Uusmoodne nostalgia: kuidas Arcade1Up uuendas retromänge

Scott Bachrach toodab ja müüb ajamasinaid.

Tõsi, need on tegelikult 3/4 mastaabis mängusaalimasinad, kuid ajas rändamine – vähemalt nii kaua, kui kulub Sagati kui Guile’i hõiskamiseks. Street Fighter II — on see, mida ta tegelikult müüb.

"Mäletan, et olin 13-aastane," rääkis 52-aastane Bachrach Digital Trendsile. "See oli 81. aasta alguses. Elasin Lõuna-Californias. Rulamees. Pikad juuksed. Kogu asi. Käisime reede õhtul Westwoodi mängusaalides ja sõpradega aega veetmas ning videomänge mängimas. Meil oli lõbus mängude endaga, kuid see oli midagi enamat. See oli selle ajastu suurepärane muusika. Need olid suured ajad. See oli lihtsam, eks? Inimesed kasutavad neid sõnu üsna lõdvalt. Kuid ma tõesti usun, et see, mida me tegelikult teeme, on see, et me toome meelde mälestusi.

Bachrach, kes vahetas 1990-ndatel teismelise rulamehe moodi, et saada litsentsiandjaks, on täna Tastemakersi juht. Tastemakers on emaettevõte Arcade1Up, ettevõte, mis loob kõigist teie lemmiksaaliklassikatest väiksemaid 4 jala kõrgusi müntide koopiaid. Space Invaders. Kaeva kaevama. Draakoni urg. Pac-Man. Lõplik võitlus. NBA Jam. Kuldne Kirves. Mortal Kombat. Loetelu jätkub ja jätkub.

Igal Arcade1Up mängusaaliüksusel on autentsed juhtnupud, esi- ja küljekujundus ning erinevalt algsetest mängusaalimasinatest mitu mängu üksuse kohta. The Mortal Kombat II üksus sisaldab näiteks ka 1992. aasta originaali Mortal Kombat ja 1995. aastad Ultimate Mortal Kombat 3.

Kuigi nende mängimine maksab teile rohkem kui veerand, on hinnad, mis jäävad vahemikku 299–499 dollarit, ligikaudu 10 korda väiksemad kui hind, mida maksaksite algse mängusaali ostmise eest. Ja alla 60 naela kaaludes on ka palju vähem põrandalt krigisevalt raske.

2 miljonit ühikut ja kasvab veelgi

"See sai alguse kireprojektina," ütles Bachrach. "Mäletan, et vaatasin oma meeskonda ja ütlesin: "See on suurepärane toode" [kui ma nägin] esimesi proove. Me arvasime, et kui müüme 10 000 tükki, oleks see uskumatu.

Tänaseks on müük need esialgsed hinnangud löönud. Bachrachi sõnul on alates ettevõtte esimestest toodetest müüdud hämmastavalt 2 miljonit ühikut, Märatsemine, Asteroidid, Sajajalgne, Galagaja Street Fighter II, mis käivitati 2018. aasta augustis. Mõnedel kuudel pandeemia ajal, kui inimesed jäid koju ja mõtlesid parematele aegadele, mil jagaksime hea meelega juhtkangi täiesti võõrastega, kasvas nädala lõikes keskmiselt 96%.. "On hämmastav näha, kui paljud meie fännid hakkavad oma mängusaale ehitama," ütles ta. "Ja nad teevad seda tempos, mis neile sobib. Põhimõtteliselt taasloovad nad oma lapsepõlveunistust.

Kaua möödunud lapsepõlve fragmentaarsete tükkide tagasi müümine kasutatava sissetulekuga suures osas keskealistele fännidele pole muidugi Maitsetegijate väljamõeldud ärimudel. Samuti pole retromängudelt tolmu pühkimine suurel ajal järjekordseks võtteks. Trendikas baarikett Barkaad on alates 2004. aastast edukalt pakkunud klassikalisi münte ja käsitööõlut endistele teismelistele mänguritele (või vähemalt ettevõtete 9-5 töökohtadele). Allalaadimiseks pole ka puudust vanematest arkaadmängudest. Kuid mitte kõik ei tee asju üsna samal tasemel.

Bachrach ütles, et 2016. aastal, kui ideed esimest korda sisemiselt arutati, mainis keegi teist ettevõtet valmistas teleritele plug-and-play arkaadkasti. 100-dollarine konsool sisaldas erinevaid arkaadklassikaid alates Pac-Man juurde Asteroidid. "Mäletan, et läksin Urban Outfittersi juurde ja ostsin ühe neist toodetest," meenutas Bachrach. "Ma kulutasin sada taala, tõin selle koju ja ühendasin selle vooluvõrku. Mängisime mu pojaga, kes oli 16-aastane, viis minutit – ja vaatasime mõlemad üksteisele otsa ja ütlesime: "See on labane."

Järgmisel päeval läks ta kontorisse ja sai jälile tootearendusmeeskonna liikmele, kes oli ideest eriti entusiastlik. "Ma ei saa aru, mis juhtus," ütles Bachrach talle. "Mul on nendest mängudest suurepärased mälestused, kuid see oli kohutav." Tema kolleeg ütles talle: "Tead, miks, eks? Põhjus on selles, et te ei kasuta päris ROM-e. Bachrach meenutas, et vaatas oma kolleegi "nagu tal oleks neli pead." Tal polnud aimugi, mis kuradi ROM on.

Tema kolleeg soovitas neil minna mööda tänavat ja külastada kohalikku pitsarestorani, kus oli originaal Proua Pac-Man coin-op paigaldatud. Bachrach hüppas kvartalisse ja leidis end ootamatult tagasi oma valesti veedetud nooruspõlves. Tema peas süttis tuli. Ta arvas, et kui meeskond suudaks selle kogemuse jäädvustada, kuid valmistaks selle nii, et see oleks taskukohane, võiksid nad tõesti millegi kallal olla. "See oli missiooni avaldus," ütles ta.

Autentne kogemus

Kuigi eksperdid märkavad erinevusi ehtsa artikli ja Arcade1Upi versiooni (raske, kuid uhke vana CRT) vahel monitorid on ühe asja pärast LCD-ekraanide jaoks välja lülitatud), on tehtud kõik selleks, et kogemus oleks tõene. Nii heas kui ka halvas, tunnete end edukalt tagasi viidud hämara valgusega, kleepuva põrandaga mängusaalide hiilgeaega kaubanduskeskuse odavamas otsas, kus te lööte. Märatsemine hindaksid jahedalt oma järjekorda ootavad totraad vanemad teismelised.

Muidugi on sellel teel vigu ette tulnud. Uuemad seadmed on tugevamad kui esialgsed ning fännide vastuste kuulamise eest on võetud hoolt, kuna need võtavad arvesse selliseid detaile nagu juhtkangide täpne tunnetus. Üks varane viga oli Bachrachi sõnul see, et pleksiklaasist tekikaitsekattega tarnimine ebaõnnestus. "Me ei teadnud seda, kui olete agressiivne tänavavõitleja mängija või Mortal Kombat mängija ja sa mängid seda asja mitu tundi päevas, et looduslikud õlid kätelt hakkavad värve eemaldama,” ütles ta. "See läbis kõik meie testimisprotokollid [ja me ei näinud ette, et see oleks probleem]. See on olnud meie jaoks õppimiskõver."

Võib-olla on Arcade1Upi kõige nutikam asi see, et lõppkokkuvõttes lahendab see suure probleemi, mis algselt mängusaalid alla ajas. Tänu juurdepääsetavale ja taskukohasele võimalusele neid asju omada ja kodus mängida, ei ole mündioperatsioonid enam nii tihedalt lukustatud *heem* surelike võitluses kodukonsoolidega.

Konsoolid olid 1970. aastatest kuni 1990. aastate esimese pooleni kestnud algse arkaadbuumi languse suurim põhjus. 1980. aastal teenis videomängutööstus 2,8 miljardit dollarit tulu, kusjuures peaaegu kõik see tuli müntide müügist. Kuid 1994. aastaks kulutati kodukonsoolide ja müntide vahel. Varsti pärast seda saabus 32-bitine mängude ajastu, eelkõige Sony PlayStation ja kiri oli seinal. Miks peaksite minema rämesse mängusaali, et veeta veerand mõne minuti mängutegevuseks, kui saaksite istuda kodus diivanil ja saada ühe kindla hinna eest mitte-kõik-nii teistsuguse kogemuse?

Andes teile annuse nostalgiat, vestlust teie elutuppa ega nõua teilt lahkumist, et kaubanduskeskusesse suunduda ( mida?!), on Arcade1Upil õnnestunud värskendada 2020. aastate mängusaalikogemust. Mõned ettevõtte mängud, nagu NBA Jam, pakuvad isegi võrgumänge, mis oleks 1993. aastal olnud peaaegu teostamatult kohutav.

Jätkamiseks sisestage mündid

Mida siis 2021. aastal varuks on? E3-l, kus oli Arcade1Up on Digital Trendsi parimate tehnikate nimekirjas, teatas ettevõte Konami klassika 30. aastapäeva väljaandest Simpsonid mäng, 1991. aasta külgkerimisega kakleja, kus mängijad said mängida Homeri, Marge'i, Barti või Lisana, kui nad läbi Springfieldi röövitud Maggie päästmiseks läbi murdsid. Bachrach nimetab seda "vaieldamatult üheks parimaks arkaadmasinaks, mis eales tehtud".

Seal on ka "Big Blue" Street Fighter II arkaad, mis ei sisalda ainult mängu muutvaid asju Street Fighter 2: meistrivõistluste väljaanne, kuid uuenduste kavalkaad, sealhulgas (kuid mitte ainult) Street Fighter II hüpervõitlus, Street Fighter II Turbo, Super Puzzle Fighter II Turbo. „Kui sa oled a tänavavõitleja fänn, "Big Blue" on teie masin, eks?" ütles Bachrach.

Siis on Teismelised mutant-ninjakilpkonnad: kilpkonnad ajas ja — mõnevõrra paljastavalt — a Pr Pac-Man/Galaga üksus, millele viidatakse kui '81 arkaadmasina klassile. (Bachrach vannub üles ja alla, et see ei viita tema 13-aastasele mängusaalide hiilgeajale, kuid kes saaks teda süüdistada, kui see nii oleks?)

Kuid võib-olla on kõige intrigeerivam uus pakkumine Arcade1Upi mängulaud Infinity, digitaalne mängulaud, mis sisaldab Hasbro mängulauda Monopol, Scrabble, Triviaalne jälitamine, Luugid ja redelid, erinevaid kaardimänge ja palju muud. "See on minu jaoks üks põnevamaid uusi tooteid, mida me tutvustame [kuna see on mõeldud täiesti uuele demograafilisele inimestele," ütles Bachrach.

Ta ei tee nalja. Kuigi Infinity Gaming Table ei pruugi nostalgiatünni koputada päris samal viisil, nagu näiteks Mortal Kombat II see tugineb samale DNA-le, mis muudab ettevõtte muud tooted nii edukaks: segu kvaliteetsest viimistlusest ja tuntud pealkirjadest. Nagu Arcade1Upi boss märgib, on erinevus selles, et sellel on potentsiaalselt veelgi universaalsem atraktiivsus – väljaspool tuuma 30-50-aastased vaatajaskonnad, kes moodustavad praegu suurema osa selle publikust, ja igas vanuses perekond piletihind.

Arcade1Up on mõne aastaga kasvanud mõnelt prototüübilt 2 miljoni müügini ja töötajate arvu kaheksast enam kui 80-ni. Kas selle trajektoor jätkub või pritsib välja nagu retromängusaalid, millel see põhineb, jääb alles näha. Praegu on see ettevõte aga näiliselt tegemas kõiki õigeid samme. Sisestage münte mängimiseks, tõepoolest!

Toimetajate soovitused

• Apple Arcade lisab täna 20 uut mängu, sealhulgas 4 originaali
• Siit saate teada, kui palju PlayStationi PS1 ja PSP mängud maksta võivad
• Isegi 32 GPU-tuumaga ei ole M1 Max MacBook Pro ikka veel mängude sihtkoht
• Tetris Beat on Apple Arcade'i otseteenusega rütmimäng
• Arcade1Upi uusimate koduse mängusaalikappide hulka kuuluvad Turtles in Time, X-Men ja palju muud