Kosmosevõistluse päevil olid kaks peamist vastaspoolt Ameerika ja Nõukogude Liit, kuna nad püüdlesid kosmoses paremuse poole. Tänapäeval, erakosmoselendude ajastul, keskendutakse suures osas Elon Muskile SpaceX, Jeff Bezos' Sinine päritoluja Richard Bransoni oma Virgin Galactic: Kolme miljardäri lahing, kelle ambitsioonid on liiga suured, et jääda Maa gravitatsioonijõuga seotuks.
Kuid nagu külma sõja ajal oli kosmoseagentuure rohkem kui NASA ja Nõukogude kosmoseprogramm, on tänapäeval ka teisi lootustandvaid erakosmoseettevõtteid. Üks põnevamaid on Relatiivsuse ruum, Los Angeleses asuv 3D-prinditud raketi startup, mille asutasid 2015. aastal Tim Ellis ja Jordan Noone. Oma väljakuulutatud missioonieesmärgiga "Inimkonna mitme planeedi tuleviku ehitamine" kogus tärkav kosmoseettevõte hiljuti veel 650 miljonit dollarit E-seeria rahastamist.
Relativity 31-aastane tegevjuht Tim Ellis esitas Digital Trendsi küsimusi kõige kohta alates uuest raskeveoraketist Terran R kuni lapsena Lego kosmoselaevade ehitamiseni.
Seotud
- Vaadake, kuidas see SpaceX Falcon 9 võimendi teeb 12. korda kosmosesse
- Vaadake seda vinget jälgimiskaadrit SpaceX-i raketi kojujõudmisest
- SpaceXi video näitab fantastilist vaadet Falcon 9 maandumisele
Digitaalsed trendid: paljusid kosmosevaldkonna asutajaid näib kosmoseviga juba varases elus hammustanud. Kas teie vaatenurgast oli mõni nooruslik õhutusjuhtum, mis muutis selle valdkonnaks, millega soovite tegeleda?
Tim Ellis: Üles kasvades mängisin päris palju legosid. Olin 5–10-aastane ja ehitasin kosmoselaevu. Ma viskaksin alati juhised ära ja ostsin konkreetselt neid, millel olid ainult mustad legod, nii et see nägi lahe välja. Olin disainist täiesti kinnisideeks. Algselt sattusin USC-sse ja kolisin Texasest Los Angelesse, mõeldes, et tahan suureks saada ja stsenaristiks saada. Olin tõeliselt kirglik selle mõju avaldamise idee vastu ja et loovus võib inspireerides maailma mõjutada.
Kuid tõestisündinud lugu oli see, et kui ma esmakursuslaseks orienteerumiseks kirjutamiseks tunde valisin, läksin välja ja otsustasin, et [minust saab] kosmoseinsener. Ma ei tea siiani täpselt, miks ma nii otsustasin. Mul polnud mingeid eelarvamusi ega ettekujutusi inseneriks olemisest, veel vähem lennundusinsenerist. Kolledžis otsustasin liituda üliõpilasrühmaga USC Rocket Lab, mis üritas olla esimene üliõpilaste juhitav rühmitus maailmas, kes lennutas kosmosesse raketi. Liitusin ja nägin oma esimest raketimootori testi isiklikult Mojave kõrbes ning olin täiesti konksus. Siis järsku sain raketiviga. Kirjutasin lõpuks kogu koodi, mis kavandas raketi kosmosesse startimiseks, ja olin siis USC Rocket Labi juht. Just see viis mind Blue Originisse (kus Ellisel oli kolm järjestikust praktikakohta) ja ülejäänud on ajalugu.
DT: Asjaolu, et teil õnnestus Mark Cubanilt varakult investeering saada talle külma meili teel, on üsna tähelepanuväärne. See näib olevat õppetund algajatele ettevõtjatele. Mis juhtus?
TE: Kui me relatiivsust alustasime, ei olnud mul investoritega üldse sidet. Mul polnud õrna aimugi, mida ma idufirma juhtimisega teen. Teadsin vaid, et see idee valdas mind ja arvasin, et keegi peab selle teoks tegema. Kõige esimene meiliaadress, mille ma oma relatiivsusteooria meiliaadressilt saatsin, oli külm meil Mark Cubanile. Olin kuulnud kuulujutt, et ta loeb tegelikult külmi e-kirju, ja mul oli üks sõber ülikoolist, kes oli talle korra meili saatnud ja tegelikult ka vastuse saanud. Ma lihtsalt mõtlesin: "Ma arvan, et ma olen Texasest [kus Kuuban asub], nii et las ma kirjutan talle meili." Pealkiri oli "Kosmos on seksikas". Me prindime 3D-printimisega täielikult 3D-prinditud raketti,” rääkisin talle enda ja Jordan Noone’i kvalifikatsioonist, meie visioonist ja sellest, et keegi peab olema see, kes seda teeb. Ta vastas viie minuti jooksul. Küsisime 500 000 dollari suuruse rahastamisvooru eest 100 000 dollarit ja ta vastas ja ütles, et annab meile kogu asja.
DT: Praegu on tärkavas erakosmosetööstuses palju suuri tegijaid, alates SpaceX-ist kuni BlueOriginini – viimase juures te töötasite. Mis teeb relatiivsusteooria selles valdkonnas ainulaadseks? Mida sa teed teisiti?
TE: Relatiivsus on selle vältimatu nihke tarkvarapõhisele tootmisele esirinnas. Kõik teised ettevõtted maailmas, kes ehitavad tänapäeval lennundustoodet, kasutavad endiselt samu põhieeldusi, mis kehtisid 60 aastat tagasi. Ehitame endiselt tooteid ükshaaval, käsitsi, sadade tuhandete kuni miljonite osade kaupa, mis kõik on kokku pandud tonni käsitsitööga väga keerulises tarneahelas. Selle tulemuseks on see, et lennundustooted ei ole viimase kuue aastakümne jooksul tegelikult põhimõtteliselt muutunud ega arenenud ülejäänud maailma kiirusega.
Relatiivsusteooria on terve raketi 3D-printimine. Ma näen 3D-printimist automatiseerimistehnoloogiana, [kuna] see on tarkvarapõhine. Prindime 95% raketist 3D-printimisega. Meie tehase välimus on täiesti erinev sellest, mis oli varem. Me tõesti leiutame lennunduse jaoks uut paradigmat ja tehnoloogiat. See ei puuduta ainult raketi ehitamist ja kokkupanemist; see, kuidas see on kujundatud, kuidas me seda testime, kuidas seda analüüsitakse, kuidas see välja näeb. Relatiivsusteooria leiutab selle kõik uuesti ja [me] ehitame täiesti uut tüüpi ettevõtte, mida inimesed pole selles valdkonnas varem näinud.
DT: Kas me jõuame kosmosevaldkonnas uude kuldaega? Ja kuidas muudab konkureerivate eraettevõtete dünaamika kosmosevõistluse ajal rahvusriikidega asju?
TE: Ma arvan, et oleme kosmose kuldajastul, kus lõpuks hakatakse asutama häirivaid ettevõtteid. Silicon Valley ja riskikapital voolab üha kiiremini kosmose- ja süvatehnoloogiaettevõtetesse. [Kuid] arvan endiselt, et kosmosetööstuse põhieeldus ja tööriistad, mis rõhutavad, kuidas asju tegelikult kavandatakse, arendatakse ja toodetakse, tuleb häirida.
DT: Rääkides sellest, teie eesmärk on olla esimene ettevõte, kes laseb kosmosesse täielikult 3D-prinditud raketi. Mis teeb 3D-printimisest selles valdkonnas niisuguse mängumuutuse?
TE: 3D-printimine on tõesti automatiseerimistehnoloogia. See on eksiarvamus, mis inimestel on 3D-printimise kohta. Paljud inimesed arvavad, et see on väga lahe ja huvitav, kuid nad arvavad, et see on aeglane või kallis või sellest saab teha ainult väikeseid osi. See, mida oleme teinud, on leiutanud oma metallist 3D-printerid. Relatiivsusteoorias asusime ehitama maailma suurimat metallist 3D-printerit, mis suudab edukalt raketti printida. [Viimase] 5,5 aasta jooksul oleme seda teinud. Meil on tohutu meeskond, kes arendab oma kohandatud materjalisulameid, oma tarkvarapakki, oma robootikat ja arvutinägemust; kõik need on erinevad tehnikad selle saavutamiseks. Kui vaatate 3D-printimist sel viisil, kogume oma raketi kohta terabaite ja terabaite andmeid. prindime selle välja ja kasutame neid andmeid, et tugevdada, kuidas seda paremaks, kiiremaks ja odavamaks muuta aega. See on tõesti tehnoloogia, mis ühendab edu palju kiiremini kui traditsiooniline tootmine.
DT: Terran R, teie raskete tõstevõimega korduvkasutatav kaheastmeline rakett on palju põnevust. Mida saate meile Terran R kohta rääkida ja mis teeb selle põnevaks?
TE: Terran R on täielikult korduvkasutatav, täielikult 3D-prinditud rakett. See tähendab, et esimene, teine etapp ja kandevõime on korduvkasutatavad. Kogu toode suudab täita palju missioone äärmiselt madalate kuludega. Taaskasutamist võimaldab tõesti meie ülalt-alla revolutsiooniline 3D-printimise protsess. Kasutame teises etapis rohkem eksootilisi metallisulameid, et muuta rakett palju korduskasutatavamaks, kui saaksite traditsiooniliselt ning neil on keerulisem geomeetria ja kuju, sest meid ei piira see, mis traditsiooniline tootmine saab teha. Täielikult korduvkasutatava raketi saame luua palju kiiremini. Teatasime just uuest tehasest, mille pindala on miljon ruutjalga ja kus saame Terran R trükkida vähem kui 60 päevaga.
DT: Ärgem unustagem Terran 1. Mida on meil Terran 1-lt lähitulevikus oodata?
TE: Terran 1 stardib orbiidile selle aasta lõpus. See on relatiivsusteooria jaoks tohutu samm, kuna see on meie esimene orbitaalstardi. See on vaieldamatult maailma suurim 3D-prinditud toode, mis kunagi tegelikult lennanud, ja see on maailma suurim metallist 3D-prinditud objekt. See on [märkimisväärne verstapost meie kui ettevõtte jaoks], aga ka tohutu verstapost maailma ja inimkonna jaoks. See on tõesti tootmise tulevik, mitte ainult Maal, vaid ka Marsil ja teistel planeetidel. See on varane prototüüp planeedivälise ehitamiseks ja süsteemi jaoks, mis ehitab inimkonna mitut planeeti hõlmavat tulevikku.
Valmistuge 2021. aasta käivitamiseks
DT: Kuhu arvate, et relatiivsusteooria on kümne aasta pärast? Kas teil on eesmärke, mida saate jagada?
TE: Kümne aasta pärast saab olema väga huvitav. Ma arvan, et see, mida inimesed ei hinda, on meie lähenemine relatiivsusteooriale väga kiiresti. Iga raketi ühe osa parendus ja printimiskiirus muudab kogu asja kiiremaks, nii et kui suudame printida ühe tüki 10 korda kiiremini, on kõik 10 korda kiirem. Kui saate terve toote palju kiiremini ehitada, on see odavam, sest see on kiirem. Seejärel parandab iga järgmine versioon, mis on kergem ja kergem, tegelikult kiirust ja vähendab kulusid. See stiimulite joondamine on erakordselt võimas. Meie lähenemisviis ja selle tarkvarapõhine andmepõhine olemus tähendab, et see aja jooksul paraneb. Arvan, et kümne aasta pärast on meil esimene missioon Marsil. Ma arvan, et see on 100% võimalik. Ja see on relatiivsusteooria pikaajaline visioon: ehitada Marsil inimkonna mitut planeeti hõlmav tulevik.
Seda intervjuud on pikkuse ja selguse huvides muudetud.
Toimetajate soovitused
- Vaadake, kuidas SpaceX saavutas Falcon 9 esimese astme võimendi rekordilise 16. käivitamise
- SpaceX tähistab 200. täiusliku maandumisega raketi maandumist
- Kosmoselaev SpaceX Dragon veab ISS-ile palju värskeid puuvilju
- SpaceX ja Vast soovivad olla esimesed, kes privaatse kosmosejaama kasutusele võtavad
- Kuidas vaadata, kuidas SpaceX-i kosmoselaev teeb laupäeval väga lühikese reisi
