Intel palkab Raja Koduri, tulistades maha sõjas Apple'i vastu, Qualcomm

Arvutihuvilised ärkasid täna hommikul šokeeriva uudise peale.

Raja Koduri, endine AMD Radeon Technologies Groupi juht, on liitunud Inteliga peaarhitektina. Ta juhib oma uue tööandja jõupingutusi, et luua diskreetne graafika riistvara "laia hulga andmetöötlussegmentide jaoks".

See tundub AMD fännidele kui torke südamesse. Rajat armastati tema enesekindla, kuid rahuliku käitumise pärast ning temast oli saanud ettevõtte allajäänud imago mitteametlik nägu. Tema tagasiastumine oli piisavalt halb – tema liitumine Inteliga päev hiljem oli halvim võimalik tulemus.

Sellist draamat oleks lihtne üle tähtsustada, kuid sel juhul on segadus õigustatud. Intel pole kunagi olnud graafika riistvara alal konkurentsivõimeline ja see rentimine on ettevõtte seni tugevaim katse.

Miks nüüd?

Selle käigu ajastus võib tunduda kummaline, kasvõi seetõttu, et Inteli graafikasse suhtumisest on möödas juba aastaid. Selle viimane suurem tõuge algas kaasaegse Core protsessorisarja debüüdi paiku. Mõnda aega näis Inteli HD-graafika korralikku edenemist - vähemalt piisavalt, et seda kasutada. See ei kestnud kaua. Täna on Inteli integreeritud graafika AMD ja Nvidia algtaseme riistvarast tublisti maha jäänud.

Inteli "uusim" graafika kaheksanda põlvkonna protsessorites rõhutab seda. Kuigi seda nimetatakse Intel UHD 620-ks – mis kõlab nagu eelmise Intel HD 620 versiooniuuendus –, ei tee riistvara oma eelkäijast edu. 3DMark Fire Strike'is, mis on levinud etalon, UHD 620 on õnneks ületanud 900 skoori samas kui Nvidia GTX 1050 hindeks on umbes 5400. See on suur tühimik ja kui teil on sülearvuti, millel puudub AMD või Nvidia graafika, märkate seda juba.

See ei puuduta ainult sülearvutidsiiski. Inteli pressiteates soovitatakse, et ettevõte soovib ehitada graafika riistvara erinevatele süsteemidele ja põhjuseid, miks Intel võib seda soovida, on palju. Mängijad on osutunud lojaalseks grupiks, kellel on suured taskud, ostes kallis graafikakaardid isegi samal ajal Arvutite müük on langenud aasta-aastalt. Ja siis on veel ettevõtlusmaailm, kus Nvidia puhastab praegu oma tipptasemel lahendustega, mis toidavad andmekeskusi, isejuhtivad autodja uurimisprojektid.

Tõeline oht on Apple ja Qualcomm

Olen kindel, et Intelile meeldiks, kui mängijad, andmekeskused ja ülikoolid ostaksid oma tipptasemel graafikat hinnaga 500 dollarit. See on aga vaid osa Inteli eesmärgist. Inteli otsust mõjutab rohkem eelseisev sõda arvutite südame ja hinge pärast.

Alates 90ndate keskpaigast on praktiliselt kõik koduarvutid müüdud Inteli protsessoritel töötava Windowsiga. Termin "Wintel" on moest välja langenud, kuid see pole tegelikkust muutnud. Intel Inside on olnud personaalarvuti sünonüüm 25 aastat, eriti sülearvutite ja 2-in-1-de seas. Enamik inimesi isegi ei mõtle sellele - ja lõpuks on vaikimisi "Winteli" masin.

See domineerimine pole enam garanteeritud. Apple ja Qualcomm on viimase kümnendi jooksul teinud suuri edusamme arvuti jõudluses. Kuigi Intelil on endiselt tehniline eelis, ei ole igapäevane arvutikasutus piisavalt nõudlik, et see ilmselgeks muuta. Ilmselge on aga see, kui halvasti need konkurendid Inteli graafikat peksavad. Kuigi iPadid ja nutitelefonid suudavad kuvada rikkalikku 3D-graafikat, on Inteli riistvaral raskusi uute mängude käitamiseks nende madalaimate seadetega.

2018. aastal saab see oht reaalseks. Qualcomm ja Microsoft on teinud koostööd toota Windows 10 sülearvuteid, mis ühilduvad kogu praeguse Windowsi tarkvaraga, ja näib, et esimesed tooted ilmuvad CES 2018-l – ja võib-olla varemgi. Järgmisel aastal ostvad ostjad võivad lahkuda odava, LTE-võimelise 2-in-1-ga, mida toetab Qualcomm. Pole raske ette kujutada, kuidas odav, õhuke, kauakestev ja alati ühendatud arvuti võib Inteli kahjustada.

Intel on sellest teadlik. Tegelikult see juba on ähvardas Qualcommi ja Microsofti kohtusse kaevata Selle probleemiga seoses väidetakse, et selle saavutamiseks kasutatud x86 emulatsioon rikub Inteli patente.

Samal ajal on Apple'il iPad Pro. Kuigi Apple ei ole Inteli sülearvutite otsene alternatiiv, soovib Apple selgelt, et inimesed ostaksid traditsioonilise arvuti asemel iPadi ja selle riistvara on nüüd piisavalt võimas, et teha see veenev valik. IPad Pro-l on endiselt puudu mõned pusletükid – näiteks klaviatuur pole suurepärane –, kuid paar põlvkonda võivad need probleemid lahendada. Mõelge sellele: kui saaksite osta hea klaviatuuriga iPadi 600–800 dollari eest, siis miks mitte? iPad on mitmekülgsem ja kaasaskantavam kui ükski Inteli toitega 2-in-1.

Ja – loomulikult – pakub see silmailu, mida Intel HD ei suuda loota.

Hea uudis või halb uudis?

Sellepärast vajab Intel paremat graafika riistvara. Ilma suurepärase graafikata ei saa Intel pakkuda paketti nii täielikku kui tema konkurendid. Sellised ettevõtted nagu Dell ja Samsung tahavad üht kiipi, mis suudab kõike. Inteli riistvara sidumine eraldi graafikakiibiga pole ideaalne. The Inteli-AMD partnerlus, millest teatati vaid paar päeva tagasi, on vaid plaaster haavale, mis vajab sügavamat tähelepanu.

Raja Koduri saab selle haava parandada, kuid see võtab aega. Te ei tohiks eeldada, et järgmisel aastal näete poelettidel Inteli kaubamärgiga graafikakaarte. Ma arvan, et me näeme tõelisi edusamme alles 2019. aasta teisel poolel ja see võib kergesti libiseda aastasse 2020 või isegi hiljem.

Ajaskaala on oluline, sest Inteli kolleegid on kiired. Nagu mainitud, näete järgmisel aastal poodides Qualcommi toega sülearvuteid. 2019. aasta lõpuks on Apple läbinud kaks iPadi riistvaratsüklit ja Qualcomm võib olla valmis tutvustama oma kolmanda põlvkonna sülearvuti riistvara.

On võimatu öelda, kas Inteli uued jõupingutused on konkurentsivõimelised, kuid olenemata tulemusest on arvuti tuleviku pärast kahtlemata uus sõda. Kaasatud on kõik suured nimed tehnikavaldkonnas ja tulemus, mis iganes see ka poleks, on näha järgmises ostetud arvutis.

Toimetajate soovitused

• Need kaks protsessorit on ainsad, millest peaksite 2023. aastal hoolima
• Siin on põhjus, miks inimesed on tänaste Starfieldi arvutiuudiste pärast nii ärritunud
• Intel arvab, et teie järgmine protsessor vajab AI-protsessorit – siin on põhjus
• Intel pole GPU-dest veel loobunud ja me kõik peaksime selle üle õnnelikud olema
• Nvidia ennekuulmatu hinnastrateegia on just see, miks me vajame AMD-d ja Inteli