hilo robot
¿Qué es más espeluznante que un robot serpiente? Respuesta: Un robot serpiente diseñado para arrastrarse a través de los vasos sanguíneos del cerebro. Eso es exactamente lo que han desarrollado investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Pero no te preocupes, está aquí para ayudarte.
El robot direccionable, controlado magnéticamente y con forma de hilo, está destinado a deslizarse a través de la compleja vasculatura del cerebro humano. El objetivo es crear una nueva herramienta que los médicos puedan utilizar para administrar terapias reductoras de coágulos a pacientes que han sufrido aneurismas o accidentes cerebrovasculares. Actualmente, esto se hace mediante un catéter que un cirujano introduce manualmente, con la ayuda de un alambre guía. Encontrar una manera de hacer esto de manera más eficiente podría ayudar a salvar vidas, al mismo tiempo que reduce la tensión física de los cirujanos, además de reducir su exposición a la fluoroscopia de herramientas de imágenes de rayos X.
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"El accidente cerebrovascular es la quinta causa de muerte y una de las principales causas de discapacidad en los Estados Unidos", dijo Xuanhe Zhao, profesor asociado de ingeniería mecánica en el MIT. dijo en un comunicado. “Si el accidente cerebrovascular agudo puede tratarse dentro de los primeros 90 minutos aproximadamente, las tasas de supervivencia de los pacientes podrían aumentar significativamente. Si pudiéramos diseñar un dispositivo para revertir la obstrucción de los vasos sanguíneos dentro de esta "hora dorada", podríamos evitar el daño cerebral permanente. Ésa es nuestra esperanza”.
La investigación combina trabajos previos del MIT que involucran hidrógeno a base de agua blanda y materiales impresos en 3D controlados por magnetismo. El suave robot con forma de serpiente tiene en el centro una aleación de níquel y titanio que es a la vez flexible y elástica. El cable está recubierto con una pasta gomosa, incrustada con partículas para darle sus propiedades magnéticas.
El equipo ha demostrado cómo se puede controlar el hilo robótico utilizando un gran imán para guiarlo a través de una carrera de obstáculos formada por anillos diminutos. Esto se describe como similar a guiar un hilo a través del ojo de una aguja. También probaron una réplica de silicona de tamaño natural de los principales vasos sanguíneos del cerebro. Esta recreación de un cerebro real se modeló a partir de tomografías computarizadas del cerebro de un paciente real. Para simular la presencia de sangre, se llenó con un líquido de viscosidad similar.
El proyecto fue financiado en parte por la Oficina de Investigación Naval, el Instituto de Nanotecnologías para Soldados del MIT y la Fundación Nacional de Ciencias (NSF).
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