Atari jaoks ei tähenda säilitamine ainult vanade mängude salvestamist

Kuigi olin 90ndate laps, kes kasvas üles Sega Genesisega, minu lemmik konsool oli mu ema käsitsi tehtud Atari 2600. See oli üks konsool, mida hoidsin magamistoas teleriga ühendatud, samal ajal kui mu PlayStation oli elutoas. Mängib sellist mängu nagu Lõks! oli eriline kogemus. See oli peaaegu rituaal, sest ma istusin põrandal otse oma kineskoopteleri ees, torkasin sisse massiivse kasseti ja hoidsin juhtkangi juhtnuppu, nagu pidasin Oscari vastuvõtmiskõnet.

Seda kogemust ei ole aastakümneid hiljem lihtne korrata. Võin suunduda mis tahes emuleerimissaidile ja mängida Lõks!, kuid see pole sama. Sellel puudub vana juhtkangi käes hoidmise füüsilisus ega müstika, et enne kasseti sisestamist tuleb hoolikalt uurida kasseti võtmekunsti. Mängu on lihtne portida; palju raskem on säilitada, mis tunne oli seda mängida, kui see esmakordselt välja tuli.

Atari jaoks on see väljakutse ülimalt tähtis. Ikooniline mängutootja on keset ümberkujundamist, mida juhib tegevjuht Wade Rosen. Selle pöördega naaseb Atari oma juurte juurde, pannes rõhku oma ajaloole. Klassikud nagu

Asteroidid ja Välja murdma saavad kaasaegseid ümberkujundamisi, kaotatud mängud teevad tagasitulekut ja Atari toodab isegi uusi kassette, mis tegelikult töötavad 2600 konsoolil.

Strateegia ei ole Hail Mary nostalgianäidend. Rääkides praeguse Atari juhtkonnaga, püüab ettevõte tegeleda keerulise säilitamisega küsimus, mille pärast vähesed mängufirmad näivad muret tundvat: kuidas säilitada video pärandit mängud?

Füüsiline ajalugu

Kui mängijad räägivad mängude säilitamisest, keerleb vestlusküsimus suures osas mängude teisaldamise ümber teistesse süsteemidesse. See on viimastel aastatel olnud kuum teema mitmel põhjusel, alates Nintendo sulgeb oma vanad e-poed Sonyle, kellel on raskusi tuua PS3 mängude algpordid PS5-le. Vanade mängude mängitavaks muutmine on oluline, kuid see on vaid pool võitu.

Rosen asus Atari tegevjuhi tüüri täitma 2021. aasta aprillis. Aastatuhandeaastane Rosen kasvas üles selliste konsoolidega nagu Super Nintendo rohkem kui Atari 2600, kuid mäletab, et mängis konsooli mänge arvutikomplektis. Kuigi ta sai veel nautida selliseid mänge nagu Torm sellises formaadis usub ta, et säilitamine on keerulisem kui lihtsalt vanade pealkirjade portsu välja klopimine.

"Kui soovite mängida vana arvutimängu, on teil hea võimalus sellele juurde pääseda ja see endale saada," räägib Rosen Digital Trendsile. "Kui soovite mängida vanemaid konsooliväljaandeid, pole sellele tegelikult vastet. Pole ühtegi keskset kohta, mis ei võimaldaks teil mängu lihtsalt näha, vaid ka karbi kujundust ja kõiki sellega kaasasolevaid käsiraamatuid. Samamoodi nagu meil on arvutimängude jaoks suurepärased müügikohad ja platvormid, arvan, et retrokonsoolimängude jaoks peab olema midagi samaväärset. Ma ei usu, et see tähendab lihtsalt selle portimist tänapäevastele konsoolidele.

Vanemate mängude kehalisus tekitab väljakutseid, mida ei ole lihtne lahendada. Kõik, kes on mänginud a Nintendo 64 mäng Switch Online'i kaudu teab, kui ebamugav mäng meeldib Winback tunneb end ilma trident-kontrollerita, mille ümber see oli loodud. Samamoodi näeb pikslikunst välja kaasaegses teleris täiesti erinev kui vana CRT puhul. Kuigi minu Atari 2600 rituaal võib kõlada puhtalt sümboolselt, mängides Pitfalli! peal 4K lameekraan koos an Xboxi juhtmevaba kontroller on põhimõtteliselt erinev kogemus.

"Kas mängides on sama tunne Särav hõberelv Sega Saturnis ja Xbox 360-s?" küsib Rosen. "Mõlemal on plusse ja miinuseid, kuid sellega istumises on midagi ilusat väike must kast, mängides selle konkreetse Saturni kontrolleriga ja nähes, et see töötab CRT-ga televisioon."

Atari on püüdnud seda lahendada, hoides oma tootesarjas digitaalsete väljaannete kõrval ka füüsilisi objekte. Näiteks Atari XP algatus toob kaasa haruldased ja avaldamata Atari mängud, nagu Yarsi kättemaks mängijatele nii, nagu neid algselt mängima pidi: Täisfunktsionaalsete 2600 kassettidena, mis on varustatud kasutusjuhenditega. Kas see on praktiline? Tõenäoliselt mitte enamiku mängijate jaoks, mistõttu on tõenäoline, et komplektid sisaldavad ka mängude digitaalset allalaadimist. Kuid see pühendumus kogemuste säästmisele läheb kaugemale sellest, mida teevad sellised ettevõtted nagu Nintendo, et tuua klassikaid kaasaegse publikuni.

Vana on uus, uus on vana

Kuigi füüsilised tooted mängivad Atari strateegias suurt rolli, on selle lähenemine mängudele endile sama oluline. Selle aasta vestluses Mängude arendajate konverents, David Lowey, Atari turundus- ja müügiosakonna vanemdirektor, selgitas, et ettevõtte kaubamärk oli varem "tasakaalust väljas." Atari popkultuuri sümbol jäi tugevaks, kuid selle olulisus mängude väljaandjana oli langenud väljas. Rosen on aidanud kaasa ettevõtte fookuse taastamisele, pöördudes tasuta mängitavatelt mobiilikogemustelt tagasi esmaklassiliste konsooli- ja arvutimängude juurde.

See strateegia algab Atari Recharged liiniga, mis toimib sillana vana ja uue vahel. Seeria võtab ikoonilised Atari mängud ja annab neile kergeid kaasaegseid puudutusi. Millegi sarnases Breakout: laetud, saavad mängijad klassikalise kassamängu uute funktsioonidega, nagu edetabelid ja lisavõimalused. Need on uued, kuid tunduvad siiski uskumatult tuttavad – ja see on tahtlik disainiotsus.

"Kui toome mõned neist pealkirjadest tagasi, tahame need tagasi tuua sellisena, nagu te neid mäletate," räägib Lowey Digital Trendsile. "Mis tähendab, et tõenäoliselt teeme juhtnuppe magusamaks ja muudame selle tõeliselt mängitavaks ilma põhimänguga segamata."

Videomängude puhul on nõel raske niidi tõmmata. Ühest küljest ma tahan Lõks! tuua tänapäevaste masinate juurde puhtalt puutumatuna, merevaigu lõksus. Kuid sellel mängu versioonil ei oleks 2022. aastal sama mõju kui selle käivitamisel. Kui prooviksin seda sõbrale näidata ja selgitada, kui põnev see tol ajal tundus, naeraksid nad mu üle ilmselt. Atari on teadlik sellest põhiprobleemist oma pärandile ja on oma mänge vastavalt kohandanud, et säilitada vanade mängude vaim, mitte iga väike nüanss.

“Seiklus, oli minu jaoks esimene asi, mida mängisin ja millel oli salaruum," rääkis Lowey. „Uurimistunne … minu jaoks oli see hämmastav mäng hoolimata sellest, kui lihtne see oli. Nii et kui me kavatseme kellegagi koostööd teha Seiklus, see peab selle tunde uuesti üles tooma. Ja me vabastame Seiklus 2600 kassetil. See saab olema originaalne mäng, kuid me otsime õiget partnerit, kes töötaks selle IP-ga nii, et see oleks täiesti uus mäng, kuid see toob selle tunde tagasi.

Juurdepääs minevikku

Säilitamise arutelul on veel üks kiht, mis kipub radari alla jääma. Suur osa vestlusest keskendub mängudele endile, kuid Atari on sama keskendunud kui teabe päästmine selle kohta, kuidas need mängud tegelikult tehti.

"Meie kaubamärgiga seoses on säilimise probleem, " ütleb Lowey. "Ettevõte on läbinud paar iteratsiooni. Suur osa ettevõtte ajaloolistest teadmistest ja sellest, mida see tegi, ei ole kaubamärgi sees. Nii et kui me tiitlid tagasi toome, on meil võimalus seda vestlust pidada. Võtke ühendust kogukonnaga, tooge nende lood välja.

Rosenile pole võõras vanade mängude teabe otsimine. Ta varem töötas Zigguratis, ettevõte, mis on üles ehitatud mängude pärandi säilitamisele. Selles rollis nägi Rosen, kui raske võib olla isegi aru saada, kellel on mängude õigused, kuna sellised asjad nagu krediit lähevad sageli ajaga kaotsi. Ta märgib, et varem proovis ta klassikalise Backyard Sportsi sarja kätte saada, kuid IP-omaniku jälile püüdes sattus ta pidevalt ummikusse.

See pettumus on osa põhjusest, mille Atari hiljuti omandas MobyGames, sait, mis on tuntud mängude ja nende loonud meeskondade ammendava kataloogimise poolest.

"Inimesed, kes tahavad retropealkirjadega töötada, ei tea sageli, kuhu minna," ütleb Rosen. "Kogesin seda Zigguratiga. Oli mänge, millega tahtsime koostööd teha, või ettevõtteid, kellega tahtsime ühendust võtta, ja meil polnud õrna aimugi, kust otsida. See algas ja lõppes MobyGamesiga. Keskne hoidla, kuhu inimesed saaksid minna, et mitte ainult vanade mängude kohta teada saada, vaid ka potentsiaalselt jõuda IP omanikele... Praegu on isegi raske teada, kuhu minna, kui soovite nendega töötada asju."

Kui mängutööstuse ajalooliste teadmiste puudumine kõlab raevukalt, on sellele mõneti mõistlik seletus. Videomängud on viimastel aastakümnetel kiiresti arenenud ning arendajad on pidevalt tehnoloogia piire nihutanud. Praegu on see kiire muutus osa sellest, mis muudab videomängud põnevaks. Läikivast uuest asjast on lihtne tähelepanu hajutada ja unustada eelmise aasta mudel, kuna see hämarusse vajub. Rosen mõistab praegust säilitusseisundit paremini kui mõned, kuid näeb selle tulemusena Atari jaoks võimalust.

"Arvestades tööstust laiemalt, pole säilitamine tegelikult olnud oluline. Nüüd jõuame selle ümber sentimentaalsuse tasemeni, mis muudab selle oluliseks, ”ütleb Rosen. "Ma ei ütleks, et tööstus ebaõnnestub, kuid tööstus oli pidevalt suunatud tulevikku. Kui Super Nintendo välja tuli, ei olnud inimesed nagu "Me peame säilitama 2600 ja NESi". Need olid loomulikud iteratsioonid. Kuid see, mida me täna näeme, peegeldab seda, mida inimesed oma elust tahavad. Me tahame lihtsust, tahame vähem müra. See, kus me praegu ühiskonnana oleme, tunnistab, et selles, mis oli varem, oli palju ilu.

Atari ei tuhni oma minevikku ainult nostalgia pärast. See on sihikindel ja mitmekülgne lähenemine, mille eesmärk on hoida ära mängude kõige põhilisema ehitusploki kadumine. Lowey ütleb, et ettevõte mõtleb oma järgmisele 50 aastale sama palju kui esimesele 50 aastale. Kuigi ettevõte investeerib oma ajaloo säilitamisse, soovib ta seda teha tööstuse edasiviimise vahendina.

"Kui ma räägin minevikust, siis tavaliselt sellepärast, et tahan tulevikule punkti panna," ütleb Lowey.

Toimetajate soovitused

• Oleme tunnistajaks ulukite säilitamise kriisile, kuid silmapiiril on lootust
• Final Fantasy VII Ever Crisis ei ole truu uusversioon, mida ootate
• Katamari Damacy looja uus mäng räägib teismelisest, kes on T-poosis kinni
• See 5-dollarine Steami indie võib olla lihtsalt suvemäng
• Rockstar Gamesi kaasasutaja moodustas just "absurdse" uue stuudio