Una agencia de espionaje británica llevó a cabo ciberataques contra las salas de chat en línea de hacktivistas de Anonymous y LulzSec, documentos filtrados por Edward Snowden (pdf) y obtenido por NBC News revelar. Y utilizaron “armas” computarizadas similares a las que utilizan los propios hacktivistas para hacerlo.
En una presentación de PowerPoint creada para la conferencia SIGDEV de la NSA de 2012, las diapositivas muestran que las comunicaciones gubernamentales Headquarters (GCHQ), la contraparte de la NSA británica, utilizó ataques de denegación de servicio (DoS) contra salas de chat IRC utilizadas por Anonymous. y LulzSec. La misión, denominada Rolling Thunder, fue llevada a cabo por la unidad especial de espionaje del GCHQ, Joint Threat Research. Intelligence Group (JTRIG), y se dice que ha ahuyentado a alrededor del 80 por ciento de los usuarios de la sala de chat IRC.
Lanzado en 2011, Rolling Thunder surgió en respuesta a la campaña “Operación: Recuperación” de Anonymous de finales de 2010 contra PayPal. MasterCard, Visa y otras, que a su vez se lanzó en represalia por el bloqueo de donaciones por parte de estas empresas a WikiLeaks. Los hacktivistas utilizaron un
herramienta descargable conocida como el Low Orbit Ion Cannon, o LOIC, para lanzar ataques distribuidos de denegación de servicio (DDoS), que son similares a los ataques DoS, contra sitios web específicos.Vídeos recomendados
Los agentes de JTRIG aparentemente se hicieron pasar por partidarios de Anonymous y se infiltraron en las salas de chat de IRC para identificar a personas que participaban en piratería de sitios web gubernamentales o en ataques DDoS. Los agentes también utilizaron Facebook, Twitter, correo electrónico, Skype e instantáneas para informar a los presuntos hacktivistas que “los DDOS y la piratería son ilegales, por favor cesen y desistan”, según los documentos.
Si bien un portavoz del GCHQ dijo a NBC News que el trabajo de la agencia "se lleva a cabo de acuerdo con un estricto marco legal y político", algunos creen que el uso por parte del gobierno de los ataques DoS –que generalmente no causan daños duraderos sino que abruman las redes con un bombardeo de tráfico– pisotean los derechos de los ciudadanos inocentes a la libertad de expresión.
“Castigar a miles de personas, que están ejerciendo su derecho democrático a protestar, porque un par de personas cometieron vandalismo es … un ejemplo atroz de reacción exagerada para aplastar la disidencia”, dijo a NBC Gabriella Coleman, autora y experta de Anonymous. Noticias.
Varios piratas informáticos identificados por el GCHQ han ido a la cárcel por violar las leyes sobre delitos cibernéticos. Y a finales de 2013, muchos de los hacktivistas que se decía eran responsables de la campaña “Operación: Recuperación”, un grupo comúnmente conocido como “PayPal 14”, eran todavía involucrado en batallas legales en Estados Unidos por su presunta participación en los ataques.
¿Qué opinas? ¿Tenía razón el GCHQ al utilizar ataques DoS contra hacktivistas?
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