Xerox PARC, ikooniline Silicon Valley labor, tähistab 50. aastapäeva

click fraud protection
Alan Kay

Kui ma oleksin kihlveomees, siis ma kihlaksin, et loete seda artiklit kodust. Miks? Sest vanuses COVID 19, kodu on tänapäeval see, kus peaaegu kõik on. Asjaolu, et loed seda artiklit sellisel kujul, võlgneb aga rohkem kui möödaminnes võlg Silicon Valley uurimislaborile nimega Xerox PARC, mis on Palo Alto Researchi lühend Keskus.

Sisu

  • Tuleviku ehitamine
  • Uus kontor
  • Avatud koostöö

Tänavu 50-aastaseks saav PARC muutis meie arvutikasutust põhjalikult. Ületades kaugelt oma pädevuse kui Xeroxi korporatsiooni uurimis- ja arendustegevuse tiiva, oli see arvutada, Neils Bohri instituut Kopenhaagenis tegeles 1920. aastatel kvantfüüsikaga või Motown Records tegeles soulmuusikaga. 1960. aastad.

Soovitatavad videod

PARC tutvustas oma ajaloo jooksul üht hingematvat uut tehnoloogiat teise järel. See oli laserprintimise teerajaja, võimaldades inimestel muuta digitaalsed dokumendid füüsilisteks. See tutvustas maailmale objektorienteeritud programmeerimist. Ta pakkus välja Etherneti võrkude kontseptsiooni kohalike arvutivõrkude loomiseks. See ehitas ühe esimese kaasaskantava arvuti 1978. aasta kujul

Xerox NoteTaker. See andis meile WYSIWYG ("What You See Is What You Get") tekstiredaktor. Aastaid enne iPhone'i tõi see meile PARCTab, peopesasuurune arvuti internetti pääsemiseks ja meili lugemiseks. Ja see aitas ette kujutada graafilist kasutajaliidest ja hiireliidest, mida leidub nüüd peaaegu kõigis planeedi arvutites.

"PARC on alati olnud tuleviku teemaks," ütles Xeroxi globaalsete uuringute juht Tolga Kurtoglu Digital Trendsile. "Oleme alati püüdnud tulevikku välja mõelda. Oleme alati olnud seotud teaduse ja tehnoloogia järgmise eesliiniga ning sellega, kuidas see võib maailma kujundada ja muuta. See pole tegelikult muutunud."

Pärast poolt sajandit tundub PARCi esialgne missioon jälle kummaliselt kaasaegne. Selle põhjuseks oli ambitsioon, millega paljud meist, olgu siis töötajad või tööandjad, praegu hädas on: nimelt kuidas tehnoloogia võib meie tööviisi positiivselt häirida. PARC asus ehitama tulevikubürood. Ja see õnnestus suurel määral.

Tuleviku ehitamine

"PARC-il oli Xeroxi kodukontorist peaaegu unikaalselt laiaulatuslik käsk: luua "kontor" tulevik,“ Michael Hiltzik, Pulitzeri auhinna võitnud ajakirjanik, kes kirjutas Xeroxi lõpliku ajaloo. PARC, Lightningi edasimüüjad, ütles Digital Trends.

1970. aastatel Bob Taylor, mees, kes juhtis PARCi arvutiteaduste laboratooriumi, unistas, et arvutid oleksid enamat kui numbrite jagamise masinad; nad kõrvaldaksid "kontoritöö raiskamise", pakkudes meile, kasutajale, uusi viise arvutiga töö tegemiseks. Taylor arvas, et varases arusaamas, et masinad peaksid täitma "nüri, määrdunud ja ohtlikke" töid, oli varases kapseldatud. et arvutid võiksid vabastada kontoritööd, et "käivitada kõrgema taseme funktsioone, mis on nii vajalikud inimese enda hinnangul väärt.”

xerox alt
Justin Sullivan / Getty

Taylori ja teedrajava arvutiteadlase juhtimisel Bert Sutherland, PARC asus missioonile uurida kõiki uusi viise, kuidas inimesed saaksid masinatega suhelda, et oma elu paremaks muuta – ja mis kõige tähtsam, millist tööd nad saaksid arvutis teha.

„Kõiki algselt värvatuid julgustati järgima oma instinkte Alan Kay töötas oma kontseptsiooni kallal personaalarvutist, mis teeniks selle kasutajate loovust, ja Chuck Thacker ja Butler Lampson töötasid selle disaini kallal, mis võimaldaks sellel juhtuda, ”jätkas Hiltzik. "Koos leiutasid nad Alto, esimese personaalarvuti. Bob Metcalfe järgis tema huvi võrgunduse vastu, nii et ta leiutas Etherneti. Gary Starkweather jätkas laserprinteri arendamist – seadet, mida tema ülemused Xeroxi peakorteris põlgasid, kuid PARCis sai ta sellega edasi töötada.

"Oleme alati püüdnud tulevikku välja mõelda. Oleme alati olnud seotud teaduse ja tehnoloogia järgmise eesliiniga ning sellega, kuidas see võib maailma kujundada ja muuta. See pole tegelikult muutunud."

Seal oli ka palju teisi PARC-i teedrajavaid teadlasi. Pea meeles Larry Tesler, arvutipõhise lõikamise, kopeerimise ja kleepimise leiutaja, kes suri selle aasta alguses? Ta töötas PARCis. Teaduslabor, mis oli tuntud oma vabakäelise lähenemise poolest loomingulisele koostööle, oli kes on kes nimedest, kes aitas anda andmetöötluse selliseks, nagu see praegu on.

Siin, 2020. aastal, peame paljuski seda, mida PARC tegi, enesestmõistetavaks. Sellest on saanud andmetöötluse keel ja me ei peatu mõtlemast paljudele selle uuendustele enam kui grammatikareeglitele, mida ideede sõnastamisel kasutame. See idee "tuleviku kontorist" on siiski säilinud; isegi kui see pole enam PARCi manifesti osa.

Uus kontor

"Kontor on füüsiline ruum, kus traditsioonilises mõttes tööd tehakse," ütles Kurtoglu. „Seetõttu me tulevikubüroost enam ei räägi. See oli PARCi kujunemisaastate missioon. Räägime kaasaegsest töökogemusest. Nüüd saab tööd teha kõikjal ja igal ajal ning erinevate digitaalsete seadmete ja võimaluste kaudu.

Selleks on 2020. aasta PARC hoopis teistsugune koht. See püüab aidata määratleda uusi tööriistu, mis muudavad homse töö lihtsamaks, kuna piirid, mis kunagi määratlesid füüsilise kontoriruumi, lagunevad mõttetuks.

Mõned neist tööriistadest on seotud kasutajate ootuste muutmisega. Näiteks graafilise kasutajaliidese asemel on kaasaegsed kasutajad mures intelligentse kasutajaliidese pärast: ennustavaks muutmine soovitused, mis põhinevad sellel, mida kasutaja tõenäoliselt soovib teha või isegi ülesandeid täita, ilma et kasutaja peaks selgelt jälgima neid. Selleks ehitab PARC A.I. töövoo assistendid, mis toetuvad uute automatiseeritud tööriistade loomiseks Xeroxi aastatepikkusele dokumentide modelleerimise ja loomuliku keele töötlemise kogemusele.

Samamoodi, nagu kunagi keskenduti arvutite tavainimesele ligipääsetavaks muutmisele, teeb see nüüd sama tehisintellektiga. "Suurim väljakutse süvaõppe, närvivõrkude ja tänapäevase A.I aluseks olevate põhialgoritmidega. tehnoloogiad seisnevad selles, et sisuliselt on need neuroneid, mis on seotud teatud tõenäosusjaotustega. ütles Kurtoglu. "Kuid pole võimalik arutluskäiku [sellele] kaardistada. Seletatavus on vastus sellele vajadusele tuua nende algoritmide arutluskäik läbipaistvust."

Seda silmas pidades keskendub PARC täna seletatava A.I ehitamisele. süsteeme, tehes koostööd DARPAga tehisintellekti tööriistade loomiseks, mis võimaldavad inimkasutajatel oma käitumist kontrollida. Seda tehes loodab ta, et see võib suurendada usaldust A.I. süsteemid, leevendavad olemasolevaid eetilisi probleeme ning võimaldavad inimestel ja masinatel probleemide lahendamisel paremini koostööd teha.

Tunnistades muutuvaid tootmistavasid ja võimalust neid kodus läbi viia (midagi võimatut pool sajandit tagasi), uurib ta ka uusi 3D-printimise tehnoloogiad, mis kasutavad selliseid materjale nagu vedel metall, millega saab valmistada osi, mis on tihedamad, kiiremini valmistatavad ja odavamad võrreldes olemasoleva metalliga tehtavatega. pulbrid. Lõpuks on see keskendunud asjade Internetile ja andurite ehitamisele, mis võivad muuta mis tahes keskkonna nutikamaks ja paremini ühendatud.

Kui PARC-i insenerid kujutasid meie praeguseid arvutusparadigmasid defineerivaid tööriistu välja kuni viis aastakümmet tagasi, siis need on tööriistad, mis panevad järgmised viis aastakümmet sujuvalt toimima.

Avatud koostöö

Võib-olla on PARC-i suurim muudatus poole sajandi tagusest ajast siiski tema pühendumus selle loomingu turule toomisele. Xerox PARC on ehk kõige kuulsam unistuste tehas, mida Apple'i Steve Jobs 1979. aastal külastas; reis, mis vähemalt populaarse legendi järgi, inspireeris Apple'i tooma turule esimesed tavaarvutid Lisa ja Macintosh, mis on varustatud hiire ja graafilise liidesega.

Väärtus avaldub kahel kujul: väärtuse loomine ja väärtuse püüdmine. PARC-il ei olnud kunagi probleeme luua väärtust ideede kaudu, mida ta on loonud ja ellu viinud. Kuid selle väärtuse tabamine enne selle kadumist osutus veelgi tülikamaks. See lõi tuleviku, millest teised kasu said.

"See oli suur osa Xeroxi mõistmisest," ütles Kurtoglu. „PARCi inimeste kollektiivne loovus oli suurem kui siht- ja põhiturud, mida Xerox sel ajal teenindas. Minevikus on [kindlasti] näiteid selle kohta, kus oleme väärtuse loonud, kuid pole seda väärtust tabanud. See viis meid praeguse avatud innovatsioonimudelini. See tähendab, et saame teha koostööd kellega iganes tahame, et leida elujõuline tee ideede turule toomiseks.

See praegune "avatud innovatsiooni" mudel tähendab sisuliselt seda, erinevalt minevikust, kus ideid kavandati ainult Xeroxi ja Xeroxi jaoks (vähemalt teoreetiliselt) keskendub PARC tänapäeval toodete loomisele partnerid. "Otsime alati turule suunatud partnereid, kelle jaoks tehnoloogiat turule viia," ütles Kurtoglu.

Selline koostööle suunatud suhtumine tähendab, et PARC teeb täna aktiivselt koostööd partneritega, et tuua turule järgmised tööriistad, mis parandavad kasutajate elu ja töövõimet kõikjal. Siin on veel üks edukas 50 aastat!

Parandus: selle loo varasem versioon tuvastas Tolga Kurtoglu valesti. Ta on Xeroxi globaalsete uuringute juht.

Toimetajate soovitused

  • Siin on, mida trendi analüüsiv A.I. arvab, et see on järgmine suur asi tehnikas
  • Kus nad nüüd on? Tagasivaade eelmise aasta tipptehnoloogia CES-i võitjatele