NAD CS1 ülevaade: paljaste luudega võrgustriimer

Tunnistan seda, mul on NAD-toodete suhtes pehme koht. 1980ndatel teismelisena veetsin ma rohkem kui paar tundi ettevõtte tegevuse üle ilatsedes. minimalistlikud mustad vastuvõtjad, plaadimängijad ja kassettplaadid sõprade majades ja aeg-ajalt hi-fi pood. Ma jumaldan endiselt alahinnatud, kõikehõlmavat disaini, mis julgeb mitte nõustuda väitega "vorm järgib funktsiooni".

Ja kuigi see sama alahinnatud disainifilosoofia on selgelt näha ettevõtte uusimas tootes 349-dollarine CS1 Endpoint Network Streamer, olen pisut pettunud NAD-i valikutest selle konkreetse minimalistliku musta puhul kasti.

Miks ma vajan võrgustriimijat?

Enne kui ma üksikasjadesse sukeldun, kiire aabits inimestele, kellel pole õrna aimugi, mis on võrgustriimiseade või miks te seda soovite. Kui teil on helisüsteem, mis teile meeldib, kuid see pärineb muusika voogesituse eelsest ajastust, on võrgustriimi ühendamine lihtne viis selle 21. sajandisse lohistamiseks. Need seadmed ühenduvad teie võrguga juhtmevabalt või Etherneti kaudu ja ühilduvad tavaliselt suure hulga seadmetega voogedastusteenused ja mis tahes digitaalne muusika, mille olete oma arvutisse või võrguga ühendatud salvestusseadmesse salvestanud (NAS).

Võrgu voogedastajad pole uued. Tegelikult oli Sonose üks esimesi juhtmevaba helitooteid võrgu striimija ja see jõudis kohale 2006. aastal. Nad võtsid mõneks ajaks tagaistmel kõik-ühes juhtmevabad kõlarid, kuid viimasel ajal oleme näinud spetsiaalsete striimijate taastumist, tõenäoliselt kadudeta CD-kvaliteedi ja CD-de kvaliteedi kasvava populaarsuse tõttu. kõrge eraldusvõimega heli mis on nüüd saadaval sellistes teenustes nagu Apple Music.

Pidage lihtsalt meeles, et mõnel võrgustriimijal on sisseehitatud võimendid, mis võimaldavad ühendada peaaegu kõik passiivsed juhtmega stereokõlarid – või saate nende signaalid oma stereosüsteemi juhtida. Kuid CS1 kuulub võimendamata võrgu striimijate kategooriasse, nii et vajate toitega kõlarite komplekti või te ei kuule midagi. Iga võimendatud süsteem sobib – näiteks eraldiseisvast toitega stereokõlarite komplektist Klipschi Seitsmesed tipptasemel 11.1-kanalile AV-vastuvõtja-põhine kodukinosüsteem või midagi vahepealset. Niikaua kui sellel on analoog- ja/või digitaalsisend, on kõik korras.

Kõik striimijad pole võrdsed

Veel üks asi, mida peate kindlasti teadma: CS1 täielikus tootenimes on lihtne keskenduda sõnadele "võrgustriimija" (CS1 Endpoint Network Streamer) ja jätke sõna „Endpoint” kohal. Kuid see sõna on olulisem kui sa võiksid mõtle.

Erinevalt peaaegu kõigist teistest turul pakutavatest võrgustriimijatest (räägime mõne konkurendi üle kohe), pole CS1 jaoks kaasrakendust ega füüsilist kaugjuhtimispulti. Lõpp-seadmena on see loodud töötama mitmesuguste kolmandate osapoolte rakenduste ja teenustega ning järgib täpselt nende rakenduste antud käske. Kuid ilma nende rakendusteta ei saa selle tegevust kuidagi kontrollida. Isegi 30 dollarit Bluetooth kõlar on füüsilised taasesituse/pausi nupud ja helitugevuse juhtnupud. CS1-l pole mingeid juhtnuppe. Mõne jaoks võib see tehingut katkestada, seega kulutan suurema osa sellest ülevaatest, et aidata teil välja selgitada, kas lõpp-punkt (ja konkreetselt CS1) on teie jaoks õige.

Lihtne, kindel disain

Füüsiliselt on CS1 puhas NAD: tugeva konstruktsiooniga ja üllatavalt kaalukas seadme jaoks, millel pole võimendit. Kui vaatate tähelepanelikult, näete, miks. NAD on kasutanud plastikust naha all metallist šassiid ja ma ei kahtle, et sisemised komponendid on sama tugevad, kuigi ma ei näe neid. Üks pisikese integreeritud LED-iga nupp on ainus nähtav füüsiline juhtnupp (kuigi mitte ainus nupp, milleni jõuan hetkega). Kasutate seda CS1 äratamiseks, kui see on ooterežiimis, või ooterežiimi saatmiseks. Mul pole aimugi, miks see nupp üldse olemas on. Enamik võrgustriimijaid hoolitseb oma ooterežiimide eest automaatselt.

Suuruse osas on sellel sama jalajälg kui kahel suurimal rivaalil, 449 dollaril Sonose sadam ja 149 dollarit Wiim Pro, kuid CS1 on pisut kõrgem. Ma arvan, et see näeb hea välja, aga kui tahad seda ära panna, siis lase käia. Nagu ma eespool mainisin, pole kaugjuhtimispulti ega infrapuna-vastuvõtjat, seega ei pea see otsenähtava juhtimise jaoks nähtav olema.

Tagaküljelt leiate kõik, mida vajate CS1 ühendamiseks oma süsteemiga, sealhulgas kaks digitaalset väljundit (optiline ja koaksiaalne) ja üks komplekt stereo-RCA analoogväljundeid. Kohe annab see CS1-le pisut eelise Sonose pordi ees, millel puudub optiline väljund. Kooskõlas oma põhirolliga lõpp-punktina pole CS1-l sisendeid. Te ei saa seda kasutada välise allika, näiteks plaadimängija, süsteemi suunamiseks, mida saavad teha nii Port kui ka Wiim Pro.

Kahe sagedusega 2,4/5 GHz Wi-Fi puhul on traadita ühendus tõenäoliselt viis, kuidas enamik inimesi CS1 kasutab. Kuid saate ka Etherneti pordi neile, kes soovivad traadiga ühendust oma koduvõrguga. 12-voldist päästikuväljundit saab kasutada ühendatud seadmete (nt võimendi või vastuvõtja) sisse- ja väljalülitamiseks, kui CS1 ärkab ooterežiimist või naaseb ooterežiimile, kuid tänapäeval on ebatavaline leida sobivat sisendit kõigest peale tipptasemel käik. Minu keskklassi Pioneer AVR-il näiteks seda pole.

Samuti märkate väikest auku, millel on silt "Seadistamine". Uskuge või mitte, kui soovite Bluetooth-seadme ühendada CS1 jaoks peate haarama midagi õhukest ja teravat ning kasutama seda nuppu, mis on peidetud auk. NAD ei sisalda kasti õhukesi ja teravaid asju.

Tegelikult ei sisalda NAD CS1 kasti üldse palju. Saate stereo RCA plaastrijuhtme ja USB-A-USB-C toitejuhtme, kuid see on ka kõik. Digikaableid pole üldse. Annan NAD-ile pisut tunnustust CS1 tarnimise eest koos rikkalike rahvusvaheliste pistikuadapteritega, kuid see tundub pigem NAD-i mugavuse (üks toode kõikidele turgudele) kui klientidele pakutava teenusena.

Samuti ei saa te täielikku kasutusjuhendit. Nagu on saamas tavaks, soovitab NAD teil selle NAD-i veebisaidilt alla laadida, CS1 jaotises „Tarkvara ja allalaadimised”..

Lihtne seadistada

Siiski pole neid juhiseid pärast kättesaamist kaua vaja – CS1 seadistamine on väga lihtne. Olenevalt sellest, kas kasutate juhtmega või traadita ühendust, on mitu erinevat valikut. Kui see on juhtmega, ühendage CS1 lihtsalt Etherneti kaabliga ja oletegi valmis. Traadita ühenduse korral sõltub see sellest, kas olete iPhone'i või Androidi kasutaja. Pärast CS1 seinaga ühendamist näete, et väike LED vilgub kiiresti siniselt, seejärel lülitub vahelduv punane/sinine muster. Sel hetkel saavad iPhone'i kasutajad minna oma Wi-Fi seadete menüüsse, kus nad leiavad võimaluse seadistada CS1 kui AirPlay 2 kõneleja. Androidi kasutajad saavad sama teha, kuid see toimub rakenduses Google Home, mis võimaldab teil CS1-d kasutada Chromecast heliseade. Ja see ongi kõik.

Professionaalse näpunäide. Kui olete iOS-i kasutaja ja soovite lisaks AirPlay 2-le kasutada ka CS1 Chromecasti heliseadmena, saate lihtsalt kasutada rakendust Google Home ja säästa oma sammu.

Ühest küljest on see äpivaba lähenemine omamoodi värskendav. Rakenduste puudumine tähendab, et seadete või keeruliste menüüdega ei pea jama ega muretse andmete logimisega. Te ei pea isegi püsivara värskendamise pärast muretsema, sest CS1 haldab neid automaatselt niipea, kui olete selle võrku ühendanud.

Selleks vajate (kolmanda osapoole) rakendust

Selle paigutuse negatiivne külg, nagu ma eespool viitasin, on see, et ilma ühegi rakenduseta peate kasutama spetsiaalset rakendust iga muusikaallika jaoks, mida soovite esitada.

Spotify ja Tidali kasutajate jaoks tähendab see, et saate CS1 juhtida nendes rakendustes. Kui teie vajadused on lihtsad, toimib see hästi: kui olete kunagi Bluetooth-kõlarit kasutanud, pole CS1 kasutamiseks õppimiskõverat null – see on täpselt sama protseduur. Ühendage, vajutage mängima ja nautige oma muusikat. Tegelikult, kui olete a Tidal HiFi Plus Tellija, saate parima võimaliku helikvaliteedi, kui kasutate Tidal Connecti, et voogesitada CS1-le iOS-i või Androidi rakendusest Tidal. See võimaldab teil voogesitada Tidali Masteri lugusid Master Quality Authenticated (MQA) vorming otse CS1-le, mis on võimeline teostama MQA renderdamise lõpptaseme, mis on vajalik MQA täieliku kvaliteedi kuulamiseks.

Ebaühtlane teenindustugi

Teiste muusikateenuste või koduse digitaalse muusikakogu kuulamise puhul kasutate aga kuulamiskogemuse täiendamiseks veelgi rohkem rakendusi. Näiteks: CS1-le ei saa kuidagi öelda, et soovite kuulata oma isiklikku haruldaste jazzi salvestiste kogu, seega peate alla laadima rakenduse, mis seda saab teha. Kas teie kogu on iTunesis või Apple Musicus? Apple'i rakendused töötavad tõenäoliselt hästi, kuid piirdute AirPlay CD-kvaliteediga voogesitusega.

Kas soovite suure eraldusvõimega kadudeta heli tuge? Nüüd hakkavad asjad keeruliseks minema. Ametlikult saab CS1 hakkama kõrge eraldusvõimega kadudeta kuni 24-bitine/192kHz. Seda ei saa aga otse voogesitada ühestki pakutavast teenusest kõrge eraldusvõime kadudeta, nagu Apple Music, Amazon Music ja Qobuz, mis tähendab, et esitate neid lugusid oma telefonis ja voogesitage need CS1-sse ise.

See on eriti halb uudis Apple Musicu abonentidele, kellel on iPhone'id (ma arvan, et enamik Apple Musicu tellijaid). Ainus viis Apple'i muusika voogesitamiseks iPhone'ist CS1-sse on Bluetoothi ​​(halb mõte – selgitan varsti, miks) või AirPlay 2 kaudu. Ja ma kordan: AirPlay 2 toetab ainult 16-bitist kadudeta heli, mitte 24-bitist kõrge eraldusvõimega kadudeta heli.

Amazon Musicu klientidel võib paremini minna. See teenus toetab AirPlay 2 iOS-is ja ka Chromecasti nii iOS-is kui ka Androidis. Erinevalt AirPlay 2-st suudab Chromecast töödelda kuni 24-bitist/96kHz. Kahjuks vea tõttu, mida pole veel parandatud, Amazon Music keeldus Chromecasti kaudu CS1-le midagi suuremat kui 16-bitist kadudeta voogesitamast – esimest korda puutun kokku sellise piirang.

Kuid isegi kui Chromecast oleks töötanud nii, nagu peab, jätaks see nende teenuste kõrgeima kadudeta helitaseme (24-bitine/192kHz) siiski kättesaamatuks.

Teie viimane lootus CS1 parima jõudluse saavutamiseks on laadida alla selline rakendus nagu suurepärane Bubble UPnP Androidile. Bubble võimaldab teil sirvida oma privaatset digitaalse muusika kogu, kuni see on DLNA- või UPnP-serveris juurdepääsetav, ja seejärel voogesitada neid lugusid täiskvaliteediga CS1-sse. Vähemalt NAD ütleb sa peaksid suutma. Kahjuks ei tuvastanud Bubble CS1-d DLNA-ühilduva seadmena, mistõttu naasis see Chromecastile. Jälle fooliumiga.

MP3, AAC, WAV, FLAC ja ALAC – neid kõiki toetatakse. Peaaegu kõik vormingud, mida võiksite soovida, välja arvatud DSD, mida pean ütlema, on NAD-i audiofiilsete fännide baasi arvestades tõesti pettumust valmistav. Võimalik, et saate neid siiski esitada – rakendus nagu Bubble suudab käigupealt DSD-d ümberkodeerida PCM-i, kuid see tundub vale.

Kvaliteetse kirstu viimane nael on julm: vaatamata sellele, et CS1 toetab Tidal Connecti kaudu MQA-d, ei ole CS1 täielik MQA dekooder – see vajab rakendust. nagu Tidal, et seda aidata – nii et te ei saa esitada oma isiklikus teegis olevaid MQA-faile CD-st parema kvaliteediga resolutsioon.

Kui teie silmad hakkavad särama ja te ei tea, miks mitte kasutada lihtsalt CS1 Bluetooth-ühendust ja loobuda kõigist WiFi-voogesituse peavaludest, on see täiesti valik. Kuid kuna CS1 toetab ainult kahte halvimat Bluetoothi ​​kodekid — SBC ja AAC — oleks parem osta korralik .

Seejärel käsitleme täiustatud funktsioone, nagu mitme ruumi heli. CS1 saab kasutada mitmetoalise süsteemi osana, kuid ainult läbi kolmanda osapoole tarkvara: Apple Home, kui kasutate ainult AirPlay 2 kõlareid ja Google Home'i, kui kogu teie varustus on olemas Chromecastiga ühilduv. Kui teie nutikat kodu haldab Amazoni Alexa, pole teil õnne – CS1 ei ühildu selle ökosüsteemiga.

See teeb mu töö väga raskeks. Tõenäoliselt tahaksite teada, mis tunne on CS1 kasutamine, kuid tõde on see, et see sõltub täielikult sellest, mida proovite sellega teha, ja platvormist/rakendusest/voogesitusprotokollist, mille olete valinud.

Lõpp-punktide rea lõpp

Need on lõpp-punkti võrgustriimijaga töötamise põhireaalsused, erinevalt sellistest võrgustriimijatest, mille on ehitanud Sonos, Denon Heos, Bose, Wiim ja isegi NADi sõsarettevõte, Bluesound. Kõigil neil juhtmevaba helifirmadel on spetsiaalne rakendus, mis annab teile palju võimalusi, mida te CS1-l lihtsalt ei kasuta, näiteks:

• voogesitus otse muusikateenustest nende maksimaalse helikvaliteediga
• ühendades juurdepääsu mitmele heliallikale ühes liideses
• universaalne otsing
• lemmikute ja esitusloendite loomine erinevatest muusikaallikatest
• EQ või tooni reguleerimine
• mitmetoaline juhtimine.

Veelgi parem, kui otsustate, et te ei väärtusta nende rakendusepõhiseid juhtelemente ja funktsioone, saate neid siiski lõpp-punkti striimijatena kasutada. Sonos ja Bluesound toetavad AirPlay 2, Denon Heos, Bose ja Wiim aga nii AirPlay 2 kui ka Chromecasti heli.

Nendel platvormidel on ka teine ​​oluline eelis: universaalne juhtimine.

Kui hakkate oma Apple Musicu rakendusest muusikat AirPlay kaudu esitama, kasutage rangeid lõpp-punkti striimijaid, nagu CS1 2, see muusika peatub hetkel, kui te kodust lahkute, sest seda juhib teie telefon, mitte CS1.

Samamoodi, kui keegi teine ​​teie kodus soovib selle muusika peatada, vajaks ta oma telefonis rakendust Apple Home – ja CS1 peaks olema juba rakenduses seadistatud.

Ja kui teie abikaasa kasutab Androidi, mitte iOS-i seadet? Neil pole üldse mingit kontrolli, sest isegi kui CS1 on Google Home'i lisatud, mõtleb see rakendus sellele CS1 kui Chromecasti seade ja see ei saa aru, et CS1 mängib AirPlay 2 istungil.

CS1-st on võimalik ekstraheerida sama võimas funktsioonide komplekt, kuid sellel on oma hind: kasutamine Roon. Roon on hämmastav digitaalne muusikaplatvorm, millel on lai funktsioonid, mis on mõeldud eelkõige audiofiilidele. CS1 kui sertifitseeritud Rooni lõpp-punkt võimaldab teil kasutada Rooni kogu oma digitaalse muusika haldamiseks ja seejärel voogesitada seda CS1-sse. Saagi? Roon maksab 15 dollarit kuus või 830 dollarit kogu eluks.

Nagu ma juba sissejuhatuses ütlesin, võib võrgu striimija helikvaliteeti aimu saada raske, sest lõppkokkuvõttes sõltub see varustusest, millega see on ühendatud. Võin öelda, et minu Pioneeri vastuvõtjaga ühendatud CS1 kõlas kõigi kolme seadmega ühilduvate allikate esitamisel umbes samamoodi nagu Sonos Port ja Wiim Pro. See kehtis olenemata sellest, kas kasutasin striimijate digitaal- või analoogväljundeid, nii et kui CS1 DAC on vaieldamatult kvaliteetsem kui need on kummaski teises striimeris, arvan, et mu helisüsteem (või mu kõrvad) ei olnud selle ülesande kõrgusel, et suuta erinevus. Seda kõike võib öelda, et CS1-l on kõik vajalik suurepärase helikvaliteedi pakkumiseks.

NADi Endpoint Network Streamer CS1 on hästi ehitatud ja toetab kolme kõige populaarsemat suuremat heli voogesituse tehnoloogiat: Bluetooth, AirPlay 2 ja Chromecast ning teatud juhtudel võimaldab see mängida kuni 24-bitist/192kHz kõrglahutusega kadudeta heli. Kuid selle sõltuvus kolmanda osapoole teenustest ja kaasrakenduse puudumine piiravad tõsiselt teie võimet seda teie enda tingimustel, mistõttu on raske soovitada, millal muud turul olevad tooted suudavad rohkem ja mõnikord ka maksavad vähem.

Toimetajate soovitused

• Mis on Tidal? Hi-fi voogesituse muusikateenus on täielikult lahti seletatud
• Tidali tegevjuhi sõnul on tulemas kõrge eraldusvõime kadudeta, tekitades kahtlusi MQA suhtes
• Spotify võib oma kadudeta HiFi helitaseme käivitada igal päeval
• Deezer toob turule Sony 360 Reality Audio koos uue eraldiseisva rakendusega
• Amazon Music HD pakub kõrge eraldusvõimega voogesitust palju odavamalt kui Tidal