El coronavirus me tiene varado. La fotografía me está ayudando a sobrellevar la situación.

Durante los últimos dos años he estado viviendo un sueño. Viajo por el mundo, tomo fotografías y escribo sobre fotografía. Desde el ajetreo y el bullicio de la India hasta las vibraciones tranquilas de la Riviera Maya, he estado haciendo lo que amo y ganándome la vida con ello.

Luego vino el COVID-19, más conocido como coronavirus.

Le escribo desde mi Airbnb en Medellín, Colombia, que, como puede imaginar, no es una residencia permanente. La ciudad está en total bloqueo. Se ha impuesto la cuarentena obligatoria. Los viajeros entran en pánico y no están seguros de poder regresar a su país de origen. Tal como están las cosas, todos los vuelos internacionales están cancelados hasta el 30 de abril y es posible que el gobierno extienda esa fecha.

Mi casa está en Inglaterra. La embajada británica no ofrece información sólida, pero ha sugerido que se podría organizar un vuelo fletado si hay suficiente demanda. Si esto sucede, podría costar varios miles de dólares.

Aquí es donde me encuentro. Atrapado en Colombia, a 8.500 kilómetros de casa, sin saber por cuánto tiempo. Como fotógrafo callejero, tengo muchas ganas de documentar este acontecimiento sin precedentes. Lamentablemente, salir a tomar fotografías es un desafío en sí mismo.

Aún así, la creatividad florece no en la libertad, sino en la restricción. Estar atrapado dentro no es ideal para alguien que vive dentro de una maleta y nunca permanece en un lugar por mucho tiempo. pero me ha obligado a redescubrir la verdadera esencia de la fotografía, desarrollar nuevas habilidades e incluso convertirme en algo improbable. teléfono inteligente en una verdadera herramienta fotográfica.

Incluso las calles vacías cuentan historias

Habiendo viajado a varias partes del mundo, me he acostumbrado a lo extraño. Sin embargo, nada se compara con la situación en la que me encuentro ahora. Como parte de la cuarentena obligatoria, una persona de cada hogar está autorizada a salir del hogar para actividades esenciales, como comprar alimentos o sacar al perro. La policía patrulla las calles para hacer cumplir estas reglas.

Incluso si simplemente camino hacia la tienda, lo cual está permitido, varios obstáculos se interponen en el camino de mis deseos fotográficos. La policía se muestra escéptica ante la gente que toma fotografías, ya que no se considera una actividad esencial. El hecho de que luzco exactamente como soy (un viajero extranjero) no ayuda. La policía puede confundirme con la prensa extranjera o pensar que tengo intenciones maliciosas.

Luego está la cuestión de la seguridad. Ya circulan rumores de que muchos de los prisioneros de la ciudad están intentando escapar. Se dice que es porque ellos también temen por su salud.

Más allá de una posible fuga de prisión, hay rumores de que los delitos menores han aumentado. La ciudad es un pueblo fantasma. Sólo necesito dar un giro equivocado durante mi camino al supermercado para encontrarme en una situación incompleta.

Todos estos factores llevan a una conclusión obvia. Tengo que dejar mi cámara sin espejo en Airbnb. Es demasiado llamativo. Aún así, las ganas de fotografiar no desaparecen. Necesito alimentar esa pasión. Si no es por trabajo, entonces por mi salud mental.

Estoy tomando fotografías con un teléfono Palm.

Sí, lo leiste bien.

El Palm es un teléfono inteligente de 3,3 pulgadas que te anima a usarlo menos y vivir más la vida. (Soy consciente de que la mayoría de las personas en la esfera tecnológica Odio este teléfono, pero prefiero disfrutarlo). No viene con la mejor cámara, ni siquiera entre los teléfonos. Ciertamente está muy lejos de mi Fujifilm X-T2.

Pero tiene una cámara. Ahora mismo, eso es todo lo que necesito.

Gracias a su tamaño, el Palm es fácil de usar sin llamar la atención. También me encontré alejando mi lente de la ciudad y acercándola a la naturaleza, buscando algo de belleza para contrarrestar la oscuridad del mundo en este momento. La pequeña Palm es fácil de llevar a donde quiera que vaya.

Usar mi teléfono como cámara principal, de alguna manera, ha rejuvenecido mi pasión por el oficio. Me recordó el verdadero significado de la buena fotografía. No se trata de megapíxeles y tamaño del sensor, sino de una composición sólida, sujetos intrigantes y los ángulos correctos.

He sido fotógrafo durante casi una década, por lo que no soy nuevo en lo básico. Sin embargo, el constante aluvión de innovación técnica me había influido más de lo que creía. El teléfono Palm me ha animado a ser consciente de los valores fundamentales de la fotografía, y eso en sí mismo es refrescante. Me encanta el desafío de tomar excelentes fotografías con una cámara deficiente.

También he decidido aprovechar este tiempo para desarrollarme. Siempre he sido fotógrafo y nunca me esforcé por explorar el mundo del vídeo. Pero cuando llega la adversidad, es el mejor momento para aprender nuevas habilidades para superarla.

Creé un canal de YouTube. Es un espacio donde puedo compartir mis conocimientos sobre viajes y creatividad desde los confines de mi Airbnb. (Y no, no voy a grabar esto con mi teléfono). Al menos, espero que sea una plataforma que brinde a las personas una pequeña ventana de escapismo durante una época en la que están encerradas. Claro, me encantaría monetizarlo algún día, pero por ahora, su valor está en permitirme seguir siendo creativo cuando estoy atrapado en casa.

Como viajero profesional, he aprendido a adaptarme constantemente a nuevas situaciones. En cierto modo, esto no es diferente. Verse obligado a pasar tanto tiempo adentro crea una oportunidad para idear y experimentar. Hay muchas cosas que puedes hacer desde casa como fotógrafo. Vuelva a editar fotos antiguas, acceda a YouTube para aprender una nueva habilidad con Photoshop o tómese este tiempo para descubrir finalmente de qué se trata TikTok.

Para los fotógrafos que dependen del oficio para ganar dinero, también es una buena oportunidad para explorar nuevas vías de ingresos. Ofrezca tutoriales web, comience a vender impresiones o busque fotografías de archivo. Es posible que esto no pague las facturas de inmediato, pero le ayudará a mantener su mente activa, y eso es increíblemente importante en este momento.

soy uno de los afortunados

Puede que esté atrapado en Sudamérica, pero por lo demás soy muy afortunado.

Como periodista que trabaja de forma remota, todavía puedo hacer mi trabajo. Muchos fotógrafos no lo son. Conozco personas muy afectadas por esta pandemia. Los fotógrafos de eventos, de viajes e incluso los fotógrafos de estudios comerciales no pueden trabajar en este momento. En un abrir y cerrar de ojos, sus negocios quedaron destruidos.

Estar en un país extranjero en un continente diferente, sin poder disfrutar de las libertades que alguna vez pude, es difícil. Me he acostumbrado a moverme con frecuencia y estoy luchando con este estilo de vida sedentario forzado.

También soy consciente de que, por muy incómoda que sea, mi situación podría ser mucho peor. Tengo comida en mis alacenas, una linda casa donde quedarme y la energía para esforzarme creativamente. Ignorando por un momento la crisis global, eso no suena tan mal.

No tengo idea de cuándo podré volver a vagar libremente por las calles con mi cámara, pero incluso estando encerrado en casa, a miles de kilómetros de mi casa, soy muy consciente de que no estoy solo. Estamos todos juntos en esto. Como fotógrafos, como creativos, como personas. Y si podemos aprender a utilizar este tiempo a nuestro favor, eventualmente saldremos de esta crisis más fuertes de lo que empezamos.

Hasta entonces, estoy agradecido de tener un trabajo en el que puedo seguir trabajando y de este teléfono Palm poco ortodoxo que se ha convertido en mi herramienta creativa más importante.

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