Cuando crítico de cine y defensor de la discapacidad Jeff Shannon falleció inesperadamente En diciembre pasado, me enfrenté a la pérdida de un viejo amigo, pero también a un problema de datos. Hace años, Jeff había mencionado que existían copias de sus escritos personales y profesionales que abarcaban casi una década. solo en disquetes cada vez más viejos. Jeff sabía que yo mantenía algunos sistemas antiguos funcionando sólo para ese tipo de ocasiones, y pudimos hacer copias nuevas de casi todos esos archivos antiguos antes de que los disquetes se convirtieran en polvo.
Unas semanas antes de morir, Jeff me preguntó sobre esos mismos archivos. “No puedo abrirlos ahora, son simplemente un galimatías. ¿Hay alguna manera de hacerlos legibles nuevamente?
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Nunca tuvimos la oportunidad de resolver los detalles.
Hoy en día, la mayoría de nosotros confiamos los trabajos, eventos y recuerdos más importantes de nuestras vidas al almacenamiento digital. La situación de Jeff resalta dos problemas comunes: los medios de almacenamiento no duran para siempre y es posible que el software moderno no pueda leer archivos antiguos. Las redes sociales y confiar nuestros datos a la nube solo complican las cosas. Nuestras vidas digitales no están sólo en nuestros dispositivos, sino que están repartidas por todo Internet. ¿Cómo podemos preservar nuestros legados digitales y asegurarnos de que sean accesibles en el futuro? A continuación se ofrece un análisis en profundidad de cómo garantizar que su vida digital dure para siempre.
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Los medios importan
Antes de empezar a preocuparnos por cómo para ahorrar, debes decidir qué ahorrar. El correo electrónico, las aplicaciones, los documentos y las fotos y videos que tomamos y editamos se suman, así que asegúrese de controlar las cosas que desea conservar en el futuro previsible.
Los discos duros tienen una vida útil típica de dos a ocho años, según su entorno y cómo se tratan.
En el pasado, guardar datos para la posteridad significaba hacer una copia y guardarla en algún lugar: un cajón, una caja de zapatos, tal vez incluso una caja de seguridad. Pero así como una caja de seguridad es más segura que una variedad de zapatos, no todos los medios de almacenamiento digital son iguales y no hay un ganador claro para guardar nuestros datos a largo plazo. Aquí están las opciones:
Óptico: Los CD, DVD y discos Blu-ray grabables están ampliamente disponibles, pero no son muy grandes: los CD-R sólo tienen capacidad para 700 MB, los DVD-R suelen tener 4,7 GB y los discos Blue-ray de consumo suelen tener 25 GB. Necesitaría 28 DVD sólo para hacer una copia de mis fotografías y documentos; eso es mucho cambio de disco. Y además, las unidades de DVD están siguiendo el mismo camino que los disquetes. La mayoría de las computadoras portátiles ni siquiera tienen opciones de unidad de DVD y también están desapareciendo de las computadoras de escritorio. ¿Podrás leer un DVD dentro de diez años? Probablemente no sea fácil.
Aún así, los medios ópticos son baratos si necesitas almacenar una gran cantidad de datos; tan baratos que Facebook ha desarrollado un Sistema robótico para utilizar medios Blu-ray como “almacenamiento en frío” para datos a los que rara vez (o nunca) necesite acceder. Y Sony y Panasonic simplemente anunció un nuevo formato Blu-ray “de archivo” que puede manejar hasta 1 TB por disco. Sony afirma que los discos Blu-ray con calidad de archivo deberían durar más de 50 años, pero estos productos están dirigidos a corporaciones y profesionales, no a consumidores. Además, cualquier disco puede estropearse.
“Vemos fallas en los DVD y Blu-ray todo el tiempo”, dijo Bin Iwata, técnico superior en un estudio de edición de video en Vancouver, Columbia Británica. “A veces una grabadora falla, pero a veces los discos grabados en medios vírgenes masivos fallan a los pocos meses. Cuando los medios en blanco dicen que tiene una vida útil promedio de cinco años, eso significa medio que los medios en blanco fracasan en menos de cinco años. Estás tirando los dados”.
La calidad de los medios ópticos grabables parece variar ampliamente. Algunos aficionados juran medios en blanco del japonés Taiyo Yuden es muy confiable, pero no puede adquirirlo en Costco o Best Buy.
Unidades de disco duro: Las unidades tradicionales ofrecen una capacidad económica (las unidades externas de 1 TB cuestan menos de $70 en este momento) y son más rápidas de leer y escribir que los medios ópticos. Pero los discos duros son dispositivos mecánicos que giran a altas velocidades y dependen de componentes y circuitos complejos. Es más, sus interfaces quedan obsoletas rápidamente. Hoy en día se puede acceder fácilmente a una unidad USB 3.0 o eSATA, pero ¿todavía se puede acceder a una unidad FireWire 400? ¿Qué tal IDE? ¿O SCSI? ¿Tienes siquiera escuchó de SCSI? Exactamente.
Los discos duros tienen una vida útil típica de dos a ocho años, según su entorno y cómo se tratan. Pero, al final, todos fracasan.
Destello: Las unidades de estado sólido (SSD) son actualmente más caras que los medios ópticos o los discos duros tradicionales, pero no tienen partes móviles, por lo que deberían ser ideales para el almacenamiento a largo plazo, ¿verdad? Bueno, nadie lo sabe realmente todavía, en parte porque la tecnología aún está cambiando. Los fabricantes de flash suelen afirmar que sus medios conservarán los datos durante diez años; sin embargo, las celdas de memoria de los medios flash eventualmente pierden su carga cuando se dejan inactivas y sin energía. Los informes y estimaciones varían ampliamente sobre cuánto tiempo podría llevar eso: he perdido datos en una memoria USB cuidadosamente almacenada en poco más de un año. Las unidades flash también enfrentan los mismos problemas de interfaz que los discos duros tradicionales: incluso si los datos están intactos, ¿podrá conectarse al dispositivo para recuperarlos?
No importa cuál elijas, siempre existe la posibilidad de que tus datos se corrompan. “Si tienes palabras cortadas de una letra física o algunas líneas que se han descolorido, es posible que puedas volver a unirlas o, con una foto, entender fácilmente el significado. El contenido de la imagen se basa en las áreas circundantes no dañadas”, dice Evan Fay Earle, especialista en colecciones y coordinador de servicios técnicos de archivo en Cornell. Universidad. "Si tiene un disco o archivo digital que sufre un poco de deterioro o que se modifica ligeramente durante una transferencia, puede ser mucho más difícil de arreglar".
Tecnologías como la (costosa) memoria ECC y las sumas de verificación pueden ayudar a detectar cuando algo salió mal, pero son de poca o ninguna ayuda (incluso para los expertos) para corregir datos una vez que se han corrompido.
¿Qué pasa con la nube?
El almacenamiento en la nube que ofrecen servicios como Dropbox, Google Drive, Microsoft OneDrive, iCloud y muchos otros parece resolver el problema de los medios. Los servicios en la nube asumen la responsabilidad de mantener sus datos seguros y en línea, y también son geográficamente distante, por lo que un incendio o una inundación que pudiera destruir sus archivos personales no afectaría a archivo basado en la nube.
Si sus datos son importantes, comience a protegerlos ahora. No se va a archivar solo.
La buena noticia es que todo eso es cierto. Sin embargo, las soluciones de almacenamiento en la nube pueden resultar costosas a largo plazo (por ejemplo, 50 GB de almacenamiento en iCloud cuestan 100 dólares al año) y, obviamente, Requerir Internet de banda ancha: si tu Internet se cae (o quizás estás de viaje), no solo no podrás acceder a tus datos, sino que no podrás guardar nada. cualquiera. También debe decidir cuánto confía en los operadores de servicios en la nube para proteger sus datos. Después de todo, estamos llegando al punto en el que las principales violaciones de seguridad se están convirtiendo en noticia cotidiana.
A pesar de estas desventajas, utilizar la nube para al menos uno de sus métodos de almacenamiento es una decisión inteligente.
Formatos de datos
Es importante guardar datos en medios que sean legibles en el futuro, pero también utilizar formatos de archivo a los que se pueda acceder en el futuro. Este es exactamente el problema al que se enfrentaba mi amigo Jeff Shannon: escribía gran parte de sus primeros escritos utilizando un procesador de textos propietario, y el formato prácticamente no se admite en la actualidad.
Para conservar los documentos a largo plazo, es mejor separarlos de formatos propietarios (como Photoshop y .doc y .xls de Microsoft Office) a formato de documento abierto (ODF), Open XML o quizás PDF. Los fotógrafos deberían considerar guardar las imágenes en formato original sin formato (si está disponible), formato TIFF sin comprimir o alternativas como PNG o JPEG. Para audio, guarde el WAV o AIFF sin comprimir más alto si es posible. El video es más difícil, pero MPEG-2 sin pérdidas parece una buena opción. Si quieres divertirte, la Biblioteca del Congreso mantiene una extensa referencia sobre los pros y los contras de los formatos de archivos de archivo.
Medios de comunicación social
No te olvides de tu historial en las redes sociales: tu línea de tiempo de Facebook o tu cuenta de Twitter pueden ser muy importantes para ti en los próximos años. Tanto Facebook como Twitter permiten a los usuarios solicitar un archivo por correo electrónico, que llega como una instantánea comprimida en formato HTML de su línea de tiempo. Se pueden navegar por sí solos y ambos servicios han hecho un buen trabajo al crear instantáneas que deberían estar accesibles durante muchos años.
En Facebook, ve a Cuenta > Configuración de la cuenta > Descargue su información. En Twitter, vaya a Cuenta > Solicita tu archivo, y Google permite a los usuarios realizar copias de seguridad de una amplia variedad de datos. Muchos (pero no todos) los servicios de redes sociales tienen características similares.
Entonces, ¿cuál es el mejor plan?
Si cree que podría querer salvar su vida digital para la posteridad, estos son los aspectos principales que debe considerar:
- Realice copias de seguridad periódicas. Haga una copia de seguridad de sus dispositivos con regularidad. Lo ideal sería hacer más de uno y mantener uno en una ubicación externa.
- Hacer archivos. Almacene fotografías, vídeos y audio en cualquier medio que le parezca más sensato, ya sean discos duros ópticos, flash o tradicionales. Pruebe esas copias al menos cada dos años, migre esos archivos a medios nuevos (o quizás diferentes) cada tres a cinco años.
- Hacer copias. Haga más de una copia de su archivo; si una tiene un problema, es poco probable que la otra tenga el mismo problema. Considere utilizar diferentes medios de almacenamiento para diferentes copias.
- Guarde sus archivos en un lugar fresco y seco. No es necesario que sea una habitación con clima controlado, pero los grandes cambios de temperatura y humedad reducen la vida útil de los medios.
- Solicite copias de seguridad periódicas de su actividad en las redes sociales. Guárdelos con sus archivos archivados.
- Convierta documentos y medios fuera de formatos propietarios. Es más probable que los formatos abiertos sean compatibles en un futuro lejano.
- Considere cifrar su archivo. Esto tiene una desventaja potencialmente enorme: si pierde su contraseña (o si el software de descifrado no está disponible en el futuro), lo perderá todo. Pero, si lo hace correctamente, no será vulnerable si pierde o le roban su archivo.
A algunas personas no les importan sus datos: todo es efímero y transitorio. Pero si tus datos son importantes, empieza a protegerlos ahora. No se va a archivar solo.
Imágenes cortesía de Shutterstock
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