Microsoft võitis FTC-d, kuid lahing pole veel lõppenud

Olete ilmselt kuulnud, et Föderaalne Kaubanduskomisjon (FTC) kaotas kohtuasja Microsofti vastu pärast an põnev ja paljastav kohtuprotsess. Teisipäeval lükkas kohtunik Jacqueline Scott Corley tagasi FTC taotluse esialgse ettekirjutuse saamiseks blokeerida Microsofti Activision Blizzardi omandamine enne selle võimalikku lõpuleviimist 18. juuliks. Lõppkokkuvõttes ei uskunud Corley, et Microsoft, kellele kuulub Call of Duty, "vähendaks oluliselt konkurentsi" mängutööstuses. See oli Microsofti jaoks suur võit pärast kuid kestnud regulatiivseid vigu ja teetõkkeid, kuid FTC läks kiiresti otsuse edasi kaevata. See kõik tõstatab olulise küsimuse: mis saab edasi?

Järgmise nädala jooksul avaldasid Microsoft, Activision Blizzard ja FTC määrab selle omandamisega seotud mängufirmade saatuse ja loob pretsedendi mängutööstuse tulevikule. Lisaks peab Microsoft veel tegelema Ühendkuningriigi konkurentsi- ja turuameti (CMA) järgmiste sammudega, mis

soovib omandamist blokeerida selle mõju tõttu pilvemängudele. Pärast kohtunik Corley esialgse ettekirjutuse avaldamist vestlesin kahe analüütiku ja advokaadiga. teadmised videomängutööstusest, et paremini mõista, mis Microsofti ja Activisioni, FTC ja FTC ees ootab CMA. Lahing pole veel päris läbi, isegi kui lõpp on lõpuks silmapiiril.

Mis saab Microsofti ja Activision Blizzardi järgmiseks?

Praegu on Microsoftil ja Activisionil kindel positsioon, kuna kohtunik on otsustanud, et Microsoft tõenäoliselt ei tõmba PlayStationilt Call of Duty või vähendada konkurentsi mängukonsooli, pilvemängude või mängude tellimuste turgudel, ostes Activision Blizzardi. Kuni 14. juulini kehtib ajutine lähenemiskeeld, mille FTC loodab edukalt edasi kaevata. Niipea, kui see tellimus on täidetud, on Microsoftil ja Activision Blizzardil aega omandamise lõpuleviimiseks 18. juulini.

MIDiA teadusuuringute vanemmängude analüütik Karol Severin ütleb Digital Trendsile, et see otsus on "oluline võit, mis toob omandamise märkimisväärselt kaasa lõpule lähemal” ja et MIDiA ei näe selget põhjust, miks USA kohtud tehingu enne lõpetaksid siis. "See on eeldatav jätk teekonnale, mis peab varsti sihtkohta jõudma," jätkas Severin. Seda tunnet jagas Sam Castree Sam Castree Law'st. Advokaat ütleb Digital Trendsile, et on "väga tõenäoline, et ühinemine läheb läbi" ja et talle ei avaldanud FTC argumendid märkimisväärselt muljet.

Nii et jah, Severin ja Castree usuvad, et kohtunik Corley otsus muudab omandamise palju võimalikumaks, kui varem tundus. Ja kõik viited ametlikest kommentaaridest Microsofti president Brad Smith ja Xboxi juht Phil Spencer tegi selgeks, et Microsoft ja Activision püüavad oma tehingu 18. juuliks lõpetada. Severin usub, et edukas omandamine mõjub mängijatele positiivselt ja on arutelude katalüsaatoriks traditsioonilise mängude väljaandja rollist mängutööstuses ja sellest, kui suur on mängutööstus konsolideeruv.

Microsoft soovib, et tehing läbi läheks ja kui see oleks ainult temast sõltuv, toimuks omandamine 18. juuliks. Tegelikkuses usub Castree, et Microsofti järgmine mäng on otsene vastus FTC tegevusele, nagu otsus edasi kaevata. "Võib-olla annab FTC juhtumi järgmisel kuul kohtu alla ja tõenäoliselt kaotab," ütleb ta. "Kuid praegusel hetkel jätkab Microsoft lihtsalt tehingu lõpuleviimisega, nagu nad alati plaanisid."

Mis saab FTC-st järgmiseks?

FTC väljus nendest kuulamistest selge kaotajana. Kohtunik Corley eitas nende katset teha esialgset ettekirjutust ja juhtis tähelepanu puudustele tõendites, mida FTC üritas tehingu peatamiseks kasutada. FTC ei nõustu oma lõplikes faktidokumentides ja soovib kindlalt kasutada apellatsioonikohtuid, et vältida selle omandamise toimumist enne 18. juulit. Castree arvab, et FTC-l oleks kõige parem juhtumist praegu loobuda, kuna see nende jaoks välja näeb ja tema tähelepanu peaks olema mujal. Siiski selgitas Castree, miks FTC seda kaebust taotles.

"Ma arvan, et FTC kõige elujõulisem võimalus – mitte suurepärane, kuid parem kui tema muud võimalused – oleks ettekirjutuse tagasilükkamine edasi kaevata," räägib Castree Digital Trendsile. "Kohtunik Corley oli selge: "Üheksanda ringkonna apellatsioonikohus [st apellatsioonikohus, mis juhib tema ringkonda] ei ole käsitlenud kas see koormuse ümberpaigutamise raamistik kehtib vertikaalsete ühinemisjuhtumite puhul.” Tal ei olnud tema enda apellatsioonikohtult selget juhist, Seetõttu otsis ta Washingtoni apellatsioonikohtu sarnast arvamust. Siiski ei ole DC ringkonna otsus siduv California. Seega on võimalik, et 9. ringrada võib võtta teistsuguse lähenemise ja lõpuks otsustada, et ei, tegelikult oli kohtunik Corley FTC-le pandud koorem liiga raske.

Nüüd teame, et FTC esitab kohtunik Corley otsuse peale apellatsiooni. Kui see õnnestub, selgitab Castree, et see kaebus võib sundida Corleyt „uuesti proovima teistsuguse juriidilise testi alusel” ja "Võib põhjustada piisava viivituse, et Microsofti asjad segamini ajada." See võib vallandada võimaliku halvima stsenaariumi Microsoft. Kuid analüütikud, nagu Severin, ei arva, et FTC-l on palju alust seista ja et kõige tõenäolisem tulemus on see, et omandamise katse on lõpuks edukas.

Näib, et FTC ei ole veel valmis alla andma ja võitlust lõpetama. Me ei tea veel, kas vajalik sündmuste jada, mis takistab omandamist 18. juuliks, saab teoks. Peame ootama ja vaatama, kuidas apellatsioon Ameerika Ühendriikide kohtusüsteemis laheneb. Microsoft ei ole siiski täiesti vaba regulatiivsest kontrollist, isegi kui see on FTC vastu parim. Sellel on veel CMA-ga tegeleda.

Mis saab CMA-st edasi

Aprillis avaldas CMA oma kavatsust blokeerida Microsofti Activision Blizzardi omandamine, kuna see võib mõjutada pilvemäng. Pärast kohtunik Corley otsust peatasid CMA ja Microsoft ajutiselt selle kohtuvaidluse Ühendkuningriigis praegusel kujul "arvestades, kuidas tehingut saaks muuta, et lahendada need probleemid viisil, mis on vastuvõetav CMA" Brad Smithi sõnul. See tähendab, et CMA siis rääkis The Verge kolmapäeval, et see võib potentsiaalselt alustada uut ühinemisjuurdlust, kui Microsoft ja Activision üritavad oma tehingut Ühendkuningriigis ümber korraldada.

Kuigi Castree tunnistab, et ta ei ole Ühendkuningriigi monopolivastaste seaduste ekspert ja et CMA pilvemängude probleemid on Erinevalt FTC Call of Duty fookusest, juhib Castree tähelepanu lisasurvele, millega CMA praegu silmitsi seisab, kui kõrvalekaldeid. rahvusvaheliselt. "On täiesti võimalik, et CMA ei taha veidra mehena ebamõistlik välja näha ja see ilmselt ka läheb kõigi peas, kui nad on valmis alustama läbirääkimisi Microsoftiga,” räägib Castree Digitalile. Trendid.

Ühendkuningriigis asuvad analüütikud, kellega Digital Trends rääkisid, ei arva, et CMA on praegu Microsoftile nii suur oht. "Halvimal juhul võib omandamine lõppeda ilma Ühendkuningriigi turuta," tunnistab Severin. "Tõenäolisemal juhul peetakse lähipäevil CMA-ga mingisuguseid uuesti läbirääkimisi ja/või Microsofti apellatsioonikuulamine võtab oma kulgu."

Omdia vanemanalüütik George Jijiashvili nõustub enamasti, kuigi arvab, et Microsofti turult lahkumine on tema arvates ebatõenäoline. "Tõenäoliselt soovib Microsoft vältida Ühendkuningriigis diferentseeritud teenuse pakkumist sellega seotud keerukuse tõttu," ütles Jijiashvili Digital Trendsile. "Seetõttu arvan, et CMA-ga kokkuleppe sõlmimine on Microsofti jaoks kõige soovitavam tulemus."

Mis järgmiseks?

Aprillis näis, et Activision Blizzardi omandamine ei pruugi pärast CMA otsust toimuda. Nüüd näib tõenäolisem, et CMA ja Microsoft tahavad asju koos ümber hinnata ja jõuda sõbralikumalt kokkuleppele, kui omandamine USA-s lõpeb.

Rääkides analüütikute ja advokaadiga nende kuulamiste tulemustest, tundub tõenäoline, et tehing võib läbi minna, kuigi FTC-l ja CMA-l on jätkuvalt vastuväiteid selle aspektide suhtes omandamine. Võimalik, et ostmist ei toimu, kui ilmnevad šokeerivad uued Microsofti hukkamõistvad tõendid või kui USA apellatsioonikohtud kohtunik Corley otsuse tühistavad. Siiski on need praegu hüpoteetilised.

Mis saab edasi? Microsoft loodab, et FTC apellatsioonkaebus ei ole edukas või piisavalt õigeaegne, et ühinemiseelne toimuda teeb kõik endast oleneva, et Activision Blizzardi omandamine Põhja-Ameerikas saaks tehtud enne 18. juulit kuupäeva. FTC ja CMA esitavad endiselt teetõkkeid, mis võivad tehingut negatiivselt mõjutada. Järgmise nädala jooksul toimuv kujundab Xboxi ajaloo ühe kõige olulisema hetke.

Toimetajate soovitused

• Microsoft võitis FTC juhtumi, eemaldades Xboxi suurima Activision Blizzardi omandamise takistuse
• Microsofti 69 miljardi dollari suurune Activision Blizzardi tehing on USA-s ajutiselt blokeeritud.
• Miks pilvemängud on Microsofti probleemse Activision Blizzardi omandamise võtmeks
• Microsoft lubab tuua Xboxi arvutimängud Nvidia GeForce Now'sse
• FTC esitab hagi Microsofti Activision Blizzardi omandamise blokeerimiseks