Aluksi Bellin keksintöä pidettiin leluna.
Vuonna 1876 kuurojen opettaja Alexander Graham Bell päihitti toverinsa Elisha Grayn muutamalla tunnilla hakiessaan yhtä arvokkaimmista amerikkalaisista patenteista, joita on koskaan myönnetty. Bell, Gray ja Thomas Edison olivat kaikki työskennelleet itsenäisissä projekteissa äänen välittämiseksi lennättimellä. Bell kutsui laitettaan "sähköiseksi puhekoneeksi".
Suhde Telegraphiin
Vuonna 1875 Bell ja hänen avustajansa Thomas A. Watson huomasi vahingossa, että ääni voi siirtyä, jos virta kulkisi jatkuvasti lennätinjohdossa. Sitä vastoin lennättimiä lähetettiin kytkemällä virta päälle ja pois. Bell patentoi keksintönsä ennen toimivan puhelimen luomista. Näyttää siltä, että hän sai myöhemmin ideansa onnistuneesta lähettimestä Grayn tutkimuksesta, jossa kuvattiin nestelähetin.
Päivän video
Äänen siirto
Bellin ja Watsonin ensimmäinen toimiva puhelin oli oudon näköinen laite. Kaiutin kuului suppilon leveään päähän, joka oli kiinnitetty sauvaan liitettyyn kalvoon. Sauva roikkui hapanta vettä kuppiin, joka sähköistettiin akulla. Äänen tärinä sai sauvan nousemaan ja laskemaan, mikä aiheutti nesteen sähköisen vastuksen vaihtelun. Erillinen johto kiinnitti kupin vastaanottimeen heidän työpajansa toisessa huoneessa, joka välitti tämän muuttuneen virran toiseen kalvoon, joka muutti värähtelyt ääneksi.
Hauska seikka
Western Union Telegraph Company hylkäsi Bellin, kun hän yritti myydä yhtiölle patenttinsa 100 000 dollarilla. Nykyaikainen puhelinlaiteteollisuus on miljardien arvoinen.
