Meta kaupleb oma parimates VR-maailmades halvimatega

Ma tunnen kurbuse varjundit, kui kerin tagasi 20. juulisse 2017, päeva, mil pöördeline virtuaalreaalsusmäng hüppas selgest taevast, et heita valgust tollal tundmatule meediumile. See varajane Oculus Rifti mäng, arendaja Ready At Dawn’s Üksildane kaja, oleks kiiresti üks esimesi VR-mänge, mis pälvib kriitikute heakskiidu, seistes kõrvuti sellistega nagu Töö simulaator ja Ma ootan, et sa sured. Selle kõrval tuli ka üks VR-i esimesi eeskujulikke mitme mängijaga mängukogemusi, mida siis nimetati Echo Arena kuid hiljem ümbernimetatud Echo VR kuna see laiendas oma pakkumisi Oculus Questi kasutajatele. Ja mis seda väärt on, on see esimene VR-mäng, mida ma oma kodus mängiksin.

Echo VR kogus truu publiku ja a õitsev esportskeene seda on edendatud ja tähistatud paljudel Meta avalikkuse ees Ühendage aastate jooksul toimunud sündmustest, mistõttu võib see nii paljusid kauaaegseid VR-fänne šokeerida Echo VR on nüüd määratud määramata ajaks katikule 1. august.

Paljud kahaneva mängijate arvuga võrgumängud teevad lõpuks oma lõppu täita ettevõtete eelarvete käes, mis neid enam toetada ei suuda, kuid VR-mängud on alati olnud huvitav juhtum. Ootused iga üksiku VR-mängu suhtes on olnud palju leebemad, kuna meedium ise on uus ja me kõik lihtsalt loodame, et suudame publikut tulevikus toetada. Vähemalt nii on asjad seni toiminud. Meta, varem Facebook, on olnud virtuaalreaalsuse oletatav korrapidaja alates Oculuse (nüüd Reality Labs) omandamisest 2013. aastal ja ärgem tehkem siin viga: kui keegi saaks toetada sisukalt korraliku, kuid mitteambitsioonika kasutajaskonnaga võrgumänge juba 20+ aastat, hästi optimeeritud Meta võiks ilmselt toetada 50 neist ilma, et oleks tunne näputäis.

Aga Üksildane kaja oli alati midagi enamat kui lihtsalt mingi ihne, ühekordne, kolmanda osapoole paberipaber. See oli Meta esmase tarbijaturule tungimise algus ja kui see kõigi eelduste kohaselt oleks pidanud ebaõnnestuma, siis see töötas. Ma läheksin isegi nii kaugele, et öelda Kaja äratas VR-i sellisel määral, mida Meta ei hinda täielikult ega mõista võrgukomponendi täielikku sulgemise tõttu ka põhitasandil.

Echo VR on liikumises

Selle meisterlik VR-i liikumisjuhtimisseadete rakendamine muutuks kiiresti kuldstandardiks – see tungib aruteludesse VR-i arendajate vahel, kes isegi pärast kuueaastast kasvavat avalikku huvi ja üha laiemat kasutajate uurimist püüavad nad ikka veel välja mõelda, kuidas nende kaudu liikuda oleks hea. maailmad. Kuid juba 2017. Üksildane kaja ja sellest tulenevalt Echo VR oli juba kõik selgeks saanud. See võimaldab mängijatel uurida ruumi nii ümbritseval, mõjusal ja usutaval viisil, et see jäi arvustajate teadvusse kauaks pärast tiitrite veeretamist. Võtke meie enda ülevaade tunnistuseks, kui hästi vastu võetud Üksildane kaja oli.

Enamik VR-mänge sunnib isegi praegu 2023. aastal kas teleportreeruma või pöidlakangidega ringi jooksma ja kuigi need lahendused on riistvara piiranguid arvestades mõistlikud, tunduvad need alati ebaloomulikud ja mõne jaoks isegi häirivad kraadi. Vastupidi, Üksildane kaja ja selle tasuta mängitav mitme mängijaga komponent võimaldab teil lennata laitmatult üksikasjaliku kosmosejaama ümber ilma gravitatsioonita, kusjuures iga teie käe külge on kinnitatud joad. Saate haarata kinni seisvatest objektidest, et ennast käivitada, või haarata kinni juba liikuvatest objektidest, gravitatsiooniga manipuleerimine, et visata oma füüsiliselt renderdatud roboti avatari veelgi kiiremini enda poole sihtkoht.

Echo VR on analoogsem Final Fantasy X kurikuulus Blitzballi minimäng kui miski muu. Teie ja kuni neli meeskonnakaaslast võistlete, et jäädvustada kaardi ainus frisbee ja kanda või visata see läbi vastasmeeskonna väravaposti piisavalt palju, et võita mäng, enne kui nad saavad teiega sama teha. Keeruline on see, et kui teie ja teie meeskonnakaaslased sisenete kaardi massiivsele kanistrikujulisele areenile, toimib sisuliselt kõik seni, kuni see töötab nullgravitatsiooniga. Võite vastastele rusikaga näkku lüüa, et neid uimastada, haarata frisbee otse vaenlase käest, tõstke end teistest meeskonnakaaslastest eemale või peitke end isegi lähedalasuva ujuva objekti taha, et lavastada varitsus.

See on lihtne, kuid lõpmatult taasesitav. Ja kui olete selle rütmi sisse saanud – see tähendab pärast seda, kui see õpetab teile graatsiliselt läbi nullgravitatsiooni liikuma, midagi, mis tundub täpselt nii imelik, kui arvate – see tekitab "kohalolemise" tunde, mis on väljaspool virtuaalreaalsust täiesti asendamatu peakomplekt. Midagi muud sarnast pole. See on võit kõigile, kes VR-ist hoolivad.

Üksildased kajad

Meta omandatud Kaja arendaja Valmis koidikul aastal 2020, muutes selle sotsiaalmeedia goliathi kolmandaks esimese osapoole VR-mängude arendajaks. Läbi selle objektiivi on seda raske vaadata Kaja kui midagi muud kui kriitiline ja rahaline edu, vähemalt Ready At Dawni inimeste jaoks. See näitas kohe, et Meta VR-omadused võivad olla keerukad, kuid loomingulised, mängulised, kuid rahuldust pakkuvad – ideaalne täpp, et tungida läbi välismaailma, mis VR-ist ei hoolinud. Ja isegi ilma arvestava ressursside investeerimiseta Echo VR jätkuva arengu käigus jätkab ta endiselt seda, mida ta algselt kavatses teha. Või vähemalt on see jätkuvalt üks Meta edu alustalasid selles valdkonnas, näidates, milline võib VR olla, kui see teeb midagi ainulaadset ja nihutab ootuste piire.

Ja samas huvitav kolmanda osapoole VR mängud Ilmub kindlasti jätkuvalt, Meta esimese osapoole maailmad on praegusest ajast muutunud ainult tuhmimaks, vähem interaktiivseks ja igavamaks. Echo VR ilmus esmakordselt 2017. aasta suvel. Selle asemel, et integreerida selle olemasolevad omadused Meta, ee, "värssi", Echo VR on nüüd plaanis lõplikult sulgeda. See näib olevat üsna kainestav, kui mitte meelevaldne vastus ühele või mõlemale kahest asjast: Meta hiljutine tasandamiseks tehtud pingutused mida ta peab ülemääraseks raiskamiseks Mark Zuckerbergi "tõhususe aasta" või Meta algatuse raames 13,7 miljardi dollari kahjum VR-i arenduses 2022. aastal — arvatavasti tänu käimasolevale arendusele Meta Horizon Worlds, an Altspace- näeb välja, millel on kaotas üle 100 000 kasutaja alates selle käivitamisest 2022. aasta veebruaris, 300 000 kasutajani.

Meta CTO Andrew Bosworth märkis an Instagrami otseülekanne jälgib Echo VR sulgemisteade, et VR-is on nüüd kümneid miljoneid kasutajaid (mis tähendab, et Meta on nüüd müünud ​​nii palju oma peakomplekte või usub seda on nüüd ahvatlev nii paljudest inimestest koosnevale turule) ja sel põhjusel ei saa ettevõte säästa "inimkapitali", mis on ilmselt hõivatud koos Echo VR napp ~10 000 kasutajaga mängijabaas.

Endine tehnoloogiadirektor John Carmack, silmapaistev VR-i auväärne ja ühekordne Hukatus leiutaja kes hiljuti astus Metast välja detsembris ilmus Bosworthi kommentaaride järgimiseks omaenda võttega, öeldes: "Isegi kui aktiivseid kasutajaid on vaid kümme tuhat, tuleks võimalusel vältida selle kasutajaväärtuse hävitamist. Teie ettevõte kannatab rohkem kahju, kui võtate kasutajalt ära midagi kallist, kui saate kasu, pakkudes midagi sama väärtuslikku neile või teistele.

Ometi nagu oleme juba näinud Horisondi maailmad või isegi koos Oculuse toad, Meta ei asenda ühe inimese hävitatud väärtust 10 inimese jaoks võrdse väärtusega, rääkimata ühe inimese samaväärsest väärtusest. Kui ostsite Oculus Go või Samsung Gear VR-i, tühistas teie riistvaraostu ja paljud teie tarkvaraostud peagi Oculus Questi väljalaskmine, mis tõmbas kohe Meta tähelepanu, kuna vanem riistvara muutus, kui mitte otseselt mahajäetud. Teisest küljest on ettevõte, millel on 13,7 miljardit dollarit, et visata tootele, mis ei saa tulu ja on aktiivselt kaotamas. kasutajad, on tõenäoliselt sama valmis omastama ja rohkem väärtust tarbima, samas kaotab vaikselt täpselt need inimesed, kes selle väärtuse alguses lõid. koht.

Nagu Carmack soovitas, võib Meta (ja peaks) endale jääma Echo VR töötab skeletimeeskonna range valve all, eriti kui ettevõte ei kavatse seda eraldiseisva tootena veelgi laiendada. Kuid see eeldaks, et Meta teeks midagi, mida ta kurikuulsalt ei tee: oleks tõhus.

Sellest hoolimata on ainult üks asi, mis sunnib inimesi VR-i kasutama: väärtus. Ettevõtte edu ei kindlusta toore "inimkapitali" hulk, mida tal õnnestub välja imeda olemasolevaid projekte ja visata teisi projekte – eriti muid projekte, mille väärtus on vähestel klientidel jaoks. Olenemata sellest, kas ettevõttel õnnestub funktsionaalne üles ehitada või mitte metaversum lõpuks sõltub sellest, kas ta suudab välja mõelda, kuidas kasvatada sama väärtust, mis tõi talle algselt legitiimsuse. Kuni selle ajani jätkab see paratamatult virtuaalsete puude kaotamist metsa jaoks.

Toimetajate soovitused

• Meta Quest+ tellimus on PS Plusi ja Xbox Live Goldi VR-versioon
• Atari avaldab oma esimese VR-mängu ja see jõuab PSVR2-sse
• Razeri esimeste VR-tarvikute eesmärk on muuta Meta Quest 2 mugavamaks
• Mis nahkhiir? on armas täiskasvanuks saamise lugu (pesapallikurikate käte jaoks)
• PlayStation VR 2-le ja Meta Quest 2-le on tulemas mitme mängijaga Ghostbustersi VR-mäng