El fotógrafo callejero Lee Chapman se acerca a sus sujetos de Tokio

Con sus calles bulliciosas, paisajes nocturnos de neón y su maravillosa costumbre de crear sorpresas, Tokio es el sueño de cualquier fotógrafo callejero. Pero mientras muchos se dirigen directamente a los lugares más famosos de la capital japonesa, el fotógrafo y residente de Tokio desde hace mucho tiempo Lee Chapman Le gusta explorar las partes más antiguas de la ciudad.

Como muchos residentes occidentales en Japón, Chapman llegó al país por primera vez como profesor de inglés. Inicialmente tenía la intención de quedarse uno o dos años, pero su fascinación por la ciudad lo llevó a cancelar su billete de regreso a su Reino Unido natal y desarrollará su pasión por fotografiar el lugar que ahora llama hogar.

Más de una década después, Lee continúa caminando por las calles de Tokio, capturando imágenes convincentes como parte de una colección diversa que incluye retratos sorprendentes de algunos de los muchos coloridos habitantes de la ciudad. caracteres. Mientras que la mayoría de los fotógrafos callejeros se resisten a la idea de acercarse a sus sujetos, a Lee, que rara vez dispara desde la cadera, le gusta intervenir con su cámara para tomar la foto.

Digital Trends conversó con él sobre su trabajo, incluido cómo encuentra a sus sujetos y cómo logra acercarse tanto sin causar una escena.

Tendencias digitales: ¿Cómo llegaste a la fotografía callejera?

Lee Chapman: Inicialmente, empezó como una forma de documentar el lugar donde vivo. Japón es muy diferente de mi Gran Bretaña natal y, naturalmente, la fotografía me pareció la mejor manera de registrar las personas y los lugares que vi.

Te acercas bastante a tus sujetos. ¿Qué técnica sueles utilizar?

Suele depender de la situación y, en la mayoría de los casos, de la luz. Si hay sol y mucha luz, preenfocaré (mi distancia preferida es 1,5 metros (5 pies), lo que significa que lo único en lo que tengo que pensar es en la composición. Eso me libera para poder tomar una foto muy rápidamente, si veo a alguien o una situación que me interese.

En los días en que la luz no es tan buena o consistente, es simplemente cuestión de estar alerta y listo para capturar lo que sea que esté frente a mí. Estar fuera de casa filmando con tanta regularidad significa que gran parte del proceso ahora es una segunda naturaleza: mucho más instinto que cualquier otra cosa.

Por otro lado, encontrar sujetos interesantes para fotografiar está completamente fuera de mi control. Pero Tokio tiene la encantadora costumbre de ofrecer agradables sorpresas casi a diario.

¿Qué tipo de reacciones obtienes de los sujetos?

Varía. Me gustaría decir que todos están contentos de que les tome una foto sin permiso previo, pero ese no es el caso. Algunas personas se enojan. Viene con el territorio. Pero tratándose de Japón, no suele haber nada más incómodo que una mirada sucia o una queja murmurada. De vez en cuando alguien expresará más su descontento, pero afortunadamente eso es lo peor que he experimentado aquí.

Estos casos, sin embargo, son bastante raros y la mayoría de las veces la gente realmente no se molesta. O si lo hacen, una sonrisa y una rápida palabra de agradecimiento invariablemente disipan la situación por completo. Muchas fotos que tengo de alguien que parece molesto han terminado en conversaciones realmente agradables y amistosas.

¿Crees que hay algún factor cultural que haga que sea más difícil o más fácil hacer fotografía callejera en Japón que en otros países como, por ejemplo, tu Reino Unido natal?

Mmmm, esa es complicada. Culturalmente, diría que no. Como mencioné, la gente tiende a sentirse bastante relajada con respecto a que los fotógrafos tomen fotografías espontáneas. En otras ciudades del mundo, la gente puede ser mucho más franca, por decir lo menos.

Una diferencia, sin embargo, es que al menos para mí, aquí nunca puedo ser simplemente parte de la multitud. Mezclarse y pasar desapercibido es una imposibilidad física. Esto puede hacer que sea mucho más difícil conseguir tomas espontáneas.

En el lado positivo, ser notado a menudo resulta en que los sujetos hagan contacto visual conmigo y con la cámara, algo que realmente me gusta; de hecho, muy a menudo me esfuerzo por lograr. De manera similar, ser obviamente un extranjero probablemente me permita salirme con la mía más que lo que haría un japonés promedio.

Entre tus retratos, cuéntanos cuál es uno de tus favoritos.

Uno que siempre me viene a la mente es la anciana levantando las contraventanas. Inicialmente solo vi sus manos y pies, luego, cuando apareció su rostro, rápidamente tomé la foto. Una foto con la que estoy muy contento. Pero la razón principal por la que es uno de mis favoritos es que al verme allí, ella inmediatamente y con bastante fuerza me ordenó que la ayudara. Su antigua tienda, pero ahora solo su casa, tenía muchas contraventanas y, una vez que terminé de abrirlas todas, me invitaron a entrar para charlar. Una media hora muy interesante que no habría tenido sin esa fotografía. También es aún más conmovedor ahora, ya que nunca he visto las contraventanas abiertas desde entonces, y mucho menos he visto a la dama misma.

¿Puedes ofrecer alguna? Consejos para fotógrafos callejeros en ciernes. ¿Quienes están interesados ​​en capturar tipos similares de retratos, pero están nerviosos por acercarse?

Para la mayoría de las personas no es fácil, al menos no al principio. Fue exactamente lo mismo para mí. Generalmente soy bastante tímido, así que para empezar definitivamente estaba fuera de mi zona de confort. Todavía lo estoy en algunas situaciones, o en ciertos días en los que por una razón u otra no me siento especialmente seguro.

La forma en que lo superé fue acercándome lentamente. Empecé con un objetivo más largo (85 mm), lo que significa que podía ser mucho más discreto. Luego, poco a poco, me acerqué, acortando la distancia focal cada vez, y finalmente me decidí por el 35 mm que uso casi exclusivamente ahora, una transición que también me hizo cambiar de una cámara réflex digital a una Leica M.

Los resultados también ayudan. Empiece a recibir fotografías con las que esté satisfecho y, además de generar confianza, le dará ganas de salir más, por no hablar de acercarse. Una gran combinación que probablemente dé como resultado imágenes aún mejores, lo que supondrá un paso más adelante, tanto artística como literalmente.

¿Cuánto tiempo pasas caminando en un día normal y alguna vez regresas a casa sin imágenes agradables?

Entre 6 y 12 millas. Rara vez menos, pero muy a menudo más. Y sí, ha habido demasiados días en los que he regresado a casa sin nada más que las piernas cansadas.

Lee Chapman

¿Qué es lo que más te gusta de la fotografía callejera?

La exploración y el hecho de que cada día es completamente diferente. Puedes caminar por la misma calle de forma habitual o incluso a diario, pero cada día será diferente. Diferentes personas y diferentes situaciones. Ese elemento de lo desconocido es lo que me saca de la cama y salgo a la calle. Puede que no siempre sea emocionante, pero siempre es interesante. Y, por supuesto, además de todo eso, está el simple placer de presionar el obturador y saber instintivamente que tienes un guardián.

¿Dónde podemos ver más de tu trabajo?

tengo un portafolio y un fotoblogy también publicar en Instagram, Facebook, y Gorjeo. Yo ofrezco paseos fotográficos En Tokio también.

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