Recuerda el escena brillante en zoolander donde el adorable y tonto Derek mira un modelo a escala de una escuela propuesta y se enfurece: “¿Qué es esto? ¿Un centro para hormigas? ¿Cómo se puede esperar que enseñemos a los niños a aprender a leer si ni siquiera caben dentro del edificio? Odiaríamos para ver la reacción de Zoolander ante un nuevo edificio creado por investigadores del Instituto Femto-ST en Besançon, Francia. Olvídate de ser demasiado pequeño para que quepan niños en su interior; Este modelo a escala es demasiado pequeño para que la mayoría de los niños lo vean.
Creada como demostración de un nuevo sistema nanorobótico, la apropiadamente denominada “microcasa” mide sólo 300 x 300 micrómetros, la medida utilizada para describir una millonésima de metro. Para ponerlo en perspectiva, un cabello humano tiene unos 100 micrómetros de diámetro. El nanoescala La casa es lo suficientemente pequeña como para caber en un extremo de una fibra óptica.
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“Elegimos una microcasa hecha con fibra óptica y una membrana de sílice porque son los materiales que utilizamos en nuestro instituto para nuestras investigaciones”.
Jean Yves Rauch, dijo a Digital Trends uno de los investigadores del proyecto. “Antes de construir la casa, montamos e instalamos en los extremos de fibras ópticas cortadas otros elementos, como espejos de sílice, filtros o cristales fotónicos de niobato de litio, pero estas son aplicaciones militares y no se nos permite mostrar las imágenes. Entonces, para representar el enorme potencial de nuestra estación µRobotex, elegimos hacer una microcasa para demostrar y Popularizar para el público en general el potencial de nuestra estación de ensamblaje de vacío con el brazo robótico dentro del cámara."
Para construir la casa se utilizó una cámara de inyección de gas iónico y de gas especial controlada con precisión por robot, guiada por un microscopio electrónico de barrido de doble haz. Usando esta técnica, incluso fue posible detallar algunas “tejas” en el techo de la residencia. En definitiva, es una demostración sorprendente de lo que es posible lograr con la fabricación a nanoescala, ¡siempre que tengas un robot de mano firme que ofrezca un poco de ayuda!
"Estamos al comienzo de la aventura de los microensamblajes de vacío y ya conocemos algunas aplicaciones potenciales", continuó Rauch. "Las aplicaciones se encuentran principalmente en el campo de los sensores: sensores de campo magnético, sensores de virus o bacterias con capacidad de búsqueda óptica, [y] micro y nanosensores en gases o líquidos".
Sin embargo, Rauch añadió que hay muchas otras aplicaciones que aún no conocemos y que sólo se desarrollarán a medida que tecnologías como ésta maduren.
Un artículo que describe el trabajo fue publicado recientemente en el Journal of Vacuum Science & Technology.
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