Kas tehnika tapab lõpuks raadio? Ärge laske iHeart verejooksul end petta

Viimase viie kuu jooksul on USA kaks suurimat raadiokonglomeraati eraldi esitanud 11. peatüki järgi pankrotiavalduse. Novembris avas Ameerika suuruselt teine ​​raadiofirma Cumulus. tõmbas kangi, ja alles eelmisel nädalal selle rivaal iHeartRadio tegi sama. Mõlemad konglomeraadid olid aeglaselt kuivanud suutmatusest maksta tagasi miljardeid dollareid võlgu, mis tekkisid kahe aastakümne pikkuse seeria laienemise ja väljaostmise käigus.

Esmapilgul võib tunduda, et maapealsed raadiojaamad edastavad saateid oma surivoodist. Bilansid ja poliitikud võivad jätta mulje, nagu oleks raadio kõrgtehnoloogia ajastul raskustes ja tarbetu.

Kuid kui uurite tööstuse tegelikkust pinnast, mõistate kiiresti, et vorming ise pole probleem.

"Praegu on meedium väga tugev, palju tugevam, kui te arvate, lugedes kõiki muid helivorme puudutavaid hüppeid," ütleb Ken Freedman, ettevõtte peadirektor.

New Jersey WFMU, USA pikima vabavormingus raadiojaam. "Taskuhääling, Interneti-heli, voogesitus, füüsiline heli ja kõik muud helivormid on nii palju pressi saanud, kuid need numbrid kuuluvad endiselt raadiole."

Raadio Ameerika

Uskuge või mitte, raadio on Ameerika Ühendriikides kõige populaarsem meelelahutusmeedium. Sellel formaadil on astronoomilised kaasamisnumbrid, mis ulatuvad 93 protsendini riigis elavatest inimestest. See on parem kui teleri (89 protsenti), arvutite (50 protsenti) ja isegi nutitelefonide (83 protsenti) kasutuselevõtt.

Meediasuhete firma sõnul Uudiste põlvkond, 271 miljonit üle kuueaastast ameeriklast kuulavad raadiot igal nädalal. Ja see ei piirdu ainult sellega, mis lainete kaudu välja tuleb. Interneti-raadio on populaarsem kui kunagi varem, kuna 2017. aasta seisuga on see jõudnud enam kui 53 protsendini üle 12-aastastest ameeriklastest. Pew uurimiskeskus.

Mis siin siis toimub? Selgub, et miljardi dollari küsimus pole mitte see, millal maapealne raadio ebaõnnestub, vaid miks see on esiteks hädas.

Firmaraadio sünd

iHeartRadio ja Cumuluse domineerimise juured turul – nagu ka nende ülim 11. peatüki avaldus – on kõik pärit 1996. aasta telekommunikatsiooniseadus.

Kuigi näiliselt loodi konkurentsi soodustamiseks, avas see akt, mis tähistas esimest suurt raadioreformi pärast FCC loomist 30ndatel aastatel. piirab raadiotööstuse suurettevõtete omandit, kaotades piirangud jaamade maksimaalsele arvule, mida üks ettevõte võib omada. Enne 1996. aastat ei saanud üks ettevõte omada riigis rohkem kui 40 raadiojaama. Pärast 1996. aastat oli see sisuliselt kõigile tasuta.

"Nüüd võiksid nad omada sadu ja sadu jaamu, nii et see juhtus," ütleb Freedman, "need kasvasid uskumatult kiiresti. Nad püüdsid kulusid kokku hoida, tsentraliseerides programmeerimisotsused ja isegi tsentraliseerides teatamise nii, et teie oleks üks diktor Chicagos või New Yorgis, kes teeks teateid sadadele jaamadele üle kogu maailma riik."

Võib tunduda lihtne süüdistada suurte raadiote praegustes finantsprobleemides üleminekut tugevatelt piirkondlikelt jaamadelt suurtele homogeensetele kanalitele – millest paljud kannavad turgudel isegi sama nime. Lõppude lõpuks peaks madalama kvaliteediga sisu viima madalamale kuulajaskonnale ja halvemale reklaamitulule. Kuid vastupidiselt pealkirjadele, mida olete viimasel ajal näinud, loob korporatiivraadiotööstus endiselt tohutud tulud igal aastal.

Ettevõtete raadio võitluste tegelik allikas on keerulisem lugu takerdunud finantskokkulepetest, ettevõtete ülevõtmistest ja võlgade suurenemisest. Päeva lõpuks firmaraadio kaks suurimat mängijat lihtsalt sai ülevõimendatud, ei vastanud prognoositud kasvule ja seetõttu ei suutnud nad oma suuri võlgu tasuda. Seda, et nii iHeartRadio kui ka Cumulus elasid nii lühikese aja jooksul läbi sarnased rasked raskused, võib pidada puhtaks kokkusattumuseks; Ainuüksi iHeartRadio oli sellest ajast kingapaelast kinni hoidnud vähemalt 2010.

Lõppkokkuvõttes näib aga, et mõlemad ettevõtted tekivad suhteliselt vigastamata – niikuinii lühiajaliselt. iHeartRadio on juba kokkuleppele jõudnud investoritega, et restruktureerida oma võlg 20 miljardilt dollarilt 10 miljardile dollarile ja Cumulus teeb tõenäoliselt sama lühikeses järjekorras.

Aeglane surm

See ei tähenda, et raadio korporatiivülemate jaoks poleks ees tõsiseid hoiatusmärke.

Kuigi sisu massiline homogeniseerimine ei pruugi olla otseselt seotud suurte raadiote praeguste rahaliste võitlustega, on raske mõista, kuidas see neid tulevikus ei mõjuta. Kuna digireklaamide müük kasvab igal aastal kahekohalise numbri võrra, on traditsioonilisemad reklaamipõhised tööstused – televisioon, printimine ja raadio – näinud. aeglane, kuid pidev langus.

Muusikana voogedastusteenused pidevalt täiustada oma raadiostiilis esitusloendite algoritme ja uute autode arvu suurenemine sisseehitatud võrguühendusega, võib ettevõtete jaamadel olla raske konkureerida.

Lõppude lõpuks on digitaalsetel meediumitel, nagu Spotify ja Pandora, oluliselt rohkem teavet iga inimese kohta kuulamisharjumused kui jaamad, mis tähendab, et nad suudavad lõpuks pakkuda veelgi paremini sihitud sisu ja reklaame paigutus.

Skoor üks väikesele poisile

Kuigi reklaamitulu võib langeda, jääb raadio USA-s muusika avastamise nurgakiviks. Vastavalt Nielseni iga-aastane Music 360 aruanne49 protsenti ameeriklastest kasutab seda vormingut oma uue lemmikmuusika leidmiseks – oluliselt rohkem kui muudest allikatest.

Paljud väidavad, et parim viis raadio jaoks areneval turul asjakohasena püsida on pakkuda sellist inimlikku puudutust, mis muutis selle nii populaarseks. Seda pakub endiselt väike arv avalikke ja erajaamu, mis loovad oma sisu väiksematele ja keskmise suurusega turgudele. Kui valdav enamus kohalikke jaamu ei pääsenud ettevõtete ülevõtmisest, siis need, kes seda tegid reitingud on pidevalt tõusnud, kuna ettevõtete raadiojaamad võtsid esimest korda eetri üle hilisõhtul '90ndad.

"Mõnes mõttes on [iHeartRadio] mudel olnud kasulik, sest paljud inimesed, kes soovivad endiselt mitmekesisust, objektiivsust, meelelahutust ja valikut nende programmeerimine kipub praegu veetma aega sihverplaadi vasakus servas, ”ütleb Matt Fleeger, Oregoni riiklikult rahastatud jazzi jaamajuht. jaam KMHD. "Minu mõistust paneb segadusse see, et kommertsraadiotel oleks nii lihtne sellesse tagasi minna. Kuid tõsiasi on see, et investorid ja juhatuse liikmed lihtsalt ei taha tagasi minna.

Ettevõtete juhid võivad soovida väiksematelt konkurentidelt õppust võtta, kui nad soovivad muusikaturul pikas perspektiivis konkureerida. Parim juhtumiuuring selle jaoks tuleb satelliidi kaudu raadiohiiglane SiriusXM. SiriusXM on endiselt üks ainsatest tasulistest tasulistest muusikateenustest ning tugineb suuresti kureeritud sisule ja kuulsuste saatejuhid suurendavad kuulajaskonda, kasutades selle laia haaret inimliku puudutusega, mis on hästi seotud tellijad. Kuigi sellel puudub sama sihipärane kohalik atraktiivsus kui väiksematel FM-jaamadel, on ettevõte kasu lõiganud läbimõeldud ja algoritmivaba programmeerimise eest.

Samal ajal ei õitse kohalikud jaamad, nagu KMHD ja WFMU, mitte ainult eetris, vaid on märganud ka järsult kasvanud kuulajaskonda võrgus. Kaks kolmandikku WFMU kuulajatest häälestuvad nüüd Interneti kaudu ja mõlemad jaamad uurivad võimalusi konkureerida voogedastusteenustega nagu Spotify ja Apple Music kasvaval tellitava muusika turul.

Freedman näeb WFMU ja sarnaste jaamade laienenud haaret nende vältimatute inimlike elementide tõttu. Tulevikus arvab ta, et see isiklik puudutus on raadio kui meelelahutusmeediumi kui terviku elujõulisuse säilitamise lahutamatu osa.

"Ma arvan, et muusikaliste algoritmide ja soovitusmootorite hulk, mis vohavad, jätab mõnes mõttes palju teha. Freedman ütleb: "Ma tean igas vanuses inimesi, kes ütlevad mulle, et neile meeldib WFMU kui kaaslane, sest seal on inimene. seal.”

Seda, kas ettevõtte raadio naaseb järgmise paarikümne aasta jooksul isiklikuma ärimudeli juurde või mitte, on veel näha. Ilma seda tegemata arvab KMHD Fleeger, et nad võivad digitaalteenuste jätkuva leviku tõttu hätta jääda. Kui raadio muutub autodes ja tööl vähem populaarseks, ilma mõjuva põhjuseta teatud jaama kuulamiseks, ei pruugi inimesed seda lihtsalt teha.

"See on nagu võileiva valmistamine," ütleb Fleeger käsitsi kureeritud raadiovormingu kohta. "Päeva lõpuks on võimalusi võileiva valmistamise parandamiseks. Aga kui see lakkab olemast võileib, mida keegi süüa tahab, siis ajasid sa selle võileiva ilmselt persse.

Toimetajate soovitused

• See on ametlik: tõeliste juhtmevabade kõrvaklappide ostmiseks ei pea te kulutama rohkem kui 100 dollarit
• Tõenäoliselt näete rohkem sotsiaalmeedia propagandat, kuid ärge süüdistage roboteid