Bonneville'i maismaasõidu maailmas

"See ei tule kergelt," ütles Scott Goetz pärast võidusõiduautost välja ronimist. Oleme Utah's Bonneville Salt Flats, mille koduks on legendaarsed kiiruse ärakasutamised. Viimasel sõidul suutis Goetz "ainult" 203 miili tunnis, enne kui auto elektroonikaprobleemidele alla andis. Isegi sellest superautode rivaalitsevast kiirusest ei piisa maakiiruse rekordiks, mida Goetz ja meeskond taga ajavad. Ja auto, millega nad seda taga ajavad, ei ole spetsiaalselt ehitatud võidusõitja ega tuld hingav muskelauto. See on Volkswagen Jetta.

Lõpuks sõitis Goetz selle tagasihoidliku ökonoomse autoga maismaakiiruse rekordini. Auto sõitis 210,16 miili tunnis, alistades G/BGC klassi varasema rekordi 208,472 miili tunnis. Tavalise ökonoomse auto 210 miili tunnis liikuma panemine ei olnud kunagi lihtne, kuid Bonneville'i eesmärk on ebatõenäoline kiirus. Autod, mis on sama aeglased kui laos olev melass, on pandud kiiresti sõitma. Kiired autod on loodud kiiremini sõitma. Näiliselt võimatu saavutatakse soolaga. Kui soovite näha insenere, mehaanikuid ja juhte sõidukite jõudluse piire nihutamas, on see koht, kuhu minna.

Kiiruse ajalugu

Bonneville sisenes kiirusehullude leksikoni esmakordselt 1914. aastal, kui võidusõitjad hakkasid kiirusrekordite püstitamiseks esimest korda ära kasutama seda tohutut tasast maad Utah-Nevada piiri lähedal. Bonneville'i stseen lendas õhku 1949. aastal, kui California hotrodderid hakkasid oma autosid soolaaladele tooma. Asjad eskaleerusid 1960. aastatel selliste autojuhtidega nagu Mickey Thompson ja tema mitme mootoriga Challengerning Craig Breedlove ja vennad Arfonsid, kes vältisid reaktiivlennukite bensiinimootoreid, et saavutada kiirust üle 600 miili tunnis.

Tänapäeval reguleerib soolatasandikel võidusõitu Lõuna-California ajavõtuassotsiatsioon (SCTA) ja Utah Salt Flats Racing Association (USFRA), kes korraldas septembris toimunud "World of Speed" kohtumise, kus Volkswagen tegi oma rekordikatse. Kaks rühma jagavad reeglite ja rekordite raamatuid.

Vaatamata sellele, et Bonneville on end võidusõidu mekana kehtestanud, on see jäänud värskendavalt vabaks ettevõtte mõjust. Tehasepoolsed jõupingutused nagu VW on haruldased. Mõnel meeskonnal on suured eelarved, kuid enamikul mitte. Erinevalt enamikust võidusõiduüritustest ei vaja te tosinat randmepaelu, et tegevusele lähedale jõuda. Ainus otseülekanne on väike AM-raadioülekanne. Teate, et tulemused kuulutatakse välja, sest kuulete taustal, kuidas iidne printer sülitab paberid välja.

Miks valis Volkswagen Bonneville'i? Isegi kui keegi pole läheduses, et seda oma silmaga näha, võib kiirusrekord teha suurepärase loo. Seda on palju lihtsam seedida Volkswagen I.D. R elektriauto rekordi hävitamine Pikes Peak International Hill Climb ehk VW venna Porsche 919 hübriid Nürburgringi ringirekordi purustamine, kui terve vormel-1, IndyCari või NASCARi hooaja jälgimine. Samuti on autotootjatel palju odavam korraldada ühekordne üritus kui pühenduda traditsioonilisele võidusõidusarjale.

210 miili tunnis ökonoomse auto ehitamine

Bonneville annab VW-le ka paindlikkuse reklaamida mis tahes autot, mida ta soovib. Autotootja kasutas varem Jetta Hybridi ja Beetle'i soola peal ning sel aastal oli kord ümberkujundatud 2019 Jetta käes. Bonneville'i võidusõitja on eelseisva GLI jõudlusmudeli eelvaade. Nii võidusõiduauto kui ka seeria GLI kasutavad VW üldlevinud 2,0-liitrist turbolaaduriga EA888 neljasilindrit, GTI, Passati, Beetle'i, Tiguani ja Atlasega ühist mootorit, samuti tulevane Arteon.

VW valis G/BGC rekordi üsna palju, sest see sobis Jettale kõige paremini. Esimene täht viitab mootori töömahu klassile, antud juhul 1,524 ja 2,015 liitri vahele. "BGC" tähistab "puhutud gaasi kupee", mis Bonneville'i keeles tähendab fikseeritud katusega autot, mis töötab bensiinil turbo- või ülelaadimisega.

Tom Habrzyk Californias asuvast THR Manufacturingist muutis Jetta maapealse võidusõitja. Ulatuslikud keremuudatused ei ole lubatud, kuid auto libedamaks muutmiseks lisati eesmine õhutamm ja välispeeglid lahutati.

Mõned sisemuse osad on Jettalt äratuntavad, kuid peaaegu kõik eemaldati, et teha ruumi turvapuur ja muu turvavarustus. Massiivne vahejahuti, mis on enne igat sõitu täidetud lähedal asuva bensiinijaama jääga, et jahutada mootorisse sisenevat õhku, asub seal, kus tavaliselt oleks kõrvalistuja iste. Mootorit ennast muudeti põhjalikult, et toota umbes 600 hobujõudu.

Klasside tohutu arv tähendas, et Volkswagen sai oma Jetta suhteliselt hõlpsasti sisse lülitada. See tähendab ka seda, et autoehitajad võivad lasta oma kujutlusvõimel lennata. Nägime sõite tegemas Corvette’i ja Camarot, aga ka a Geo Storm ja Chevrolet tsitaat. Üks ehitaja oli Volkswagen Beetle’i aerodünaamika nimel tundmatuseni tükeldanud ja venitanud. Varu neljasilindrilise asemel paigaldas ta kahesilindrilise ülelaadimisega mootori.

Ka autod (ja mootorrattad) ei pea põhinema tootmismudelitel. Nägime voolujoonelist pika torukujulist "mootorratast", milles rattur pikali lamas. Kuulikujuline auto nimega "Turbinator" sõitis 483 miili tunnis helikopteri turbiini kasutamine energia saamiseks. Üks kartmatu jalgrattur üritas auto taga libisevas voolus pedaalides saavutada kiirust 170 miili tunnis.

Hea sool ja halb kütus

Kõik juhid ja ratturid seisavad silmitsi väljakutsega sõita soola peal. Scott Goetz, Jetta juht, võrdles seda sõitmisega oma kodumaa Minnesotas jäätunud järvedel.

Kui VW 2018. aasta septembri lõpus oma rekordikatse tegi, ütles ta, et tingimused olid optimaalsed. Sool (mis, muide, maitseb täpselt nagu teie köögis olev kraam) oli kõva ja kuiv, aidates parandada veojõudu. Kuid isegi selle parima stsenaariumi korral on tiirlemine tänu Jetta kasutatud õhukestele rehvidele täiesti reaalne võimalus – see ohverdus tippkiiruse suurendamise nimel.

Bonneville viskas Volkswageni meeskonnale ohtralt kurvipalle. Oma esimesel täiskiirusel sõites saavutas Jetta kiiruse 207,651 miili tunnis – rekordist jäi puudu vähem kui 1 miili tunnis. Kuna rada pidi selleks päevaks seisma jääma, saadeti auto uuesti välja. Seekord läks aeglasemalt – kütuseprobleem oli süüteküünaldele jääkide jätmine.

Sama probleem häiris Jettat ka järgmisel päeval. Goetz ütles, et auto tundus suurepärane, kuid selle mootor ei olnud rahul. Habrzyk ja meeskonna mehaanikud vaatasid korraks Passatit ja Mardikas laenanud VW sellele kirjanikule ja teisele ajakirjanikule. Mõlemal autol oli sama EA888 mootor, mis võidusõiduautol ja meeskond arvas, et neil õnnestub rikkis anduri välja vahetada. See idee ei läinud läbi ja peagi sulgesid tugevad tuuled selleks päevaks võidusõidu. Kui Goetz kirjeldas taganttuult kui "vaba hobujõudu", siis sel päeval puhunud külgtuul ähvardas autod rajalt välja puhuda.

Epiloog

Meeskond naasis järgmisel päeval, kuid sõiduplaaniprobleemide tõttu me seda ei teinud. Tunnustuseks Bonneville'i olemasolust väljaspool moodsa autospordi lavajuhitavat maailma, tuli VW rekord publikuta. Kuid maakiirusrekordite võidusõit on midagi elementaarsemat kui autotootjate avalike suhete osakondade kaalutlused. See seisneb selles, et näha, kui kiiresti auto sõidab, olenemata sellest, milline see auto on.

Toimetajate soovitused

• Hyundai purustas kaks uut maakiiruse rekordit kütuseelementide ja hübriidautode osas
• 1000 miili tunnis maakiiruse rekord on sel kuul algavate testsõitudega taas kehtiv
• 503 miili tunnis on Turbinator II maailma kiireim ratastega sõiduk