlaista uhkaa. Jonkin sisällä Scientific Reports -lehdessä julkaistu artikkeli Vuonna 2018 Australian National Universityn tutkijat kuvasivat metsästäjä-tappajasatelliittia, joka voi ampua plasmasuihkuja räjäyttääkseen esineitä kiertoradalta. He ehdottivat, että tällaista satelliittia voitaisiin käyttää siivoamiseen avaruusromu; ampumalla sitä alas, kunnes se lopulta hajoaa Maan ilmakehässä. Mutta tällaista työkalua voitaisiin käyttää myös haitallisempiin tarkoituksiin. Metsästäjä-tappaja-satelliitti voi vahingoittaa tai tarkoituksella syrjäyttää tärkeän aktiivisen satelliitin, mikä vaikuttaa negatiivisesti sen toimintakykyyn.

"Olemme eniten huolissamme siitä, mitä kutsumme konjunktioksi", Bogdan sanoi. "Se on avaruustermi, joka kuvaa kahta asiaa, jotka törmäävät avaruudessa. Mutta sinun ei tarvitse itse asiassa lyödä jotain avaruudessa vaikuttaaksesi siihen tai vähentääksesi sen kykyä. Voit lentää metsästäjä-tappajasatelliitin riittävän lähelle satelliittia, jotta voit häiritä ohjailua tai sen sähkömagneettista kenttää tehdäksesi monia erilaisia ​​asioita.

Kuinka kaukana käyttöönotosta hänen mielestään nämä metsästäjä-tappajasatelliitit, jotka ovat kehittäneet ne, jotka eivät ole Amerikan etujen mukaisia? "Uskon, että ne on jo otettu käyttöön", hän sanoi.

Toinen mahdollinen uhka on maasta ammuttu satelliitin vastainen ohjus. Useat maat, mukaan lukien Kiina, Intia ja Venäjä, ovat osoittaneet tällaisia ​​aseita voimanäytöksenä. "Tiedämme, että vastustajillamme on [ne]", Bogdan sanoi. "He ovat todistaneet sen."

Satelliitin poistamisen vaikutukset

James Bond -elokuvassa, kuten vuonna 1995 Kultainen silmä, satelliitteja käytetään uhkaamaan maapalloa räjäyttämällä kohteita kiertoradalta käyttämällä jotain sähkömagneettista pulssiaseen kaltaista. Vaikka se saattaa näyttää seksikkäämmältä näytöllä, satelliitti, joka tuhoaa muita satelliitteja, voi kuitenkin olla yhtä haitallinen, ehkä jopa enemmän.

Sotilaallisesta näkökulmasta nykypäivän satelliitit tarjoavat joukon kriittisiä käyttötapauksia. He suorittavat maailmanlaajuista tunnistusta ja kuvantamista. Avaruuspohjainen viestintä on myös ratkaisevan tärkeää kyvyllemme välittää tietoa ympäri maailmaa, olipa se sitten puheviestinnän tai datan muodossa. Sitten on GPS, Global Positioning System, jonka avulla ihmiset (mukaan lukien armeija) hyötyvät nopeat ja tarkat tiedot kohteiden nopeuden, ajan ja tarkan sijainnin arvioimiseksi tai ihmisiä. Mikä tahansa näistä kolmesta - tunnistus, viestintä tai GPS - häiriintyy, Bogdan sanoi, ja Yhdysvallat joutuu valtavaan "sodantaistelun epäedulliseen asemaan".

Tällaista loukkaavaa toimintaa ei onneksi ole koskaan tehty. Mutta meillä on jonkinlainen käsitys siitä, mitä vaikutuksia sillä voi olla. Tammikuussa 2015, Yhdysvaltain ilmavoimat ottivat yhden GPS-satelliiteistaan ​​muutaman tusinan joukosta offline-tilaan. Jotenkin murto-osa väärä aika ladattiin vahingossa muihin. Tulokset aiheuttivat 12 tuntia vakavia ongelmia. Maailmanlaajuiset tietoliikenneverkot uhkasivat epäonnistua. Poliisin, palokunnan ja hätäkeskuksen radiolaitteet osissa Yhdysvaltoja lakkasivat toimimasta. BBC: n digitaaliradio katkesi pariksi päiväksi monilta ihmisiltä, ​​ja sähköverkoissa havaittiin poikkeama. Kaikki vain sekunnin kolmentoista miljoonasosan aikaerosta.

Pudota yksi sotilassatelliitti, jota käytetään ratkaisevaan tehtävään, kuten GPS tai viestintä, ja tulokset olisivat erittäin ongelmallisia. Pudota useita nopeasti peräkkäin, ja se olisi pelkkä katastrofi.

Ulkoavaruussopimus

Saatat tietysti kysyä, miksi tätä asiaa ei ole aiemmin tuotu enemmän julkisuuteen. Loppujen lopuksi Yhdysvallat laukaisi Explorer 1:n, ensimmäisen satelliittinsa, avaruuteen 31. tammikuuta 1958. Siitä lähtien olemme lisänneet riippuvuuttamme näihin kiertoradalla oleviin objekteihin joka vuosi. Nykyään kiertoradalla on noin 2 000 aktiivista satelliittia, jotka kuuluvat sekä hallituksille että yksityiselle teollisuudelle. Lisää tulee koko ajan.

Vastaus on, että ihmiset teki ole huolissamme tästä vaarasta, vaikka emme ole koskaan aiemmin luottaneet satelliittien kokoonpanoomme niin paljon kuin nykyään. Vallanpitäjät kuitenkin määrittelivät tilan rajattomaksi. Tammikuun 27. päivänä 1967, kaksi ja puoli vuotta ennen ensimmäistä laskua kuuhun, Moskovan, Lontoon ja Washingtonin edustajat allekirjoittivat sopimuksen nimeltä Outer Space Agreement.

Tämän monenvälisen sopimuksen tarkoituksena oli antaa suuntaviivat, jotka poistavat kaikki kiistat ulkoavaruudesta löydettyjen tilallisten ja aineellisten resurssien tulevasta jakamisesta. Sopimuksen toinen tavoite oli estää kylmän sodan asevarustelun leviäminen avaruuteen. Näin tehdessään se vahvisti edellisen vuoden 1963 sopimuksen, joka kielsi ydinräjähdyksiä ulkoavaruudessa; laajentamalla tätä koskemaan muita avaruuden sotilaallisia käyttötarkoituksia. Pääosin muuttumattomana sopimus on ollut voimassa 53 vuotta siitä lähtien.

"Yhdysvallat uskoivat vuosikymmeniä avaruuden olevan pyhäkkö", Bogdan sanoi. "Emme pitäneet avaruutta sodan taistelualueena, ja meistä tuntui, että kukaan ei [koskaan] uhkaisi avaruusomaisuuksiamme."

Mutta hän ei ole enää vakuuttunut siitä, että tällaista sopimusta noudatetaan. ”Meillä on nykyään tärkeitä avaruusresursseja ja -valmiuksia, joita vuosikymmeniä ajattelimme, ettei niitä todellakaan tarvinnut suojella. No, vastustajamme eivät ajatellut niin", hän jatkoi. "Puhtaat vastustajamme Kiina ja Venäjä ovat jo jonkin aikaa tunnustaneet, että avaruus on - ja tulee olemaan - sodan taistelualue. He yrittävät rajoittaa avaruuskapasiteettiamme epäsymmetrisellä tavalla, jos joudumme koskaan konfliktiin heidän kanssaan."

Hyökkäysten ennustaminen etukäteen

Joten mikä on vastaus? Satelliittiriittomme vähentäminen ei ole oikeastaan ​​vaihtoehto. Vaikka varmuuskopiointijärjestelmät ovat tärkeitä rakentaa ja kehittää, satelliitit ovat yksinkertaisesti liian arvokkaita, jotta niihin ei voida luottaa. Sen jälkeen kun Chris Bogdan lähti Yhdysvaltain ilmavoimista, hän on liittynyt Booz Allen Hamilton, strategia-, teknologia- ja suunnittelukonsulttiyritys. Bogdan johtaa yrityksen ilmailu- ja avaruusliiketoimintaa, joka sisältää "muutosratkaisujen" kehittämisen NASA: n ja puolustusministeriön kaltaisille.

Tällä hetkellä yritys kehittää hänen mukaansa tekoälyohjelmistoa, jota voidaan käyttää antaa ennakkovaroituksen mahdollisten metsästäjä-tappajasatelliittien liikkeistä sekä satelliitin vastaisesta toiminnasta ohjuksia. Nämä järjestelmät, jotka käyttävät data-analytiikkaa ja koneoppimisalgoritmeja, jotka on koulutettu noin 40 miljoonalle satelliittiliikkeiden tietojoukolle, voivat paljastaa, manipuloidaanko satelliittia. Se voi myös ennustaa, minne muut satelliitit ovat matkalla tarjotakseen jopa viikon varoitusajalla mahdollisten uhkien liikeradan.

"Mallemme antavat meidän katsoa viidestä seitsemään päivää edellä ohjaavia satelliitteja", hän sanoi. "[Se on tärkeää, koska] kun kaikki on jatkuvasti liikkeessä, ei välttämättä ole heti selvää, mitä satelliitti aikoo hakea."

Kun järjestelmä on selvittänyt kaiken, mikä on vaarassa satelliittien liikkuessa eri kiertoradalle, se luo luettelon mahdollisista toimista, joihin voidaan ryhtyä. Näiden toimien riskit ja edut lasketaan ja niille annetaan pisteet 0–100. Haasteena Bogdan sanoi, että joka kerta kun siirrät satelliittia, se lyhentää sen käyttöikää. Satelliitin siirtäminen pois säännölliseltä kiertoradalta voi myös estää sitä pystymästä kunnolla suorittamaan työtä, johon se on suunniteltu. Kuten puolustava nyrkkeilijä, tavoitteena on siis reagoida mahdollisiin uhkiin kuluttamatta enemmän energiaa kuin on ehdottoman välttämätöntä.

"Viime kädessä haluat toimintatavan, joka suojaa omaisuuttasi ja samalla minimoi kaikki nuo huonot asiat", hän sanoi.

Avaruussodan uusi aikakausi

Booz Allenin järjestelmää kehitetään parhaillaan. Kun se on valmis ja sitä tukeva infrastruktuuri on paikallaan, Bogdan toivoo, että äskettäin uudelleen aktivoidut ihmiset ottavat sen käyttöön. Yhdysvaltain avaruuskomento, joka liittää sen avaruussodantaistelukeskukseensa, National Space Defense Centeriin. Colorado. He voivat sitten käyttää sitä tunnistaakseen mahdollisia uhkia ja reagoidakseen niiden mukaisesti.

Yhdysvaltain avaruusvoimat eivät ole olleet kovin laaja-alaisia ​​sen suhteen, miten se tulee olemaan puolustaa Amerikkaa avaruuteen liittyviltä uhilta. Bogdan oli utelias kertomaan "tietyistä ominaisuuksista", jotka puolustusministeriöllä on käytettävissään tällä alalla. Hän sanoi, että tällaisiin strategioihin voisi kuulua reaktiivisempien satelliittien rakentaminen puolustuskykyjen mukaisesti. Bogdanin rakastetuista F-35-koneista, jotka voivat reagoida uhkiin automaattisesti ilman, että lentäjän tarvitsee käskeä lentokonetta tehdä niin.

Toinen lähestymistapa voisi sisältää "hyökkäykseen ryhtymisen puolustaakseen" ottamalla käyttöön omia metsästäjä-tappaja-satelliitteja (metsästäjä-tappaja-tappajia?) saadakseen yhteyttä tai siepata vastustajia.

Juuri nyt, Bogdan väitti, Yhdysvallat on "ikään kuin kiinni kiinni" mitä tulee avaruussodan taisteluun. Booz Allenin kaltaisten yritysten työn ansiosta voimme olla täysin uuden avaruuden militarisoinnin aikakauden edessä. Sanomattakin on selvää, että jos se, mitä hän olettaa, osoittautuu oikeaksi, olemme edessämme kokonaan uudella futuristisen sodankäynnin aikakaudella. Parempaan tai huonompaan.

"Nyt on kehitettävä joitain sitoutumissääntöjä siitä, mikä on riski ja mikä on sota", hän jatkoi. "Monet ihmiset ajattelevat sitä, mutta en usko, että se on kovin kypsä." Yksi asia on kuitenkin varma. "Säännöt siellä ovat hyvin, hyvin erilaisia ​​​​kuin ne ovat [maan päällä]", hän sanoi.

Toimittajien suositukset

• Katso NASAn uuden aurinkopaneelin avautumassa avaruusasemalle
• Uusi avaruusennätys miehistölle Maan kiertoradalla
• Katso ensimmäinen kuva Maasta uudesta säänseurantasatelliitista
• SpaceX jakaa upeaa "sinistä marmoria" kuvaa maapallosta
• Upea avaruusasemavideo näyttää loistavaa revontulia Maan yllä