Tämä on jo ollut yllättävä vuosi videopelien menestystarinoiden kannalta. Kun pelaajat kahlaavat läpi hitaan vuoden suurten pelien julkaisujen parissa, vasemman kentän ulkopuoliset indies ovat hallitsevia myyntilistoja. Viime kuussa julkaistiin Valheim, selviytymispeli, joka on ollut jatkuva ja hämmästyttävä menestys Steamissä.
Kulunut viikonloppu toi jälleen suuren indiehitin, joka sai pelaajat vilkkaaksi. Devolver Digitalin julkaisema uusi peli Loop Hero debytoi Steamin myydyimpien listan toiseksi, heti Valheimin jälkeen. Uusi peli sekoittelee taitavasti useita genrejä pyörän keksimiseksi uudelleen, toisin kuin viime vuoden Hades. Tässä on mitä tietää uusimmasta indie-hitistä.
Vahva pelisilmukka
Loop Hero yhdistää niin monia eri genrejä, että se voi olla hieman ylivoimainen. Alkeimmalla tasollaan se on "rogueliitti", jossa pelaajat kävelevät silmukkareitin ympäri tappaen vihollisia ja keräten resursseja. Tavoitteena on kerätä varusteita, jotka voivat tehdä päähenkilöstä vahvemman, ja resursseja, jotka voidaan tuoda takaisin leirille. Lopulta pelaajat kohtaavat kasvokkain Lich Kingin, voimakkaan olennon, joka toimii eräänlaisena jokaisen juoksun viimeisenä pomona. Kuten kaikki rogueliitit, pelaajat aloittavat jokaisen uuden juoksun tuoreena ilman, että mitään varusteita on kerätty edelliseltä juoksultaan.
Tänä vuonna tulee kuluneeksi viides vuosipäivä Oxenfreelle, kehittäjän Night School Studion avauspelille, joka jatkaa toisen indie-pelin, Afterpartyn, kehittämistä. Oxenfree tuli suosittujen, erittäin näkyvien indie-pelien aallon alussa. Peli oli niin suosittu, että siitä tehtiin elokuva Walking Dead -studion Skybound Entertainmentin kanssa tehdyssä suuressa franchising-sopimuksessa – sopimus, joka ei koskaan toteutunut.
Digital Trends istui yökoulun perustajien Sean Krankelin ja Adam Hinesin kanssa keskustellakseen sen tähänastisesta perinnöstä, kuinka indie maisema on muuttunut viiden vuoden aikana sen julkaisusta, ja suunnitelmat teini-draaman mukauttamisesta elokuvaksi ovat nyt muuttuneet Tv-ohjelma.
Digital Trends: Oxenfree on teinidraama, joka on kääritty yliluonnolliseen trilleriin. Miten tiimisi onnistui löytämään herkän tasapainon näiden kahden idean välillä?
Inspiraatio yhteen kesän kuumimmista peleistä tuli yksinkertaisimmista paikoista: leikkikentältä.
Rob Jackson, syksyn päätaiteilija, viettää aikaa lastensa kanssa puistoissa ja leikkikentillä Kaverit: Ultimate Knockout, kuvitellut typerän kaaoksen, jossa lapsilaumoista pomppii liukumäistä ja apinan läpi baareja.
Ajatus auttoi häntä luomaan pelin värikkäitä tasoja ja sen epäurheilullisia, mutta kovia papuhahmoja, termiä pelin luojat eivät keksineet vaan tunnustivat. Fall Guys -malli on yksinkertainen, mutta mukaansatempaava. Pelaaja ohjaa "papua", joka on suunniteltu näyttämään makealta, läpi elävän esteradan ja yrittää päästä seuraavalle kierrokselle. Viimeinen pystyssä oleva papu voittaa.
"Hahmo on erityisesti suunniteltu olemaan vähiten sopiva osallistumaan peliin, jossa hän on", Jackson kertoi Digital Trendsille. "Heillä on maksimaalinen motivaatio, mutta minimi fyysiset kyvyt, mutta he eivät koskaan anna periksi. He jatkavat aina."
On myös muita inspiroivia koetinkiviä. Jäätelö, karamellit, tarrat, vinyylihahmot ja jopa kurssilähtöiset peliohjelmat, kuten Takeshi’s Castle ja Wipeout, vaikuttivat pelin estetiikkaan.
Kehittäjä Mediatonicin päämajassa ei ollut aha-hetkeä pelin esittelyssä, mutta joukkueella oli tunne siitä, mitä he halusivat luoda, Jackson sanoo.
He halusivat sen tuntuvan kirkkaalta ja värikkäältä, turvalliselta ja typerältä, mutta myös kaoottiselta ja löysältä. He halusivat kontrastin peliin, jossa pelaajalla oli oltava jonkin verran taitoa, mutta he tiesivät myös, että milloin tahansa jokin voi mennä pieleen.
Päästä maaliin asti
Pelin määräajan noudattamiseksi, kehittäjät sanoivat, että karanteenit vaikeuttivat ongelmia. Aloituspäivä oli erityisen kaoottinen. Liian monet ihmiset halusivat pelata, eivätkä palvelimet pysyneet perässä. 48 hengen joukkue ryntäsi. Pelin virallinen Twitter-tili pyysi kärsivällisyyttä, ja kurittomat pelaajat lähtivät Steamiin tarkistamaan pelin. Muut pelaajat pommittivat sen takaisin.
"Kaikki katselivat numeroita hämmästyneenä", Jackson sanoo.
Viikko julkaisunsa jälkeen sitä myi 2 miljoonaa kopiota Steamissä ja kertynyt 23 miljoonaa katselutuntia Twitchissä Mediatonicin toimittamien numeroiden mukaan. Elokuun 17. päivänä Fall Guys oli ykköspeli Twitchissä ja YouTubessa voittaen goliatit, kuten Fortniten, League of Legendsin ja Call of Dutyn.
Peli esiteltiin ilmaisena pelinä PS Plus -jäsenille, ja vaikka Mediatonic ei keskustele myynnistä tällä alustalla, kaikki merkit viittaavat onnistuneeseen julkaisuun myös siellä.
Ampere Analysis -yhtiön pelianalyytikko Piers Harding-Rolls sanoo, että se on tapa, jolla peli yhdistää asiantuntevasti kaaoksen ja värit. Mediatonicin tiimi otti leikkipaikka- ja karkkiinspiraatiota ja antoi kaiken ikäisille pelaajille todellisen muutoksen hauskojen visuaalien taakse.
”Se yhdistää monia elementtejä suosituimmista peleistä, jotka ovat nykyään saatavilla ainutlaatuisessa paketissa. Se on sekä tuttu, että se hyödyntää muun tyyppistä viihdettä, esimerkiksi Wipeoutia. [Se on] sosiaalinen, helppo pelata ja kilpailukykyinen”, Harding-Rolls sanoo.
Suuri osa vetoomuksesta on hahmojen räätälöinti. Pelaajat voivat vaihtaa asuja, kuvioita, värejä ja eleitä. Vaihtoehtoja ovat muun muassa versiot suosituista videopelihahmoista, kuten Gordon Half-Lifesta, tai näennäisesti satunnaiset asut, kuten ananas. Pelaajat käyttävät pelin sisäistä valuuttaa, Kudos ja Crowns ostaakseen näitä esteettisiä esineitä. Siinä on toinen veto. Kunnia palkitaan jokaisen pelin tai esityksen jälkeen sen perusteella, kuinka hyvin olet kilpaillut. Kruunuja annetaan kuitenkin vain voittajille, joilla on muutama tasoituspalkinto. Tämä myös pitää pelaajan palaamaan lisää kierroksia.
"Pelissä on jonkin verran syvyyttä ja strategiaa, joten pidemmän aikavälin pelaajat pitävät sitä edelleen kiinnostavana", Harding-Rolls sanoo.
